Luchando por su amor

Ace captó mi atención en cuanto entré al aula. Estaba hablando con uno de sus tantos amigos mientras los demás estudiantes inundaban el lugar a su alrededor. Se pasó la mano por el cabello oscuro mientras les contaba sobre su conquista de la noche anterior.

Me puse una sonrisa forzada en la cara mientras me acercaba y me sentaba en mi lugar de siempre, justo a su lado. Al principio, me costaba fingir que no me molestaba cuando hablaba de sus ligues. Aunque sabía que él estaba fuera de mi alcance, no era agradable escuchar que el hombre que tanto deseaba se acostaba felizmente con todo el campus, excepto conmigo. Ahora estaba más acostumbrada, pero mentiría si dijera que no me seguía doliendo un poco cada vez que lo escuchaba hablar así.

«Oye, Ace. Creo que la chica que se sienta a tu lado debe estar colada por ti». Eso dijo Palmer, el mejor amigo de Ace, sin molestarse en bajar la voz. Quizás olvidé quitarme los auriculares al entrar, pero aun así, me pareció un poco grosero hablar de la persona que tienes al lado con tanta falta de sutileza. Quizás ser popular te hace perder el respeto por los demás; no podría asegurarlo, porque nunca he estado ni cerca de ser popular.

«¿De quién hablas?»

Sentí un escalofrío por la espalda al pensar en Ace mirando hacia mi dirección. ¿Desde cuándo me pongo tan nerviosa con los hombres? Cualquiera pensaría que nunca he tenido novio.

«De la chica que literalmente acaba de sentarse a tu lado. Siempre te sonríe, creo que le gustas».

Por el rabillo del ojo, vi a Ace mirar hacia donde yo estaba, como si nunca se hubiera percatado de que me sentaba a su lado. Como si no hubiera ocupado el mismo asiento durante los últimos cuatro meses y medio. Me recorrió con la mirada un par de veces antes de volver a dirigirse a sus amigos.

«Espero seriamente que no», gruñó.

«Sé que es un poco sosa, pero eso me parece un poco cruel», respondió Palmer.

«No es sosa, tío, está gorda. Deberíamos dejar de edulcorar estas cosas; por eso chicas como ella creen que está bien dejarse ver en público. No quiero que alguien como ella siquiera piense en estar conmigo, me da asco».

Las palabras de Ace fueron como una puñalada en el corazón. Nunca esperé que me quisiera, y por eso siempre intenté ocultar lo que sentía. Pero esto era mucho peor de lo que jamás hubiera imaginado. No solo me rechazó, también me destrozó por completo.

Hablaba de mí como si fuera una mujer con obesidad mórbida que apenas podía caminar, cuando en realidad solo tenía unos pocos kilos de más. Siempre pensé que disimulaba bien mis curvas por lo alta que soy. Nadie me había llamado gorda o subida de peso antes, así que escuchar a Ace usar esa palabra contra mí fue un golpe terrible.

Quizás su percepción estaba distorsionada por todas las mujeres esqueléticas con las que se acostaba, pero fuera cual fuera su razón, ya estaba harta de que me importara lo que él pensara. Había pasado meses soñando despierta con nosotros, solo para darme cuenta de que era un imbécil de primera que no merecía ni un segundo de mi tiempo.

Si el profesor no hubiera entrado en ese momento, probablemente me habría levantado para buscar otro sitio donde sentarme; ya no podía ni soportar mirarlo. Pensé que mi último ex era un idiota, pero no le llegaba ni a los talones a Ace. Al menos él se había tomado el tiempo de conocerme antes de decidir que no valía la pena.

Mi rabia era tan grande que apenas pude asimilar nada de la clase. Copié todas las palabras que escribió en la pizarra, aunque me resultaban totalmente ininteligibles. Solo podía pensar en las palabras de Ace repitiéndose una y otra vez, acompañadas por la necesidad desesperada de estar lo más lejos posible de él.

En cuanto terminó la clase, metí todo en mi bolso y salí disparada del aula sin siquiera esperar a ver si había tareas extra. No era propio de mí salir así, pero después de lo de esta mañana, no soportaba la idea de estar cerca de Ace ni un minuto más.

Una vez fuera, miré hacia atrás para asegurarme de que nadie me siguiera antes de dejar que mi enfado y frustración salieran en forma de lágrimas. Me tomó casi todo el camino a la cafetería recuperar el control y dejar de llorar.

No era que tuviera que parecer fuerte frente a mis amigas. Ellas lo sabían todo sobre mí y siempre me apoyaban, pero simplemente no quería hablar de lo que pasó. El incidente ya era bastante vergonzoso como para tener que revivirlo tan pronto.

«Mel, no pareces tú misma hoy, ¿te pasa algo?», preguntó Dawn cuando me reuní con mis amigas en nuestra mesa de siempre. Nos gustaba la que estaba cerca de las ventanas. Tenía una vista genial del patio y era uno de los sitios más tranquilos de la cafetería.

«Estoy bien, es solo que creo que no he tomado suficiente café para aguantar psicología. Esa clase fue intensa».

«Seguro que todo tiene que ver con psicología y nada con cierto chico que casualmente también está ahí». Fallon me guiñó un ojo, haciéndome desear no haberles contado nunca lo de mi flechazo por Ace.

«No sé de qué hablas, nada podría distraerme de mi búsqueda de conocimiento», respondí, haciendo que todas mis amigas estallaran en carcajadas. Debí saber que verían a través de esa excusa, pero no tenía nada mejor en ese momento.

«Olvidas que lo sabemos todo de ti. La mayoría de las semanas no te molestas ni en hacer la lectura obligatoria, ¿de verdad esperas que creamos que lo ignoraste para prestarle atención al profesor durante toda una hora?»

Mientras Dawn hablaba, señaló al otro lado del patio hacia donde Ace y sus amigos caminaban hacia su siguiente clase. Fue como si él sintiera mi mirada, porque en el momento en que miré hacia allá, él giró la cabeza para verme. Nuestras miradas se cruzaron un breve instante antes de que sus labios se curvaran en una mueca de asco y desviara la vista. Como si el día no fuera ya lo suficientemente malo, ahora empezaba a parecer una clase de acosadora desquiciada.

Sadie debió notar la interacción entre Ace y yo, porque me miraba con sospecha mientras las demás hacían comentarios groseros sobre lo que creían que había hecho la última hora. Esperó a que todas se calmaran antes de acercarse y preguntar: «¿Pasó algo entre ustedes dos?»

«Creo que debería buscar algo de café antes de ir a mi siguiente clase».

«Oh, no, no te vas a librar de nosotras tan fácil. Tienes que contarnos qué pasó».

Una rápida mirada a la mesa me indicó que todas mis amigas me observaban, tratando de averiguar qué era lo que no les estaba contando. No estaba mentalmente preparada para volver a pasarlo, pero sabía que no se rendirían hasta que dijera la verdad.

«Les dijo a sus amigos que estoy gorda y que soy desagradable». No me atreví a mirar sus caras mientras hablaba, pero pude escuchar cómo todas contenían la respiración.

«Qué hijo de puta», gritó Sadie.

«Tal vez deberíamos vengarnos por ser tan mala persona. Podríamos ponerle polvos pica-pica en los pantalones y hacer que piense que tiene una ETS», sugirió Dawn.

«Eso es una estupidez, ¿cómo vas a conseguir sus pantalones?»

«Esa es la parte fácil, siempre se los está quitando», dijo Dawn. Lo dijo como si fuera lo más obvio del mundo, y quizás en cierto modo lo era. Él estaba más que dispuesto a bajarse los pantalones con casi cualquier mujer que se cruzara en su camino, siempre y cuando esa mujer no fuera yo.

Aunque pensé que sería gracioso verlo caminar todo el día rascándose, no era precisamente justo. Él no me encontraba atractiva y solo le decía la verdad a sus amigos; no era su culpa que yo estuviera escuchando y me sintiera herida. Sería mejor si lo borrara de mi vida para siempre y no volviera a pensar en él.

A mi alrededor, mis amigas seguían discutiendo planes elaborados sobre cómo vengarme, y la cosa se estaba yendo de las manos. Una de ellas incluso mencionó hackear sus redes sociales para publicar cosas despectivas. Tenía que acabar con esta locura antes de que alguien saliera herido.

«Creo que sería mejor si simplemente me olvido de él. Además, ¿qué clase de nombre estúpido es Ace?»

«Esa es una gran idea, y conozco la forma perfecta de ayudarte. Hay una fiesta enorme esta noche en una de las residencias».

Normalmente habría rechazado la sugerencia de Sadie sin pensarlo. Prefería quedarme en mi cuarto con una bolsa grande de patatas fritas y un buen libro o una serie, pero sabía que no podría disfrutar de ninguna de esas cosas esta noche.

Si me quedaba sola, solo pasaría la noche dándole vueltas a lo que Ace dijo de mí mientras me autocompadecía. Tal vez una fiesta era exactamente lo que necesitaba, aunque fuera solo porque el ruido de la música acallaría el ruido en mi cabeza.

«Está bien, iré a la fiesta».