New facility
Steve saß in seinem Büro und blätterte durch die Akte in seinen Händen, als es an der Tür klopfte.
„Kommen Sie rein“, rief er.
Sein Kollege Ethan trat ein. „Hey Boss, sie haben sie vor ein paar Minuten reingebracht. Ich wusste, dass du sofort Bescheid wissen willst. Sie ist im Krankenzimmer, und ich muss dich warnen: Sie ist in keinem guten Zustand. Sie haben sie kurz vor dem Transfer noch mal kräftig verprügelt.“
Steve fuhr sich mit der Hand über die dunklen Stoppeln an seinem Kinn, während er ein leises Knurren ausstieß. „Danke für die Info, Ethan.“
Steve stand auf und nahm seine Unterlagen. Sein breitschultriger Körper überragte Ethan um ein paar Zentimeter, als er durch die Tür trat.
Als er im Krankenzimmer ankam, war die Krankenschwester noch bei ihr und nähte ihre Hand. Steve hatte in seiner fünfzehnjährigen Laufbahn schon viel gesehen, aber der Anblick einer misshandelten Frau in einem Krankenhausbett ging ihm immer nahe. Er straffte seine Haltung und bewahrte einen ruhigen Gesichtsausdruck, während seine blauen Augen die Verletzungen musterten.
„Was ist mit ihrer Hand passiert?“, fragte er die Krankenschwester mit leiser Stimme.
„Jemand hat sie mit einem Messer geschnitten“, antwortete sie, ohne aufzublicken. „Sie brauchte sieben Stiche. Wir schicken sie gleich zum Ganzkörper-Scan, um innere Blutungen auszuschließen. Du kannst in einer Stunde mit ihr reden. Wir behalten sie zur Überwachung für 24 Stunden hier, aber danach gehört sie ganz dir.“
Steve sah die Frau noch einmal an, nickte der Krankenschwester zu und ging. Zurück in seinem Büro nahm er wieder ihre Akte zur Hand.
„Drei Monate Knast wegen Mordes und sie haben dich schon fast umgebracht. Warum habe ich das Gefühl, dass das nicht zu deinem Charakter passt?“, murmelte Steve vor sich hin und las den Bericht zum zehnten Mal. Plötzlich kam ihm eine Idee und er rief Ethan zu sich.
„Ja, Boss. Was kann ich für dich tun?“
„Kannst du mir die Überwachungsaufnahmen aus ihrer alten Einrichtung besorgen? Ich will genau wissen, womit ich es hier zu tun habe.“
„Ja, kein Problem. Ich bin sicher, dass sie den letzten Vorfall auch auf Video haben.“
„Danke.“
In den letzten fünf Jahren hatte sich Steve auf komplizierte Fälle wie den von Lucy Brighton spezialisiert. Lucy hatte ein ruhiges Leben geführt, bis ein Freund sie besuchen kam und sie blutüberströmt neben der Leiche ihres Verlobten fand. Das Gericht sprach sie schuldig, und sie landete in einem Gefängnis, in dem ihre Zellengenossinnen sie fast täglich schikanierten. Um ihr Leben zu schützen, wurde sie in diese Hochsicherheitseinrichtung verlegt und Steve zugewiesen.
Er besuchte sie wieder, nachdem die medizinischen Tests abgeschlossen waren. Eine Hand war an den Bettrahmen gekettet, die andere dick verbunden. Ihr Gesicht war von Kratzern gezeichnet und ihre Haut von blauen Flecken übersät. Steve stand still an ihrem Bett und hielt respektvollen Abstand.
„Lucy Brighton?“
Sie öffnete die Augen und sah ihn an.
„Mein Name ist Steven Ruis, und ich werde Ihr Betreuer sein. Wie fühlen Sie sich?“
Sie drehte den Kopf weg und schwieg.
„Es ist in Ordnung, wenn Sie nicht reden wollen“, sagte er ruhig. „Es reicht auch völlig, wenn Sie nur zuhören. Die Untersuchungen zeigen keine inneren Verletzungen. Sie bleiben für 24 Stunden zur Beobachtung hier und ziehen dann in Ihr eigenes Zimmer um. Und ich meine ein Einzelzimmer mit eigenem Bad. Sie dürfen sich ohne Begleitung nirgendwo anders aufhalten, und solange Sie hier sind, stecken Sie mit mir fest. Soweit ich gelesen habe, werden wir uns eine ganze Weile sehen. Versuchen Sie zu ruhen; ich sehe später nach Ihnen.“
Steve kehrte in sein Büro zurück und fand Ethan dort vor.
„Ich habe das Video, das du wolltest. Und ich konnte auch einen Clip aus dem Gerichtssaal auftreiben.“
„Hast du sie dir angesehen?“
„Ja.“
Steve sah ihn an und beobachtete seinen Ausdruck. „Was hast du gesehen, Ethan?“
Ethan schüttelte den Kopf. „Schau es dir erst mal an. Danach reden wir.“
Steve seufzte und drückte auf Play. Als die Aufnahme lief, stellte er fest: „Sie spricht nie. Mit niemandem. Ethan, was genau willst du mir damit sagen?“
Ethan räusperte sich. „Vor allem trauert sie, und sie braucht Hilfe. Ich verstehe, dass sie die anderen Insassinnen mit ihrem Schweigen auf die Palme gebracht hat, aber schau mal hier. Als die Frau sie das erste Mal schlagen will, deckt Lucy sich fast – aber dann hält sie inne. Das war ein Reflex, so etwas macht man, ohne nachzudenken.“
Steve kniff die Augen zusammen und fixierte die Bewegung auf dem Bildschirm. „Willst du mir sagen, dass sie kämpfen kann, sich aber weigert, sich auch nur zu verteidigen? Was stimmt nicht mit ihr?“
Ethan lächelte leicht. „Das musst du wohl selbst herausfinden. Ich merke schon, dass du interessiert bist. Aber sei vorsichtig, Steve. Sie hat trotzdem ihren Verlobten umgebracht. Komm ihr nicht zu nahe.“
Steve funkelte ihn an. „Das reicht, Ethan. Ich bin nicht ‚interessiert‘. Sie ist für die nächsten Jahre meine Klientin, also lass gut sein.“
Ethan hob beschwichtigend die Hände und ging.
Steve ging nach dem Abendessen zurück ins Krankenzimmer. Er hielt eine der Schwestern auf dem Flur an. „Wie geht es ihr?“
„Nicht besonders gut. Sie hat seit Tagen nichts gegessen und hat heute auch ihr Tablett verweigert. Sie ist sehr schwach.“
„Danke“, sagte Steve und trat leise in Lucys Zimmer.
„Hallo. Sie haben mir gesagt, dass du nichts isst. Ich weiß, das Gefängnisessen ist kein kulinarisches Highlight, aber wir müssen dich am Leben erhalten. Du bist hier sicher. Wie fühlst du dich im Moment? Brauchst du Schmerzmittel?“
Diesmal sah sie ihn nicht einmal an.
„Schon gut. Morgen früh frühstücken wir zusammen. Es tut mir leid, aber wir müssen den Tropf an deiner Hand erst mal dranlassen. Ich weiß, das ist nicht angenehm, aber es ist bis morgen notwendig.“
Sie schloss die Augen. Steve beobachtete einen Moment ihren gleichmäßigen Atem. Sie war stur, aber er merkte, dass sie es hasste, im Krankenhaus zu liegen. Niemand mochte das.
„Gute Nacht, Lucy. Wir sehen uns morgen.“
Lucy blieb allein zurück und starrte auf die Nadel in ihrem Arm. Sie wollte sich auf die Seite drehen, aber die Handschellen hielten sie fest. Er war merkwürdig. Sie hatte einen Betreuer erwartet, aber sie hätte nicht damit gerechnet, dass sich jemand so verhielt, als würde er sich wirklich sorgen. Aber egal, ob er sich sorgte oder nicht – er würde ihr nicht glauben. Niemand tat das. Deshalb hatte sie aufgehört zu reden. Es ergab keinen Sinn, zu sprechen, wenn ohnehin niemand zuhörte.
Sie versuchte zu schlafen, aber die Schmerzen machten es unmöglich, eine bequeme Position zu finden. Am Morgen, nach der letzten Untersuchung, kamen zwei Wärter, um sie in den Wohnbereich zu bringen. Steve kam genau in dem Moment herein, als sie nach ihr griffen.
„Schon gut, ich nehme sie mit. Und bitte, nehmen Sie ihr die Handschellen ab. Sie wird nichts versuchen.“
Lucy sah ihn mit echter Überraschung an. Sie wollte ihn fast fragen, woher er sich da so sicher war. Stattdessen öffnete sie den Mund, zögerte und schloss ihn wieder.
