Chapter one
Ich passierte die zweite Sicherheitstür und öffnete die dritte mit meinem Ausweis. Ich schnaufte, als ich die Tür aufdrückte und hindurchging. Gott sei Dank war ich früh dran; es dauerte jeden Tag zwanzig Minuten, bis ich an meinem Schreibtisch war.
„Morgen, Red“, sagte Steve, der Schichtleiter, und winkte mir mit seinen fürsorglichen braunen Augen zu. Ich kicherte. Sie nannten mich Red wegen meiner rubinroten Locken. Die waren natürlich nicht echt, aber ich liebte sie und den Spitznamen.
„Morgen, Steve!“, lächelte ich zurück und ging den Korridor entlang zu meinem Büro.
„Ah, Fleur, du bist früh dran.“ Lilian, meine Assistentin, sprach mich an, als ich sie auf dem Flur traf. Sie blies sich ihren blonden Pony aus den Augen, während sie auf einen Stapel Papiere sah.
„Morgen, Lilian, alles klar bei dir?“ Sie folgte mir in mein Büro und lächelte.
„Ja. Ich gehe gerade deinen Terminkalender für heute durch. Er ist ziemlich voll.“ Ich warf meine Jacke ab und schaltete meinen Computer ein.
„Wirklich? Wie viele Termine?“, fragte ich, während ich mich setzte und sie ansah.
„Zehn haben wir heute. Die erste Gruppe sind Leute, die du schon kennst und die noch eine Woche haben.“ Sie hielt inne und sah auf die Liste. „Der letzte ist ein Neuer, drei Monate.“ Ich nickte ihr zu.
„Danke, meine Liebe. Dann sollte ich mir besser einen Kaffee holen, oder? Willst du auch einen?“ Sie schüttelte den Kopf.
„Nein, danke, alles gut“, sagte sie und huschte davon. Ich schnaufte, nahm meine Tasse und verließ mein Büro, um in die kleine Personalküche zu gehen. Warum war Lilian nur die ganze Zeit so besorgt? Sie strahlte eine nervöse Energie aus, und ich wollte, dass wir uns gut verstanden. Ich arbeitete hier seit fünf Jahren, direkt nach dem Studium, und hatte erst seit Kurzem den Luxus einer Assistentin bekommen, aber ich wollte, dass wir Freundinnen werden. Sie wirkte nur ständig verängstigt. Vielleicht war dieser Ort nicht das Beste für sie. Ich musste mir im Kalender Zeit für ein persönliches Gespräch mit ihr reservieren. Dieser Job und dieser Ort waren eben nicht für jeden etwas. Ich roch an meinem Kaffee, als ich mich setzte und mich in meine E-Mails einloggte. Nichts wirklich Dringendes dabei – ein paar gute Nachrichten und ein Bericht über meinen letzten Termin heute. Ich überflog ihn, während ich meinen Kaffee trank. Alle neuen Klienten, die ich bekam, mussten einen Bericht von ihrem Fallbearbeiter mitbringen. Die waren normalerweise ziemlich langweilig, und dieser hier schien nicht anders zu sein.
„Joshua Campbell“, sagte ich laut, während ich einen weiteren Schluck nahm. „Wow, du hast schon einiges hinter dir, Joshua“, murmelte ich vor mich hin und trank meinen Kaffee aus.
„Tut mir leid, Fleur, dein erster Termin ist da.“ Ich sah zu Lilian auf.
„Danke, Lilian, ich hole ihn rein.“ Sie wollte gerade zur Tür hinausgehen. „Lilian!“, rief ich, und sie drehte sich um. „Ist alles okay bei dir?“, fragte ich und stand auf. Sie nickte nur. „Bist du sicher? Du wirkst hier nicht sehr glücklich. Habe ich irgendetwas falsch gemacht?“ Ihr Gesichtsausdruck fiel in sich zusammen.
