Korthar
Der graue Himmel erstreckt sich über Kilometer. Die Sonne ist nur noch eine ferne Erinnerung, während der Winter nach uns greift. Die eisigen Winde beißen auf meiner Haut, und ich merke, dass dieser Winter hart werden wird. Als Häuptling des Battle Scar Clan beschäftigt mich dieser Gedanke ständig.
„Ruft den Rat zusammen“, befehle ich und blicke hinunter in das Tal.
Das Überleben ist das Einzige, woran ich immer denke. Die Bedrohungen sind allgegenwärtig – sei es durch rivalisierende Clans oder durch das Land, das wir nun unser Zuhause nennen.
Ich versuche, nicht an die knappen Vorräte zu denken. Sie machen uns verwundbarer für Angriffe und die Naturgewalten. Sorgen lösen unsere Probleme nicht. Ich muss bald eine Lösung finden.
Der Broken Tusk Clan rückt ständig weiter nach Osten vor und will uns um jeden Preis vernichten. Soweit wir wissen, haben sie sich selbst geschwächt, indem sie menschliche Frauen in ihren Clan gelassen und sogar Nachkommen mit ihnen gezeugt haben.
Ich habe immer geglaubt, dass eine Partnerschaft mit Menschen der beste Weg für unser Überleben ist, auch wenn ich das selten ausspreche. Aber was sie getan haben, treibt diese Partnerschaft auf eine Ebene, die sogar mir schwer im Magen liegt.
Dann gibt es noch den Broken Bones Clan, unsere engsten und verhasstesten Feinde. Sogar sie haben jetzt Zugang zu menschlichen Weibchen, obwohl wir noch nicht wissen, wie.
Wir sind Orcs. Wir leben für den Kampf, Krieg ist unsere Sprache. Aber wir müssen lernen, mit Menschen zu kooperieren, wenn wir überleben wollen. Das entspringt nicht der Nächstenliebe, sondern der Logik. Das ist vielleicht nicht unser gewohnter Weg, aber der alte Weg funktioniert nicht mehr.
Das fruchtbare Land zwischen uns ist ein ständiger Zankapfel, während wir ums Überleben kämpfen. Bei dem Reichtum auf diesem Planeten sollte für alle genug da sein, aber so läuft es selten – besonders bei Orcs.
Die Erde mag rau sein, aber das ist nichts gegen das, was wir auf unserer Heimatwelt durch die Verfolgung der Elves ertragen mussten. Als wir durch den Riss flohen und hier ankamen, war es unvorstellbar, eine solche Zivilisation und einen Planeten mit so vielen Reichtümern zu sehen.
Ich habe die Menschen für ihre Lebensweise beneidet. Nichts davon glich dem harten Leben, an das wir gewöhnt waren. Sie lebten im Überfluss, mit Ressourcen und Technologien, die sie aufblühen ließen. Das war, bevor wir ankamen.
Ich blicke ins Tal hinab. Die Bäume verlieren ihre letzten Blätter, der Boden wird hart. Bald ist das Land karg und die Broken Bones werden vorrücken. Wir dürfen keine Zeit verlieren.
„Der Rat ist bereit“, sagt eine Stimme hinter mir.
Ich werfe einen letzten Blick auf die sterbende Landschaft und drehe mich um. „Schick jemanden hier rauf, um Wache zu halten“, sage ich. „Tag und Nacht.“ Normalerweise kommen sie uns nicht so nahe, aber meine innere Warnstufe ist gestiegen und ich muss sichergehen.
„Natürlich.“
Ich stapfe zurück zur Siedlung und ziehe meine Felle enger um meine breiten Schultern. Wir sind ein starkes, großes Volk, aber wir bestehen aus Fleisch und Knochen. Unsere Körper haben sich noch nicht an eine solche Kälte gewöhnt.
Als ich den Ratssaal betrete, ist es still. Das kann nichts Gutes bedeuten. Sie spüren wahrscheinlich meine ernste Stimmung, und ich weiß: Gäbe es gute Nachrichten, wäre die Atmosphäre gelöster.
Sie erheben sich, als ich eintrete, und ich setze mich an das Kopfende des Tisches. „Wir wissen sicher alle, warum wir hier sind“, sage ich.
Nichts.
„Ein harter Winter steht uns bevor. Unsere Vorräte sind knapp und unsere Bevölkerung ist geschwächt. Ich muss nicht betonen, wie besorgniserregend das ist. Die Tuskers paaren sich jetzt mit Menschen, und wir hatten in der letzten Saison kaum zehn lebende Geburten.“
Garokk, ein vertrauenswürdiges Ratsmitglied, ergreift zuerst das Wort: „Wir teilen deine Sorgen, Häuptling. Es stimmt, dass die Tuskers einen Anstieg bei ihrem Bevölkerungswachstum verzeichnen. Unsere Aufklärer haben herausgefunden, dass sich das wahrscheinlich fortsetzen wird, jetzt, wo sie auf eine eher… unorthodoxe Weise vorgehen.“
Ich atme schwer aus und frage mich, wie es so weit kommen konnte. Seit wann sind Tuskers Boten des Wandels? Sie sind schlicht und einfach Brutalos.
„Und jetzt, wo sie eine menschliche Frau als zweite Befehlshaberin haben…“
Der Raum erwacht zum Leben, grunzende Laute und Gemurmel erfüllen ihn.
„Jetzt, da sie eine menschliche Frau als zweite Befehlshaberin haben“, fährt Garokk fort, „müssen wir uns fragen, ob sie anfangen, Allianzen mit der menschlichen Bevölkerung zu schließen. Außerdem können wir es nicht dem Zufall überlassen, dass die Broken Bones nun ebenfalls menschliche Weibchen haben.“
Mein Magen zieht sich zusammen. Ich hatte vor, genau das zu tun. Ich verfluche den Tag, an dem die Tuskers mir zuvorkommen, und erst recht die Broken Bones. Obwohl ich bezweifle, dass das passieren könnte. Die Broken Bones haben weder das Geschick noch die Diplomatie oder das Temperament, um Allianzen zu schließen, schon gar nicht mit Menschen, oder?
Aber ich muss mich konzentrieren.
„Kijal, wie steht es um unsere Vorräte? Das muss derzeit unsere höchste Priorität sein. Können wir uns diesen Winter selbst versorgen?“
Kijal sieht mich an und dann in die Runde der anderen Ratsmitglieder. „Bei allem sieht es schlecht aus, Häuptling. Unsere Fleischvorräte schwinden rapide, selbst mit Rationen, und unser Getreide reicht nur noch für drei Monde.“
Ich versuche, die Angst, die mich durchströmt, nicht zu zeigen. Es ist meine Aufgabe, diese Leute zu führen, und das muss ich tun. Ich muss nur einen Weg finden, sie zu ernähren.
Sonst wird der Battle Scar Clan in der Geschichte verschwinden.
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