Kapitel 1
Ich habe gerade einen schönen Traum und lerne einen attraktiven Mann kennen, als ich durch den Schlaf hindurch meinen Wecker höre. Langsam rühre ich mich. Ich öffne die Augen und strecke die Hand zum Nachttisch aus, um den Alarm auszuschalten.
Das Ding geht mir nicht schnell genug aus. Ich haue mit den Fingern fest drauf und spüre puren Frust, bis es endlich still ist und ich wieder allein in der Ruhe liege.
„Verdammter Wecker, immer macht er meine schönen Träume kaputt“, murmle ich vor mich hin. Ich strecke die Arme über den Kopf. Mein linker Arm sticht ein wenig. Das zeigt mir, dass ich letzte Nacht zu lange darauf gelegen habe.
Ich schiebe die Decke zurück, setze mich auf und reibe mir die müden Augen. Ein paar Minuten bleibe ich so sitzen. Ich lasse meinem schläfrigen Körper Zeit, wach zu werden. Dann schwinge ich die Beine aus dem Bett und stehe auf. Ich gehe ins Bad, um mich für die Arbeit fertig zu machen. Ich drehe die Dusche auf, damit das Wasser warm wird, und laufe kurz in die Küche.
Wenig später stehe ich in der Küche und gehe direkt auf meine neue Kaffeemaschine zu. Ich fülle Kaffeepulver in den Filter, genug für zwei Tassen. Ich trinke nicht viel, nur um morgens in Schwung zu kommen. Da reichen zwei Tassen völlig aus.
Ich drücke auf Start. Während der Kaffee durchläuft, gehe ich zurück ins Bad, weil das Wasser jetzt heiß sein müsste.
Ich bin ein echtes Multitasking-Talent.
Im Badezimmer schließe ich die Tür hinter mir. Ich ziehe mein Nachthemd aus, lasse das Höschen runter und betrachte mich im Spiegel.
In letzter Zeit habe ich wirklich versucht, Diät zu halten. Aber es ist so schwer, konsequent zu bleiben. Sobald ich Hunger auf etwas habe, ist es um mich geschehen.
Ich muss unbedingt abnehmen.
Ich bin nur 1,52 m groß. Das ganze Fast Food, das ich so liebe, setzt sich direkt an der Hüfte ab. Und glaub mir, das wieder loszuwerden, ist verdammt hart. Ich versuche es schon seit Jahren. Manchmal verliere ich ein paar Pfund, aber Monate später ist alles wieder drauf.
Ich schnaufe kurz und greife nach meiner Zahnbürste. Ich gebe Zahnpasta darauf und fange an zu putzen. Dabei gehe ich zur Dusche und teste die Temperatur. Ich halte die Fingerspitzen hinein und spüre, wie das warme Wasser über meine Hand und den Arm läuft.
Ein paar Minuten lang putze ich gründlich meine Zähne. Ich beuge mich über das Waschbecken, spucke die Zahnpasta aus und spüle mit Mundwasser nach. Sobald ich fertig bin, steige ich schnell in die Dusche und fange an, meine Haare zu waschen.
Ich nehme mein Shampoo, das nach Mango duftet. Ich gebe eine ordentliche Portion auf meine Hand und massiere langsam meine Kopfhaut. Dabei genieße ich das warme Wasser, das an mir herunterfließt.
Nach dem Duschen steige ich aus und ziehe die Arbeitskleidung an, die auf der Ablage bereitliegt. Ich lege sie mir immer schon abends raus. So muss ich morgens nicht danach suchen. Es ist nichts Besonderes, nur ein blaues T-Shirt und eine schwarze Hose. Die Uniform sieht ganz gut aus, aber ich liebe meine Schürze. Sie ist schwarz und mit roten Rosen bedruckt. Der Ladenbesitzer hat gesagt, wir dürfen jede Schürze tragen, solange sie ordentlich aussieht.
Ich ziehe mich schnell an und bürste meine Haare. Ich entscheide mich für einen lockeren Dutt. Dann gehe ich zurück in die Küche, um mir meinen Morgenkaffee zu machen.
Ein Schuss French-Caramel-Kaffeesahne und drei Löffel Zucker – genau so mag ich ihn. Schwarzer Kaffee ist nichts für mich, der schmeckt mir einfach ekelhaft.
Ich trinke meinen Kaffee in Eile. Dabei esse ich schnell eine Banane, während ich mir die Schürze um den Hals hänge und hinter dem Rücken festbinde. Ich schlucke den letzten Bissen runter und schlüpfe in meine schwarzen Arbeitsschuhe. An der Küchentheke schnappe ich mir noch meine Handtasche und gehe dann aus der Tür.
Ich liebe meine Feierabende. Wenn ich nach Hause komme, lese ich oft ein Buch und verliere mich in einer besseren Welt. Manchmal wünsche ich mir einen Mann, der mich so liebt wie in den Geschichten. Ich stehe total auf diesen Typ Mann, der einen beschützt und ein riesiges Herz hat.
Draußen merke ich sofort, dass es regnet. Ich mache sofort kehrt und hole meinen Regenschirm, der neben der Tür steht. Dann ziehe ich die Tür hinter mir zu und schließe ab.
Ich laufe zu meinem Auto und krame den Schlüssel aus der Tasche. Ich drücke den Knopf zum Entriegeln und verstaue den Schlüssel wieder. Dann spanne ich den Schirm auf und trete hinaus in den Regen.
Ein paar Regentropfen landen auf meinen Armen und Beinen. Ich zittere leicht, weil es durch den Wind und den Regen ziemlich kühl geworden ist. Auf meiner Haut bildet sich eine Gänsehaut.
Ich öffne schnell die Autotür und klettere hinein. Ich versuche, nicht zu viel Wasser ins Auto zu lassen. Dann klappe ich den Schirm hastig ein, schiebe ihn neben den Sitz und knalle die Tür zu.
Ich starte den Wagen und schnalle mich an. Die Klimaanlage schalte ich sofort aus, weil die kalte Luft unangenehm auf meiner Haut ist. Ich mache die Musik an und drehe die Lautstärke hoch, damit ich richtig wach werde.
Ich lege den Rückwärtsgang ein und fahre vorsichtig aus der Einfahrt. Keine zwei Minuten später klingelt mein Handy. Auf dem Display im Armaturenbrett sehe ich, dass John anruft.
Was will er denn jetzt schon wieder?
Genervt seufze ich auf. Ich tippe auf den Bildschirm, um den Anruf anzunehmen.
„Hallo?“, sage ich und versuche, nicht allzu aggressiv zu klingen. Ich bin nicht ohne Grund sauer auf meinen Bruder. Er macht mir das Leben seit Jahren zur Hölle. Jeden Cent, den ich mühsam spare, bekommt er, sonst lässt er mich einfach nicht in Ruhe.
„Hey, Schwesterherz“, höre ich Johns matte Stimme aus den Lautsprechern. Er klingt, als wäre er mal wieder völlig zugedröhnt.
Ich verdrehe die Augen. Ich frage mich, was er diesmal will. Warum kann er nicht einfach mal normal anrufen und fragen, wie es mir geht? Stattdessen meldet er sich nur, wenn er etwas braucht.
Das ist bei ihm immer so.
„Hi, John“, antworte ich laut. Ich will sichergehen, dass er mich trotz des Regens versteht. Vielleicht hört man den Ärger in meiner Stimme doch mehr, als mir lieb ist.
„Wo fährst du bei dem Wetter hin, Emma?“, fragt er genauso laut. Im Hintergrund höre ich Stimmen, die lautstark herumdiskutieren.
„Zur Arbeit. Du weißt schon, das, was man tut, um ehrlich sein Geld zu verdienen. Damit ich deine Sucht finanzieren und die Rechnungen bezahlen kann, klar?“ Ich sage es leise. Ich habe keine Lust auf den zehnten Streit in diesem Monat.
„Ich arbeite auch, Emma!“, blafft er mich an. Seine Stimme knallt wie eine Peitsche durch das Auto.
„Nein, John. Du spielst und verpulverst das Geld für Drogen. Das ist schmutziges Geld, das dir nur Ärger einbringt.“ Ich spreche scharf und kneife die Augen zusammen. Der Regen wird immer stärker.
„Wo wir gerade von Ärger sprechen... Ich bräuchte einen Gefallen von meiner tollen Schwester.“ Er lacht kurz, um mich einzuschleimen.
Ich lasse mich nicht so leicht um den Finger wickeln.
Ich wusste es.
Ich habe es verdammt noch mal geahnt. Er ruft nicht an, um mir eine gute Fahrt zu wünschen.
„Wie viel diesmal?“, frage ich und seufze laut. Ich frage mich, wie viel mich sein neuester Mist auf meinem ohnehin fast leeren Sparkonto kosten wird.
Ich weiß, dass ich ihm nichts geben sollte. Aber wenn ich nein sage, nervt er mich so lange, bis ich es doch tue, nur damit er endlich die Klappe hält.
Ich habe keine Wahl, wenn ich meine Ruhe haben will.
„Naja, wegen der Mahngebühren ist es jetzt mehr geworden. Man hat mir gesagt, es sind etwa tausend Dollar“, sagt er ganz locker, als wäre das nichts.
Verdammt noch mal.
„Eintausend? Ganze tausend Dollar?“ Ich schreie fast. Ich kann es nicht fassen. Das ist die höchste Summe, nach der er je gefragt hat. Normalerweise sind es nur ein paar hundert.
Ich kann nicht anders, ich werde unhöflich. Aber es ist mir egal. Das passiert ständig. Jedes Mal, wenn ich etwas für das College gespart habe, kommt mein Bruder mit einem „Gefallen“ um die Ecke. Und ich kann zusehen, wie meine Träume wieder in weite Ferne rücken.
„Ich brauche doch auch was zum Überleben, Emma! Zum Beispiel Essen! Man sollte meinen, dass meine einzige Schwester ihrem Bruder gern hilft.“ Er wird wieder wütend. Am liebsten würde ich einfach auflegen.
„Was ist denn mit den fünfhundert Dollar passiert, die ich dir erst letzte Woche für Essen gegeben habe, John?“, schieße ich zurück. Mein Blutdruck steigt spürbar an.
„Ach, Schwesterchen, die fünfhundert haben nicht lange gereicht“, seufzt er.
„Warum? Hast du wieder eine Wette verloren?“, frage ich gehässig. Das Ganze ist doch ein schlechter Witz. Ich schufte mich ab und er verjubelt alles für seinen „Spaß“.
„Schon gut, ja! Ich habe verloren. Ich war mir so sicher, dass dieser Kämpfer mein Geld verdreifacht. Aber der andere Typ hat ihn schon in der zweiten Runde ausgeknockt.“ Er klingt beleidigt, weil der Kämpfer ihn enttäuscht hat.
Eigentlich geschieht es ihm recht. Aber am Ende bin ich diejenige, die für seinen Mist geradestehen muss.
Als ob mich das interessieren würde!
„Ich kann dir gerade kein Geld mehr geben, John. Ich habe selbst Rechnungen und will endlich fürs Studium sparen. Das weißt du genau.“ Ich bin traurig. Seit drei Jahren versuche ich, das Geld zusammenzukratzen, und jedes Mal schrumpft mein Kontostand wieder.
„Aber du verstehst nicht –“, setzt er an, doch ich unterbreche ihn. Mir reicht es jetzt.
„Nein, du verstehst nicht! Statt deinen Arsch aus diesen illegalen Kämpfen rauszuhalten und dir einen echten Job zu suchen, verschwendest du täglich mein hart verdientes Geld. Es reicht jetzt!“
„Emma, bitte –“, versucht er es noch mal, aber diesmal bleibe ich hart.
Ich lege einfach auf. Dabei drücke ich so fest auf das Display, dass es mir fast leidtut. Mein armes Auto kann ja nichts dafür.
Fick dich, John.
„Emma, bitte“, dass ich nicht lache. Ich habe die Nase voll. Ich arbeite mir den Arsch ab, und wofür? Was habe ich am Ende davon?
Meine heruntergekommene Wohnung?
Meinen Herd, der kaum noch funktioniert?
Was sonst?
Ich pfeffere das Handy auf den Beifahrersitz und drehe das Radio lauter. Die weiteren Anrufe meines Bruders ignoriere ich einfach und fahre zur Arbeit.
Ich werde ihm keinen Cent mehr geben.
