Chapter 1-- एक अनजान मुलाकात 😨
सियोल शहर की सुबह हमेशा की तरह खूबसूरत थी। सड़कों पर लोगों की भीड़ थी, कैफे में कॉफी की खुशबू फैली हुई थी और हर कोई अपनी-अपनी मंज़िल की तरफ बढ़ रहा था।
लेकिन इस खूबसूरत शहर में कुछ ऐसी चीज़ें भी थीं, जिन्हें हर कोई देख नहीं सकता था।
कुछ ऐसी आत्माएँ, जो अपनी अधूरी इच्छाओं के कारण आज भी इस दुनिया में भटक रही थीं।
और उन आत्माओं को देखने की शक्ति थी 21 साल की हान मी-रे के पास।
एक अजीब सुबह
"मी-रे! तुम फिर से किससे बातें कर रही हो?"
यूना ने पीछे से आवाज़ लगाई।
मी-रे अचानक चौंक गई। वह सड़क के किनारे खड़ी एक छोटी बच्ची को देख रही थी।
"क-कुछ नहीं।"
"तुम्हारी यही आदत मुझे समझ नहीं आती। कभी अचानक रुक जाती हो, कभी हवा में देखकर मुस्कुराने लगती हो। आखिर तुम्हें होता क्या है?"
मी-रे ने बात बदलते हुए कहा, "कुछ नहीं हुआ। चलो, देर हो रही है।"
यूना आगे बढ़ गई, लेकिन मी-रे ने एक बार फिर पीछे मुड़कर देखा।
वह छोटी बच्ची अब वहाँ नहीं थी।
मी-रे ने लंबी साँस ली।
उसे बचपन से ऐसी चीज़ें दिखाई देती थीं। पहले वह बहुत डरती थी, लेकिन धीरे-धीरे उसे समझ आ गया था कि हर आत्मा बुरी नहीं होती।
कुछ आत्माएँ सिर्फ अपनी बात किसी तक पहुँचाना चाहती थीं।
दूसरी तरफ — एक Ghost Hunter
शहर के दूसरे हिस्से में एक बड़े कमरे के अंदर कांग सियो-जुन अपने सामने रखी एक पुरानी फाइल देख रहा था।
उसके सामने कई तस्वीरें और कुछ कागज़ रखे हुए थे।
"सियो-जुन, तुम्हें फिर से एक नया केस मिला है।"
पार्क मिन-हो कमरे में दाखिल हुआ।
सियो-जुन ने बिना ऊपर देखे पूछा, "कहाँ?"
"पुराने रेलवे स्टेशन के पास। पिछले कुछ दिनों से वहाँ एक लड़की दिखाई दे रही है। लोगों का कहना है कि वह हर शाम किसी का इंतज़ार करती है।"
"और?"
"और जब कोई उसके पास जाने की कोशिश करता है, वह अचानक गायब हो जाती है।"
सियो-जुन ने फाइल बंद की।
"ठीक है। आज रात वहाँ चलते हैं।"
मिन-हो मुस्कुराया।
"तुम्हें कभी आराम करने का मन नहीं करता?"
"मेरा काम खत्म होने के बाद आराम करूँगा।"
सियो-जुन एक Professional Ghost Hunter था। वह उन आत्माओं के पीछे छिपे रहस्यों को खोजता था जो इस दुनिया में भटक रही थीं।
लेकिन उसके लिए हर केस सिर्फ एक काम था।
कम से कम अभी तक।
पहली मुलाकात
शाम के लगभग सात बजे मी-रे अपनी यूनिवर्सिटी से वापस लौट रही थी।
हल्की बारिश शुरू हो चुकी थी। उसने अपना छाता खोला और सड़क के किनारे चलने लगी।
तभी उसकी नज़र एक पुराने बस स्टॉप पर पड़ी।
वहाँ एक लड़की खड़ी थी।
उसके हाथ में लाल रंग का एक छोटा-सा स्कार्फ था। वह बार-बार सड़क की तरफ देख रही थी, जैसे किसी का इंतज़ार कर रही हो।
मी-रे धीरे-धीरे उसके पास गई।
"आप किसी का इंतज़ार कर रही हैं?"
लड़की ने उसकी तरफ देखा।
"क्या... तुम मुझे देख सकती हो?"
मी-रे कुछ पल चुप रही।
फिर उसने धीरे से सिर हिला दिया।
लड़की की आँखों में आँसू आ गए।
"मुझे लगा था कि अब कोई मुझे नहीं देख पाएगा।"
मी-रे ने आसपास देखा। वहाँ मौजूद किसी दूसरे व्यक्ति का ध्यान उस लड़की पर नहीं था।
"आपका नाम क्या है?"
"मेरा नाम जी-वोन है।"
"आप यहाँ कब से हैं?"
जी-वोन ने उदास होकर कहा, "मुझे याद नहीं। मैं बस अपनी छोटी बहन का इंतज़ार कर रही हूँ। मुझे उससे एक आखिरी बात कहनी है।"
मी-रे कुछ पूछ पाती, उससे पहले ही पीछे से एक आवाज़ आई।
"उससे दूर हटो!"
मी-रे ने पलटकर देखा।
काले कोट में एक लंबा लड़का उसकी तरफ बढ़ रहा था। उसके चेहरे पर गंभीरता थी और हाथ में एक छोटा-सा उपकरण था।
वह कांग सियो-जुन था।
"तुम कौन हो?" मी-रे ने पूछा।
"यह सवाल मुझे तुमसे पूछना चाहिए। तुम यहाँ क्या कर रही हो?"
"मैं इस लड़की से बात कर रही हूँ।"
सियो-जुन ने उसकी तरफ देखा।
"तुम्हें सच में वह दिखाई दे रही है?"
"नहीं, मैं हवा से बातें कर रही हूँ।"
मी-रे के जवाब पर सियो-जुन ने हल्की-सी भौंहें सिकोड़ लीं।
"मज़ाक करने का समय नहीं है। पीछे हटो।"
"पहले मुझे बताओ कि तुम इसके साथ क्या करने वाले हो!"
"मैं Ghost Hunter हूँ। मेरा काम है ऐसी आत्माओं को पकड़ना।"
"लेकिन इसने तुम्हारा क्या बिगाड़ा है?"
सियो-जुन ने उसकी तरफ कुछ पल देखा।
"तुम्हें लगता है कि तुम्हें सब पता है?"
"कम से कम इतना तो पता है कि यह किसी को नुकसान नहीं पहुँचा रही।"
सियो-जुन ने कोई जवाब नहीं दिया।
उसने जी-वोन की तरफ देखा और अपने उपकरण को सक्रिय किया।
तभी जी-वोन पीछे हट गई।
"नहीं... मुझे अभी नहीं जाना। मुझे अपनी बहन से मिलना है।"
मी-रे ने तुरंत सियो-जुन का हाथ रोक दिया।
"रुको! इसकी बात तो सुनो।"
सियो-जुन ने अपना हाथ छुड़ाया।
"तुम बीच में मत पड़ो।"
"और तुम हर आत्मा को बिना उसकी बात सुने पकड़ लेते हो?"
दोनों एक-दूसरे को घूरने लगे।
यह उनकी पहली मुलाकात थी और दोनों एक-दूसरे से पहले ही परेशान हो चुके थे।
जी-वोन की अधूरी कहानी
कुछ देर बाद सियो-जुन ने अपना उपकरण बंद कर दिया।
"ठीक है। बताओ, तुम्हें क्या चाहिए?"
जी-वोन ने अपने हाथ में पकड़े लाल स्कार्फ को देखा।
"यह मेरी छोटी बहन का है। जब वह छोटी थी, तो हमेशा इसे अपने साथ रखती थी। एक दिन हम दोनों इसी बस स्टॉप पर खड़े थे। उसने मुझसे कहा था कि जब भी वह बड़ी होगी, हम दोनों फिर से यहाँ मिलेंगे।"
मी-रे ध्यान से उसकी बात सुन रही थी।
"फिर क्या हुआ?"
जी-वोन ने उदास आवाज़ में कहा।
"मैं उसे वह बात कह नहीं पाई जो कहना चाहती थी। मुझे लगा था कि हमारे पास बहुत समय है। लेकिन एक दिन सब कुछ बदल गया। उसके बाद मैं कभी उससे मिल नहीं पाई।"
"आपकी बहन अब कहाँ है?"
"मुझे नहीं पता। शायद वह अब बड़ी हो गई होगी। शायद उसे मेरा इंतज़ार भी नहीं होगा।"
मी-रे की आँखें नम हो गईं।
उसने सियो-जुन की तरफ देखा।
"क्या हम इसकी बहन को ढूँढ़ सकते हैं?"
सियो-जुन ने कुछ पल सोचा।
"कोशिश कर सकते हैं। लेकिन मुझे नहीं पता कि वह अभी कहाँ रहती है।"
"तो ढूँढ़ेंगे।"
सियो-जुन ने उसे देखा।
"तुम्हें हर किसी की मदद करना ज़रूरी लगता है?"
मी-रे ने बिना देर किए जवाब दिया।
"अगर कोई मदद माँग रहा है, तो कोशिश करने में बुराई क्या है?"
पहली बार सियो-जुन के पास उसके सवाल का कोई जवाब नहीं था।
एक आखिरी मुलाकात
अगले दिन मिन-हो की मदद से उन्हें जी-वोन की बहन का पता मिल गया।
वह अब एक छोटे-से फूलों की दुकान चलाती थी।
मी-रे और सियो-जुन उस दुकान के बाहर पहुँचे।
एक महिला फूल सजा रही थी।
मी-रे ने धीरे से पूछा, "क्या आपका नाम जी-यून है?"
महिला ने हैरानी से उसकी तरफ देखा।
"हाँ, लेकिन आप कौन हैं?"
मी-रे ने लाल स्कार्फ आगे बढ़ा दिया।
"क्या आप इसे पहचानती हैं?"
महिला के हाथ रुक गए।
उसने स्कार्फ को अपने हाथों में लिया और उसकी आँखों में आँसू आ गए।
"यह... यह मेरी बड़ी बहन का है।"
मी-रे ने धीरे से कहा, "आपकी बहन चाहती थीं कि आप जानें कि वह आपसे बहुत प्यार करती थीं।"
महिला कुछ देर तक स्कार्फ को देखती रही।
फिर उसने उसे अपने सीने से लगा लिया।
"दीदी... मैं आज भी आपको याद करती हूँ।"
कुछ दूरी पर खड़ी जी-वोन यह सब देख रही थी।
उसके चेहरे पर पहली बार सुकून भरी मुस्कान आई।
"धन्यवाद। अब मैं जा सकती हूँ।"
मी-रे ने उसकी तरफ देखा।
"क्या आप खुश हैं?"
जी-वोन ने मुस्कुराकर सिर हिलाया।
धीरे-धीरे उसकी आकृति हल्की होने लगी।
जाने से पहले उसने मी-रे से कहा—
"तुम्हारे अंदर बहुत अच्छी शक्ति है। इसका इस्तेमाल दूसरों की मदद करने के लिए करना।"
अगले ही पल वह वहाँ से गायब हो गई।
मी-रे कुछ देर तक उसी जगह खड़ी रही।
आज उसने एक आत्मा की अधूरी कहानी का अंत होते देखा था।
एक नया सवाल
"तुम हमेशा ऐसी ही रहती हो?"
सियो-जुन की आवाज़ सुनकर मी-रे ने उसकी तरफ देखा।
"कैसी?"
"अजनबियों की परेशानियों में खुद को शामिल करने वाली।"
मी-रे मुस्कुराई।
"और तुम हमेशा इतने गुस्से में रहते हो?"
सियो-जुन ने कोई जवाब नहीं दिया।
तभी मिन-हो का फोन आया।
"सियो-जुन, तुम्हें तुरंत वापस आना होगा। हमारे पास एक नया केस है।"
"कहाँ?"
मिन-हो की आवाज़ अचानक गंभीर हो गई।
"पुराने अस्पताल में। वहाँ एक आत्मा पिछले तीन दिनों से सिर्फ एक ही नाम पुकार रही है।"
"किसका नाम?"
कुछ पल की खामोशी के बाद मिन-हो ने जवाब दिया—
"हान मी-रे।"
सियो-जुन की नज़र तुरंत मी-रे की तरफ गई।
मी-रे के चेहरे से मुस्कान गायब हो गई।
"तुमने अभी क्या कहा?"
सियो-जुन ने फोन नीचे किया।
"लगता है, तुम्हारा नाम किसी और को भी पता है।"
मी-रे ने घबराकर उसकी तरफ देखा।
उसे समझ नहीं आ रहा था कि कोई अनजान आत्मा उसका नाम कैसे जान सकती है।
और सबसे बड़ी बात...
वह आत्मा उससे मिलना क्यों चाहती थी?
जारी रहेगा...
