Kapitel 1
Sechs Stunden nach der Flucht von Critex-9
Amara
„Komm“, sagt Sever zu mir und verlässt die Krankenstation.
Ich blinzle. Mein Kopf ist immer noch ganz durcheinander, nachdem ich erst vor wenigen Minuten erfahren habe, dass Mac lieber mich und Otto ausliefern würde, als den Zorn des Direktorats zu riskieren. Und das ist noch nicht einmal das Beunruhigendste – im Vergleich dazu, dass der Rest des Trupps zugestimmt hat, uns in Sicherheit zu bringen.
Und Sever war einmal verheiratet?
Ich schwanke zwischen dem Bedürfnis, meine Gedanken zu ordnen, und dem Wunsch, den Commander, der mein Leben retten will, nicht zu verärgern.
Truce sagt etwas von seinem Bett aus und Arrick nickt, während sein Kommunikationselement es übersetzt. Beide Männer sehen mich an.
„Wir werden das schon regeln, Süße“, sagt Ghost. „Du bist bei uns sicher.“
Ich schenke ihnen ein kleines Lächeln. Vor dem sterilen Hintergrund der Krankenstation wirken sie einfach atemberaubend.
Truce liegt halb auf seinem Bett, seine massigen Schultern sind entspannt und seine Hände ruhen locker auf seinem Schoß. Bevor der Rettungstrupp auf Critex-9 ankam, hatte ich seine Art noch nie außerhalb von Bildern oder kurzen Texten gesehen. Ich beobachte seinen Brustkorb und sehe, wie sich die tiefgrauen Schuppen bei jedem Atemzug leicht verschieben. Die muskulöse Fläche wird nur von einem kleinen Verband unterbrochen. Ich mustere die beeindruckenden Muskelstränge seines Bauches. Zu spät merke ich, wie meine Wangen heiß werden, weil ich ihn anstarre, während er nackt ist und sein Oberkörper sowie der lange, geringelte Schwanz frei liegen.
Lächerlich. Nacktheit ist zwischen den Spezies völlig subjektiv.
Ich lasse meine Augen kurz über die neugierig machende Wölbung zwischen seinen Hüften wandern und schlucke. Ich weigere mich, tiefer in meine Erinnerungen über die Fortpflanzungsanatomie der Vaesh einzutauchen.
Truce bemerkt, dass ich ihn ansehe. Er legt den Kopf schief und zischt erneut. Das Geräusch dringt tief in meine Ohren ein und lässt meine Haut kribbeln.
Arrick lacht über das, was auch immer gerade übersetzt wurde. „Ja, davon kriege ich auch nicht genug.“
Arrick scheint mit seiner Entscheidung, mir und Otto zu helfen, vollkommen im Reinen zu sein. Sein Ausdruck hinter dem klaren Helmvisier wirkt unbeschwert. Ich wünschte, er müsste diese ganze Ausrüstung nicht tragen. Nethryls sind Wesen der Bewegung und Freiheit. Sein grauer taktischer Anzug ist nur das Ergebnis des Bedürfnisses von Meridian, diese Schönheit zu kontrollieren.
Ich kann mir insgeheim eingestehen, dass mein Groll über seine vollständige Verhüllung nicht rein uneigennützig ist.
„Geh besser weiter, Amara“, sagt Arrick nachsichtig, als könne er meine Gedanken lesen. „Der Commander wiederholt sich nicht gerne.“
Bei dieser Erinnerung schüttle ich meine absurden Gedanken ab und eile in den Korridor.
Sever hat natürlich nicht auf mich gewartet, also laufe ich bis zum Cockpit, bevor ich merke, dass er gar nicht dort ist. Ich gehe zurück und finde ihn in meiner Kabine – nein, seiner Kabine – mit aufgeschobener Tür.
Er lehnt an dem kleinen Schreibtisch, die Arme vor der Brust verschränkt. Er sagt nichts, als ich eintrete. Er starrt auf das Bett, das er aufgeräumt hat, während ich vorhin duschte. Ich blicke abwechselnd zu ihm und zu der zerknitterten Decke am Fußende der Matratze, wo Mac und ich –
Ich räuspere mich. „Danke, dass ich deine Kabine benutzen durfte“, sage ich und verschränke die Hände vor dem Körper. „Ich werde natürlich in der Kaserne schlafen. Oder ich könnte mir die Kabine mit Otto teilen.“
Er sagt nichts.
„Oder ... wir könnten beide in der Kaserne bleiben, da die Kabine sicher auch für die Crew reserviert ist. Ich habe gelernt, dass Otto überall schlafen kann.“ Ich lache kurz. „Bei mir war das anfangs nicht der Fall. Auf Critex-9 gab es nichts, das als Bett taugt.“
Meine Nervosität unter Severs prüfendem Blick beginnt in Ärger umzuschlagen, während er weiterhin gefühllos und still dasteht. „Soll ich also gehen?“, frage ich genervt.
„Amara.“
Sein Tonfall lässt meine zappeligen Hände verstummen. „Ähm, ja?“
Er atmet tief ein und ich kann nicht anders, als das sanfte Lichtpulsieren in seinem künstlichen Auge zu bewundern, das beim Ausatmen zu zittern scheint. „Ich habe dich nicht hierher gerufen, um dich aus meiner Kabine zu werfen. Ich bestehe darauf, dass du sie benutzt, bis wir ein anderes Schiff finden.“ Er richtet sich auf und hält seine künstliche Hand hin. „Ich bin hier, damit du die hier bekommst.“
In seiner Handfläche aus Karbongewebe liegen zwei kleine Geräte, eines halbmondförmig und gebogen, das andere quadratisch und matt.
„Ein Kommunikationselement und ein Kehlkopfmikrofon. Das Element wird bei deiner Störanfälligkeit nicht lange halten, aber es funktioniert, bis Truce und ich eine passendere Lösung haben.“
Mein Blick schnellt zu ihm hoch. Die vorsichtige Hoffnung, die ich spürte, als die drei uns helfen wollten, beginnt wieder aufzuleben.
„Wenn wir das durchziehen, musst du genau das tun, was ich dir sage, und zwar dann, wenn ich es sage. Verstanden?“
Ich ignoriere, wie meine Schultern sich bei dem Gedanken entspannen, dass er mir diese Last abnimmt. „Ja, ich verstehe.“ Ich greife zögernd nach den Gegenständen in seiner Hand. „Wie mache ich...?“
Er ignoriert mein Greifen und bevor ich reagieren kann, spüre ich, wie seine linke Hand – seine menschliche Hand – an meiner Ohrschale entlangfährt.
„Die Kalibrierung dauert etwa zwei Minuten“, sagt er leise. Er drückt sanft hinter mein Ohr und bringt das Element an. Ich bin seiner Nähe hilflos ausgeliefert; mein Sichtfeld ist von ihm eingenommen, von den Stoppeln an seinem Kiefer und dem Meridian-Brandzeichen auf seinem Gesicht. Das einzelne haselnussbraune Auge scheint fest auf meine Lippen fixiert zu sein.
Er bewegt sich ein wenig, um das Mikrofon an meinem Hals anzubringen. Ich schaudere, als seine schwieligen Fingerspitzen über meine Haut fahren.
Sein künstliches Auge leuchtet kurz auf. „Ist dir kalt?“, fragt er und in seiner Stimme liegt ein rauer Unterton.
„Ah“, setze ich an, nur um zu beweisen, dass ich nicht völlig wehrlos bin. „Ein bisschen.“ Ich lache nervös und deute selbstironisch auf meinen kahlgeschorenen Kopf. „Es ist schon bemerkenswert, wie sehr Haare die Körperwärme speichern können.“
Er tritt zurück und richtet sich zu seiner vollen Größe auf. Er greift nach etwas, das in seinem Gürtel steckt.
Es geschieht schnell und mit überraschender Sanftheit. Ich stehe noch lange in dem Raum, nachdem er gegangen ist, bevor ich meine Hand hebe und über die dunkelblaue Strickmütze fahre, die er mir über den Kopf gezogen hatte.
pourquoi l’histoire n’est pas dispo en français ?