Kapitel 1
**Das ist meine erste Geschichte. Bitte schreibt mir eure Vorschläge oder Verbesserungswünsche in die Kommentare. Vielen Dank an alle!**
Der Atem stockte mir im Hals. Wenn ich es jetzt nicht täte, würde ich es nie tun. In den Tagen und Wochen vor meinem 18. Geburtstag hatte ich all meinen Mut zusammengenommen. Ich hatte meiner Mutter sogar Geld gestohlen, um mir ordentliches Essen zu kaufen. Ich hoffte, dass es meine innere Kraft stärken würde, selbst wenn ich dafür weitere Verletzungen riskierte.
Er war allein auf dem Flur und telefonierte. Seine Stimme klang so autoritär, während er seine Geschäfte regelte. Die meisten seiner „Freunde“ hielten es in seiner Nähe kaum aus, ohne vor der Wucht seiner Stimme einzuknicken. Er beendete das Gespräch mit einem hasserfüllten Blick. Ich hätte fast einen Rückzieher gemacht.
Ich spürte, wie mein Herzschlag immer schneller wurde. Je schneller es raste, desto öfter setzte es aus. Ich wusste, dass ich kurz vor einer Panikattacke oder einer Ohnmacht stand. Beides war nicht neu für mich, aber beides fühlte sich verdammt unangenehm an.
„Pup, ich kann deinen Atem und deinen Herzschlag hören. Komm raus, bitte.“
Das „Bitte“ klang wie ein Nachgedanke und wurde durch zusammengepresste Zähne hervorgebracht. Rogan hatte nicht viel Geduld mit Leuten. Aber er konnte hilfsbereit sein, wenn er eine Sache für wichtig genug hielt.
„Ich habe dich aufgefordert, herauszukommen!“
Er sprach den Satz wie einen Befehl aus. Wäre ich jemand anderes gewesen, läge ich jetzt schon auf den Knien vor ihm. Aber aus irgendeinem Grund hatten die Befehle der Zwillinge nie viel Wirkung auf mich. Vielleicht lag es daran, dass ich mich nicht wirklich als Teil des Rudels fühlte. Oder meine Schwestern hatten recht und ich gehörte wirklich nicht hierher.
Langsam kam ich aus der Nische in der Wand hervor. Den Schmerz in meinen frisch gebrochenen Rippen ignorierte ich einfach. Ich ging auf ihn zu. Er sah neugierig, aber auch gelangweilt aus. Er wirkte eigentlich immer gelangweilt. Er legte den Kopf schief. Wahrscheinlich hielt er mich für ein weiteres Mitglied seines Fanclubs oder des seines Bruders. Er dachte wohl, ich wüsste gar nicht, mit welchem der identischen Alpha-Zwillinge ich gerade sprach. Hauptsache, ich hatte die Chance, einen von ihnen allein zu erwischen.
Ich gehörte wohl zu den wenigen, die es wussten. Beide Jungs waren einschüchternd und dominant. Aber vor Rogan hatte ich viel weniger Angst als vor seinem Bruder Rio. Ich war Rogan den ganzen Tag gefolgt. Ich hatte auf eine Gelegenheit gewartet, ihn ohne Menschen um sich herum anzusprechen. Vor anderen konnte ich nicht reden, und zu Hause war es mir verboten. Das einzige Problem war jetzt, den Mut zum Sprechen zu finden.
„Alpha Rogan, ich brauche Hilfe.“
Ich hatte es geschafft. Ich hatte tatsächlich gesprochen, wenn auch viel zu schnell und leise. Aber ich hatte gesagt, was ich sagen musste! Ich war so schockiert über mich selbst, dass ich Rogans Überraschung kaum bemerkte. Vielleicht lag es daran, dass ich seinen Titel benutzte, was andere Schüler in der Schule nie taten. Oder er war überrascht, dass ich wusste, wer er war. Er nahm schnell wieder seinen üblichen Gesichtsausdruck an, während ich versuchte, Kraft für den
nächsten Teil zu sammeln.
„Und?“
Er forderte mich zum Reden auf. Das Wort klang überraschend sanft, während er versuchte, Blickkontakt mit mir aufzunehmen. Als er mich ansah, blieben mir die Worte im Hals stecken. In seinem Gesicht spiegelte sich ein Gefühlschaos wider. Seine Augenfarben begannen zu verschwimmen, während er mich beobachtete.
Ich versuchte, meine Gedanken und meinen Atem zu kontrollieren. Mit dem letzten Rest Mut riss ich die Ärmel meines Schulpullovers hoch. Die Haut zwischen Ellenbogen und Handgelenk lag nun frei. Ich hielt den Atem an. Sein fragender Blick wanderte von meinem Gesicht zu meinem linken Arm. Seine Augen waren gerade erst wieder warm und schokoladenbraun geworden. Sofort wechselten sie nun zu tiefem Schwarz. Ich konnte meinen eigenen Arm fast in der Dunkelheit seiner Iris gespiegelt sehen. Er atmete schwer und fluchte ununterbrochen vor sich hin.
Er starrte lange und intensiv auf meinen Arm. Ein Knurren stieg in seiner Brust auf, und ich begann zu zittern. Solche Reaktionen kannte ich. Meistens bedeuteten sie, dass mir gleich Schmerzen zugefügt wurden. Ich versuchte verzweifelt, ruhig zu atmen, doch ich machte den Fehler, ihm ins Gesicht zu sehen. Zu den schwarzen Augen gesellten sich nun Reißzähne und eine Schnauze. Ich hörte komplett auf zu atmen. Sein Blick war mörderisch. Mein Mut und meine Lungen gaben endgültig auf. Nicht zum ersten Mal in meinem Leben wurde ich ohnmächtig.
*
„Halt still, du unverschämter Bastard.“
Meine Mutter drückte mich auf den seltsam warmen Küchenboden. Ihr ganzes Körpergewicht lastete auf mir. Es zerquetschte meine Rippen und machte das Atmen schwer. Ich war am Boden fixiert, die Arme über dem Kopf. Beide Handgelenke passten locker in eine ihrer Hände. Mit der freien Hand schlug sie mir ins Gesicht, als ich versuchte, mich zu befreien.
Was auch immer jetzt passieren würde – sie hatte es mir schon tagelang angedroht, während ich im Keller eingesperrt war. Meine Mutter hatte offenbar Vorbereitungen getroffen. Der hämische Blick in ihrem Gesicht ließ mich erschaudern.
Ich hörte das Klicken von Metall, als meine Handgelenke plötzlich zusammengepresst wurden. Ich versuchte mich zu drehen, um zu sehen, worin meine Arme gesichert waren. Aber es war zwecklos. Was auch immer es war, es befand sich direkt über meinem Kopf. Meine Mutter schien zufrieden zu sein, dass ich nicht fliehen konnte. Mit dem Knie drückte sie gegen meinen Brustkorb, wobei mindestens zwei Rippen brachen. Dann stand sie auf.
Ich atmete so tief, wie meine verängstigte Lunge es zuließ. Vor Schmerz über die gebrochenen Knochen musste ich weinen.
„Ganz ruhig, Ungeziefer. Das ist erst der Anfang. Du wirst nie wieder die Hand gegen eine deiner wunderschönen Schwestern erheben.“
Meine Mutter stieß die Drohung aus, während sie einen riesigen, rostroten Topf vom Feuer hob. Das offene Feuer in der Mitte unserer Küche erklärte nun die seltsame Hitze. Sie setzte sich auf meine Brust, als wäre ich ein Sessel. Dann stellte sie den Topf auf den Boden. Es gab ein seltsames, knirschendes Geräusch auf den Küchenfliesen. Ich hörte ein langsames Blubbern aus dem Topf. Etwas Dickflüssiges und Heißes war darin. Der Druck auf meiner Brust und der Schmerz der Brüche ließen mich immer wieder das Bewusstsein verlieren.
Schon mit fünf Jahren hatte ich Brüche an Beinen, Armen, Schlüsselbeinen, Handgelenken, Knöcheln und Fingern erlitten. Alles Strafen für angebliche Fehler. Mal war meine Schulstrumpfhose zerrissen, mal hatte ich einen Ball fallen lassen oder konnte nicht auf einen Baum klettern. Die Liste war endlos. Mit jeder Strafe wurde ich schwächer und tollpatschiger, was nur zu noch mehr Strafen führte. Als ich etwa zwei Jahre alt war, hatte ich meiner Mutter gesagt, dass mir ihr Essen nicht schmeckt. Seitdem mischte sie jedem meiner Gerichte Eisenhut bei.
Strafen gehörten für mich zum Alltag. Sie passierten mehrmals täglich. Oft war es die einzige körperliche Berührung, die ich von meinen Eltern bekam. An diesem Tag wurden mir zehn Zentimeter lange und fünf Zentimeter dicke Fesseln aus massivem Silber direkt auf die Haut gelegt. Sie saßen knapp unter meinen Ellenbogen. Das machte meine Arme schwer und schwach. Außerdem vergiftete das Silber die umliegende Haut. Das war die Strafe dafür, dass ich die Hand gegen meine ältere Schwester erhoben hatte.
Ein paar Tage zuvor stand ich im Vorgarten und kämpfte mit dem Papier eines Lollis. Ich hatte den Lolli in der Schule gewonnen, weil ich das Einmaleins konnte. Dafür hatte ich viel geübt, ganz allein, denn im Haus half mir niemand. Ich war so stolz auf mich. Zahlen fielen mir viel schwerer als Lesen und Schreiben. Ich fühlte mich wie eine Gewinnerin.
Meine ältere Schwester Aurora kam von hinten und nahm mir die Süßigkeit weg. Einen Moment lang hoffte ich, sie würde sie für mich auspacken und zurückgeben, wie eine normale Schwester. Aber Hoffnung war ein böses Gefühl. Sie suchte sich die Schwachen aus. In solchen Situationen macht Hoffnung auf ein gutes Ende die Enttäuschung nur noch schlimmer. Aurora öffnete den Lolli, leckte daran und warf ihn auf den Boden. Er zersplitterte wie Glas auf dem Pflaster. Ich schrie vor Frust auf. Plötzlich packte mich eine Wut, die sich gar nicht wie meine eigene anfühlte.
Ich hob meine Hand hoch, aber sie wurde sofort nach hinten gerissen, während man mich zu Boden stieß. Ich dachte zuerst, es wäre Belle, Auroras Zwillingsschwester. Aber das war sie nicht. Meine Mutter hatte gesehen, wie ich Aurora schlagen wollte. Sie war unfassbar wütend. Ich versuchte verzweifelt, mich zu erklären, während meine Mutter mich am Nacken in den Keller zerrte. Aber sie spottete nur.
„Idioten gewinnen keine Preise“,
knurrte sie, bevor sie mich in die Zelle stieß, in der ich oft eingesperrt war.
„Du bist ein jämmerlicher Köter.“
Sie spie das Wort aus, während ich wimmernd zu ihren Füßen auf dem Küchenboden lag. Sie hob den Topf an und kippte ihn. Das Silber zischte, als sie es über meine Arme goss.
Ich wurde ohnmächtig, kam wieder zu mir und verlor das Bewusstsein erneut. Ich konnte nicht mehr zählen, wie oft das während dieser Bestrafung geschah. Der Schmerz war unerträglich und hörte nicht auf. Während ich so dahinvegetierte, fragte ich mich, ob mich diese Folter umbringen würde.
Aber ich überlebte. Ich überlebte das und auch die passenden Schienen für die Waden, die zwei Jahre später in meine Haut gebrannt wurden. Belle hatte meine Mutter belogen und behauptet, ich hätte sie beim Schulsport gefoult. Irgendwie überlebte ich es sogar, in ein Korsett aus Silberstäben geschweißt zu werden. Mein Vater tat mir das an, als ich elf war, nur weil ich allmählich weibliche Kurven bekam. Meine Mutter nannte mich abscheulich. Das Korsett war ihre Lösung, um mein Wachstum zu stoppen.
Niemand wusste, wie oder warum ich diese Strafen, die Folter und die Vernachlässigung überlebt hatte. Ich mochte mir gar nicht ausmalen, was die Göttin noch mit mir vorhatte, wenn mein Leben schon so begann. Aber ich hatte überlebt. Ich hatte es bis zu meinem 18. Geburtstag geschafft und wollte kein Opfer mehr sein. Was auch immer das Leben für mich bereit hielt – ich wollte es so weit weg von meiner „Familie“ wie möglich verbringen. Und das fing damit an, dass ich mir Hilfe suchte. Schnell und leise, aber bei der Göttin, ich brauchte dringend Hilfe.
