Kapitel 1 - Leah
„Vielen lieben Dank!“ Ich kann gar nicht aufhören zu strahlen, während ich die Schlüssel von Irel, meiner Immobilienmaklerin, entgegennehme. Ein Neuanfang ist beängstigend, aber auch aufregend für mich. Der Umzug auf einen anderen Planeten ist definitiv der größte Neuanfang, den ich je gewagt habe.
Die Erde zu verlassen und den Bastard, der mein Leben zur Hölle gemacht hat, hinter mir zu lassen, war das Angsteinflößendste überhaupt.
Irel lächelt mich warm an, während ihr goldener Schwanz hinter ihr hin und her wedelt. „Gern geschehen. Ich hoffe, du wirst das Leben hier auf Catier wirklich genießen. Wenn du Fragen hast, zögere bitte nicht, mich anzurufen. Ich weiß, dass ein Umzug auf einen anderen Planeten nervenaufreibend sein kann.“ Sie tätschelt meine Hand und lässt die Schlüssel los – der Hauskauf ist damit offiziell abgeschlossen.
Ich hätte nie gedacht, dass ich mit zweiundzwanzig auf Catier ziehen oder ein Haus kaufen würde, aber hier stehe ich nun mit den Schlüsseln in der Hand. „Gibt es irgendetwas, das ich wissen sollte? Irgendwelche Tipps? Ich will nichts falsch machen oder jemanden beleidigen.“ Das wäre jetzt gefährlich. Ein übernatürliches Wesen zu verärgern, wäre einer meiner schlimmsten Albträume.
Wenn ich so darüber nachdenke, war der Umzug auf einen Planeten voller Wesen mit Superkräften vielleicht doch keine so gute Idee. Menschen gelten hier als schwach und wertlos. Ohne Magie, ohne Gestaltwandler-Fähigkeiten, ohne Feueratem oder Flügel zum Fliegen sind wir nutzlos. Wer würde sich schon mit uns paaren wollen?
„Warum gehen wir nicht rein?“, schlägt sie vor. Sie deutet mit der Hand auf die Eingangstür, ich folge ihr und betrete mein einstöckiges Haus.
Es ist nicht viel – ein einfaches Starterhaus für mich. Nach meiner Vergangenheit auf der Erde glaube ich nicht an die Liebe. Kinder zu bekommen, war schon immer mein Traum. Er hat diesen Wunsch zerstört.
Ich atme den sauberen Hausgeruch ein, während meine Finger über die Wand im Eingangsbereich gleiten. Es hat zwei Schlafzimmer und zwei Bäder. Ich habe großes Glück mit der geräumigen Küche und dem Garten. Darauf freue ich mich am meisten. Es gibt sogar eine überdachte Terrasse, sodass ich auch bei strömendem Regen oder Schnee draußen sitzen kann.
Als ich durch die Vordertür trete, schnappe ich vor Überraschung nach Luft. „Was ist das alles?“ Mein altes Leben hinter mir zu lassen, war schwer. Herauszufinden, dass der eigene Verlobte ein mächtiger, mordender Mafiaboss ist, belastet eine Beziehung ziemlich. Er dachte, er könnte diese Seite an sich bis nach der Hochzeit verbergen und mich so gefangen halten.
Ich bin bei der ersten Gelegenheit abgehauen. Ohne mich jemals umzusehen.
Ich weiß, es besteht die Möglichkeit, dass er ein Super ist – seine Wutausbrüche und seine Eifersucht hätten riesige Warnsignale sein müssen. Ich war jung, dumm und in ihn verliebt. Nichts hätte mich umgestimmt, bis zu jener schicksalhaften Nacht vor drei Wochen. Ihn dabei zu beobachten, wie er einem jungen Mann die Kehle durchschnitt, hat mir den Magen umgedreht und meinen Verstand schreien lassen.
Ich schüttle diese gefährlichen Gedanken ab und gehe den Flur entlang, bis wir die Küche erreichen. Soweit ich sehen kann, ist sie voll ausgestattet. Es gibt sogar eine Couch, eine gelartige Wand für Filme und ein Gemälde, auf dem anscheinend eine Frau befriedigt wird. Ich quietsche kurz auf, als ich es sehe, und drehe mich mit heißen Wangen weg.
„Ein großzügiger Wohltäter hat alles gestiftet, was du hier siehst.“ Sie hebt die Hände und schüttelt den Kopf. „Ich werde dir nicht sagen, wer es ist, also bitte frag nicht. Ich kann dir aber sagen, dass du hier mit niemandem Probleme haben wirst. Alle sind liebevoll und freundlich. Wenn es ein Problem gibt, wird es sofort aus der Welt geschafft, anstatt es in die Länge zu ziehen. Wir versuchen, uns nicht gegenseitig in den Rücken zu fallen, da das nur komplizierte Folgen hat. Das bedeutet: Wenn du Schwierigkeiten hast, kläre sie direkt. Rede mit der Person und räum die Dinge aus der Welt; lass nichts schwären.“
Ich räuspere mich und lasse mich auf einen Küchenstuhl fallen. „Tut mir leid, das alles ist einfach so überwältigend. Damit habe ich nicht gerechnet. Als ich ging, da…“
Ich kann den Satz nicht beenden. Der Schmerz, alles zurücklassen zu müssen, zerreißt mich innerlich. Ich habe es gehasst, all meine Schätze zurückzulassen, aber ich wusste: Wenn ich eine Tasche mit meinen Wertsachen gepackt hätte, hätten meine Wachen mich ausgefragt und ihn informiert. Ich hätte nie eine Chance zur Flucht gehabt, bis nach der Hochzeit.
Ich habe das Brautkleid-Shoppen als Vorwand benutzt, um das Haus zu verlassen. Ich habe keine Ahnung, ob er mich in der Nacht gesehen hat, in der er unser Leben zerstört hat. Die Chance ist gering, da er mich nie aus dem Haus gelassen hätte. Während des Einkaufens bin ich durch den Hinterausgang für das Personal geschlüpft, während sie Kleider für mich auswählten.
Ich bin weggelaufen und habe mich nie umgedreht. Ehrlich gesagt wundert es mich, dass ich dieses Haus überhaupt kaufen konnte. Ich musste beim Unterschreiben der Papiere meinen echten Namen angeben. Wenn ich ihn kenne, hat er eine Vermisstenanzeige aufgegeben oder behauptet, ich sei entführt worden. Wenn nicht das, dann hat er sicher seine Männer losgeschickt, um Informationen zu sammeln. Sobald die Informationen zum Haus online erschienen sind, hätte er benachrichtigt werden müssen.
Das bedeutet, ich muss einen Mann finden, der stark genug ist, mich zu beschützen. Niemanden, der romantisch an mir interessiert ist, sondern einfach einen Freund – oder zehn –, auf die ich zählen kann, wenn der ‚King of the Damned‘ auftaucht.
Sein Titel hätte das dritte Warnsignal sein müssen.
„Leah“, ruft Irel mich. „Schätzchen, es ist okay, eine Vergangenheit zu haben. Wir haben alle unser Päckchen zu tragen. Aber ich möchte, dass du weißt, dass wir von Derrek wissen.“
Mein Brustkorb schnürt sich bei der Erwähnung seines Namens zusammen. Ich balle die Fäuste und suche den Raum nach dem Bastard ab. Ist er hier? Hat er seine Männer hinter mir hergeschickt? „Woher?“, bringe ich hervor. Das darf nicht wahr sein. Ich dachte, ich wäre hier sicher.
Ich will gerade vom Stuhl aufspringen, als mich eine Kraft an meinem Platz fixiert. Doch anstatt mich zu erschrecken, streichelt eine Wärme meine Haut und dringt bis in meine Knochen ein.
Sie versucht, mich zu beruhigen, indem sie sich vor mir hinhockt und die Hände beschwichtigend hebt, aber das hilft nicht. Weiß sie von ihm, weil sie befreundet sind? Hat er angerufen und herausgefunden, wo ich jetzt wohne?
„Ich habe ihm nicht verraten, wo du wohnst, Schatz. Er hat in meinem Büro angerufen und verlangt zu wissen, welches Haus du gekauft hast. Ihm zufolge hast du sein Bankkonto benutzt. Wenn er immer noch Zugriff auf dein Konto hat, würde ich das an deiner Stelle ändern. Ich hatte kein schlechtes Gewissen dabei, ihm zu sagen, dass er sich zum Teufel scheren soll, denn er ist nicht mein Kunde. Vor allem nicht nach den abscheulichen Dingen, die er mir an den Kopf geworfen hat.“ Sie schüttelt angewidert den Kopf.
