Kapitel 1
MINA
„Hey, ja, ich rede mit dir. Genau dich meine ich, die mir gerade zusieht. Hat man dir jemals gesagt, dass du nie ein Kind haben wirst?“
Bei diesen Worten wurde ich hellhörig. Ich blickte jedoch nicht von meinem Laptop auf. Der Bildschirm war leer. Er schien mich zu verspotten. Wahrscheinlich fragte er sich, warum zur Hölle ich noch kein einziges Wort geschrieben hatte.
Wenn ich den Text bis nächste Woche nicht in Anitas Postfach hatte, würde sie mir die Hölle heiß machen. Die Deadline raste auf mich zu, und ich hatte absolut gar nichts vorzuweisen.
Man könnte meinen, ich hätte eine Schreibblockade. Aber nein. Ich hatte schon oft mit Blockaden zu kämpfen. Das hier war anders. Ich wusste genau, was ich schreiben wollte. Die Ideen waren glasklar in meinem Kopf. Doch jedes Mal, wenn ich sie aufschreiben wollte, raste mein Herz. Es fühlte sich an, als stünde ich kurz vor einem Sprung in den Abgrund.
Die Frau auf dem Bildschirm sprach weiter. Ihre Stimme klang sanft und überzeugend.
„Vielleicht hast du schon alles versucht. Vielleicht haben die Ärzte gesagt, es sei unmöglich. Aber was, wenn sie sich geirrt haben? Was, wenn es einen anderen Weg gäbe?“
Das weckte mein Interesse.
Ich sah vom Laptop auf. Die hübsch gekleidete Blondine auf dem Bildschirm lächelte herzlich. Ihre goldenen Augen strahlten förmlich. Sie war definitiv eine… wie nennt man sie heute? Nicht „Alien“ – das Wort benutzt keiner mehr. Vielleicht „Exo“? Oder war „Celestial“ heutzutage die höfliche Bezeichnung?
Ihr Lächeln wirkte einladend, aber ihre Worte nervten mich. Da war es wieder. Eine dieser Maschen, die viel zu schön klangen, um wahr zu sein.
Ich seufzte und fuhr mir mit der Hand übers Gesicht. Jeden Moment würde sie irgendeine lebensverändernde Enthüllung präsentieren. Etwas darüber, wie man das Unmögliche endlich möglich macht.
„Beim Intergalactic Fertility Program haben wir das Unmögliche möglich gemacht. Durch jahrelange Forschung haben wir entdeckt, dass bestimmte Alien-DNA die menschliche Unfruchtbarkeit umgehen kann. Das schenkt all jenen Hoffnung, die den Traum von der eigenen Familie schon aufgegeben hatten.“
Bingo.
Ich spottete und lehnte mich in meinem Stuhl zurück. Wie aufs Stichwort. In der Werbung klang das immer so kinderleicht. Als müsste man nur einen Schalter umlegen und – zack! – Wunderbaby. Als ob ich nicht jahrelang von Ärzten untersucht und mit dem immer gleichen klinischen Mitleid abgespeist worden wäre.
Aber trotzdem konnte ich nicht wegsehen.
Die Blondine – egal ob Celestial oder Exo – lehnte sich näher an den Bildschirm. „Unser Programm ist staatlich geprüft. Es wird von den besten Wissenschaftlern der Galaxie unterstützt. Und das Beste daran?“ Sie beugte sich vor und senkte die Stimme, als würde sie ein Geheimnis verraten. „Sie wählen die Genetik nicht einfach aus einem Katalog. Sie bekommen einen Partner. Jemanden aus Fleisch und Blut. Jemanden, der sich das genauso sehr wünscht wie Sie.“
Ich runzelte die Stirn. Ein Partner?
„Durch unser exklusives intergalaktisches Vermittlungssystem finden wir nicht irgendeinen Spender. Wir finden den perfekten Partner für Sie. Er ist genetisch kompatibel und fest entschlossen. Für das beste Ergebnis verlangen wir nur eine einfache, vorübergehende Bindung für zwei Jahre. Das ist der garantierte Weg zur Elternschaft, mit einem Sicherheitsnetz für beide Seiten.“
Mein Mund wurde trocken. Hatte sie gerade… Ehe gesagt?
Ich griff nach der Fernbedienung und drehte den Ton lauter.
Der Bildschirm zeigte nun schicke Bilder von glücklichen Paaren. Menschliche Frauen lächelten ihre riesigen, fremdartigen Partner an. Familien. Babys. Alles war perfekt inszeniert. Es war darauf ausgelegt, jedem das Herz schwer zu machen, der jemals gehört hatte, dass sie nie Mutter werden würde.
Ich atmete scharf aus und presste die Finger an meine Schläfen.
Das war lächerlich. Absoluter Wahnsinn.
Und doch…
Der Cursor blinkte auf der leeren Seite. Die Stille in meiner Wohnung fühlte sich schwer wie Blei an. Freunde? Alle beschäftigt mit ihren eigenen Familien. Arbeit? Früher waren meine Geschichten meine Fluchtmöglichkeit gewesen. Doch in letzter Zeit fühlte ich mich, als würde ich nur noch funktionieren. Und die Liebe? Der Zug war schon vor langer Zeit abgefahren.
Ich wurde nicht jünger.
Und einsamer wurde ich auch nicht.
Mir wurde mulmig, während ich auf die Worte starrte, die über den Bildschirm flackerten.
Finden Sie heraus, ob es passt. Bewerben Sie sich noch heute.
Ich würde das wahrscheinlich bereuen.
Doch meine Finger bewegten sich bereits. Ich klickte auf den Link, bevor ich mich selbst stoppen konnte.
****
„Du willst was?! Hast du den Verstand verloren, Amina Milo?“
Biancas Stimme war viel zu laut für das Restaurant. Die Leute an den Nachbartischen starrten uns schon an. Ich nahm den Mund vom Strohhalm und räusperte mich verlegen. Dann lächelte ich den neugierigen Zuschauern gezwungen zu. Hier gibt es nichts zu sehen, Leute. Nur zwei beste Freundinnen bei einem ganz normalen Gespräch.
Dann wandte ich mich Bianca zu. „Könntest du leiser sein? Willst du, dass sie uns wegen deines vorlauten Mundwerks rauswerfen?“
Sie verdrehte die Augen. „Bitte. Die würden es nie wagen, ihre Lieblingskundin rauszuschmeißen.“
Ich seufzte. „Ich bin nicht ihre Lieblingskundin. Und das gibt dir nicht das Recht, hier so rumzuschreien.“
Sie nahm einen dramatischen Schluck von ihrem Cranberrysaft und verdrehte immer noch die Augen. „Warum hängt dann dein Foto dort drüben an der Wand?“
Ich blickte auf das eingerahmte Foto von mir neben der Kasse und biss mir auf die Lippe.
Bianca grinste siegessicher. „Dachte ich es mir doch.“
Ich schüttelte den Kopf. „Können wir uns bitte konzentrieren?“
„Schon gut.“ Sie lehnte sich vor. „Aber im Ernst, Mina. Ich wollte, dass du mal lockerlässt. Ich wollte nicht, dass du auf eine Betrugsmasche reinfällst, die es auf verzweifelte Leute abgesehen hat.“
Ich seufzte und trommelte mit den Fingern auf den Tisch. „Ich habe mir das Programm angesehen, Bianca. Das ist echt. Und sie verlangen nicht einmal Geld.“
Sie kniff die Augen zusammen. „Ach ja? Was wollen sie dann?“
Ich schluckte schwer.
Sie verschränkte die Arme. „Minaaa… was hast du getan?“
Ich räusperte mich. „Pst. Es ist… nur eine zweijährige Ehe mit dem Spender.“
Bianca klappte der Unterkiefer herunter.
Ich gestikulierte wild, damit sie bloß leise blieb.
Sie sah sich nach den Leuten um, die immer noch zu uns herüberschielten. Dann beugte sie sich vor und flüsterte aufgebracht: „Was zur Hölle?“
Ich sagte gar nichts.
Sie atmete tief aus und schüttelte den Kopf. „Okay, gut. Du wirst das offensichtlich nicht wirklich durchziehen. Auf keinen Fall…“
„Ich habe mich schon angemeldet.“
Ihr Mund blieb offen stehen. „Das ist doch ein Scherz. Du? Heiraten?“
Ich lächelte nur.
Sie starrte mich an, als wären mir zwei Köpfe gewachsen.
Oh je. Das würde nicht gut enden.
