ETERNAL LIFE:ORIGENES vercion español

El crepitar de la fogata iluminaba los rostros de Elara, Ryx, Sera, Kay y Lena. La noche afuera de la cabaña era fresca y el aire olía a madera quemada y flores nocturnas. Todos guardaban silencio, con la mirada fija en la anciana que tenían enfrente.

Belle estaba sentada sobre una piedra plana, envuelta en una manta gruesa. A su lado, Lann permanecía callado, con la pipa entre los dedos y una expresión nostálgica. Sus ojos, aunque arrugados por los años, todavía tenían ese brillo astuto de alguien que ha vivido demasiado.

Lena se inclinó un poco hacia adelante, sin poder aguantarse la curiosidad.

—Entonces… ¿cómo es que saben tanto del juego? ¿Por qué decidieron quedarse aquí?

Belle sonrió con suavidad y cruzó una mirada cómplice con Lann antes de hablar.

—Todo comenzó en un lugar donde la esperanza ya casi se había apagado —dijo, con la vista perdida en el fuego—. Recuerdo cuando estábamos enfrentando al Leviatán Gris. Era durísimo, pero Sonya le dio justo en el ojo. Eso nos dio la ventaja que necesitábamos para...

—Espera, amor —la interrumpió Lann, levantando una mano. Le dio una calada lenta a la pipa y dejó salir el humo despacio—. Empecemos desde el inicio. Desde lo que viví yo. Porque llegamos a esa pelea por una venganza, y si no cuento eso primero, no se va a entender nada.

Los chicos se acomodaron alrededor de la fogata. Nadie dijo nada. Sabían que cuando Lann hablaba así, con ese tono serio que casi nunca usaba, lo mejor era quedarse callados y escuchar.

Lann cerró los ojos un momento, como si buscara el punto exacto donde todo había empezado.

—Todo esto arrancó en la universidad —dijo—. Yo estaba en segundo año y no tenía ni idea de en qué me estaba metiendo.

Lann salió de su última clase del día arrastrando los pies. Había sido un examen pesado, de esos que te dejan la cabeza hecha pedazos, y lo único que quería era llegar a su cuarto y desconectarse un rato. Se puso los audífonos antes de salir del edificio y, apenas agarró señal, el teléfono empezó a vibrar sin parar. Era el grupo de Discord.

Marco: bro ya viste el juego nuevo que sacaron??

Marco: ETERNAL LIFE

Diego: es un VRMMORPG, full inmersión

Marco: dicen que se siente real de verdad

Lann leyó los mensajes mientras caminaba hacia el estacionamiento de bicicletas. No era la primera vez que sus amigos se emocionaban con un juego nuevo que después resultaba ser una decepción. Pero el nombre se le quedó grabado. Eternal Life. Sonaba a algo más grande que un juego cualquiera.

Esa noche, después de cenar algo rápido y fingir que avanzaba con la tarea, terminó cediendo. Buscó el juego y puso el tráiler.

Un MMORPG de nueva generación. El tráiler mostraba un mundo roto: el cielo y el infierno habían chocado con la Tierra en una catástrofe antigua. Ciudades medievales en ruinas, campos de batalla donde ángeles con alas enormes peleaban hombro con hombro junto a los humanos contra bestias mitológicas: quimeras, dragones menores, grifos furiosos. Al final aparecía una frase en letras doradas: Ayuda a los ángeles a restaurar el equilibrio. Forja tu leyenda en un mundo al borde del caos.

Debajo, en letra más pequeña, el requisito: Casco VR Extreme 3500 de inmersión total.

Leyó un par de reseñas. El casco no era barato, pero tenía algo ahorrado de un trabajo de medio tiempo que había dejado hacía poco. Se quedó mirando el botón de compra más tiempo del que le gustaría admitir.

Lo compró.

El casco llegó tres días después. Apenas se lo probó, le encantó la forma en que se amoldaba a su cabeza; era algo que siempre había querido probar. Esa misma noche lo instaló siguiendo las instrucciones paso a paso, nervioso, como si estuviera a punto de hacer algo prohibido.

Se acomodó en la cama, bajó el visor sobre sus ojos, y después, nada. Oscuridad total.

Cuando volvió a abrir los ojos, ya no estaba en su cuarto.

Estaba de pie en medio de una plaza enorme, rodeado de luces, puestos de mercado y cientos de jugadores apareciendo a su alrededor, todos igual de perdidos que él. El cielo tenía un color que no existía en el mundo real, una mezcla de morado y dorado que parecía moverse despacio. Se miró las manos. Eran suyas, pero no del todo. Se veían más fuertes, más firmes.

Una interfaz se abrió frente a él.

Bienvenido a Eternal Life. Por favor, elige tu clase inicial.

Lann había investigado un poco antes de entrar. Quería algo directo, algo que no dependiera de nadie más. Eligió Dual Sword DPS, y en cuanto confirmó, dos espadas aparecieron cruzadas en su espalda.

Pasó las primeras horas solo, acostumbrándose a los controles y a moverse en un cuerpo que no terminaba de sentir como propio. Cuando un mob lo golpeaba no dolía nada; solo aparecían números rojos flotando sobre su cabeza y su barra de vida bajaba un poco. Era raro ver todo tan real y no sentir absolutamente nada. Mató mobs de nivel bajo cerca de la entrada del bosque, subió un par de niveles, y cuando el cansancio mental del día empezó a alcanzarlo, decidió buscar un lugar para descansar.

Fue ahí donde los escuchó discutir.

—Te dije que no fuéramos por ese camino, Leroy —decía una chica de cabello rosa largo, con los brazos cruzados y un látigo enrollado en la cintura—. Ahora estamos perdidos y se nos va a hacer de noche.

—No estamos perdidos, Lety. Solo estamos... recalculando.

Un hombre alto, con armadura pesada negra y dorada y una espada a dos manos casi tan grande como él, se rascaba la nuca mirando un mapa que claramente no entendía. A su lado, una chica de cabello negro largo y ondulado, con un arco élfico colgado al hombro, miraba la escena con media sonrisa, sin meterse.

—Esto parece una emboscada esperando a pasar —dijo Lann, acercándose sin pensarlo mucho.

Los tres se giraron. Leroy lo miró de arriba abajo antes de relajar los hombros.

—¿Tú también vas para la zona del bosque viejo?

—Iba, hasta que escuché que no tienen idea de dónde están.

La chica del arco soltó una risa corta.

—Me cae bien este. Soy Sonya.

—Lety —dijo la otra, todavía algo molesta, aunque ya sin los brazos cruzados.

—Leroy. —El hombre le extendió la mano. Era un gesto raro en un mundo donde nadie podía sentir nada, pero Lann se la estrechó de todos modos. Solo vio sus manos juntarse, sin calor, sin presión, como dos modelos 3D chocando—. Si sabes el camino, te debemos una.

Lann miró el mapa por encima del hombro de Leroy. En el mundo real nunca había sido bueno orientándose, pero algo en la interfaz del juego hacía que todo se viera más claro.

—No sé el camino —admitió—, pero sé leer un mapa. Es distinto.

Los tres se miraron entre sí. Sonya fue la primera en hablar.

—Nos sirve igual. ¿Te unes al grupo? Además, con esas dos espadas vamos a hacer mucho más daño.

Lann no lo pensó mucho. No tenía a nadie más esperándolo dentro del juego, y afuera, en su cuarto, solo estaban las paredes vacías y un examen que ya ni quería recordar.

—Me uno.

Así empezó todo. Sin ceremonia, sin saber lo que vendría después: ni la guerra, ni la venganza, ni nada de lo que los llevaría, años más tarde, hasta la pelea contra el Leviatán Gris.

Solo cuatro desconocidos, perdidos en un bosque que no era real, decidiendo caminar juntos.