Prolog
Im Mahabharata stach sich Shakuni selbst ins Bein und schwor, den gesamten Kuru-Clan zu vernichten. Der Gedanke, dass mein Bruder auch nur das Geringste für mich tun würde, ist lächerlich. Mein Bruder liebt mich nicht so, wie Shakuni seine Schwester geliebt hat. Er hinkte sein ganzes Leben lang mit diesem verletzten Bein. Es erinnerte ihn an seinen Schwur und den Zweck seiner Rache.
Vielleicht hätte ich mir zur Erinnerung etwas Ähnliches antun sollen. Shakuni tat es, um die Ungerechtigkeit gegenüber seiner Schwester zu rächen, während ich von meinem Bruder nichts dergleichen erwarten konnte. Er hatte seine ganz eigenen Prioritäten.
Shakuni vergaß seinen Eid bis zu seinem letzten Atemzug nicht. Ich hingegen habe in nur 40 Tagen vergessen, wer ich für ihn war.
Das war es. Nur so lange hat es gedauert, bis er mich gebrochen hat, weil ich tatsächlich so schwach war.
Diese Erkenntnis traf mich, während ich auf dem feuchten Boden lag und in meiner zerrissenen Kleidung vor Kälte zitterte. Jeder Zentimeter meines Körpers brennt vor Schmerz. Ich bin tatsächlich dankbar für diesen Schmerz; er ist eine ständige Erinnerung daran, dass seine heftigen Schläge mich noch nicht getötet haben.
Mein Kopf sank zur Seite, weg von meinen Beinen, die ungelenk auf dem Boden lagen. Ich rang nach Luft und atmete mühsam. Der Raum hatte nach einem nassen, dreckigen Hund gerochen, als man mich grob hineingestoßen hatte. Meine Augen hatten getränt, als ich an der modrigen Luft erstickte. Die abgestandene Luft des Kellers vermischte sich nun mit dem metallischen Gestank meines Blutes und meines Urins. Ich hatte mir in die Hose gemacht, nachdem der Schlag auf meine Wange gelandet war. So etwas war mir noch nie passiert. Doch es lag eher an dem Hass in seinen haselnussbraunen Augen und dem Versprechen weiterer Gewalt in seinem hämischen Grinsen. Und an dem puren Ekel in seinem Gesicht. Willkommen im Club; ich hasse mich mehr als du. Ich hatte einen Fehler gemacht und bezahlte nun dafür – auf die einzige Art, die sich ein gewalttätiger Bratva-Mann vorstellen kann.
Die Demütigung, in meinem eigenen Urin zu liegen, war schlimmer als der Schmerz darüber, aus meinem eigenen Haus entführt worden zu sein. Ich bin eine Mafia-Prinzessin; Stolz und Ehre sind unsere Grundpfeiler. Ich habe das alles aufgegeben, eine schwache Prinzessin ohne Ehre.
Ich hatte immer gewusst, dass nichts Besonderes an mir war, aber ich hatte es zugelassen, dass er mich schön nannte. Ich wurde feuerrot, wenn er flüsterte, wie perfekt ich sei, während er in mich hinein- und wieder herausstieß. All das geschah, weil ich es ihm erlaubt hatte. Mein Ja zu seinen Annäherungsversuchen war mein größter Untergang.
Blut lief mir aus dem Mund, als ich über mich selbst lachte. Die schwere Metalltür fiel ins Schloss und blockierte den Lichtstrahl voller Sonne und Hoffnung. Der Keller versank in Dunkelheit.
Stöhnend vor Schmerz rollte ich mich in die Fötushaltung und klammerte mich an meine Körpermitte. Ich war erleichtert, dass sie noch da war, denn ich hatte dort jegliches Gefühl verloren.
„Kenne deinen Platz.“ Ein Satz, den arrogante Mistkerle oft zu ihren Untergebenen sagen, wenn sie jemanden herabwürdigen wollen. Es ist keine Warnung. Es ist ein bitterer Rat, es sich nicht bequem zu machen und immer wachsam zu sein. Dein Feind schlägt genau dann zu, wenn du am wenigsten damit rechnest.
Weitere Tränen liefen mir über die Wangen, und ein heiseres Schluchzen entwich meiner Kehle. Mein Herz schlägt noch, meine Lungen füllen sich noch mit Luft. Es ist nie zu spät, zu lernen. Keuchend vor Schmerz öffne ich die Lippen und murmele.
„Ich wurde aus meinem Leben gerissen. Ich wurde aus meinem Zuhause entführt und bin seine Gefangene.“ Die Worte kamen wie ein gebrochenes Flüstern heraus. Ich hasste die Hilflosigkeit, die darin lag. Ich hatte eine zierliche Stimme, verglichen mit meinem großen Körper – das Einzige, was an mir zart oder weiblich war, wie ich früher dachte. Bevor er mich Selbstliebe lehrte. Ich liebte mich und meinen Körper, weil er ihn liebte.
„Ich wurde aus meinem Leben gerissen. Ich wurde aus meinem Zuhause entführt und bin seine Gefangene.“
Das hätte sich von dem ersten Tag an, an dem ich weggeschleppt wurde, in mein Gedächtnis einbrennen müssen. Ich habe den Schmerz verdient. Die metallische Flüssigkeit sammelte sich in meinem Mund, aber ich gurgelte es durch das Blut hindurch.
„Ich wurde aus meinem Leben gerissen. Ich wurde aus meinem Zuhause entführt und bin seine Gefangene.“
Ich versuchte, das Blut aus meinem Mund zu spucken, aber mein gebrochener Kiefer ließ sich nicht bewegen. Ich schob einen schmutzigen Finger in meinen Mund, um das Blut herauszuholen. Das Knacken meines Kiefers hallte durch den Keller, gefolgt von einem stechenden Schmerz, der durch mein ganzes Gesicht strahlte.
Ich sah weiße Punkte in der Dunkelheit des Raums und fühlte, wie ich tiefer auf den Betonboden sank.
Mein Körper wurde taub. Ich schloss die Augen und nahm meine letzten Momente an. Anstatt meine Liebsten zu sehen, schwamm sein Gesicht vor meinem inneren Auge. Weil ich erbärmlich bin, bin ich letztendlich doch dem Stockholm-Syndrom zum Opfer gefallen. Ich schüttelte trotz der Schmerzen den Kopf und wiederholte die Worte in meinen Gedanken.
Mein Körper gab dem Schmerz nach. Mein Kopf fühlte sich schwer an, und ich hatte Schwierigkeiten, mich darauf zu konzentrieren, was ich immer wieder wiederholen sollte. Während ich in die Dunkelheit abdriftete, schwebte nur eine Sache in meinem Kopf.
„Seine Gefangene.“
„Seine Gefangene…“
„Seine Gefangene…“
