Kapitel 1
Emery Collins saß auf dem Boden neben ihrem Bett im Wohnheim. Tränen liefen ihr lautlos über das Gesicht.
Schon wieder.
Sie hatte sich den falschen Typen zum Lieben ausgesucht.
Sie hätte es besser wissen müssen.
Das wusste sie eigentlich immer.
Vor ihrer Zimmertür drangen Stimmen durch das kleine Apartment, das sie mit ihren besten Freundinnen teilte.
Poppy Bennett.
Maya Carter.
Die beiden Menschen, die sie nie allein mit ihrem Kummer ließen.
„... er ist ein Idiot.“
Logan Hayes klang, als wäre er nur einen Satz davon entfernt, jemanden zu jagen.
„Ich kann ein Gespräch arrangieren, wenn sie das möchte.“
„Logan“, seufzte Poppy.
„Ich meine das ernst.“
„Ich weiß.“
Mayas leisere Stimme mischte sich ein.
„Ich glaube nicht, dass Emery gerade noch einen Streit braucht.“
Nicholas Hayes murmelte etwas, das zu leise für Emery war.
Eine Sekunde später lachte Maya leise und wissend.
„Du hast diesen Blick drauf.“
„Welchen Blick?“, fragte Nicholas.
„Den, der sagt, dass du schon drei verschiedene Wege geplant hast, um mit ihm fertigzuwerden.“
„Es sind nur zwei.“
Logan schnaubte.
„Anfängerzahlen.“
Trotz allem...
Ein Mundwinkel von Emery zuckte beinahe.
Fast.
Dann erinnerte sie sich wieder daran, warum sie weinte.
Das Lächeln verschwand.
Sie drückte ihr Kissen fester an die Brust.
Eines hatte sie über die Jahre gelernt.
Caleb Bennett.
Logan Hayes.
Nicholas Hayes.
Die drei waren unzertrennlich, seit sie Kinder waren.
Wenn einer von ihnen Hilfe brauchte...
... waren die anderen beiden schon auf dem Weg.
Das war einer der Gründe, warum sie sie alle wie eine Familie liebte.
Es war aber auch der Grund, warum sie wusste, dass bei allem, was sie planten, nichts Gutes herauskommen würde.
Ein Lachen hallte durch die Wand neben ihr.
Emery kniff die Augen fest zusammen.
Das Zimmer nebenan.
Sie wusste genau, wessen Stimmen das waren.
Sawyer Bennett.
Und welches Mädchen auch immer diese Woche seine Aufmerksamkeit erregt hatte.
Sie erkannte das Lachen des Mädchens nicht.
Das tat sie selten.
Es hätte sie nicht stören dürfen.
Sie hatte Jahre damit verbracht, sich einzureden, dass es ihr egal war.
Dass Sawyers Liebesleben nichts mit ihr zu tun hatte.
Dass sie irgendwann aufhören würde, sich mit jedem Mädchen zu vergleichen, das in sein Leben trat.
Sie hatte sich jahrelang selbst belogen.
Ein leises Klopfen unterbrach ihre Gedanken.
„Em?“
Poppy.
„Bitte schließ die Tür auf.“
Emery hielt sich den Mund zu, als ein weiteres Schluchzen entwich.
Sie konnte es nicht.
Nicht jetzt.
„Emery.“
Poppys Stimme war jetzt sanfter.
„Du musst da nicht alleine durch.“
„Ich...“
Ihre Stimme brach.
„... ich kann nicht.“
„Du musst nicht reden.“
„Mach einfach die Tür auf.“
Emery starrte auf das Schloss.
Sie wollte es.
Wirklich.
Aber wenn sie diese Tür öffnete...
... würde alles, was sie mühsam zusammenhielt, in sich zusammenbrechen.
„Geh einfach.“
Stille.
Dann:
„Du lässt mir keine Wahl.“
Emery runzelte die Stirn.
„Wovon redest du?“
Poppys Schritte entfernten sich von der Tür.
„Caleb.“
„Ja?“
„Hol mal Sawyer von nebenan.“
Es herrschte einen Moment Stille.
Dann fuhr Poppy ohne zu zögern fort.
„Sag ihm, er soll aufhören, irgendein Mädchen zu vögeln, das er gerade unter sich hat, und sagen, dass wir Hilfe brauchen.“
Ein Husten ertönte aus dem Wohnzimmer.
„Jesus, Poppy“, murmelte Logan.
„Was denn? Ihr wisst doch alle, dass ich recht habe.“
Caleb lachte.
„Alles klar, Schwesterherz.“
Seine Schritte verschwanden im Flur.
Emery setzte sich so ruckartig auf, dass ihr Kissen auf den Boden fiel.
„Nein.“
Sie wischte sich hastig die Tränen weg.
„Nein, nein, nein.“
Panik stieg in ihr auf.
Jeder, nur nicht er.
Sie könnte überleben, dass ihre Freundinnen sie so sahen.
Sie könnte überleben, dass Caleb sie neckte, bis sie lächelte.
Sie könnte sogar überleben, dass Logan jeden weiteren Idioten bedrohte, der ihr das Herz gebrochen hatte.
Aber Sawyer?
Auf keinen Fall.
Denn es gab eine Sache, die niemand wusste.
Nicht Poppy.
Nicht Maya.
Nicht einmal Sawyer selbst.
Der Grund, warum jeder falsche Typ immer der falsche Typ gewesen war...
... war, weil keiner von ihnen jemals er gewesen war.
