Chapitre 1
6 ans plus tôt
Ma mère est gravement malade, et je sens que ma présence la dérange. Mami Jane m’a proposé de venir passer les vacances chez elle. Ça fait longtemps que je ne l’ai pas vue, à cause de la distance, mais elle dit que ça ferait du bien à maman.
Honnêtement, j’ai envie de rester près d’elle, mais je vois bien qu’elle préfère sans doute rester avec mon beau-père, Charly. Depuis que mon père est parti (parti sans un mot) il a apparemment refait sa vie du jour au lendemain. Ça m’a brisé. J’avais seulement huit ans, mais son absence s’est fait sentir comme un vide immense.
Tout ça pour dire qu’après ce jour, maman est devenue froide, distante. Du coup, je passe la plupart de mon temps avec Anna, ma meilleure amie.
Mais je crois que je vais accepter la proposition de Mami Jane. J’ai assez d’argent pour le billet d’avion, et peut-être que ça me fera du bien.
Après plusieurs heures dans l’avion et une heure de taxi, je suis enfin arrivée. Ce trajet m’a paru durer une éternité. Le taximan était beaucoup trop bavard à mon goût en une heure, je connais toute sa vie, ses ex, ses disputes, ses rêves…
Je n’avais qu’une envie : qu’il se taise enfin.
La porte s’ouvre avant même que je puisse sonner.
— Te voilà enfin, ma chérie ! s’exclame Mami Jane en m’enlaçant fort. T’es pas trop fatiguée ?
— Un peu, mais ça va, dis-je en souriant. C’est bon de te voir.
Elle m’attrape par les épaules et me regarde droit dans les yeux.
— Tu sais, même si ta maman est un peu distante ces derniers temps, je suis là, d’accord ? Et puis, t’as besoin de souffler un peu, ça te fera du bien.
— J’espère. Je veux juste que tout s’arrange.
Elle me serre encore plus fort.
— On va prendre ça un jour à la fois. Et promis, ici, tu peux être toi-même.
Mami Jane, m’aide à déballer mes affaires avec ce sourire malicieux qui lui va si bien.
— Tu sais, avant que tu arrives, je parlais justement de mon nouveau prof de yoga, Joshua, dit-elle en souriant.
Je la regarde, intriguée.
— Joshua ? dis-je. Il est comment, ce Joshua ?
— Oh, tu sais, très séduisant. Les filles ne tournent pas autour de lui pour rien. Mais il est aussi sérieux et patient. Parfait pour te remettre en forme après tout ce stress.
Je hausse un sourcil, un peu amusée.
— Tu comptes m’inscrire à ses cours alors ?
— Peut-être bien. Tu as besoin de te détendre, et lui, il sait comment faire.
Je ne peux m’empêcher de sourire.
— Parfait. Je sens que ces vacances ne vont pas être si ennuyeuses que ça.
je pousse la porte du studio de yoga, un peu nerveuse. L’endroit est baigné d’une lumière douce, des plantes vertes décorent les coins, et une musique apaisante flotte dans l’air.
Un homme s’approche aussitôt, un grand sourire aux lèvres.
— Ah, bienvenue ! C’est donc toi, la petite fille dont Mami Jane m’a parlé, hein ? Je suis Joshua, enchanté.
Il tend la main, que je serre en retour.
— Tu vas voir, ici c’est yoga chaud, alors prépare-toi à transpirer un peu. Mais t’inquiète, je suis là pour t’aider.
Je souris, rassurée par son attitude légère et sa bonne humeur.
Alors que je me prépare, la porte s’ouvre à nouveau. Un homme entre, grand, les épaules larges, le visage fermé. Son regard glisse sur moi, perçant et froid.
Joshua croise les bras, amusé.
— Ah, voilà mon grand frère. Pas évident au premier abord, mais il est... spécial.
L’homme ne sourit pas, il ne bouge pas. Son regard revient vers moi, lourd et intense, presque accusateur.
Joshua se tourne vers moi :
— Tu sais, il s’appelle Noah.
Je fronce les sourcils, surprise. Noah. Un prénom simple, mais qui semble porter un poids.
Noah me regarde enfin, ses yeux sombres scrutant chaque détail de mon visage.
— T’es nouvelle ici ? demande-t-il, sa voix grave perçant le silence.
— Oui, je… m’appelle Serena, dis-je, la gorge sèche.
— Serena , répète-t-il doucement, comme s’il goûtait chaque syllabe.
Je sens mon cœur s’accélérer, sans vraiment comprendre pourquoi. Je sais déjà que cet homme, Noah, va bouleverser ma vie.
Noah reste là, immobile, son regard planté dans le mien. Je sens un frisson me parcourir, mais je détourne les yeux, gênée.
Joshua rigole doucement derrière nous, mais je suis ailleurs, prisonnière de ce silence chargé.
Le temps semble s’étirer, chaque seconde pèse comme un secret qu’on hésite à dévoiler.
Je sens son souffle, juste à côté, une chaleur inattendue qui m’atteint sans rien dire.
Il bouge enfin, effleure accidentellement ma main en se penchant pour attraper une bouteille d’eau.
Mon cœur rate un battement. Je n’ose pas le regarder, je sens mes joues brûler.
Il ne dit rien, mais je lis dans ses yeux une question muette, un intérêt nouveau, fragile.
Je me surprends à vouloir rester là, dans cette pièce, près de lui, même si je ne comprends pas pourquoi.
Le cours va commencer, mais pour moi, tout a déjà changé.
Tout l’été, Noah et moi sommes restés collés l’un à l’autre. À 17 ans, je peux déjà l’affirmer : j’ai rencontré l’amour de ma vie, le vrai. On se comprend comme personne d’autre. Le soir, on regardait les couchers de soleil, silencieux mais complices.
Un jour, il m’a invitée à venir manger chez lui. Lui aussi était là pour les vacances, mais il m’a promis qu’on trouverait une solution pour ne plus jamais se quitter.
Sa belle mère, par contre, ne semble pas trop m’apprécier. Je ne comprends pas pourquoi, mais Noah et Joshua me rassurent : elle est juste possessive envers ces beau fils, ça lui passera, leur père es peu souvent la il bosse énormément apparemment
La nuit est passée comme un souffle léger. Je lui ai tout donné, sans retenue, sans peur. C’était la plus belle nuit de ma vie, celle où j’ai vraiment compris ce que ça voulait dire, aimer quelqu’un à en perdre la tête.
On parle déjà de l’avenir, de nos projets. On compte se fiancer dès que j’aurai 18 ans, lui en a 19. Cette idée me fait sourire, un mélange d’excitation et de douceur qui réchauffe mon cœur.
Mamie Jane, elle, s’amuse de nous. Elle nous regarde, un sourire malicieux aux lèvres, et elle dit toujours la même chose : « Ça se voit que vous êtes faits l’un pour l’autre. »
Et moi, je ne peux qu’espérer qu’elle ait raison.
Ce matin, je me réveille avec la tête lourde. Noah, Josh et moi avons passé la nuit à une fête sur la plage, c’était génial. On devait se retrouver ce matin pour aller déjeuner ensemble.
Les vacances filent à une vitesse folle, et dans deux semaines, je dois retourner chez ma mère. J’ai la boule au ventre rien que d’y penser. Elle n’a presque pas pris de mes nouvelles, et les rares fois où je l’ai eu au téléphone, c’était moi qui appelais.
Je prends mon sac et me dirige vers la résidence de Noah, impatiente de le retrouver.
Mais en arrivant, je vois une fille dans la piscine, avec Noah et Josh.
Je reste figée un instant, le cœur serré, me demandant qui elle peut bien être.
Quant à cette fille, elle me dévisage de haut en bas, le regard lourd et froid.
Noah sort de l’eau et s’approche de moi. Il pose doucement un baiser sur mon front.
— Ça va ?
— Oui...
— Je te présente Karen, c’est notre cousine, dit-il rapidement.
Karen continue de me fixer sans cacher son mépris. Puis elle ajoute, d’un ton glacial :
— Cousine par alliance, précise-t-elle avec un sourire en coin.
Un nœud se forme dans mon ventre. Pourquoi avait-elle besoin de rajouter ça ? Comme si elle voulait me rappeler qu’elle a un droit particulier ici, qu’elle peut me juger.
Je serre les poings, essayant de ne pas montrer à quel point ça me dérange, Je sens son regard brûlant me transpercer, lourd de jugements et d’hostilité.
— Tu restes combien de temps ici ? lance Karen, la voix mielleuse mais venimeuse.
Je serre les dents, décidée à ne pas lui montrer que ses mots m’atteignent.
— Jusqu’à la fin des vacances, dis-je simplement.
Noah intervient, posant une main ferme sur mon épaule.
— Laisse-la tranquille, Karen.
Elle ricane, mais recule d’un pas, comme si elle cherchait déjà à préparer sa prochaine attaque.
Je comprends vite que son sourire n’est qu’une façade, et que pour elle, je suis une intruse, Je me promets alors de ne rien laisser passer.
Noah me regarde, ses yeux pleins de douceur et d’inquiétude.
— Ne te laisse pas atteindre par elle. Karen est... compliquée.
Je secoue la tête, cherchant mes mots.
— C’est juste que je ne comprends pas pourquoi elle agit comme ça. Comme si je lui faisais peur ou quelque chose, on ne ce connait même pas
Noah baisse un peu la voix, comme pour me confier un secret :
— C’est ma belle mère qui a insisté pour qu’elle vienne. Elle veut garder un œil sur moi... et sur toi, je crois.
Je fronce les sourcils, une colère sourde qui monte en moi.
— Elle fait tout pour nous séparer, n’est-ce pas ?
Il hoche la tête, la mâchoire serrée.
— je sais pas , mais on s’en sortira. On s’en sort toujours, c’est juste toi et moi contre le reste du monde
Je souris faiblement, sentant mon cœur se réchauffer un peu.
— Merci, Noah. C’est juste que… j’ai besoin que tu sois là, tu sais ?
Il serre ma main doucement.
— Je suis là, Serena . Et je ne compte pas bouger, tu l’enttend ?
