Große Kurven, große Entscheidungen

Brianna trat in den Regen, öffnete ihren Schirm und ging mit gesenktem Blick und tief in Gedanken versunken die Straße entlang. Es war sechs Monate her, seit Steve sie verlassen hatte … und doch fühlte es sich an, als wäre es erst gestern gewesen. Jeden Tag spürte sie den Schmerz und den Verlust des Mannes, den sie liebte, und die Ehe, in der sie glücklich gewesen war.

Obwohl sie versuchte, ein normales Leben zu führen, kämpfte sie schwer. Die Maske begann zu bröckeln; sie war sich nicht mehr sicher, ob sie noch länger vortäuschen konnte, dass alles in Ordnung sei. Die finanzielle Belastung, die Rechnungen alleine zu stemmen, nachdem das Einkommen von zwei Gehältern auf eines geschrumpft war, machte ihr schwer zu schaffen. Ihr Job als Floristengehilfin in Teilzeit reichte einfach nicht zum Überleben. Die Einsamkeit fraß sich in sie hinein. Jede Nacht vermisste sie das Gefühl seines Körpers neben sich. Sie vermisste den Sex, die intimen Momente und die Zweisamkeit, sein Lachen und einfach seine Anwesenheit in ihrem Leben.

Was hatte sie getan, um all diesen überwältigenden Liebeskummer, die Angst und die Einsamkeit zu verdienen?

Sie blickte kurz auf, um die Straße zu überqueren. Bei diesem flüchtigen Blick nahm sie die Autos, Fußgänger und die Hunde wahr, die mit ihren Besitzern Gassi gingen, und wich ihnen geschickt aus, während sie weiterging. Sie wollte mit niemandem sprechen und von niemandem beachtet werden. Sie wollte glauben, dass sie unbemerkt an allen vorbeischlüpfen konnte … unsichtbar. Aber sie war eine stattliche Frau, und die Leute bemerkten stattliche Frauen – egal ob positiv oder negativ. Sie war schon ihr ganzes Leben lang kräftig und musste sich fast seit ihrer Kindheit mit Hänseleien, Mobbing, Ablehnung und Isolation abfinden. Als kleines Kind war sie rundlich gewesen, im Teenageralter trug sie Größe 44 bis 46 und mit zwanzig bereits Größe 50 bis 52. Sogar ihre Freunde machten manchmal Bemerkungen, in dem Glauben, sie zu unterstützen oder zum Abnehmen zu animieren, obwohl das Gegenteil der Fall war.

Erst neulich hatte ihre Freundin Stacey Briannas Figur kommentiert, als sie in einer geselligen Runde beisammensaßen und über Shopping sprachen. Staceys Worte schossen ihr wieder in den Kopf, so sehr sie sie auch verdrängen wollte.

„Weißt du, Brianna, wenn du ein bisschen abnehmen würdest, könntest du überall einkaufen, wo du willst.“

Brianna blinzelte Stacey zu. Ein kurzer Stich von Groll durchfuhr sie, verebbte aber sofort wieder. Sie war diese Haltung von anderen gewohnt.

„Stacey, ich bin, wie ich bin, und ich mag meinen Körper“, entgegnete sie.

„Quatsch!“, schnaubte Stacey. „Warum läufst du dann immer in sackartigen schwarzen Klamotten rum, statt dich mal richtig zu präsentieren?“, lachte sie.

Brianna setzte ein gespieltes Lächeln auf, genervt von diesen altbekannten Fragen. „Du weißt, das ist nicht mein Stil, Stacey. Ich präsentiere mich nicht, und für mich ist Schwarz einfach schick und praktisch.“

Stacey musterte sie nachdenklich: „Brianna, wie lange kennen wir uns jetzt? Acht Jahre? Wir beide wissen, dass das nicht stimmt! Ich hab dich sehr lieb, aber du liebst dich selbst nicht!“

Tränen stiegen ihr in die Augen, doch Brianna unterdrückte sie und schob die Gedanken beiseite. Stacey hatte recht – sie liebte sich selbst und ihren Körper nicht. In ihren eigenen Augen war sie schlicht und einfach fett. Und wer sollte ihren Körper jetzt noch lieben, wo Steve weg war? Sie seufzte tief und zog ihren Mantel fester um sich, als würde ihr das helfen, vor den kritischen Blicken zu verschwinden, von denen sie glaubte, dass sie sie überall verfolgten.

Als Steve in ihr Leben trat, war er ein frischer Wind gewesen, alles, was sie nicht kannte. Er war witzig, modisch, schlank und groß, ein Geschäftsmann und doch ein sanfter, fürsorglicher Liebhaber und schließlich ihr bester Freund.

Ihr Unterbewusstsein blätterte gegen ihren Willen in ihrem geistigen Erinnerungsbuch. Sie war auf der Straße gestolpert, als ein Hund sich so zwischen sie und seinen Besitzer drängte. Die Leine war locker und wickelte sich um ihre Waden. Ehe sie sich versah, stürzte sie ziemlich unsanft durch die Luft! Steve war gerade auf dem Weg zurück zu seinem Auto und zur richtigen Zeit am richtigen Ort, um ihren totalen Aufprall auf den Boden zu verhindern. Sie fiel mit einem Wucht gegen ihn, dass ihre Rippen knackten!

Das Erste, was sie hörte, war ein kurzes Einatmen, dann spürte sie, wie die Arme dieses Fremden sie umschlossen. Ihre Sinne wurden vom Duft des Paco Rabanne Invictus überflutet; sie kannte ihn, da es eine ihrer Lieblingsmarken war – Düfte waren eine ihrer Obsessionen. Sie hatte sie alle (sowohl Männer- als auch Frauendüfte) gelegentlich in den Läden mit Testflakons ausprobiert.

„Ist alles okay bei dir?“, fragte eine tiefe, sanfte Stimme, und plötzlich fühlte sie sich unerklärlicherweise sicher. Sie lief tiefrot an und schämte sich in Grund und Boden. Sie richtete sich auf und entschuldigte sich bei ihm, weil sie in seine Arme gestolpert war. Sie konnte das Amüsement in seiner Stimme hören und wurde noch röter.

„Es tut mir so leid! Ich bin über den Hund gestolpert!“ Sie hob den Kopf und blickte in die stechendsten blauen Augen, die sie je gesehen hatte!

Bevor sie sich versah, hatte er sie nach einem Date gefragt. Sie wusste gar nicht mehr genau, wie das passiert war! Sie fühlte sich schwindelig, war aber gleichzeitig angespannt und sich dieses gutaussehenden Mannes vor ihr nur allzu bewusst. Alles wirkte völlig unwirklich, als würde es gar nicht ihr widerfahren – als hätte er sie mit jemand anderem verwechselt!

Während sie weiterging, wurde der Wind schneidender und das Wetter kälter, und ihre Gedanken sprangen zurück zu ihrem ersten Date. Sie erinnerte sich an das Lachen, das schnellere Schlagen ihres Herzens, wenn er ihr direkt in die Augen sah, seine aufmerksame Art und das Glücksgefühl, als ihr klar wurde, dass ihn nur das interessierte, was sie zu sagen hatte. Sie sah es an seiner Gleichgültigkeit gegenüber der Haltung oder den Blicken anderer, die sich nach diesem attraktiven Mann umdrehten, der mit einem kräftigen Mädchen zusammensaß und es sichtlich genoss. Sie hatte sich geweigert, zum Essen zu gehen, da sie es hasste, in der Öffentlichkeit zu essen; sie hatte das Gefühl, ständig dafür verurteilt zu werden, wie sie jeden Bissen in den Mund schob. Also hatten sie sich in einer Bar getroffen.

Dort spielte eine Live-Band – Reunion Boys – sie erinnerte sich an ihren treibenden Rhythmus und die verspielten Melodien. Sie spürte Steves Finger, wie sie sanft über ihren Handrücken strichen, während die Musik ihr durch den Kopf ging. Er hörte ihr aufmerksam zu, als sie erzählte, wie sie zum ersten Mal ihre eigenwillige Mitbewohnerin traf, mit der sie an der Uni zusammengelegt worden war. Sie errötete, als seine Augen auflebten und bei ihrer Verlegenheit funkelten, weil sie zwei nackte Fremde beim Sex auf einem der Betten im Wohnheim erwischt hatte. Gott, warum erzählte sie ihm das überhaupt!?

„Du bist wirklich sexy, wenn du rot wirst. Du kannst unmöglich so süß und unschuldig sein“, neckte Steve sie damals.

Sie lachte nervös: „Doch, bin ich! Was du siehst, ist das, was du bekommst.“

Steve fand diesen Kommentar urkomisch. „Ich hoffe, du bist nicht ZU brav, Brianna. Wir alle wollen doch Spaß haben!“, zwinkerte er ihr zu.

Und da passierte es wieder: Hitze stieg in ihrer Brust auf, während ungebetene Bilder davon, wie sie mit Steve ‚Spaß‘ hatte, durch ihren Kopf schossen!

Sie linste unter ihren Wimpern zu ihm hinüber und dachte daran, wie viel Glück sie hatte, ein Date mit diesem Typen zu haben. Doch im selben Moment dachte sie auch: *Warum*? *Warum* interessierte er sich für sie, ein kräftiges Mädchen? *Warum* hatte er sie gefragt? Er war gutaussehend – er hätte so viele andere Frauen haben können, die viel modischer, schlanker und schöner waren als sie. *Warum* also saß er mit ihr da und gab ihr das Gefühl, die einzige Frau auf der Welt zu sein?

In diesem Moment, im strömenden Regen, wurde ihr klar: Sie würde Steve niemals überwinden. Sie würde nie seinen Kuss auf ihren Lippen oder seine Arme vergessen, die sie an sich zogen. Dieser süße Duft von Invictus würde ihren Geist für immer dazu bringen, die glücklichen und intimen Erinnerungen an ihr gemeinsames Leben wachzurufen. Die Zeiten, in denen sie sich so glücklich und geliebt fühlte; ihren Hochzeitstag; die glückliche Hochzeitsreise auf die Kanaren, wo sie nichts taten, als im Bett zu liegen und sich zu lieben.

Steve holte das Beste aus ihrer Persönlichkeit heraus; sie war unter seiner zärtlichen Fürsorge aufgeblüht. Sie achtete mehr auf ihr Aussehen, wurde selbstbewusster und kontaktfreudiger, lachte mehr als je zuvor in ihrem Leben und liebte tiefer, als sie es sich je hätte vorstellen können.

„*Verdammt noch mal, Steve!*“, flüsterte sie wütend. „Warum? *Warum?*“ Ohne es zu merken, liefen Tränen ihre Wangen hinunter und waren von den Regentropfen, die vom Himmel fielen, nicht mehr zu unterscheiden. Sie war dazu verdammt, ein Leben lang einen Mann zu lieben, der sie nicht mehr zurücklieben oder sie beschützen und glücklich machen konnte.

Brianna nahm vage wahr, wie sich die Intensität des Regens auf ihrem Schirm veränderte – schwere, platschende Tropfen, wie sie unter Bäumen fallen. Sie blickte auf und wusste instinktiv, wo sie war. Sie zögerte am Tor, während ihre Augen dem gewundenen Pfad folgten, der den sanften Anstieg bis zum Kamm hinaufführte, von dem sie wusste, dass er auf der anderen Seite zu ihrem Ziel führte. Die Bäume bogen sich über das Tor, vom Wind gepeitscht und bildeten fast einen belaubten Torbogen. Zu was, fragte sie sich, ewiges Leid? Wut? Qual? Schuldgefühle? Einsamkeit?

Nein! Sie würde heute nicht so denken. Heute war sie gekommen, um Abschied zu nehmen. Es war an der Zeit, weiterzuziehen. Sie straffte die Schultern und richtete sich auf.

*„Du schaffst das!“*, sagte sie sich. *„Steh den heutigen Tag einfach durch, dann wird alles gut.“*

Brianna schritt zielstrebig durch das Tor und folgte dem Pfad zu ihrem Ziel. Sie entdeckte Steve durch die Bäume, die schwer von regennassen Tropfen und glitzernden Blüten waren, und verließ den Weg, um zu seiner Seite zu gelangen. Sie sah auf ihn hinab und spürte ihn so nah und doch so fern – zu fern für den Rest ihres Lebens.

Sie nahm die einzelne rote Rose aus ihrer Tasche und legte sie sanft auf seinen Grabstein. Ihre Finger streichelten den Marmor und fuhren seinem Namen nach, der in den Stein gemeißelt war. Sie kniff die Augen zu, als unerwünschte Bilder von seinem Tod in ihren Kopf schossen. Sie war nicht da gewesen, als er starb, und sie hätte es sein sollen. Aber das hinderte ihren Geist nicht daran, jedes kleine Detail abzurufen – einiges imaginiert, anderes Fakt von der Polizei. Sie hatte sich an jenem Abend nicht gut gefühlt und hatte die Teilnahme am geschäftlichen Start-Event mit ihm abgesagt.

Es war eine vornehme Veranstaltung; einer von Steves Klienten brachte eine neue Werbekampagne heraus, und das hier war die ‚Enthüllung‘. Um ehrlich zu sein, wollte sie sich nicht unter falsche Lächeln, abfällige Blicke und geheuchelte Freundschaften mischen. Sie wollte sich viel lieber in ihrem Giraffen-Onesie vor den Kamin kuscheln, mit einem guten Buch, etwas gegen die Erkältung, einem Löffel Vicks und einer Tasse Kakao. Also war Steve alleine gegangen – nur dass er nie ankam. Irgendein betrunkener Idiot war frontal in ihn hineingefahren, und sein wunderbares Licht war für immer ausgelöscht worden.

Bilder seines zerknitterten Autos flossen durch ihren Kopf; ihre Brust zog sich vor Trauer zusammen, und ein lautloses Schluchzen entwich ihren Lippen. Ihre Fantasie beschwor ein Bild von Steve herauf, wie er vornüber über das Lenkrad gelehnt war, sein Gesicht so friedlich, als würde er schlafen. Sie wusste, dass es nicht so war, aber die Realität war so schockierend und entsetzlich, dass sie es nicht ertragen konnte, sich das vorzustellen. Brianna wollte ihn einfach nur für immer schlafend in Erinnerung behalten, ohne je wieder aufzuwachen. Tränen flossen ihre Wangen hinunter; die ganze Schwere dessen, was sie tun musste, brachte den rohen Schmerz in ihrem Herzen zurück.

Würde sie jemals darüber hinwegkommen? Den Regen und das nasse Gras ignorierend, sank sie auf die Knie und umarmte Steve auf die einzige Weise, die ihr blieb: Sie schlang ihre Arme um seinen Grabstein. Dann erzählte sie ihm, warum sie gekommen war – was sie tun musste – und auch wenn es ihr so sehr wehtat, war es an der Zeit für sie, wieder anzufangen zu leben und zu fühlen.