Prolog
Letzte Nacht im Sommercamp
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Ex
Sie verließ ihn.
Sie verließ ihn und ging zu den anderen.
Sie verließ ihn noch nicht einmal einen Tag, nachdem seine Eltern abgereist waren.
Es tat weh. Er fühlte sich wie ein kleines Teilchen, das vor Schmerz bebte. Das Einzige, was ihn noch halbwegs bei Verstand hielt, war, anderen Leid zuzufügen. Er wusste nicht, wie er den Drang unterdrücken sollte, es ihr heimzuzahlen.
Er wollte fast wieder nach Liam suchen, aber Liam hatte ihm nichts getan. Warum sollte er also leiden?
Nein, Elina trug eine Mitschuld. Wer sonst noch dafür verantwortlich war, würde er nach dem Ende des Camps entscheiden.
Sie allein war für ihr Handeln verantwortlich. Er stürmte in ihr Zimmer und verlangte eine Erklärung. Das war das Mindeste, was er verdiente. Er wollte, dass sie litt, dass sie zerbrach. Er dürstete nach Rache.
❄
Elina
Er war zurück. Sie konnte ihn nicht sehen, aber sie konnte spüren, wie er hinter ihr vor Wut kochte. Vorhin hatte er sie noch angefleht. Jetzt war er wütend, kalt und berechnend. Diese Seite an Ex machte ihr Angst. Es bedeutete, dass er ihr wehtun wollte. Sie konnte alles ertragen, was er ihr antat, solange er nicht versuchte, ihre Gedanken zu manipulieren und die Wahrheit ans Licht zu bringen.
„So darf es nicht enden.“ Seine Stimme klang tödlich.
„Ex, bitte lass mich gehen.“ Mehr konnte sie nicht sagen. Sie brachte kein Wort mehr heraus.
„Dir liegt nichts an uns, oder?“ Seine Worte waren grausam.
„Doch. Ich verspreche es dir, das tut es.“ Sie setzte sich auf ihre Knie.
„Deine Taten zeigen das nicht. Wir sollten zusammenhalten und uns gegenseitig unterstützen. Wir waren die ganze Zeit für dich da. Ich habe dich jede verdammte Nacht in den Armen gehalten, Elina. Ich habe dich jedes Mal davon überzeugt, dich nicht umzubringen, wenn du es wieder versucht hast. Wir haben Pläne geschmiedet. Hast du uns etwa belogen? Mit uns gespielt? War das ein Kick für dich? Hat dir das einen runtergeholt?“
Jedes Wort traf sie wie ein Schlag in die Magengrube. „Nein, Ex, bitte. Bitte denk das nicht. Ich wollte nicht…“
„War ich nur ein Witz für dich? Fühlst du dich überhaupt schlecht wegen dem, was du aus mir gemacht hast? Dem Monster, das ich laut deiner Überredungskunst spielen sollte?“
Sie wollte weinen. Sie wusste nicht, wie sie es ihm sagen oder ihre Gefühle ausdrücken sollte.
„Steh auf. Wir gehen spazieren.“
Ihr Herz raste. Er war nicht stabil. Er war gefährlich. Sie hatte jemandem wehgetan, der Schaden anrichtete und daran Gefallen fand. „Nein, ich gehe nicht mit dir da runter.“ Das letzte Mal, als sie versucht hatte wegzulaufen, hatte er ihr versprochen, sie zu brechen, sollte sie es noch einmal versuchen. Dass ihr Leben ihm gehörte, um es zu kontrollieren oder zu beenden.
Er kam ihr gefährlich nah. Sie konnte seinen heißen Atem auf ihrem Gesicht spüren.
„Ich nehme dich nicht mit da runter, Prinzessin.“
Mühsam stand sie auf. Er zog ihr einen Pullover über. Dann hörte sie, wie er das Ladekabel aus der Wand riss.
Er packte ihr Handgelenk und zerrte sie mit sich. Sie traten hinaus. Es war totenstill in den Fluren und der Lobby. Keine Krankenschwester, die ihn aufhalten oder sie retten konnte. Die kühle Sommerluft legte sich um ihre nackten Beine. Sie trug nur ein Nachthemd.
„Ihr zwei!“, rief der Wachmann.
Ex ließ sie kurz los und kam dann wieder zurück. Es gab keine weiteren Rufe mehr, als er sie zum Weitergehen zwang.
„Warum hat er dich gehen lassen?“ Ihre Atmung beschleunigte sich rapide, sie stand kurz vor einer Panikattacke.
„Macht, Elina. Etwas, das du nicht besitzt.“ Aber er besaß sie.
Ex hatte die Macht, alles zu tun, was er wollte. Er musste sich vor niemandem rechtfertigen, er nahm sich einfach, was er wollte, ohne sich zu entschuldigen.
„Wo gehen wir hin?“, fragte sie und blieb stehen.
„Ich will dich schreien hören. Du sagst, Schmerz zu empfangen, lässt dich besser fühlen, und ich brauche es, dass du leidest. Ich helfe uns beiden. Ich brauche nur einen abgelegenen Ort.“
Er wartete. Sie ging weiter, und er verschränkte ihre Finger miteinander, seine warme Hand beruhigte sie. Er war ihr Schmerz und ihre Lust, ihr Alles. Sie verließ ihn, aber sie konnte ihm nicht sagen, warum.
Er war ihr Schlächter, der sie zum Richtblock führte, sie dabei sanft hielt und beruhigte, mit dem Versprechen, dass es schnell und schmerzlos gehen würde.
„Wie willst du mir wehtun?“, flüsterte sie.
„Das Kabel vom Ladegerät wird brennen wie eine Peitsche.“
Das war definitiv ihre Hinrichtung. Sie hielt ihn für fähig dazu.
„Sag mir, dass du es nicht willst“, forderte er sie heraus. „Sag mir, dass du es nicht verdienst.“
Sie verdiente es, also schwieg sie.
„Dachte ich mir.“
Sie erreichten den Strand. Statt Sand spürte sie kalten Fels unter ihren Füßen. Sie standen auf einer Klippe; das Meer unter ihnen war genauso aufgebracht wie Ex.
Er zog ihr den Kapuzenpullover aus und zwang sie auf die Knie. Sie spürte, wie der raue, scharfe Stein in ihre Haut schnitt. Er hob ihr Nachthemd hoch und entblößte ihren Rücken.
Sie hatte keine Angst vor dem Schmerz, der folgen würde; sie hatte Angst vor ihm. Er hatte sie noch nie ausgepeitscht.
Keine mentale Vorbereitung konnte sie auf das vorbereiten, was sie fühlte. Der Schlag über ihren Rücken. Sie hatte noch nicht einmal aufgehört zu schreien, da kam schon der nächste, und dann noch einer. Sie zählte bis zehn. Ihr Rücken brannte wie Feuer und blutete wahrscheinlich. Er hockte sich hinter sie und schob eine Hand in ihren Slip.
Seine Finger glitten hin und her. „Und du willst mich verlassen?“
„Ex, ich…“
„Du, was?“ Er kreiste um ihre Klitoris. Es dauerte nicht lange, bis sie sich an ihn lehnte, keuchend und stöhnend.
Er zog sich zurück. „Was lässt dich glauben, dass ich dich kommen lasse? Du hast es dir nicht verdient. Du verdienst nicht einmal diese Tracht Prügel.“
Sie wollte etwas sagen, ihn anflehen, aber er schlug wieder zu.
„Zählen.“ Als sie nicht anfing, peitschte er härter zu. „Zählen.“
Sie zählte, weinte und flehte zwischendurch. Er hatte ihr schon früher wehgetan, aber noch nie so schlimm.
Er hörte auf zu schlagen, als sie aufhörte zu zählen, gebrochen und in sich zusammengekauert.
„Hör auf, mich zu manipulieren.“ Sein Ton war kalt.
„Das tue ich nicht!“, schrie sie ihn an.
„Du weinst. Das ist ein einfacher und effektiver Weg, um Zuwendung zu erzwingen. Es soll bewirken, dass ich Mitleid mit dir habe. Das zieht bei mir nicht, Püppchen.“
Das musste ein Scherz sein. Jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt für Psychospielchen. Er zog ihr Nachthemd herunter und zerrte sie hoch. So standen sie da, er hinter ihr, der Abgrund direkt vor ihnen. Sie wusste nicht, was schlimmer war. Der Wind peitschte ihr die Haare in jede Richtung.
Er schwieg eine Weile. „Spürst du den Wind? Fühlst du, wie nah du am Abgrund stehst? Hörst du die Wellen, die unten gegen die Felsen schlagen?“
Sie wurde nach vorne gezogen und versuchte sich zu konzentrieren. Sie stolperte. „Hör auf damit. Ich werde fallen.“
Er drückte sich enger an sie und hielt sie gefangen. „Was, wenn ich will, dass du fällst? Was, wenn du fallen willst?“, fragte er leise. Seine Worte verschmolzen mit dem Wind und ihren eigenen Gedanken. Es war, als stammten sie von ihr selbst. „Das wäre schön, oder? Endlich hättest du den Frieden und die Ruhe, von der du immer redest.“ Sie schauerte, doch er fuhr fort. „Du wirst diesen Sturz nicht überleben, Prinzessin. Das kann ich dir versichern. Du hörst die Felsen und die Wellen da unten. Es wird schnell und schmerzlos sein.“
„Du bist derjenige, der mich jetzt manipuliert“, weinte sie und zog es in Betracht. Nach ihm gab es sowieso nichts mehr.
„Ich manipuliere dich nicht, ich überzeuge dich nur. Ich biete dir Optionen an und sage dir, welche davon die klügste ist. Du vertraust mir doch, oder?“ Er schwieg einen Moment.
„Ex“, flüsterte sie.
„Der einzige Weg, wie du von mir loskommst, ist zu sterben. Ich hätte dich schon früher lassen sollen. Aber ich dachte, du würdest mich auch lieben. Ich dachte, dir liegt an mir, so wie mir an dir.“
„Das tut es“, ihre Stimme brach. Er hatte sie bereits getötet, sie zerstört.
„So dramatisch. Du behauptest das, aber du zeigst es auf eine seltsame Art. Du hast nie etwas für mich geopfert. Du bist egoistisch, Elina. Entweder du bleibst bei mir, oder du springst.“
„Ich kann nicht bei dir bleiben.“
„Dann spring. Beweis mir, dass du jemals irgendetwas für mich gefühlt hast.“
Die Wärme hinter ihr verschwand. „Ex?“
Er antwortete nicht. Er hatte sie verlassen.
Sie konnte fast das Wasser und die Felsen sehen. Es war hypnotisch und versprach Frieden. Sie machte einen Schritt nach vorne und begann zu fallen. Er packte sie an ihrem Nachthemd. Ihr Körpergewicht verlagerte sich nach vorne, und er hielt sie nur Zentimeter vor dem Abgrund fest. Ihr Leben lag in seinen Händen.
„Eine letzte Chance.“
„Es tut mir leid“, flüsterte sie.
Er ließ los. Elina stürzte und schlug auf das kalte Wasser auf. Ihr blieb keine andere Wahl, als sich von der Strömung in den dunklen Abgrund ziehen zu lassen.
