Der Tanz zur Wahrheit (Die Brent-Trilogie 3)

Ich wachte auf und mein ganzer Körper schmerzte. Ich wurde definitiv alt, egal wie sehr mir das missfiel. Ich stieg ächzend aus dem Bett und musste plötzlich schnell ins Badezimmer, weil ich das Gefühl hatte, dass ich explodieren würde, wenn ich nicht sofort ging.

Sobald ich fertig war, sprang ich unter die Dusche. Heute war der Tag, dachte ich bei mir. Der Tag, an dem ich endlich einer meiner größten Ängste ins Auge sehen würde. Obwohl ich dachte, damit abgeschlossen zu haben, erzählte das Hämmern meines Herzens eine ganz andere Geschichte. Ich hoffte, dass die Dusche mich beruhigen würde.

Obwohl ich so konsequent wie möglich trainierte, konnte ich nicht glauben, wie viel Gewicht ich in den letzten sechs Monaten seit diesem schicksalhaften Anruf von Dr. Dur verloren hatte, als ich nackt mein Spiegelbild betrachtete. Ich wusste, dass es vom Stress kam, denn ich aß nicht gut und war so ungesund wie nie zuvor in meinem Leben. Dabei hatte Dr. Dur mich gewarnt, dass ich angesichts der Situation mehr denn je auf meine körperliche und geistige Gesundheit achten müsse.

Leichter gesagt als getan. Ich ging zurück in mein Zimmer, zog mich an und versuchte, nicht an meinen bevorstehenden Arzttermin zu denken, während ich in die Küche hinunterging. Überraschenderweise wartete Marcus schon auf mich, hellwach und mit seinem Laptop vor sich.

Als Whitney herausfand, was mit mir los war, die Kinder nahm und ging, wusste ich nicht mehr weiter und wen ich anrufen sollte. Also rief ich den einzigen Freund an, den ich noch zu haben glaubte: Marcus. Er war so nett, mich auf seiner Couch schlafen zu lassen, aber etwa einen Monat nach meiner Diagnose kündigte auch Marcus bei der Firma, bei der wir zusammen gearbeitet hatten. Er nahm einen anderen Job an und zog aus San Antonio weg, in die Hauptstadt des Lone Star State, nach Austin.

Und da ich wusste, dass Whitney nichts mit dem alten Haus zu tun haben wollte, das wir uns geteilt hatten, zog ich alleine wieder ein. Ich fühlte mich einsamer als je zuvor und das Echo der Erinnerungen erstickte jeden meiner wachen Momente. Ich wusste, dass ich es irgendwann verkaufen musste. Obwohl ich einen neuen Job hatte und meine Hypotheken pünktlich zahlte, war das Haus viel zu groß für mich allein. Es gab dort auch andere Erinnerungen, die nichts mit meiner Frau und meinen Kindern zu tun hatten, die ich eigentlich vergessen wollte, an die ich aber ständig erinnert wurde. Ich hatte gelernt, damit umzugehen und diese Dinge in den Hintergrund zu drängen, aber genau dieses Vermeiden der Probleme hatte mich erst in diese Scheiße geritten.

In den ersten Wochen, nachdem ich eingezogen war und bei Marcus wohnte, dachte ich, dass etwas zwischen uns passieren würde. Eines Nachts, als wir etwas tranken, hätten wir uns beinahe geküsst, aber ich zog mich im letzten Moment zurück. Ich wollte niemanden küssen, während das Risiko von HIV wie ein Damoklesschwert über mir schwebte. Ich fühlte mich befleckt, dreckig, und Marcus war einer der besten Menschen, die ich kannte. Das konnte ich ihm nicht antun.

Also passierte nichts. Wir blieben einfach Freunde, bis er auszog.

Aber weil er wusste, was für ein Tag heute für mich war, und da er am Wochenende frei hatte, fuhr Marcus von Austin hierher, um mir als moralische Stütze beizustehen. Ich schätzte das mehr, als ich in Worte fassen konnte.

„Guten Morgen“, sagte Marcus. Er trug Shorts und einen Kapuzenpulli und starrte auf seinen Laptop, wobei seine Brille mit dem dicken Rand auf seiner Nasenspitze baumelte. Er schob sie hoch, als er den Kopf hob, um mich anzusehen. Sein hellbraunes Haar war zerzaust und er blickte mich mit seinen kristallklaren blauen Augen und einem freundlichen Lächeln an. „Wie geht es dir heute Morgen?“

„Mir geht’s großartig, einfach prima“, antwortete ich. Marcus nahm mir meinen Sarkasmus nicht übel, er wusste, dass ich nicht ohne Grund so bissig war.

„So gut, ja? Ich hab mir schon so etwas gedacht, deshalb habe ich den Kaffee extra stark gemacht, nur für dich.“

„Danke, Mann“, sagte ich. Marcus ist siebenundzwanzig, acht Jahre jünger als ich. Er ist ein schlanker Typ, sieht ein bisschen wie ein Nerd aus, aber er hat trotzdem Charme. Er war auch schwul, aber er war in keiner Beziehung. Ich wollte ihn immer mal fragen warum, aber Marcus hat nie in meinem Leben herumgeschnüffelt oder unnötige Fragen gestellt, also dachte ich mir, ich gebe ihm das zurück und stecke meine Nase nicht in Dinge, die mich nichts angehen. Alles, was ich über ihn wusste, hatte er freiwillig erzählt, und umgekehrt war es genauso.

Ich goss mir eine Tasse Kaffee ein. Er war noch ziemlich heiß. Ich trank einen Schluck, ohne Milch oder Zucker, einfach schwarz. Ich brauchte die Bitterkeit auf meiner Zunge. Das tat mir irgendwie gut.

„Wann hast du deinen Termin?“, fragte Marcus. Ich drehte mich zu ihm um und war überrascht zu sehen, dass er mich immer noch ansah und seinen Laptop zugeklappt hatte. Ich konnte sehen, dass er auch angespannt war.

„In einer Stunde, also werde ich wahrscheinlich bald losmüssen.“

„Soll ich mitkommen? Ich meine, ich bin schließlich zur moralischen Unterstützung hierhergefahren.“

Das war mir neu, aber mein Herz machte einen Satz und ich hatte plötzlich das Gefühl, als würde ich zu einer Pfütze schmelzen. Marcus' Angebot ließ meine Augen brennen und ich spürte, wie sie sich mit Tränen füllten. Marcus tat nichts, um auf mich zuzukommen oder mich zu trösten, und das machte ihn mir noch sympathischer, falls das überhaupt möglich war.

„I-Ich weiß das zu schätzen, Marcus.“

„Lass mich kurz etwas Ordentliches anziehen“, sagte er und stand vom Stuhl auf.

„Nein“, sagte ich. „Du bleibst hier. Es ist Samstag und dein freier Tag, und du hast ihn schon geopfert, um bei mir zu sein. Ich weiß es zu schätzen, dass du das angeboten hast, und ich schätze dich. Das solltest du inzwischen wissen. Aber das ist mein Mist und ich muss die Konsequenzen alleine tragen. Ich habe mich lange genug unreif verhalten, jetzt ist es an der Zeit, dass ich der Wahrheit ins Auge sehe.“

Marcus nickte nur. Ich ging auf ihn zu, umarmte ihn und spürte, wie zwei Tränen über mein Gesicht liefen. Marcus drückte mich zurück und flüsterte mir dann ins Ohr: „Alles wird gut, mach dir keine Sorgen.“

Wie sehr ich wünschte, dass er recht behielt.

Vor dreißig Minuten steckte ich auf dem Weg zu Dr. Durs Praxis im Stau. Obwohl ich fünfzehn Minuten früher losgefahren war als nötig, fragte ich mich nun, ob ich es pünktlich schaffen würde. Ich weiß nicht, warum an einem Samstag so viele Leute unterwegs waren, aber der Verkehr war einfach ein Ärgernis, das völlig außerhalb meiner Kontrolle lag, und alles, was ich tun konnte, war zu entscheiden, wie ich darauf reagierte.

Genauso wie bei der Situation und den Neuigkeiten, die mich beim Arzt erwarteten.

Nach meiner ursprünglichen Diagnose war ich für weitere Tests zurückgekommen. Der zweite war negativ, aber der dritte war wieder positiv. Dr. Dur sagte mir, dass es manchmal unsicher sei, bis sechs Monate vergangen sind, und gestern war ich wieder zur Blutabnahme. Das Ergebnis nach sechs Monaten sollte mein Schicksal besiegeln. So oder so, heute würde ich es erfahren. Mein Herz schlug wild in meiner Brust, als ich in das Wartezimmer ging, mich anmeldete und darauf wartete, dass die Krankenschwester herauskam, um meine Vitalwerte zu prüfen.

Nachdem wir fertig waren, ließ sie mich allein in Dr. Durs Büro und sagte mir, ich solle warten, die Ärztin sei gleich bei mir.

Es war still in Dr. Durs Büro und ich konnte das Ticken meiner Armbanduhr hören, die ich von Marcus zum Geburtstag bekommen hatte. Als Technik-Fan sagte er mir, er möge keine Smartwatches und finde es manchmal schön, Dinge traditionell zu halten. Jeder Tick war so laut, dass ich das Gefühl hatte, er würde durch mein ganzes Wesen hallen und nachhallen und die Sekunden herunterzählen, die mir auf diesem durch den Weltraum treibenden Stück Gestein noch blieben. Jede Sekunde war wie ein Stich und jede Minute fühlte sich wie ein Jahrzehnt an, während ich wartete.

Als Dr. Dur drei Minuten später zu mir kam, fühlte es sich an, als wäre ein ganzes Leben vergangen.

„Guten Morgen, Mr. Reeves“, sagte Dr. Dur. „Wie geht es Ihnen?“

„Mir geht’s… okay“, sagte ich. Dr. Dur wusste bereits alles über die körperlichen Schmerzen, die ich verspürte, und sie sagte mir, dass die meisten davon nichts mit etwas anderem als dem Alter zu tun hätten, obwohl ich fitter war als die meisten Fünfunddreißigjährigen, die ich kannte.

„Es ist in Ordnung, sich so zu fühlen, wie Sie sich jetzt fühlen“, sagte Dr. Dur. Sie sah auf die Akte in ihren Händen und dann zu mir. „Ihr Herzschlag ist heute Morgen etwas höher und ich sehe, dass auch Ihr Blutdruck etwas erhöht ist, aber in Anbetracht des Gesprächs, das wir führen werden, ist das völlig normal. Zur Sicherheit möchte ich, dass Sie Ihren Blutdruck im Auge behalten. Wenn Sie es sich leisten können, besorgen Sie sich so ein Messgerät für zu Hause, oder Sie können jederzeit in einer Apotheke vorbeischauen, die solche Tests kostenlos anbietet, wenn Sie einkaufen oder so.“

Ich nickte. Mein Mund war trocken und ich hatte das Gefühl, dass mein Herzschlag während ihres Redens immer schneller wurde und mein Blutdruck wahrscheinlich noch weiter in die Höhe schoss. Ich wollte nur, dass sie endlich zum Punkt kam.

„Sie haben es nicht, Mr. Reeves. Ihr letzter Test war negativ.“

Als sie diese Worte aussprach, fühlte es sich an, als ob sich meine Beine komplett von meinem Körper lösten, und ich spürte, wie meine Hände sofort kalt wurden. Das Klingeln in meinen Ohren erfüllte meinen ganzen Kopf und plötzlich dachte ich, ich würde in Ohnmacht fallen. Und doch jubelte mein Herz vor Freude und ich hatte das Gefühl, meine Seele könne aus meinem Körper fliegen und Dr. Dur umarmen, weil sie mir gerade die beste Nachricht gegeben hatte, auf die ich hätte hoffen können, besonders da ich dachte, ich sei bereits ein toter Mann auf Zeit.

Ich weiß, dass HIV heutzutage kein Todesurteil mehr ist, bei den Fortschritten in der Medizin und der unermüdlichen Forschung von Wissenschaftlern auf der ganzen Welt, die an einem Impfstoff arbeiten. Ich habe die Fachliteratur gelesen. Ich habe mich mit allem vertraut gemacht, was ich in die Finger bekommen konnte, und ich wusste, dass mein Leben nicht vorbei sein würde. Es war nur so, dass ich trotz allem, was ich darüber gelesen hatte, eine Hoffnungslosigkeit spürte, die ich nicht in Worte fassen konnte. Ich bemerkte nicht einmal, dass Dr. Dur mit mir sprach.

„… Mr. Reeves, sind Sie in Ordnung?“

„Danke, Dr. Dur“, brachte ich mühsam hervor. „Vielen, vielen Dank.“

Dr. Dur nickte. „Sehr gerne, Mr. Reeves, aber ich hoffe, ich muss Sie nicht an unser Gespräch vor sechs Monaten erinnern. Sie waren sehr leichtsinnig und haben sich auf viel riskantes Verhalten eingelassen. Sexuelle Gesundheit ist wichtig, und das, was Sie gerade durchmachen, verursacht dem Körper und dem Geist viel Stress. Wenn Sie nicht wollen, dass wir in ein paar Monaten wieder hier sitzen und dieses Gespräch führen müssen, erwarte ich von Ihnen, dass Sie etwas verantwortungsbewusster sind und Kondome benutzen. Natürlich gibt es noch andere vorbeugende Maßnahmen, die wir jetzt besprechen können, wo Ihr Status endgültig geklärt ist. Haben Sie schon von PrEP gehört, Mr. Reeves?“

Zwanzig Minuten später, nachdem sie mir PrEP verschrieben und mich vor den Nebenwirkungen des Medikaments gewarnt hatte, hielt ich an einem Geschäft. Ich hatte noch niemandem die gute Nachricht erzählt und wurde ein bisschen traurig, als mir klar wurde, dass Marcus der einzige Mensch war, mit dem ich mein Glück teilen konnte. Whitney hatte ihren eigenen Kram zu regeln, und die Kinder hatten keine Ahnung, was ich oder ihre Mutter durchmachten. Ich war ein Arschloch, denn während ich mich mit Männern links und rechts vergnügte, hatte ich auch ungeschützten Sex mit meiner baldigen Ex-Frau, was wahrscheinlich eine der miesesten Sachen war, die ich je in meinem Leben getan hatte. Ich weiß nicht, wie oder warum, aber sichere Praktiken standen nicht im Vordergrund, wenn ich damit beschäftigt war, Schwänze zu lutschen und es mir in den Arsch stecken zu lassen. So leichtsinnig, genau wie Dr. Dur gesagt hatte.

Nun, ich war ein veränderter Mann und hatte meine Lektion gelernt.

Ich kaufte eine Flasche Champagner im Laden und die teuerste Pralinenschachtel, die ich finden konnte, für Marcus, weil er mir geholfen hatte, als niemand da war und meine ganze Welt über mir zusammenbrach. Nachdem ich darüber nachgedacht hatte, nahm ich auch noch eine Packung Kondome mit. Ich hatte zwar nicht vor, sofort mit jemandem zu schlafen, aber man wusste nie, wann sich die Gelegenheit ergeben würde, und von nun an wollte ich bereit sein.

Ich war ein bald geschiedener schwuler Mann und freute mich darauf, einen anderen Mann zu daten, ohne mich länger im Schatten verstecken zu müssen. Die Aussicht war beängstigend, aber auch aufregend. Und ich musste wieder in Topform kommen und mich besser ernähren.

Sobald ich zu Hause ankam und durch die Tür ging, kam Marcus aus dem Wohnzimmer, um mich zu begrüßen. Die Besorgnis war ihm deutlich anzusehen, und es sah aus, als versuche er mit jeder Faser seines Willens, mich nicht sofort zu fragen.

Sein Blick fiel auf die Papiertüte in meiner Hand, aus der der Flaschenhals des Champagners ragte, und dann weiteten sich seine kristallklaren blauen Augen.

„Ich bin clean, Mann“, sagte ich. „Ich habe es nicht. Der Test war negativ.“

Marcus rannte auf mich zu und zog mich in eine knochenbrechende Umarmung, die für einen so schmalen Kerl erstaunlich fest war. Ich ließ die Tüte fallen und umarmte ihn zurück, und ich konnte nicht anders, als zum zweiten Mal heute vor diesem Mann in Tränen auszubrechen.

„Ich hab dir doch gesagt, dass alles gut wird, oder nicht?“, sagte Marcus irgendwo hinter meinem Rücken.

Wir lösten uns voneinander. „Ich habe Champagner gekauft, damit wir feiern können.“

„Vergiss den Champagner, ich lade dich zum Mittagessen ein. Das müssen wir anständig feiern.“

„Wenn hier jemand jemanden zum Mittagessen einlädt, dann bin ich das. Zum Feiern, ja, aber auch, um dir zu danken, dass du in den letzten Monaten mein einziger Freund warst. Du warst mein Fels in der Brandung, Marcus. Ich hoffe, das weißt du.“

Ich hatte Marcus noch nie zuvor erröten sehen, aber in diesem Moment tat er es. „Lass mich kurz umziehen, dann können wir los. Aber ich fahre.“

„Du meinst wohl, dein Tesla fährt uns“, korrigierte ich.

„Natürlich. Jetzt mach schon den Champagner auf!“

Das tat ich, mit großer Freude.