Kapitel 1
Sera POV
„Sera! Die Post ist da!“
Ich lungerte gerade in meinem Zimmer herum und hatte die Beine an die Wand gelehnt, als die Stimme meiner Mutter aus dem Flur zu mir drang. In ihrem Tonfall schwang die übliche Müdigkeit mit, aber sie versuchte sie immer hinter einem aufgesetzten Lächeln zu verbergen.
Ich schleppte mich aus dem Zimmer und wischte mir die fettigen Hände an der Jeans ab. Ich war gerade bei einem weiteren Kunstwettbewerb abgelehnt worden, also blieb mir nur die Option, weiter nach einem Teilzeitjob zu suchen, um unsere Rechnungen zu bezahlen.
Ich ging nach draußen und sah einen Umschlag. Er wirkte sehr vornehm, und ich wette, er war eigentlich nicht für mich bestimmt. Vielleicht hatte sich der Postbote geirrt.
Ich griff danach; er war dick und schwer. Er war mit einem silbernen Siegel der Virelade Academy verschlossen, mit einer Art Kalligrafie, die nur Reiche gewohnt waren. Solche Schrift sehe ich sonst nur in Filmen oder in meinen Träumen. Meine Finger zitterten leicht, als ich ihn öffnete. Darin befand sich ein Brief zusammen mit anderen Papieren. Ich nahm zuerst den Brief.
VIRELADE ACADEMY
Gegr. 1746
An Herrn Seth Calix
Datum: 1. Juli 2025
Sehr geehrter Herr Calix,
wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass Sie im Rahmen unseres Stipendienprogramms an der Virelade Academy aufgenommen wurden. Im Umschlag finden Sie Ihr Zulassungszertifikat, Reiseinformationen und alle erforderlichen Unterlagen.
Willkommen in einer Zukunft wie keiner anderen!
Mit freundlichen Grüßen,
Dr. Cedric Miller
Schulleiter
Virelade Academy
Seth? Seth Calix?
Ich war völlig verwirrt! Ich hieß zwar Calix, aber nicht Seth Calix! Da musste ein Fehler vorliegen. Dieser Brief war für einen Jungen namens Seth Calix bestimmt, der zufällig denselben Nachnamen hatte wie ich. Aber auf der anderen Seite... das war meine Chance!
Ich konnte spüren, wie meine Mutter mich ansah. „Von wem ist das, Sera?“, fragte sie und trocknete sich die Hände an ihrer Schürze ab.
Ich lächelte und brachte eine Lüge flüssiger über die Lippen, als ich gedacht hätte. „Es ist ein Stipendium, Mama! Ich wurde an der St. Helia’s Prep angenommen!“, sagte ich.
Ich konnte ihr nicht sagen, dass der Brief von der Virelade war und ich mich als Junge ausgeben wollte!
Das wäre ein Himmelfahrtskommando gewesen.
Sie schnappte nach Luft, und ihre Augen füllten sich mit Tränen vor Stolz. „Wirklich? Oh mein Gott, Sera!“, sie schloss mich in eine warme Umarmung.
Ich fühlte mich schlecht, weil ich meine Mutter anlog, aber das war meine einzige Chance auf eine bessere Zukunft für uns beide. Ich durfte mir keine Fehler erlauben.
„Wann musst du dich dort melden? Wir sollten auch deine Schulsachen kaufen, wie Handtücher, Uniformen, Bücher...“
„Mama, ganz ruhig. Ich erledige das alleine. Du musst doch zur Arbeit, erinnerst du dich? Ich komme schon klar“, unterbrach ich meine Mutter, die aufgeregt weiterredete.
„Bist du sicher? Ich könnte heute freinehmen und mitkommen.“ Meine Mutter strahlte. Sie war so aufgeregt, weil wir so hart für eine Chance wie diese gekämpft hatten – nur wusste sie nicht, dass ich auf eine reine Jungenschule gehen würde. Ich griff nach ihr und umarmte sie erneut.
„Ja, Mama, ich schaffe das schon. Geh jetzt lieber, sonst kommst du wieder zu spät zur Arbeit!“
Sie nickte, schlüpfte in ihre Schuhe und nahm ihre Tasche. „Okay, wir sehen uns später! Pass auf dich auf, ja? Tschüss!“, sagte sie und war aus der Tür verschwunden.
Ich stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, von dem ich gar nicht gewusst hatte, dass ich ihn unterdrückt hatte. Ich ging zurück in mein Zimmer und holte meine gesamten Ersparnisse hervor.
„Das könnte für alles reichen, solange die Sachen billig sind“, murmelte ich.
Ich beschloss, Uniformen zu kaufen, sowohl für die Virelade als auch für die St. Helia. Die Uniform der Virelade Academy bestand aus einer eleganten schwarzen Hose, einem weißen Hemd und einem dunkelblauen Blazer mit einer kastanienbraunen Krawatte. Bei der St. Helia bestand sie aus einem passenden kastanienbraunen Rock und einem Blazer ohne Krawatte.
Ich nahm die billigste Variante von allem anderen: Schuhe, Socken, Notizbücher, einen einfachen Rucksack. Nichts mit Markennamen oder Schnickschnack. Wir hatten nicht das Geld für Luxus, und ich hatte das Limit schon ausgereizt, indem ich meiner Mutter eingeredet hatte, dass die St. Helia eine Anmeldegebühr verlangt.
Ich fühlte einen Stich im Herzen, als sie mir das Geld gab, und ihre Finger einen Moment zu lange auf den Scheinen verweilten, bevor sie losließ.
Als ich wieder zu Hause war, legte ich die Uniform der St. Helia ganz oben in die Tasche und versteckte die der Virelade darunter, damit meine Mutter sie nicht entdeckte.
Mama war in der Küche und summte gut gelaunt ihr Lieblingslied. Sie hatte mir den Rücken zugedreht und rührte in einem Topf – wahrscheinlich gab es wieder Linseneintopf.
Ich hasse Linsen!
„Hast du alles bekommen, Schätzchen?“, rief sie, ohne sich umzudrehen.
„Ja“, sagte ich und erzwang ein Lächeln, während ich die Tasche neben meine Zimmertür stellte. „Ich habe alles, was ich brauche.“
Ich erwähnte nicht, dass ich auf eine Schule gehen würde, die noch nie ein Mädchen betreten hatte, oder dass die Zulassung gar nicht für mich bestimmt war.
Das musste Mama nicht wissen. Alles lief nach Plan, und in zwei Tagen würde ich zur Virelade Academy gehen.
