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La vida a veces resultaba ser una jodida pesadilla de la cual era imposible despertar; te veías obligado a soportar una realidad asfixiante y, por más que lucharas, no había forma de evitarlo.

Así se sentía Jimin dentro de aquella mansión que lo ahogaba a diario. Llevaba cinco años intentando escapar, pero huir de una de las mafias más poderosas del circuito era una proeza prácticamente imposible.

Jimin era el primogénito de Kim Namjoon, el líder absoluto de Empire, una de las familias más influyentes y temidas del crimen organizado. Su infancia no había sido la mejor, aunque, considerando el entorno despiadado en el que creció, pudo haber sido peor. Su madre siempre se encargó de volcar en él todo el amor que su padre le negaba.

A Namjoon jamás le agradó la concepción de un hijo doncel, al considerarlo una grieta que mancharía la reputación de Empire; por ello, se aseguró de mantener a Jimin oculto en las sombras. Sin embargo, la frágil paz que le quedaba se desmoronó cuando cumplió diecinueve años y su madre enfermó gravemente a causa de un nuevo embarazo. Poco después de cumplir los veinte, Jimin se quedó completamente solo: Jina falleció tras dar a luz, dejándolo a merced del frío mundo de su padre.

-Jimin, mi demonio hermoso.

Dijo ella, casi sin aliento.

-Mamá, no me dejes, por favor...

Suplicaba él, con los ojos anegados en lágrimas.

-Sé que es difícil, pero debes ser fuerte. Por favor, protege a Jini; no permitas que tu padre lo use para sus fines oscuros.

Pidió con lágrimas rodando por sus mejillas.

-Perdóname, mi niño, por haberte dado esta vida y por no haber escogido a un buen padre.

-No es tu culpa, mamá. Te lo prometo, protegeré a Jini con mi propia vida.

Jimin tomó la mano de su madre y depositó un beso sobre su piel helada. Acto seguido, ambos desviaron la mirada hacia el bebé que dormía plácidamente a su lado.

-Jamás perdonaré a papá por haberte dejado sola en un momento así.

El tono de Jimin se tiñó de un profundo enojo. Por más que le había rogado que permaneciera a su lado ante la evidente gravedad de Jina, su padre simplemente le dio la espalda y se marchó. En su desesperación, Jimin lo había seguido para detenerlo, pero la escena con la que se topó lo dejó completamente helado e impotente.

-Jimin, mi niño... asegúrate de ser feliz y de encontrar el amor.

Retomó la mujer con voz débil.

-Sé que no has tenido el mejor ejemplo de lo que es una pareja enamorada, pero no todos las personas son iguales.

Un ataque de tos violento interrumpió sus palabras.

-Ya no te esfuerces más.

Pidió él con la voz quebrada.

-Te lo prometo, intentaré ser feliz.

Y así, sin más, la muerte terminó por llevársela. Le arrebató a la persona que más amaba en el mundo, la única a la que de verdad le importaba su existencia.

El odio terminó por consumirlo por completo. Sin embargo, en medio de tanta oscuridad, no todo estaba perdido: su mamá le había legado un pequeño ángel, un destello de luz que se encargaba de iluminar sus días y darle un motivo para no rendirse.

Apenas nueve meses después del fallecimiento de su madre, Namjoon presentó oficialmente a Soyoon como la nueva señora Kim. Aquello representó un golpe brutal para Jimin. Ver a quien se decía la hermana de su madre ocupar sin ningún escrúpulo su lugar en la casa, y en la cama de su padre, encendió una rabia difícil de contener.

A partir de ese instante, Jimin solo mantenía la mirada fija en una meta: cumplir la promesa que le hizo a su madre y alejar a Jini de ese infierno. Aquella mansión, hacía ya mucho tiempo, había dejado de ser un hogar.

🥀🥀

-Tata, tengo miedo...

El murmullo tembloroso del pequeño rompió el penumbroso silencio de la estancia. Encogido en la esquina de la cama, el niño de apenas cinco años abrazaba sus piernas contra el pecho, manteniendo sus enormes ojos fijos en la nada mientras las lágrimas amenazaban por brotar.

-Jini, ¿qué pasó? ¿Qué tienes, mi amor?

A Jimin se le oprimió el corazón de inmediato. La inquietud lo invadió al ver la forma en que el pequeño había irrumpido en el dormitorio, desbocado, pálido y buscando refugio desesperadamente, como si un espectro del mismísimo infierno le pisara los talones.

-Los escuché...

Balbuceó el niño, con la voz ahogada por un sollozo.

-¿A quiénes escuchaste? Dime, no tengas miedo, aquí estás a salvo conmigo.

Con ternura, Jimin se hincó frente a él y tomó sus pequeñas y frías manos entre las suyas. Depositó un suave beso en sus nudillos, recurriendo a ese viejo ritual que siempre lograba transmitirle calma y recordarle que no estaba solo.

-Escuché a Namjoon hablar con la bruja.

Susurró el pequeño, bajando la mirada. Desde que tuvo uso de razón, Jini se había negado rotundamente a llamar «padre» a Namjoon. Para él, en esa casa desprovista de alma, la única familia real era el hermano que lo cuidaba.

-Le dijo que... como ella no le da hijos, me nombraría el heredero oficial.

La declaración cayó como un jarro de agua helada sobre Jimin. El estómago se le apretó en un nudo opresivo; las cosas se habían adelantado dramáticamente y el tiempo que creía tener a su favor se disipaba por completo.

-Hey, escúchame bien, no tienes absolutamente nada de qué preocuparte.

Dijo Jimin, forzando una sonrisa serena para amortiguar el pánico del pequeño.

-Sabes perfectamente que jamás dejaré que eso suceda.

-Pero ¿cómo lo vas a evitar? La fiesta es mañana por la noche...

Preguntó Jini, con la angustia reflejada en el rostro.

-Y asistirán los líderes de las mafias más poderosas.

Asintió Jimin, con la mente trabajando a toda marcha.

-Eso juega a nuestro favor. Solo necesito confirmar qué posiciones ocupará la guardia y dónde se desplegará el personal.

-¿Qué quieres decir, Tata?

Inquirió el niño, ladeando la cabeza sin comprender del todo.

-Quiere decir que mañana por la noche, en medio del caos de la fiesta, tú y yo nos iremos de este lugar para siempre.

Jimin envolvió a Jini en un abrazo firme y protector, apretándolo contra su pecho mientras cerraba los ojos. En el silencio de la habitación, elevó una plegaria muda a los cielos, rogando que su arriesgado plan saliera a la perfección y la libertad no se les escapara entre las manos.

🥀🥀

La oficina de Jeon Jungkook era un monumento a la elegancia sombría y al poder absoluto. Dominada por tonos oscuros, el diseño destilaba un lujo sobrio pero imponente, paredes revestidas de madera teñida en ébano, sofás de cuero negro capitonado y una iluminación tenue que proyectaba sombras alargadas sobre la pulida superficie de mármol del piso.

El centro del espacio pertenecía a un monumental escritorio de caoba negra, impecablemente ordenado, donde solo reposaban documentos confidenciales y un vaso de cristal tallado con whisky escocés. Desde los ventanales blindados de piso a techo, se desplegaba la vista de la ciudad como un imperio sometido a sus pies. En ese entorno, cada línea y cada textura transmitían una sola palabra: autoridad.

-Jefe, acaba de llegar una invitación para el evento de mañana en Empire.

Anunció su guardaespaldas de confianza, rompiendo la densa calma del lugar mientras sostenía un sobre con el sello en relieve de la familia Kim.

Jungkook detuvo el trazo de su pluma sobre los papeles y alzó la mirada lentamente, clavando sus fríos ojos oscuros en el guardaespaldas.

-¿Ahora qué demonios quiere esa rata?

Cuestionó, dejando escapar un chasquido de fastidio.

La mera mención de Kim Namjoon le provocaba una profunda irritación; desde hacía tiempo contemplaba la idea de erradicar esa casa mafiosa de la faz de la tierra.

-Al parecer, nombrará formalmente a su heredero.

-Ya veo.

Murmuró Jungkook, reclinándose en su sillón de piel negra mientras acariciaba pensativo su barbilla.

-Según los rumores de la red criminal, tiene un hijo primogénito de unos veinticinco años.

-Así es, señor. Aunque es un fantasma: jamás se le ha visto en público y nadie sabe la razón de su aislamiento. No obstante, por los informes que he reunido, todo indica que el heredero designado será en realidad el hijo menor.

-Vaya... eso sí que es una jugada arriesgada.

Comentó Jungkook con una sonrisa helada dibujándose en los labios.

-Me causa bastante curiosidad saber cuál es el verdadero problema con el primogénito.

-¿Cuáles son sus órdenes, señor? ¿Qué respuesta enviaremos?

-Acepta la invitación. Mañana por la noche asistiremos.

Ordenó con voz tajante, dando por terminada la conversación antes de volver a centrar su atención en los documentos sobre su escritorio.

Sin embargo, tras la fachada de desinterés, una picadura de genuina intriga se había instalado en su mente. Ahora deseaba descubrir con sus propios ojos qué secreto ocultaba la casa Empire tras la figura de ese misterioso hijo mayor.

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El submundo del crimen organizado no era una simple red de rufianes; era un tablero geopolítico sangriento y milimétricamente estructurado. En la cima de ese ecosistema despiadado imperaban las familias más letales, cada una con un dominio absoluto sobre sus propios territorios y negocios. La casa Empire, a pesar de su arrogancia, apenas arañaba los puestos secundarios en comparación con los verdaderos colosos del circuito criminal.

Sobre la amplia mesa de madera de la habitación, Jimin y Jini revisaban minuciosamente los informes que habían logrado interceptar. En las pantallas y carpetas desplegadas destacaban las cuatro potencias que dominaban el mapa de poder: Diamond, la prominente facción de nivel medio al mando de Kai, conocida por su fuerza bruta pero vulnerable en inteligencia; Silent Death, el letal sindicato de asesinos bajo la sombra implacable de Jay Park; Hunters, la temida red de tráfico e infiltración liderada por Matthew; y por encima de todas, la cúspide de la jerarquía global, Red World, el imperio imbatible y sanguinario de Jeon Jungkook, ante el cual todas las demás casas inclinaban la cabeza.

-Bien, oficialmente han confirmado su asistencia las cuatro grandes casas.

Señaló Jimin, deslizando uno de los expedientes con mirada calculadora.

-¿A cuál vas a elegir para ejecutar el plan?

Preguntó Jini, ajustándose las pequeñas gafas sobre el puente de la nariz mientras observaba los rostros de los líderes de la mafia.

-A Diamond.

Respondió Jimin sin titubear.

-Es una casa lo suficientemente poderosa como para generar un caos colosal si son provocados, pero de nivel medio, lo que los hace predecibles y fáciles de manipular. Son la carnada perfecta.

-Tata... ¿estás completamente seguro de que no sabrán que fuiste tú?

Inquirió el pequeño, con un hilo de voz temblorosa.

-Jini, ya tengo cada detalle fríamente calculado.

Le aseguró Jimin con firmeza, brindándole una mirada protectora.

-En el candelabro principal del gran salón ya está instalada el arma. Solo necesitaré presionar un botón a la distancia para desatar la trampa; nadie sospechará absolutamente nada y culparán al objetivo.

-Tengo miedo...

Susurró el niño, abalanzándose a los brazos de su hermano para ocultar el rostro en su cuello.

-No temas, mi amor.

Murmuró Jimin, envolviéndolo en un abrazo.

-Esta misma noche al fin saldremos de este infierno, muy lejos de toda esta basura.

Jini se acurrucó mejor contra el pecho de Jimin, permaneciendo en silencio unos segundos antes de dejar escapar un pensamiento que le rondaba la cabeza.

-Estaba pensando que... cuando nos vayamos, si Soyoon llega a tener un hijo, al pobre le tocará vivir exactamente lo mismo que nosotros.

-No te preocupes por eso.

Repuso Jimin con una frialdad reflejada en la mirada.

-Esa mujer jamás tendrá el honor de ser madre; es un título que le queda demasiado grande.

-¿Por qué estás tan seguro?

Preguntó el niño, levantando la vista lleno de curiosidad.

-Ay, mi niño... ¿es que acaso no conoces al demonio que tienes por hermano?

Sonrió Jimin con malicia mientras acariciaba suavemente el cabello de Jini.

-Yo mismo me encargué, desde hace meses, de que el cuerpo de esa víbora sea completamente incapaz de concebir.

-¡Lo sabía! Tenía que ver contigo el hecho de que nunca pudiera quedar embarazada.

Exclamó Jini, soltando una risita traviesa que alivió la tensión de la habitación. Con el ambiente más ligero, ambos pasaron el resto de la mañana repasando cada paso, verificando tiempos, rutas de escape y señales, asegurándose de que la trampa estuviera lista para la caída de la noche.

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