Vom Fang geküsst

„Willkommen in Fortitude. Dein Name?“

„Mein Name ist Clary Smith“, antworte ich. Dann füge ich hinzu: „Aber da muss ein Fehler vorliegen. Ich habe mich für eine Kunsthochschule beworben, ich will hier nicht sein“, sage ich leise zu Demy, der Führerin der neuen Gruppe von Mädchen, die gerade im Shifter-Heiligtum angekommen sind.

Fortitude Place; es war ein Ort, an dem man Krankenschwester, Ärztin oder Second-hand werden konnte. Meistens für Fangs, die größten Krieger im Urlaub, im Ruhestand oder als Neuzugänge. Das Shifter-Heiligtum war ein Ort zum Lernen und Ausruhen für unsere Beschützer.

Hier zu arbeiten war wie ein Lottogewinn.

Niemand beschwerte sich, und ich glaube, deshalb ist Demy über meine Worte so verblüfft.

„Was hast du gerade gesagt, Clary?“, fragt sie und will, dass ich mich wiederhole.

Die anderen Mädchen schauen mich neugierig an.

Ich gehe näher an Demy heran und flüstere ihr ins Ohr: „Ich habe mich nicht für Fortitude beworben.“

Ich trete zurück und Demy ist immer noch verwirrt. „Ich werde … dem nachgehen“, sagt sie höflich und geht dann die Reihe der Mädchen weiter, die sich tatsächlich beworben haben. „Alle mir nach zur Führung.“

Sie eilt davon und wir folgen ihr in einer Reihe.

Ich bin die Letzte in der Schlange und laufe durch den Garten. Lange Schilfgräser und Pflanzen wuchsen in dem schachbrettartigen Wasserlauf und bildeten eine üppige Gartenanlage vor und rund um Fortitude Place. Die kleinen Wasserübergänge hatten Mini-‚Brücken‘, eigentlich nur Holzplanken.

Fortitude selbst wirkte wie eine Universität oder ein riesiges Privatkrankenhaus. Oder beides, schätze ich.

Als wir reingehen, stehen wir in einem riesigen offenen Raum mit goldverzierten Fliesen. Die Decke lässt durch ein schachbrettartiges Oberlicht Licht herein. An jeder Ecke ist Luxus.

Ein paar Shifter laufen herum, aber nicht viele.

„Das Meet“, stellt Demy den Bereich vor. „Ich will, dass die Krankenschwestern nach links gehen, die Ärzte nach rechts, die Second-hands geradeaus …“

Ich wusste nicht, was ich war. Also stellte ich keine Frage, von der ich wusste, dass Demy die Antwort auch nicht kannte, sondern verdrückte mich, als niemand hinsah, und ging wieder nach draußen.

Ich machte mir keine großen Sorgen, am Ende den falschen Job zu haben. Das würde sich schon regeln. Ein anderes Mädchen würde meinen Platz im Handumdrehen einnehmen. Ich laufe an ein paar Säulen draußen vorbei, gelangweilt, und suche nach einer Ecke zum Erkunden. Ich würde nicht lange hier sein, also konnte ich die prunkvolle Umgebung genauso gut genießen.

Draußen im Garten sehe ich einige Krieger, die am Waldrand trainieren, und ein riesiges Steingebäude. Wie bei einem Loft ist ein gigantisches Tor aufgeschoben, und ich sehe Kämpfer, die drinnen wie draußen trainieren. Einige Wölfe tollen am Waldrand im Dreck herum und verschwinden dann. Ihr Lehrer ist nicht sehr beeindruckt und schreit sie an, sie sollen zurückkommen.

Ich schnaufe frustriert, trete etwas näher und stelle mich neben einen dicken Baumstamm, um die Kämpfer zu beobachten. Deshalb liebten es manche Mädchen, hier zu arbeiten; sie könnten sich mit einem sexy Biest paaren – so ein Typ am oberen Ende der Nahrungskette.

Ich verspüre kein Bedürfnis, wegzulaufen und mit einem dieser Riesen durchzubrennen, nur weil sie athletisch begabt sind und ihre Feinde gut erledigen können. Aber ich bewundere ihr Können und die Art, wie sie sich bewegen … vielleicht ein bisschen zu lange … Ich starre vom Garten des Heiligtums aus. Ich bin weit genug weg, dass sie es nicht bemerken oder es ihnen egal ist.

Außerdem werde ich … bald weg sein.

Ich habe es gerade beschrien. Einer der Trainer, der ziemlich sauer auf die jungen Krieger war, weil sie es nicht schafften, ihre Kraft in taktische Offensive oder Defensive zu kanalisieren … hat genug und er dreht sich einfach in meine Richtung.

Er beugt sich vor, um eine Wasserflasche zu greifen. Er dreht den Kopf zurück, um zu trinken, und als er fertig ist, sind seine Augen direkt auf mich gerichtet.

Ich fühle mich seltsam arrogant, während ich am Baum lehne, die Arme vor der Brust verschränkt, und ihn einfach nur anstarre.

Mit den zusammengekniffenen Augen des Trainers jetzt auf mir, sieht er noch genervter aus als zuvor.

Aber ich kann nicht wegsehen, als ich sein Gesicht bemerke.

Er war nicht nur ein großer, athletischer Shifter – er hatte eine riesige Narbe direkt über seiner rechten Wange, über einem Auge. Das sah übel aus.

Er senkt die Wasserflasche und bellt mich an.

„Hey! Komm her!“

Seine aggressiven Worte erreichen mich sofort und ich springe in Aktion und jogge auf ihn zu. Ich würde einem Fang nicht ungehorsam sein.

Ich hüpfe über den Gartenweg, auf die Felder und springe dann über die Bänke, die den Trainingsplatz säumen.

Ich bleibe ein paar Meter vor dem Trainer mit dem Bürstenschnitt und den grauen Augen stehen. Aus der Nähe sieht er jünger aus; die Narbe ließ ihn von weitem älter wirken.

„Sir?“, frage ich neugierig.

„Warum bist du nicht bei der Gruppe?“, fragt er leise, ziemlich ernst, ohne ein Lächeln zu verschwenden.

„Ich sollte eigentlich nicht hier sein –“

„Jedes Mädchen, das ausgewählt wurde, soll hier sein“, unterbricht er mich und sagt direkt: „Wer hat dich weglaufen lassen, Demy?“

„J-ja, aber ich bin irgendwie weggelaufen, meine –“

„Demy hat dich nicht bei der Gruppe behalten, das ist ihr einziger Job“, erklärt er für mich.

„Okay?“

„Okay?“, äfft er mich nach und wirkt völlig beleidigt von meiner Wortwahl. „Nenn mich Raphael.“ Er hat ein Temperament, das verdammt kurz ist, aber wenigstens stellt er sich vor.

„Ich bin Clary“, lächle ich und hoffe, dass Raphael zurücklächelt – aber nein, natürlich nicht. Seine grauen Augen weichen nicht ab und zittern nicht. Er starrt direkt durch meine Seele. Ich bin insgeheim froh darüber, denn er ist verdammt gut gebaut. Ich habe noch nie so viele Muskeln auf einem Rücken gesehen, und als er sich vorhin umdrehte, gebe ich zu, dass ich so starr starrte, weil ich sicher war, wenn ich nach unten schauen würde, würde ich wahrscheinlich schmelzen. Weil er … ich habe vergessen zu erwähnen … kein Hemd anhatte. Fuck, Mann.

Er war verdammt schön – und ich war nur … Clary, der komische Bücherwurm mit meiner alten, kaputten Umhängetasche, weiten Hosen voller Farbflecken und einem löchrigen roten Shirt. Ich sah aus wie ein Obdachloser.

Und die Frauen, mit denen sich die Fangs paarten? Göttinnen. Wie buchstäblich Göttinnen in ihrem Aussehen. Ich war nicht in seiner Liga. Also würde ich mir nicht mal die Mühe machen, an … irgendwas … Sexuelles zu denken … ugh. Also an alles, woran ich gerade gedacht habe.

„Krankenschwester?“, bellt Raphael wieder, sichtlich ungeduldig, der Sache auf den Grund zu gehen, warum ich dort herumirre, wo ich nicht sollte.

„Nein.“

„Ärztin?“

„Nope.“

„Second-hand?“

„Nein“, antworte ich schnell, „mir wurde nichts zugewiesen. Ich sollte buchstäblich nicht hier sein.“

Jetzt weiß Raphael nicht, was er sagen soll. Er dreht sich sogar zu den jungen Männern um, die er trainiert, und behält sie kurz im Auge.

Schau nicht auf seinen Rücken, Clary, verdammt.

Ich starre auf seinen Rücken und seinen Nacken.

Ich stehe unbeholfen da, weil ich nicht weggeschickt wurde.

Ich weiß, dass er nur seine Worte abwägt, also warte ich, und schließlich dreht sich Raphael wieder zu mir um.

„Kann ich … jetzt gehen?“, frage ich, da er mich nur ansieht, als wäre ich eine Nervensäge.

„Wer hat dich markiert?“, Raphael kniffe die Augen zusammen und fragt, als wäre es ein Verhör.

„Niemand hat mich markiert“, belle ich sofort zurück. „Was zur Hölle ist das für eine Frage?“

„Niemand kommt aus Versehen hierher – es gibt eine vierte Kategorie, eine, die wir seit Jahrhunderten nicht mehr genutzt haben, weil sie … verdammt seltsam ist“, erklärt Raphael. „Du bist Fang-Kissed. Also wer hat dich markiert?“

Ich will mich beschweren, aber Raphael sieht nicht so aus, als würde er scherzen.

Nicht im Geringsten.

Also denke ich ernsthaft über seine Worte nach.

Und plötzlich … habe ich eine Antwort.

Ich kann es nicht glauben.

Ich hatte eine Erinnerung aus meiner Kindheit. Ich spielte einfach mit meinem Bruder am Kamin, während meine Mutter die Suppe rührte und mein Vater auf dem Sofa ein Nickerchen machte. Die Tür wurde fast eingetreten, so sehr wurde dagegen gehämmert. Meine Mutter öffnete die Tür und ein verwundeter Fang-Krieger stolperte herein, halb tot. Er wurde zum Ausruhen auf das Sofa gelegt, meine Eltern machten ein Riesentheater und uns wurde gesagt, wir sollten Abstand halten. Das tat ich. Aber Stunden später hörte ich, wie meine Mutter schrie, dass er tot sei. Alle rannten aus dem Haus, um das nächste Transportmittel zu finden. Ich näherte mich dem toten Mann und ich erinnere mich, dass ich sein Gesicht berührte, weil er geweint hatte. Die Erinnerung war sehr kurz, aber prägnant. Meine Finger waren voller Tränen. Seine Augen schnellten auf. Und dann war er weg.

Ich weiß nicht mehr, wann oder wie.

Er war einfach da, und dann bewegte er sich so schnell, dass er weg war – wieder zu Hause, völlig geheilt, wieder bei Kräften.

Er hat mich nicht einmal länger als eine Sekunde angesehen, aber er bewegte sich schneller als alles andere.

Denn er hieß Raze.

Ein großer Fang. Der Größte. Und er war nach einem Kampf in unserem Haus eingeschlafen.

Nur um vor ein paar Jahren in einer anderen Schlacht zu sterben.

Es fühlt sich seltsam an, den Namen eines toten Kriegers auszusprechen.

„Ähm … Raze.“

In dem Moment, als sein Name über meine Lippen kommt, wirkt Raphael wütend, als hätte ich gerade einen geschmacklosen Witz gemacht.

Ich sehe, wie sich seine Faust ballt, und ich gerate in Panik und stolpere zurück.

In diesem Moment entspannt sich Raphael und öffnet seine Finger.

„Du sagst die Wahrheit“, sagt Raphael langsam. „Aber … wie?“

„Ähm. Seine Tränen“, erkläre ich unbeholfen. „Ich habe seine Tränen berührt, als alle dachten, er sei tot. Er war eines Nachts in unserem Haus.“

„Raze war mein Bruder“, erklärt Raphael. „Tut mir leid wegen …“ Oh, scheiße, kein Wunder, dass er so feindselig reagiert hat.

„Mir tut es leid“, werfe ich schnell ein.

„Nein, mir tut es leid, denn ihr wart füreinander bestimmt und er ist weg“, sagt Raphael mit einer gewissen Anteilnahme, und dann wird sein Blick kalt. „Du kannst reingehen.“

Raphael dreht sich von mir weg, und ich hinterfrage ihn diesmal nicht.

Ich gehe zurück und drehe mich um, schockiert.

Was zur Hölle ist da gerade passiert?

Überwältigt kehre ich zum Meet zurück.

Fang-Kissed zu sein bedeutete, verlobt zu sein. Also traf man sich eines Tages, wenn man bereit war, heiratete, bekam Kinder und der Rest war Geschichte. So ähnlich wie vorherbestimmte Gefährten.

Es war eine seltsame Tradition. Fangs wussten es einfach, wenn sie dich sahen, und eine Berührung besiegelte den Pakt. Das muss passiert sein, als ich sein Gesicht berührte.

Raze wusste es in dieser Nacht. Er muss meinen Namen irgendwo in ein Register eingetragen haben, damit ich mit 18 nach Fortitude geschickt wurde.

Also … ich schätze … als er damals auf dem Sofa im Sterben lag oder schon tot war, hat meine Berührung ihn irgendwie auch wieder zum Leben erweckt?

Oder vielleicht waren es die Tränen, nicht die Berührung, oder vielleicht sogar das Blut, das mich markiert hat. Letztendlich war es einfach ein Wunder, dass Raze an diesem Tag aufgestanden ist und überlebt hat.

Ich schätze, ich werde nie wirklich wissen, wie ich in diesem Moment Fang-Kissed wurde.

Wer weiß.

Aber ich hatte nicht damit gerechnet zu hören, dass mein Gefährte tot ist.

Ich weiß nicht, was ich bei dieser neuen Information fühlen soll.

Ich kann nur zurück nach drinnen stolpern und versuchen, mich nicht so zu fühlen, als würde ich jetzt garantiert alleine sterben.

Dieser morbide Gedanke wird jedoch fast augenblicklich verdrängt, als ich an Raphael denke.

Was, wenn …?