Die Luna, die ich hätte sein sollen

Cathy

Es ist wieder diese qualvolle Nacht.

Die Nacht des Paarungsballs.

Bevor ich meine Geschichte beginne: Ich heiße Cathy und werde dieses Jahr zwanzig. Es ist zudem mein drittes Jahr ohne Wolf. Zum dritten Mal nehme ich an den Ritualen des Paarungsballs teil und klammere mich an den kleinen Hoffnungsschimmer, dass die Mondgöttin mir endlich meinen Schicksalsgefährten offenbaren wird.

Ich verstecke mich hinter den großen beigen Vorhängen der riesigen, dachlosen Halle, in der der Ball stattfindet. Während ich frische Äpfel knabbere, beobachte ich die Gäste, die umherwandern. Die Halle hat kein Dach, damit das Licht des fast vollen Mondes auf alle herabscheinen kann. Omegas tollen herum und unterhalten sich aufgeregt über die Aussicht, endlich eine Bindung einzugehen.

Früher habe ich diese Aufregung geteilt. An meinem achtzehnten Geburtstag und mindestens noch an meinem neunzehnten. Ich habe gewartet, gebetet und gehofft, dass ich endlich ein Erwachen in mir spüren würde. Ein Ziehen unter meiner Haut. Eine Veränderung, die nur darauf wartet, auszubrechen. Ich habe auch auf ein Band gewartet. Auf einen Alpha, den ich mein Eigen nennen kann. Ich war nicht einmal wählerisch, wer er sein würde. Ob Beta, Gamma oder sogar Delta. Ich wollte jemanden. Irgendwen.

Diese Aufregung ist dieses Jahr gestorben, und ich habe aufgehört zu hoffen. Heute Abend bin ich nur wegen der verdammten Sache hier. Um den Anstand zu wahren. In der Menge sehe ich meine Zwillingsschwester Carla, die mit ihrem Gefährten Josh knutscht. Ihre Bindung wurde am Vorabend unseres achtzehnten Geburtstages entdeckt, und seitdem sind sie unzertrennlich.

Das Leben war immer gut zu Carla. Sie ist hübscher, schlanker und bei weitem beliebter als ich. Ich war schon immer das übergewichtige Mauerblümchen. Die Nutzlose. Diejenige, die sich nicht verwandeln kann, nicht kämpfen kann und nicht einmal eine Bindung bekommt – und das, obwohl sie festsitzt.

Deshalb verstecke ich mich hier hinter diesen Vorhängen. Ich habe mir dieses Jahr nicht einmal Mühe gegeben. Ich trage mein normales, schlichtes lilafarbenes Kleid, und mein Haar ist nicht wie sonst zu einem Dutt gebunden. Stattdessen habe ich meine feuerroten Locken offen gelassen, sodass sie über meinen Rücken und meine Schultern fallen. Sobald der Mond voll ist und ein Schicksal bestätigt, das ich bereits kenne und auf das ich vorbereitet bin, kann ich mich still und leise verdrücken, ohne dass es jemand merkt.

Die Halle ist nun bis zum Rand gefüllt, und auf dem Podium in der Mitte ist Hector Abrams nicht zu übersehen. Groß, blond, breite Schultern – er ist absolut perfekt geformt. Der goldene Alpha von Greyhound. Und heute ist seine Nacht. Hector wird dieses Jahr dreiundzwanzig, und alle warten mit angehaltenem Atem darauf, ob sich seine Schicksalsgefährtin dieses Jahr zeigen wird.

Hector und ich leben in verschiedenen Welten. Er ist weit außerhalb meiner Liga. So perfekt. So makellos. Wir sind uns nie begegnet, außer einmal, als er in den Schulfluren gedankenverloren in mich hineinrannte und meine Bücher umstieß. Er entschuldigte sich kurz, ohne mir kaum ins Gesicht zu schauen. Ich wusste, dass er mich nicht sah, wie immer. Niemand tat das. Ich erwarte längst nichts anderes mehr.

Mein Blick schweift von ihm zu der Schönheit, die neben ihm steht. Giselle Powers. Schwarzes Haar im Bob-Schnitt, ein makelloses Gesicht mit einem perfekten Mund – sie ist Perfektion in Person. Die zarte Art von Perfektion. Alle sind sich einig, dass sie Luna werden sollte. Sie passt so gut zu Hector. Wunderschön, stark und furchtlos. Ihr silbernes Kleid schmiegt sich an ihre Kurven, und sie lächelt zierlich in das Meer aus Omegas, die sich um sie drängen und von ihrem Outfit schwärmen. Es ist immer ein modisches Statement, wenn Giselle bei einer Veranstaltung ist.

Sie hat ihr ganzes Leben auf diese Nacht gewartet. Die Nacht, die Hector endgültig als den Ihren bestätigen würde. Ich weiß, dass sie eine Rede auswendig gelernt hat, für den Moment, in dem es offiziell wird und sie als Luna eingesetzt wird. Giselle und ich haben noch nie ein Wort miteinander gewechselt. Sie hat mich nie als Bedrohung gesehen, also hat sie mich immer in Ruhe gelassen. Sie hat mich in der Schule kaum wahrgenommen. Einmal hat sie mich davor bewahrt, von ihren Freundinnen schikaniert zu werden. Ich glaube, sie bemitleidet mich, und aus irgendeinem Grund sticht das. Mir wäre ihre Grausamkeit lieber. Ihr Mitleid verletzt mein Ego so sehr.

Aber andererseits, welches dicke Omega-Mädchen sollte schon ein Ego haben, das es zu schützen gilt?

Ich schüttle den Kopf und richte mich auf, als die Ältesten beginnen, alle zur Ordnung zu rufen. Das Paarungsritual beginnt gleich. Der Mond ist nun voll, und sein helles, silbernes Licht badet uns von oben. Überall ist es still. Jedes Ohr ist aufmerksam. Der Raum ist jetzt geteilt: Omegas links, Alphas rechts.

Ich bleibe hinter den Vorhängen, sicher, dass ich heute Nacht weder meinen Gefährten finden noch meinen Wolf bekommen werde. Bald finden sich die ersten Paare; Omegas laufen von ihren Plätzen los, um die Alphas zu umarmen, mit denen sie verbunden sind. Ich klammere mich an den Rand meines Kleides und seufze.

Nur eine weitere gescheiterte Zeremonie, Cathy. Viel Glück im nächsten Jahr.

Als ich hinter den Vorhängen hervortrete, verstummen das Lachen und das aufgeregte Getuschel. Mein Blut rauscht in meinen Ohren – heiß, plötzlich und panisch. Meine Sicht verschwimmt und fokussiert sich dann auf nur eine Person.

Einen einzigen Alpha.

Er...

Das muss ein Fehler sein.

Auf dem Podium hält sich Hector die Ohren zu, sichtlich verwirrt. Giselle lässt ihn los, ihre perfekt gezeichneten Brauen vor Verwirrung gerunzelt, als Hector vom Podium stolpert. Alle sammeln sich und beobachten ihn, ebenso verwirrt wie ich. Sie machen ihm den Weg frei, bis eine direkte Bahn zu mir führt.

Die Elektrizität, die durch meine Adern strömt, verstärkt sich und breitet sich bis zu Hector aus. Es fühlt sich an, als würde uns ein unsichtbarer Faden gegen unseren Willen zusammenziehen. Hector stolpert immer näher, und alle Augen richten sich auf ihn, folgen ihm und bleiben schließlich an mir hängen. Ich versuche zu rennen. Ich versuche, den Sog zu stoppen, aber es ist zwecklos. Hector erreicht mich nun und bleibt stehen. Mit großen Augen nimmt er meine Hand in seine, und unsere Finger verschränken sich. Die Elektrizität brüllt heftig auf, während das Band einrastet.

Wir sind jetzt eins.