Leere (Omegaverse; MxM)

Die Stimme des Arztes verschwimmt, während das Rauschen in Delaneys Ohren eine unerträgliche Lautstärke annimmt. Das grelle Licht der Leuchtstoffröhren blendet ihn, und der Untersuchungsraum scheint vor seinen Augen zu schwimmen. Er spürt, wie sich seine Finger fest in den Behandlungstisch krallen, während er gleichzeitig das Gefühl hat, wie unter Wasser zu versinken. Er bekommt keine Luft. Er zwingt seine Lungen, sich zu weiten und Luft zu holen, doch bei jedem Versuch passiert das Gegenteil – er stößt nur hektisch kurze Atemzüge aus, während er verzweifelt versucht, den Rest seiner Würde zu bewahren.

„Mr. Richards? Haben Sie … die Testergebnisse verstanden?“ Die Stimme des Arztes kommt nur stoßweise bei ihm an. Er wiederholt seine Frage und tritt einen Schritt näher, die Hand ausgestreckt, bereit, ihn tröstend zu berühren. Doch bevor er das kann, reißt Delaney sich zusammen – zumindest fest genug, um barsch zu reagieren.

„Fassen Sie mich nicht an. Mir geht es gut.“

Der Arzt schreckt kurz zurück, fängt sich dann aber wieder und richtet sich auf, um erneut zu erklären, dass Delaney „unfruchtbar“ ist. „Alle Tests sind eindeutig. Wenn man bedenkt, dass Ihre Läufigkeitszyklen so spät eingesetzt haben und nur sporadisch auftreten, würde ich sagen, dass Ihr Hormonspiegel eher beta als omega ist.“

„Ich habe meine Läufigkeit“, entgegnet Delaney schwach.

Der Arzt seufzt schwer und lässt sich auf den runden Hocker am Ende des Behandlungstisches sinken. „Sie haben einmal im Jahr eine Läufigkeit. Omegas haben hormonell bedingt mindestens vier Zyklen pro Jahr.“

Delaneys Herz zieht sich zusammen. Mit jeder Ausrede, die er stammelnd hervorbringt, schwindet der letzte Funken Hoffnung. „Mein Ge—Geruch. Betas h—haben keinen—“

„Wie ich schon sagte, Delaney: Vielleicht sind Sie als Omega präsentiert, aber hormonell sind Sie eher ein Beta. Ihr Geruch ist bei weitem nicht so intensiv wie der eines typischen Omegas.“

„Also kann ich nicht—“,

Der Arzt schüttelt langsam den Kopf, seine Augen werden glasig vor Mitleid. „Nein. Es tut m—“,

Delaney zuckt zusammen, dreht den Kopf leicht weg und flüstert: „Lassen Sie es. Sagen Sie nicht, dass es Ihnen leidtut, so als hätten Sie irgendeinen Anteil daran, als hätten Sie es versucht zu retten und versagt.“

„Sie können trotzdem ein produktives Leben führen. Es ändert sich nichts, außer der Tatsache, dass Sie keine Kinder bekommen können.“

„Oh!“, stößt Delaney laut hervor. „Oh! Das ist das Einzige, das sich ändern muss? Das Einzige? Na wunderbar, dann kann mein Leben ja genauso reibungslos weitergehen wie bisher. Egal, dass ich jedem Alpha, den ich treffe, sagen muss, dass ich ihm keinen Nachwuchs schenken kann! Aber es muss sich ja nichts ändern.“ Er wirft dem Arzt einen wütenden Blick zu, springt vom Tisch und schnappt sich seine Tasche. Er wirft dem Arzt einen letzten Blick zu, macht ein frustriertes Geräusch und reißt die Tür auf, um aus dem Krankenhaus zu stürmen. Er geht zum Parkhaus, seine Hände zittern, als er ein goldenes Zigarettenetui aus der Tasche zieht. Er fischt eine Zigarette heraus, doch er fummelt ungeschickt an dem dünnen Stäbchen, bis er es endlich zwischen die Lippen bekommt. Nach mehreren frustrierenden Sekunden des Suchens in seinen Taschen fällt ihm ein, dass er sein Feuerzeug im Auto gelassen hat – und das ist der Moment, in dem er endgültig zusammenbricht.

Delaney lässt sich auf eine der Betonbänke darunter sinken, vergräbt das Gesicht in den Händen und beginnt leise zu weinen.

Das ist doch nicht fair. Das Einzige, was er sich im Leben am meisten gewünscht hat, kann er niemals haben. Welcher Alpha will schon einen defekten Omega? Tränen laufen ihm über die Hände, während er damit ringt, seine neue Realität zu akzeptieren. Er ist praktisch nutzlos. Niemand würde ihn je wollen, geschweige denn ihn für sich beanspruchen.

Eine Stimme, die viel zu fröhlich klingt, durchbricht seinen Moment der Verzweiflung und verwandelt seinen Schmerz in blanke Irritation. Jemand scherzt: „Es ist nicht das Ende der Welt. Ich habe ein Feuerzeug.“

Delaney wischt sich schnell die Augen, zieht seine dunkle Sonnenbrille aus der Tasche und setzt sie auf, bevor er aufsieht und einen fremden Alpha vor sich sieht. „Haben Sie sich mal gefragt, ob das ein angemessener Gesprächseinstieg ist? Denn ich kann Ihnen versichern, das ist definitiv n–“,

Der Fremde unterbricht ihn: „Weil ein angemessenerer Einstieg für ein Gespräch mit einem fremden weinenden Menschen wohl wäre, abgedroschene Floskeln auszutauschen und so zu tun, als würde man nicht stören, während man trotzdem ‚Alles okay?‘ fragt, obwohl man weiß, dass es einen eigentlich nichts angeht?“

Delaney blinzelt den Mann an und hält die Hand auf. „Feuerzeug“, murmelt er. Er nimmt das angebotene Billigfeuerzeug, klemmt sich die Zigarette zwischen die Lippen und zündet sie an. Er inhaliert tief, der Rauch füllt seine Lungen und beruhigt seine Nerven ein wenig. Er wirft das Feuerzeug zurück zum Alpha und schweigt, nur hin und wieder unterbrochen von kleinen, zitternden Schluchzern, die er nicht unterdrücken kann.

„Es geht mich eigentlich nichts an –“, beginnt der Mann, doch Delaney fällt ihm ins Wort:

„Dann lassen Sie es.“

„Aber Sie sind sichtlich verstört.“

Delaney hält die Zigarette zwischen Zeige- und Mittelfinger und schwenkt den Rauch von ihnen beiden weg, während er sich dem Fremden zuwendet. Er schiebt seine Brille hoch, um den Mann besser betrachten zu können, und bereut sofort, dass er seine rotgeränderten Augen und sein fleckiges Gesicht enthüllt hat. Der Mann ist absolut umwerfend: groß, ein Grübchenlächeln, das seine honigbraunen Augen zum Leuchten bringt, warme braune Haut mit wunderschönem rötlichem Unterton und pechschwarze Locken, die an den Seiten kurz rasiert sind, während sie oben lang bleiben. Delaney antwortet schließlich monoton: „Ich bin in einem Krankenhaus.“

„Und das soll bedeuten …“, er lässt den Satz in der Schwebe und zieht eine Augenbraue hoch.

„Dass es Sie einen Dreck angeht, warum ich verstört bin. Nicht, dass es Sie wirklich interessiert. Ich bin mir sicher, Ihr Omega wartet irgendwo auf Sie.“

Der Mann lacht – ein lauter, melodischer Klang, der in Delaneys Brust widerhallt. „Ich erzähle Ihnen meine beschissenen Neuigkeiten, wenn Sie mir Ihre verraten.“

Delaney seufzt schwer, nimmt einen tiefen Zug von seiner Zigarette und haucht: „Lieber nicht.“

Doch es ist, als hätte Delaney gar nichts gesagt. Der Mann plaudert einfach weiter: „Ich habe gerade erfahren, dass ich operiert werden muss. An der Hand. Ich musste noch nie operiert werden und –“,

„Oh nein“, entgegnet Delaney trocken. „Sie müssen operiert werden. Was werden Sie nur tun, wenn Sie eine Hand nicht benutzen können?“ Er drückt die Zigarette aus und kramt in seiner Tasche nach Handdesinfektionsmittel und duftender Lotion. Der Fremde hält ihm seine Hand hin, und Delaney will ihm fast einen Klecks Lotion geben, bevor er innehält. „Sie haben gar nicht geraucht.“

„Nö, aber diese Lotion riecht genauso wie Sie. Und ehrlich gesagt, auch wenn ich nur an einer Hand operiert werde“, betont er spöttisch, „hat Ihr Duft eine drohende Panikattacke gestoppt. Deswegen bin ich hier gelandet.“

Die Worte des Arztes hallen laut in Delaneys Kopf nach. Er widerspricht dem Alpha: „Sie labern Scheiße. Sie können meinen Geruch unmöglich vom Eingang des Krankenhauses wahrgenommen haben.“

Ein leichtes Lächeln spielt um den Mund des Alphas, während er den Kopf schüttelt. „Sehen Sie, da irren Sie sich. Ich kann und ich habe. Sie riechen nach Jasmin. Ein milder Duft, sehr beruhigend.“

Delaney kneift die Augen zusammen und starrt den Mann an. „Bevor ich Ihnen sage, dass Sie nur Scheiße labern –“,

„Schon wieder.“

„—muss ich wissen, wie ich Sie richtig ansprechen soll.“

Er setzt sich neben Delaney, ein helles, jungenhaftes Grinsen lässt seine Augen in den Winkeln kleine Falten bilden. „Das ist eine sehr umständliche Art, nach meinem Namen zu fragen. Nennen Sie mich Eli.“

„Sie labern Scheiße, Eli.“

Eli hebt das Kinn und schnuppert leicht an der Luft, bevor er auf Delaney hinunterblickt. „Unter Ihrer starren Verunsicherung steckt der überwältigende Wunsch, mir zu glauben. Und jetzt“ – er schnuppert erneut und verzieht das Gesicht – „Oh … Ärger.“

„Lassen Sie das“, schnauzt Delaney und steht hastig auf. „Sie kennen mich nicht gut genug, um meinen Duft zu lesen und ihn dann mit mir zu diskutieren.“

„Ich würde Sie gerne gut genug kennenlernen. Wie heißen Sie?“

Delaneys Brauen ziehen sich zusammen, seine Augen werden immer schmaler. Er schwankt zwischen der Wut über Elis Direktheit und der Freude darüber, dass ein Alpha ihn attraktiv genug findet, um ihn anzumachen – besonders nach der niederschmetternden Nachricht beim Arzt. Er kaut ein paar Sekunden lang auf seiner Unterlippe, bevor er schließlich antwortet: „Delaney.“

Eli lehnt sich vor und neigt das Kinn leicht, um Delaney anzusehen. „Da ich jetzt schon mehrmals ins Fettnäpfchen getreten bin: Wie wäre es, wenn ich Sie zum Essen einlade?“

Delaney wägt schnell das Für und Wider ab und kommt zu dem Schluss, dass es keine Konsequenzen hat. Ein kostenloses Essen ist ein kostenloses Essen, und es schadet auch nicht, dass Eli attraktiv ist. „Ich bin ziemlich wählerisch bei meinem Geschmack.“

Eli schnappt nach Luft und schlägt die Hand vor den Mund. Seine Augen werden groß, als er antwortet: „Das nicht wahr! Bei Ihrer Gucci-Umhängetasche und den dazu passenden Gucci-Loafers bezweifle ich das stark.“

Delaney kann nicht anders, als zu lächeln; seine Mundwinkel zucken, als er hinzufügt: „Und ich bin gerade extrem teuer geworden.“

„Also kommt ein Value Meal wohl nicht infrage?“

„Ich kenne Sie zwar erst kurz, aber ich glaube, es ist eine treffende Einschätzung, Sie einen Arsch zu nennen.“

„Ich würde sagen, mindestens drei von fünf Menschen in meinem Leben würden Ihnen begeistert zustimmen.“ Eli zeigt ein weiteres strahlendes Lächeln.

„Wäre ich da in guter Gesellschaft?“

„Zum Teufel nein“, lacht er. „Obwohl meine Mutter und mein älterer Bruder Ihre Vorliebe für teure Marken bestimmt lieben würden.“

„Oh“, Delaney hält inne, lässt die Zunge gegen die Zähne schnalzen, spitzt die Lippen und tippt sich gegen das Kinn, während er vorgibt, tief nachzudenken. „Das wäre schwierig. Einerseits würde ich ihren Modegeschmack wahrscheinlich lieben, aber andererseits würde ich jede Faser ihres Seins absolut und mit Sicherheit verabscheuen.“

„Darf ich Sie für den Rest Ihres Lebens zum Essen ausführen?“ Eli sieht zu ihm auf, seine Augen funkeln vor Aufrichtigkeit, was Delaneys Wangen wärmt.

Delaney hält ihm die Hand hin und räuspert sich ungeduldig. „Geben Sie mir Ihr Handy.“ Ohne zu zögern, kommt Eli der Aufforderung nach. Delaney wählt von Elis Handy aus seine eigene Nummer, speichert den Kontakt als Delaney, während er Elis Nummer als Hospital Alpha abspeichert. Er gibt das Handy mit einem nonchalanten „Schreib mir, wenn du dich treffen willst“ zurück.

Delaney gibt Eli keine Chance zu antworten, bevor er in Richtung seines Wagens geht. Er schnallt sich gerade an, als sein Handy vibriert.

Hospital Alpha: Hast du jetzt Zeit?

Delaney: Du bist aber voreilig

Hospital Alpha: Ich ziehe das Wort „hungrig“ vor

Delaney: Ich habe keine Energie für ein Abendessen

Hospital Alpha: Du hast da hinten ganz schön geweint

Hospital Alpha: Pass auf dich auf, Delaney

Hospital Alpha: Ich frage morgen mal nach, wie es dir geht

Delaney wirft sein Handy auf den Beifahrersitz und schnaubt laut. Eli wird ihn wieder vergessen. Er wird irgendeinen attraktiven Omega finden, der ein echter Omega ist, und Delaney wird in Vergessenheit geraten. So war schon immer seine Lebensgeschichte, und jetzt weiß er auch, warum. All diese Alphas wussten, dass mit ihm von Grund auf etwas nicht stimmte, also sind sie gegangen. Bei Eli würde es nicht anders sein.

Also beschließt Delaney in seinem emotionalen Ausnahmezustand, dass es völlig in Ordnung ist, wenn er in der Position des Nehmenden bleibt. Er wird nehmen, was er kriegen kann, und verschwinden, bevor er verletzt werden kann.

Außerdem würde Eli morgen sicher nicht nach ihm schauen. Das hatte er nur aus Höflichkeit gesagt.