Weg aus dem Schatten

Lizzy: WARNUNG – Diese Geschichte enthält starke Sprache, auslösende Szenen und Inhalte für Erwachsene.

Liam

Trotz der Kälte in der Luft stand mir der Schweiß auf der Stirn. Ich ließ mich gegen die Steinmauer sinken, stemmte einen Fuß dagegen und verschränkte die Arme vor der Brust. Ich war müde. So verdammt müde. Dieses ständige Schauspiel, dieser Kampf, jemand zu werden, der ich nie sein wollte – es zehrte an mir.

Mein Vater war der seelenlose, bösartige Anführer gewesen. Ich dachte, seine Erwartungen zu erfüllen, wäre die größte Herausforderung meines Lebens. Doch es war noch schwerer, sein Nachfolger zu werden, nachdem er tot war. Jeden Tag fühlte ich mich wie ein Hochstapler, der vergeblich versuchte, in seine sadistischen Fußstapfen zu treten.

Ich seufzte und warf einen Blick zu meinem dritten Mann, Ian. Er runzelte die Stirn, sein leichter Bartschatten bewegte sich kaum merklich. Auch er hatte die Nase voll von der Situation. Er trat mit der Schuhspitze gegen den Boden, die hellbraunen Augen halb geschlossen, sein brauner Fauxhawk hing ihm leicht ins Gesicht. Er rieb sich die aufgeschürften Knöchel und verzog leicht das Gesicht. Seine Hände waren nicht die einzigen Opfer brutaler Gewalt. Ich blickte auf meine eigenen blutigen Knöchel und wünschte mir, ich könnte den Schmerz spüren, von dem ich wusste, dass er da war.

Wir waren schon seit Stunden hier und kamen nicht weiter. Ich seufzte erneut und sah mich in dem alten, verlassenen Lagerhaus um. Hier führte ich die meisten meiner Geschäfte, spielte meine Rolle, erfüllte meine Pflichten. Wie Macbeth schon sagte: *„Ein falsches Gesicht muss verbergen, was das falsche Herz weiß.“* Nichts traf es besser.

Die verfallene Fabrik war dunkel, muffig und übersät mit Rattenkot. Rostige Metallteile lagen verstreut auf dem Betonboden. Die Fenster waren getönt, und das schwache Licht über uns summte nervtötend. Abgesehen davon war das einzige Geräusch das dumpfe Aufschlagen von Adams Faust auf Davids Gesicht – immer und immer wieder.

David stand vornübergebeugt da, die Hände hinter dem Rücken gefesselt, die Arme um einen Metallpfosten geschlungen, der aus dem Betonboden ragte. Sein hellbraunes Haar war kurz geschnitten, seine sonst so blasse Haut jetzt voller Blutergüsse und blutverschmiert. Sein rechtes haselnussbraunes Auge war zugeschwollen und blau. Die einst pfirsichfarbenen Lippen waren aufgeplatzt, und der Nasenrücken saß schief.

Er stöhnte und hustete, spuckte noch mehr Blut auf den grauen Boden. Ich konnte das nicht länger ertragen. Er würde nicht reden. Es war einfach unmenschlich, ihn weiter zu bearbeiten.

Ich zuckte zusammen, als mir klar wurde, dass ich ein schwacher Feigling war. Mein Vater hätte mich dafür verachtet – aber er war tot. Ich war jetzt der Chef, und ich würde diese Folter nicht länger in die Länge ziehen.

„Das reicht, Adam.“ Ich zwang mir ein falsches Grinsen ab und stieß mich von der Wand ab. „Jetzt bin ich dran.“

„Soll ich ein Aufräumteam rufen, Boss?“ Ian kicherte boshaft neben mir, immer der Schauspieler.

Er war besser im Vortäuschen als ich. Aber genau wie Adam und ich wusste ich, dass ihm dieser Teil der Arbeit keinen Spaß machte. Es war ein schlechter Tag, wenn wir töten mussten – selbst wenn es um unseren eigenen Schutz ging. Einen der Unseren umzubringen, war noch schlimmer. In diesem Geschäft gab es allerdings nicht immer eine Wahl.

„Liam...“ David brach ab, als ich ihn mit einem eisigen Blick bedachte und eine Augenbraue hob.

Angst flackerte in seinen Augen auf, als ich die Pistole auf seine Stirn richtete.

„M-Mr. Bly! Sie kennen mich doch schon ewig. Marcus hat uns jahrelang zusammen ausgebildet. Ich habe Ihnen geholfen, ihn zu überreden, Scarlet da rauszuhalten.“ Er warf den Kopf zurück, deutete um sich und beugte sich dann so weit vor, wie es ging, um noch mehr Blut zu husten.

Ich wusste, dass er diesen Lebensstil meinte – nicht nur das verfallene Gebäude. Die Waffen, die Drogen, die Lügen, den Tod. All das trugen wir wie schwere Westen, die mit jedem Tag schwerer wurden.

Ich starrte auf meine Umgebung, erinnerte mich an das Training mit David und meinem Vater in diesem Lagerhaus. Damals hatte mein Vater noch den Titel „Der Sensenkönig“ getragen.

Es stimmte – er hatte mir geholfen, meinen Vater zu überzeugen, Scarlet da rauszuhalten. Doch jetzt war alles anders. Marcus war tot, und ich führte seine Mafia an.

David war nichts weiter als ein Verräter, der Informationen an die Yakuza weitergegeben hatte. Er hatte das Leben aller, die mir wichtig waren, in Gefahr gebracht – auch das meiner Zwillingsschwester, der er angeblich helfen wollte.

Ich brauchte nur eine Sache von ihm, aber die Zeit wurde knapp. Nach meiner Regel hielt ich niemanden länger als drei Tage fest – heute war Tag drei. Da er selbst oft genug an solchen Aktionen teilgenommen hatte, wusste er, dass seine Zeit abgelaufen war.

„Wer arbeitet noch mit dir zusammen?“ fragte ich gleichgültig.

Ich wusste schon, wie das hier enden würde.

„Was würde Jay dazu sagen?“ Ich erstarrte, als er selbstgefällig grinste und meine Frage einfach ignorierte.

Er hatte recht. Jay, mein Onkel, hätte diese Situation gehasst. Doch wenn David dachte, er hätte mich in die Enge getrieben, lag er falsch.

Jay und seine Frau Sarah hatten meine Schwester und mich liebevoll großgezogen, seit wir zwei Tage alt waren. Unsere Mutter hatte uns verlassen, in Krankenhausdecken gewickelt und in einen einzigen Kindersitz gepresst auf Marcus’ Türschwelle abgestellt. Marcus hatte uns immer wieder gesagt: Wenn er mich nicht als Erben für sein Reich gebraucht hätte und Tante Sarah nicht zu Besuch gewesen wäre, hätte er uns einfach dort liegen lassen.

Auch wenn Jay mit diesem Teil des Jobs nicht einverstanden war, wusste er, dass die Familie an erster Stelle stand. David hatte unsere Familie in Gefahr gebracht.

„Er wäre froh, dass ich tue, was nötig ist, um unsere Familie zu schützen“, knurrte ich.

„Ich kenne dich, Liam. Du bist nicht so herzlos, wie du tust.“ Er lachte, was schnell in ein gurgelndes Husten überging. „Du bist nicht wie dein Vater. Du bist schwach. Ich war dabei, als du Devon getötet hast. Du hast geheult wie ein Waschlappen. Wer hat dich damals getröstet?“ Er spuckte aus.

Er war es gewesen.

Natürlich erinnerte ich mich an meinen ersten Mord. David war damals achtzehn und hatte noch keine Kerbe in seinem Gürtel. Ich aber, mit neun Jahren, war gezwungen worden, einen fünfzigjährigen Drogenabhängigen zu töten, der Marcus zu viele Probleme bereitet hatte. Marcus hätte Scarlet sonst wieder in das Geschäft gezogen. Ich musste beweisen, dass ich es wert war.

An diesem Tag hatte David mich gefunden – zitternd, blutverschmiert, mit Tränen im Gesicht, wie ich mich in meinem Schrank verkrochen hatte. Er hatte mich bei Marcus gedeckt, während ich ein paar Stunden brauchte, um mich zu beruhigen und sauber zu machen.

An diesem Tag hatte ich beschlossen, dass ich mir nichts mehr leisten konnte als den Hass und die Wut, die mich seit damals antrieben. Deshalb zuckte ich auch jetzt nicht zusammen, obwohl ich wusste, was kommen würde. Es war mir egal.

„Ich bin seitdem erwachsen geworden. Ich bin kein verängstigtes Kind mehr.“ Damit drückte ich ab. Der Schuss hallte durch den dunklen Raum, als Davids Körper leblos zusammensackte. „Ian, räum das hier auf.“

„Ernsthaft? Dafür haben wir doch diese Möchtegern-Gangster.“ Ian stöhnte.

„Dann ruf ein paar von denen an.“ Ich fuhr herum und funkelte ihn an. „Aber wenn es nicht ordentlich gemacht ist, bist du dran.“

Ian hob überrascht die Augenbrauen. Ich hatte keine Lust, mich jetzt mit ihm zu streiten.

Alles, was ich wollte, war nach Hause zu gehen und zu schlafen. Ich konnte mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal mehr als ein paar Stunden am Stück geschlafen hatte. Die Yakuza saßen uns im Nacken, und es war meine Aufgabe, alle meine Leute zu beschützen.

„Musstest du ihn wirklich umbringen?“ Eine hohe, quengelige Stimme ertönte von der anderen Seite des Raums.

Ich stöhnte. Hoffentlich hatte ich mich getäuscht. Doch ich kannte diese Stimme nur zu gut. Widerwillig drehte ich mich um.

Jessica sah völlig fehl am Platz aus in ihrem trägerlosen, knallpinken Bodycon-Kleid und den Keilabsätzen. Ihr blondes Haar war locker gelockt. Typisch Jess – dickes Make-up auf ihrem unnatürlich gebräunten Gesicht. Sie war immer perfekt gestylt, egal was um sie herum passierte.

Ich wartete, bis sie gemächlich auf mich zuschlenderte und mit einem frechen Grinsen zu mir aufsah. Wie immer folgte ihr der beißende Duft ihres blumigen Parfüms.

Alles an ihr ging mir auf die Nerven. Ich hätte sie schon längst rausgeschmissen, wenn sie nicht meine beste Hackerin wäre.

„Gefällt dir, was du siehst?“ Sie flirtete überheblich und warf ihr Haar zurück.

„Er hat Informationen durchsickern lassen, Jess.“ Ich starrte sie an und ignorierte ihr Gehabe komplett. „Ich bringe jeden um, der mich verrät, und ich werde keine Reue zeigen. Merk dir das.“

„Ja, Sir. Tut mir leid.“ Sie senkte leicht den Kopf.

Ich hasste es, wenn sie das tat – und sie wusste es. Ich wusste, dass sie mich in solchen Momenten respektlos behandelte und meine Autorität untergrub. Das hatte sie nie getan, bevor ich unsere lockere Affäre beendet hatte. Sie war wütend auf mich. Ich traute ihr nur noch halb so weit wie früher.

„Finde seinen Komplizen. Ich schicke Natalie, um dir zu helfen. Ich erwarte bis Ende der Woche eine Antwort.“ Ich funkelte sie an und winkte sie mit einer lässigen Handbewegung weg.

Sie nickte und ging mit wütend verzogenem Gesicht hinaus.

Ich seufzte und fuhr mir mit der Hand übers Gesicht.

„Mach dir keine Sorgen. Wir kriegen sie. Und in der Zwischenzeit hast du doch zusätzliche Augen auf Scar, oder?“ Adam massierte seine blutigen, blauen Knöchel, als er neben mich trat.

„Auf jeden Fall. Sie verlässt das Haus nicht allein. Da brauche ich deine Hilfe.“ Ich sah ihn vielsagend an.

Ein leichtes Rot überzog seine mandelförmige Haut. Sein dunkles Haar war straff zu einem Dutt gebunden, sodass seine schwarzen Augen plötzlich auf seine Hände starrten.

„Klar, Liam. Alles, was hilft.“ Er grinste verlegen.

Ich atmete tief aus und rollte die Schultern.

Adam musterte mich einen Moment. Ich wusste, was kommen würde. Als mein bester Freund seit fünfzehn Jahren war er einer der beiden Menschen, die meine Fassade immer durchschauten – die andere war Scarlet.

„Machst du dir Sorgen wegen des Treffens heute Abend?“ Er lehnte sich lässig gegen die Wand. Seine Augen bohrten sich in meine, und ich musste wegschauen, starrte stattdessen auf den blutbespritzten Boden.

Ich stöhnte. „Ich handle nicht mit Menschen.“

Es folgte eine kurze Stille, während ich in die Ferne starrte.

„Na ja, deine Absichten sind ja gut“, gab Adam mit einem Schulterzucken zu.

Nur er wusste, warum ich diesen Deal mit der kleinen Gang an unserer Grenze angenommen hatte. Als mein rechter Arm war er in alle Entscheidungen eingeweiht. Er spielte auch eine wichtige Rolle bei solchen Dingen.

Alle anderen dachten, es sei nur ein Friedensangebot. Ich aber kannte Dan. Er war der Typ, der vom Konflikt lebte, ihn brauchte wie die Luft zum Atmen. Frieden würde nicht lange halten – wenn überhaupt.

„Das ist es nicht, was dich am meisten beschäftigt, oder?“ Er hob eine Augenbraue.

Ich stöhnte und schüttelte den Kopf.

„Mein Vater hatte keine Verräter. Was, wenn David recht hatte?“ Endlich sprach ich meine Sorge aus.

„Ach, halt die Klappe“, erwiderte er selbstsicher. „Das Einzige, was dieser Arsch richtig gesagt hat, ist, dass du nicht wie dein Vater bist. Dein Vater regierte durch Angst, du regierst durch Loyalität. Du bist respektabel. Es ist nicht deine Schuld, dass manche das nicht sehen.“

Ich seufzte erneut und rieb mir übers Gesicht.

„Wenn ihr hier fertig seid, brauche ich dich, Ian und Asher um zehn am Hafen. Sag niemandem etwas, besonders nicht Jess. Irgendwas stimmt mit ihr in letzter Zeit nicht, und wir wissen alle, dass sie den Mund nicht halten kann.“ Ich stöhnte genervt.

Adam lachte. „Ja, Sir.“ Er ahmte Jessicas halbherzige Verbeugung nach.

Ich verdrehte die Augen und drehte mich um, um durch die großen Metalltüren hinauszugehen.