Beyond the Thorne

Skye

Ich sah in den Spiegel und gab mein Bestes, mich unsichtbar zu machen.

Es ist wirklich ein Talent. Die meisten Mädchen in dieser Stadt verbringen Stunden damit, aufzufallen. Ich hingegen habe Jahre damit verbracht, die Kunst des Verblassens zu perfektionieren. Ich band meine Haare – dick, blond und wellig genug, um eine Qual zu sein – zu einem strengen Knoten im Nacken zusammen. Meinen Augen schenkte ich keinen Blick. Ich wusste, dass sie blau waren; „wie der Ozean“, wie meine Mutter immer sagte. Aber in diesem Haus war „schön“ nur ein anderes Wort für „Zielscheibe“.

Ich zog einen kohlegrauen Hoodie über, der drei Nummern zu groß war. Die Ärmel hingen mir bis über die Fingerspitzen. Ein letzter Blick in den Spiegel. Nur ein Schatten. Nur Skye. Perfekt.

„SKYE! LILLY HAT DAS LETZTE MÜSLI GEGESSEN UND JETZT HEULT SIE, WEIL ES DIE FALSCHE SORTE WAR!“

Die Stimme meiner Mutter – oder besser gesagt, ihre Schreie wegen meiner Schwester – donnerten die Treppe hoch. Ich seufzte und schnappte mir meinen Rucksack.

„Ich hab’s gar nicht gegessen!“, kreischte die achtjährige Lilly hinterher. „Ich hab nur geguckt, ob ein Spielzeug drin ist!“

Ich lief nach unten und fand die Küche im üblichen Chaos vor. Meine Mutter suchte panisch ihren Autoschlüssel. Lilly stand auf einem Stuhl, ihre dunklen Zöpfe wippten, während sie ihre Unschuld beteuerte. Lilly ist das Gegenteil von mir: laut, hellwach und unmöglich zu ignorieren. Manchmal frage ich mich, ob sie alle lebensfrohen Gene für sich allein beansprucht hat.

„Ich hab ihn, Mama“, sagte ich. Ich griff in die Obstschale und fischte den Schlüssel unter einer Banane hervor. „Und Lilly, ich kauf dir auf dem Heimweg das ‚richtige‘ Müsli. Aber nur, wenn du versprichst, mindestens zwanzig Minuten lang nicht zu schreien.“

„Abgemacht!“, zwitscherte Lilly und hüpfte sofort vom Stuhl.

„Du bist meine Rettung, Skye“, seufzte Mom und gab mir einen Kuss auf die Stirn. „Ich weiß nicht, was ich ohne dich machen würde. Gehst du nach der Schule wieder in die Bibliothek?“

Ich zögerte. „Eigentlich habe ich dieses... Projekt. Das für die Schule.“

Ich nannte es nicht Sozialstunden. Ich erzählte ihr nicht, dass es wegen des Wandbilds war, das ich während der Mathe-Prüfung hinten auf meinen Tisch gekritzelt hatte. Mein Herz hatte damals so heftig geschlagen, als wollte es aus meiner Brust springen. Für sie war es einfach nur eine „AG“.

Der Schulweg war wie immer. Ich hielt den Kopf gesenkt, die Ohrstöpsel drin. Ich hörte eine Playlist, die Jack mir letzten Monat erstellt hatte. Hauptsächlich Lo-Fi-Beats und Indie-Tracks – Musik, die sich wie ein Schutzschild anfühlte.

Als ich die Tore der McKinley High erreichte, sah ich die übliche Rangordnung in voller Pracht. Ein schwarzer Jeep Cherokee bog auf den besten Parkplatz ein. Der Bass brachte die Scheiben zum Zittern. Ich musste gar nicht hinsehen, um zu wissen, wer das war. Der „Adel“. Mason, Callum und der Rest der Sportler-Clique.

Ich spürte einen Stich – kein Neid, eher eine seltsame Schwere. Mason war der Typ Mann, der den gesamten Sauerstoff im Raum verbrauchte. Sogar unter meiner riesigen Kapuze konnte ich sehen, wie er ausstieg. Seine Bewegungen waren lässig und selbstbewusst. Chelsea, die Anführerin der Cheerleader, war schon da. Sie hing an seinem Arm wie eine Trophäe.

Ich duckte mich noch tiefer und rückte meine Brille zurecht, obwohl ich sie eigentlich gar nicht brauchte. Für Mason und seine Freunde war ich nur Teil der Kulisse. Ich war das Mädchen, das ganz hinten im Unterricht saß. Wahrscheinlich wussten sie nicht mal meinen Namen.

Und genau so wollte ich es auch.

Ich ahnte nicht, dass mein ruhiges Leben morgen um diese Zeit in Scherben liegen würde. Schuld daran waren eine Gartenschere und die letzte Person, mit der ich jemals reden wollte.

Der Flur war ein Spießrutenlauf aus knallenden Spinden und lautem Lachen. Ich bewegte mich wie ein Geist hindurch und schlüpfte durch die Lücken, bis ich Raum 214 erreichte. Englisch-Literatur. Das war der einzige Ort, an dem ich mich halbwegs sicher fühlte. Vor allem, weil Mr. Henderson uns in den Büchern versinken ließ.

Ich nahm meinen üblichen Platz ganz hinten in der Ecke ein. Dort, wo die Heizung zischte und die Schatten am dunkelsten waren. Ich holte mein Notizbuch aus der Tasche. Nicht für Notizen, sondern für die Skizzen, die ich eigentlich nicht machen sollte.

„Hey, Skye.“

Ich blickte auf. Hayley setzte sich an den Tisch neben mir. Sie trug einen perfekt sitzenden Schul-Pulli und hatte dieselben dunklen, zerzausten Haare wie ihr Bruder. Aber ihre Augen waren freundlicher. Wir waren nicht direkt befreundet, aber im letzten Halbjahr waren wir Laborpartnerinnen in Bio. Sie war eine der wenigen Personen, die mich beim Sprechen wirklich ansahen.

„Hey, Hayley“, murmelte ich und zog meine Ärmel über die Fingerknöchel.

„Hast du von der Party bei Callum dieses Wochenende gehört?“, fragte sie und lehnte sich zu mir. „Du solltest kommen. Ich könnte dich mitnehmen.“

Ich schenkte ihr ein kurzes, gequältes Lächeln. „Danke, aber ich muss auf meine Schwester aufpassen. Lilly hat gerade eine ‚theatralische‘ Phase. Wenn ich nicht dabei bin, wie sie ‚Der König der Löwen‘ im Wohnzimmer aufführt, flippt sie aus.“

Hayley lachte. „Verstehe ich. Mein Bruder ist quasi eine einzige, dauerhafte Theaterphase. Wo wir gerade von ihm sprechen...“

Die Tür flog auf und die Stimmung im Raum änderte sich schlagartig. Mason kam herein, flankiert von Callum. Sie lachten über einen Spielzug vom Spiel am Freitag. Mason wirkte mühelos perfekt – saubere Sneaker, eine markante Kieferpartie und diese „König der Welt“-Haltung. Ich wollte am liebsten noch tiefer in meinem Hoodie versinken.

Er ging direkt an unserer Reihe vorbei. Er würdigte uns keines Blickes. Warum auch? Für ihn saßen in dieser Reihe nur die „Stillen“.

„Mason! Hier drüben!“, rief Chelsea aus der ersten Reihe. Sie hatte einen Platz für ihn reserviert. Ihre manikürte Hand lag auf dem Tisch, als würde sie ihr Revier markieren.

Mason ließ sich auf den Stuhl fallen und knallte seine schwere Sporttasche auf den Boden. „Du rettest mir das Leben, Chels“, hörte ich ihn sagen. Seine Stimme war tief und sanft. Er lehnte sich zurück, streckte die Arme aus und für einen Sekundenbruchteil wanderte sein Blick nach hinten.

Mein Herz machte einen komischen Hüpfer. Ich starrte sofort auf meinen Tisch. Ein Kratzer im Holz war plötzlich das Spannendste auf der Welt. Ich spürte, wie sein Blick kurz die hintere Reihe abtastete. Vielleicht suchte er Hayley, vielleicht sah er sich nur um. Dann sagte Chelsea etwas und er sah wieder zu ihr.

„Gott, die sind so anstrengend“, flüsterte Hayley und verdrehte hinter dem Rücken ihres Bruders die Augen. „Er hat den ganzen Morgen schlechte Laune. Der Rektor hat ihn für dieses ‚Spezialprojekt‘ eingeteilt. Er hält sich für zu gut für körperliche Arbeit.“

Ich erstarrte. Körperliche Arbeit. Der Garten.

„Weißt du, wer das noch machen muss?“, fragte ich mit kaum hörbarer Stimme.

Hayley zuckte mit den Schultern. „Irgendein Mädchen, das beim Vandalismus erwischt wurde. Mason beschwert sich schon, dass er die ganze Arbeit allein machen muss, während irgendeine Kriminelle hinter den Büschen raucht.“

Ich spürte, wie mir die Hitze den Hals hochstieg. Eine Kriminelle. Dachten sie das von mir? Ich sah auf meine Hände, die noch leicht schwarz von der Kohle waren. Ich war keine Kriminelle. Ich war einfach nur... überfordert.

„Wie auch immer“, fuhr Hayley fort, ohne etwas zu merken. „Wenn du es dir mit der Party anders überlegst, sag Bescheid. Du bist viel zu hübsch, um jeden Freitagabend mit einer Achtjährigen und einer Packung Cornflakes zu verbringen, Skye.“

Sie sagte es ganz beiläufig, als wäre es eine Tatsache. Aber ich zog meine Kapuze nur noch ein Stück höher. Wenn Leute wie Hayley merkten, dass ich „hübsch“ war, dann würden Leute wie Chelsea auch bald auf mich aufmerksam werden. Und an dieser Schule war das so, als würde man im offenen Meer von einem Hai entdeckt werden.

Ich schlug eine neue Seite in meinem Notizbuch auf. Mein Bleistift flog über das Papier, während ich die knorrigen Wurzeln eines alten Baumes zeichnete. Ich musste nur den Tag überstehen. Nur noch einen Tag lang unsichtbar sein.

Dann schrillte die Klingel, laut und endgültig.