Die Frucht der Freiheit

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🎨 ✍️ 🔧 Dieser Roman befindet sich noch im Entstehungsprozess. Änderungen an Text, Handlung und Übersetzung sind jederzeit möglich. Vielen Dank für Ihr Verständnis!

Dieses Buch ist fiktiv. Alle Namen, Charaktere, Unternehmen, Orte, Ereignisse und Begebenheiten sind ein Produkt der Fantasie des Autors oder werden in einem fiktiven Rahmen verwendet. Jede Ähnlichkeit mit realen Personen, lebend oder tot, oder realen Ereignissen ist rein zufällig.

Urheberrecht © 2025 Violet Crosby

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Buchcover: Violet Crosby

Deutsche Übersetzung: Violet Crosby

Es ist untersagt, dieses Buch oder Auszüge daraus elektronisch oder physisch zu vervielfältigen. Dies beinhaltet die Speicherung oder Wiedergewinnung von Informationen ohne schriftliche Genehmigung des Autors, außer im Falle eines kurzen Auszugs für eine literarische Rezension.

Kann man sein Schicksal neu aufbauen, wenn das gesamte System einen zermalmen will? Zu Unrecht verurteilt, stellt sich Kayce Daly der unerbittlichen Welt des Gefängnisses, nachdem er seine Ehre und sein Land verloren hat. Ihm gegenüber versucht auch Maya Gayney, ihre eigenen Ketten zu sprengen, sie, die ihr Leben damit verbracht hat, Militärbefehle und ständige Umzüge über sich ergehen zu lassen. Vereint durch denselben instinktiven Wunsch nach Freiheit, verbünden sie sich, um die Schuldigen zu entlarven und das ihnen aufgezwungene Schicksal neu zu schreiben. Zwischen Staatsgeheimnissen und Mafia-Drohungen verwandelt sich ihr Bündnis in eine verbotene und gefährliche Liebe. Der fünfte Band der Stewart-Brüder-Saga stürzt Sie in einen atemberaubenden Kampf, in dem die Wahrheit einen hohen Preis hat.

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Kapitel 1: Die Bedrohung

Hamilton, Montana, Vereinigte Staaten von Amerika

Daly Obstgarten

14. März 2035

Kayce Daly

Der pochende Schmerz in meinem Kopf war das Erste, was ich wieder bewusst spürte, ein unaufhörlich hämmernder Hammer. Mein ganzer Körper war ein Echo des Leidens, jeder Muskel schmerzte, jeder Schnitt brannte. Ich öffnete meine Augen, aber das grelle Licht der Scheune zwang mich, sie sofort wieder zu schließen. Der metallische Geschmack von Blut in meinem Mund ließ mich zusammenzucken, und Übelkeit überkam mich.

Dann kam die Erinnerung in einem brutalen, unerbittlichen Schwall zurück. Melody.

Ich hatte ein Geräusch gehört, ein dumpfes Krachen, das vom Lagerhaus des Obstgartens kam. Es war kein Routinegeräusch. Es war nicht der Wind, der eine Tür zuschlug, es war ein Aufprallgeräusch, von Gewalt. Ohne nachzudenken, rannte ich los, mein Herz pochte wie verrückt. Der Obstgarten, der am frühen Morgen normalerweise so friedlich war, war plötzlich zu einem Ort des Horrors geworden. Die Sonne war kaum aufgegangen und warf lange Schatten auf die noch schlafenden Obstbaumreihen. Die Knospen, kaum sichtbar, schienen unter der kalten Brise zu frösteln. Und inmitten dieser Ruhe war das Lagerhaus, ein rustikales Holzgebäude, das ich selbst renoviert hatte, der Schauplatz sinnloser Gewalt.

Was ich sah, ließ mir das Blut in den Adern gefrieren. Melody lag leblos auf dem Boden. Ihr Körper war ein dunkler Fleck in der aufkommenden Dämmerung, eine Vision, die mich verfolgen würde. Es gab Spuren eines Kampfes, umgestürzte Kisten, die Unordnung verriet die Heftigkeit der Auseinandersetzung. Ich schrie ihren Namen, aber es gab keine Antwort. Nur die Stille, schwer und bedrohlich. In diesem Moment spürte ich eine Präsenz hinter mir, einen Schatten, der immer größer wurde. Ich drehte mich zu spät um. Ein brutaler Schlag schleuderte mich nach vorne, dann ein weiterer, und die Dunkelheit übernahm die Kontrolle. Ich hatte das Gefühl, in einen endlosen Abgrund zu fallen.

Der Klang von Sirenen riss mich aus dieser Hölle. Ich öffnete meine Augen wieder und sah das Gesicht von Rick Caufield, meinem Nachbarn und Polizisten, sein Ausdruck eine Mischung aus Schock und Sorge. Hinter ihm blinkten andere Lichter, blau und rot. Das Licht der Polizeileuchten fegte über die Bäume und schuf ein surreales Ballett aus Schatten und Licht auf dem Boden der Scheune.

„Kayce! Bleib ruhig, bewege dich nicht“, sagte er mit tiefer Stimme. „Die Sanitäter kommen.“

Ich wollte aufstehen, zu Melody eilen, aber mir fehlte die Kraft. Zwei Sanitäter kamen und kümmerten sich sofort um mich und Melody. Ich sah, dass sie sie zuerst mitnahmen, die Dringlichkeit der Situation stand ihnen ins Gesicht geschrieben. Mein Herz krampfte sich zusammen, ein Gefühl der Schuld umklammerte mich. Ich hätte früher da sein sollen, ich hätte sie beschützen sollen. Ich war derjenige, der am schwierigsten zu überzeugen war, in den Krankenwagen zu steigen. Mein einziges Anliegen war es, ihr zu folgen. Nach einem verbalen Kampf gelang es den Sanitätern, auch mich in den Wagen zu bringen.

Einmal im Krankenhaus, schien das Warten eine Ewigkeit zu dauern. Die weißen Wände, der Geruch von Antiseptikum, all das ließ mich flüchten wollen. Mein Körper aber rief mich zur Ordnung. Ich hatte schreckliche Kopfschmerzen, Schwindel und brennende Schnitte.

Der Arzt kam, um mich zu untersuchen. Zuerst wollte er meine Reflexe überprüfen. Er fuhr mit seiner Hand vor meinen Augen vorbei, um zu sehen, ob meine Pupillen reagierten, dann bat er mich, dem Licht seiner Lampe zu folgen. Dabei wurde mir übel, und mein Kopf drehte sich. Er stellte grundlegende Fragen: wo ich war, welcher Tag war, wer meine Eltern waren. Ich antwortete verwirrt, mein Gehirn von der Gehirnerschütterung benebelt.

Danach machten sie eine Reihe von gründlicheren Tests. Ich hatte eine Computertomografie, um sicherzustellen, dass es keine inneren Blutungen gab. Ich musste auch ein MRT machen, um das Ausmaß der Gehirnerschütterung zu überprüfen. Das Geräusch der Maschine, wie ein unaufhörliches Trommeln, verstärkte meine Übelkeit und meine Kopfschmerzen. Jeder Test, jede Frage, jeder Kontakt mit einer Krankenschwester oder einem Arzt verstärkte nur meine Angst. Mein Geist war woanders, bei Melody, betend, dass sie es schaffen würde.

Schließlich kam ein Arzt, um mit mir zu sprechen. Ich hörte kaum den Bericht über meine Verletzungen: Gehirnerschütterung, multiple Schnitte und Prellungen. Ich konnte nur zwei Dinge wirklich verstehen: Ich konnte das Krankenhaus verlassen, aber Melody blieb unter Beobachtung.

Als ich Melodys Zimmer betrat, war die Stille erdrückend. Ryan, meine Schwester Callie und mein Schwager Ethan waren da, ihre Gesichter waren verschlossen, Angst lag in ihren Augen. Melody war an ein Beatmungsgerät angeschlossen, ihr Körper war gebrechlich. Der Anblick meiner Freundin in diesem Zustand brach mir das Herz.

Ich drückte Callies Hand.

„Es tut mir leid“, murmelte ich mit belegter Stimme. „Ich hätte sie beschützen sollen.“

Ryan trat vor und legte eine Hand auf meine Schulter. „Es ist nicht deine Schuld, Kayce. Du bist zu spät gekommen. Niemand hätte etwas tun können.“

Die Nacht brach herein, und die kleine Gemeinde Hamilton, die normalerweise so friedlich war, war in Ungewissheit versunken. Wer konnte das getan haben? Und warum? Diese Frage schwebte wie ein Geier über unseren Köpfen.

Ein paar Stunden später öffnete Melody die Augen. Ein Seufzer der Erleichterung ging durch den Raum. Aber ihr Blick, obwohl klar, war verwirrt. Sie versuchte zu sprechen, ihre Stimme war nur ein Flüstern.

„Es... es gab ein Geräusch. Ich bin nachsehen gegangen.“

Sie machte eine Pause, ihre Augen waren geschlossen. Die Verwirrung war auf ihrem Gesicht spürbar. „Dann... dann wurde alles verschwommen.“

Sie konnte nichts weiter sagen. Die Tatsache, dass sie ihre Angreifer nicht identifizieren konnte, trug zum Schrecken der Situation bei. Das Gefühl der Hilflosigkeit, das uns alle zerfraß, verstärkte sich.

Mein Blick blieb auf sie gerichtet, diese Frau, die so stark und voller Leben war, jetzt so zerbrechlich. Ich wusste, dass meine eigene Genesung zweitrangig war. Meine Mission war es, die Wahrheit herauszufinden. Meine Mission war es, sie zu rächen. Und ich würde nicht aufhören, bis ich die Schuldigen gefunden hatte.