“El pretendiente de Penélope Featherington”

Mientras el carruaje se bamboleaba por el camino, Lord Debling observaba con resignación a través de la ventana. Muchos pensamientos rondaban en su mente, era necesario que volviera a la ciudad y fuera partícipe de esta nueva temporada, pero su desdén por los bailes y encuentros sociales no le permitía estar feliz. Sin lugar a dudas el tiempo de casarse y sostener , a través de un heredero, uno de los linajes más antiguos de Inglaterra había llegado.

Habían pasado 9 años desde que su padre había muerto y él había tomado su lugar, 9 años desde que había pisado Londres o había recorrido Hyde Park en compañía de algunas jóvenes de la alta sociedad, 9 largos años en dónde había decidido recluirse en su casa ancestral de Hampshire para cumplir con sus obligaciones y que nadie lo molestara. Pues desde que el Marqués había muerto , la vida de Thomas había dado un giro de 180 grados. A sus 22 años había tenido que hacerse cargo de todo, dejar su vida de jolgorio y centrarse en ser lo que se esperaba de él.

La vida de Thomas había estado atravesada por la tragedia y las obligaciones desde su niñez. Su madre había muerto, durante el parto de sus hermanos mellizos que sólo habían vivido 3 días, cuando él tenía apenas 5 años. Su padre había quedado devastado, en menos de una semana había perdido a la mujer que amaba y a dos hijos, jamás pudo recuperarse de eso. Por tal motivo puso todo su empeño y atención sobre Thomas, desde pequeño le enseñó el sentido del deber y sus obligaciones como marqués. No lo dejaba ni a sol ni a sombra, y fue por esto que, cuándo tuvo la oportunidad de estudiar en Eton, Thomas se sintió libre y comenzó una nueva etapa de su vida.

Mientras iba creciendo y conociendo gente, las noches en el club de caballeros se multiplicaban, concurría a los bailes, flirteaba con las jóvenes y disfrutaba mucho beber alcohol. Aunque era algo normal para los hombres de su edad vivir de esta manera Thomas jamás se perdonaría, que la noche en que su padre había muerto, él se encontraba en el club borracho. Y fue por esa situación que decidió vivir en Hampshire y dejar atrás cualquier exceso.

Durante los nueve años que había vivido en la casa ancestral se había acostumbrado a ser un hombre solitario que admiraba la belleza de la naturaleza y la tranquilidad que esta proveía. Algunas veces su tía materna iba a visitarlo y se quedaba con él alguna temporada, en ocasiones, durante las mismas recibían la visita de Lady Danbury, una gran amiga y consejera. Ella había hablado seriamente con Lord Debling sobre la necesidad de conseguir una esposa y tener herederos, y por ello él había decidido volver a la escena de Londres.

El carruaje comenzó a bajar su marcha y esto despertó a Thomas de sus pensamientos. Cuando el carruaje se detuvo totalmente la puerta del mismo se abrió, un lacayo lo observaba con una mirada curiosa y al pie de la escalera se encontraba Lady Danbury para darle la bienvenida. Era cierto...había llegado el día de volver al ruedo.