Aceptando el Destino

Asimina

Ha pasado un año y medio desde que los vi por última vez. Cuando pienso en eso, recuerdo a Jaz tendida en el suelo frente a mí, mirándome llorar mientras sus propias lágrimas caían. Ella no sabía qué había pasado, pero verme así le partió el corazón. Yo estaba ahí tirada, tratando de entender qué había salido mal.

Ya había caído la noche cuando por fin decidí levantarme del frío suelo. No llegué muy lejos, solo hasta el sofá. Me llevó horas poder articular palabras. Le abrí el corazón a Jaz y le conté todo con detalle. Ella no tenía respuestas y no lograba entender nada.

El agotamiento terminó por vencerme. Recuerdo que dormía a ratos. Jaz le dejó mensajes a Petro durante toda la noche. Él nunca respondió, nunca contestó. La última vez que lo vi fue en la cocina de la casa de Malibu, justo antes de que me desmayara. Su mirada fría todavía me atraviesa. A Raffaele no lo he visto desde la noche en que nos quedamos dormidos juntos por última vez. Mi corazón sigue queriendo pertenecer al hombre que me lo destrozó. Lo amo tanto que duele despertar, respirar y hasta existir.

A la mañana siguiente, me fui a Nueva York con Jaz para estar más cerca de ella. Usé el dinero del seguro de vida de mi padre para comprar un lugar, abrir un gimnasio y empezar una nueva vida sin los Morelli ni mi familia. Jaz ha sido mi pilar; sin ella, no sé qué habría hecho. Hasta el día de hoy, hay momentos en que me derrumbo. Nos criaron con valores familiares y lealtad. Supongo que por eso su traición todavía me quema por dentro.

Llevaba unos pocos días en Nueva York cuando empecé a sentirme mal. No había estado comiendo bien ni cuidándome, así que no le di importancia. Jaz, sin embargo, me compró una prueba de embarazo. El resultado positivo me llenó de emociones encontradas. Estaba esperando un hijo de Raffaele.

Acepté que el amor de mi vida no quería estar conmigo, pero por el bien de mi hijo hice varios intentos de contactarlo a él y a Petro. El resultado fue que bloquearon nuestros números. Hasta hoy, nadie sabe de mi hijo. Mi niño hermoso, que todavía no tiene un año, es la única razón por la que me estoy rearmando.

Mis hermanas, aunque sí me mandaban mensajes y llamaban, las conversaciones siempre fueron breves. Se volvieron diferentes y distantes. Tenía prohibido hablar de cualquier cosa relacionada con Raffaele. Si lo intentaba, colgaban. Entiendo que las dos están enamoradas de hombres que forman parte de su imperio, pero igual duele. Ninguna de mis hermanas quería quedar en el medio y arriesgar sus relaciones. Si soy honesta, tampoco querría que ellas perdieran a los hombres de sus vidas y se sintieran tan miserables como yo.

Me recuesto en la silla con los ojos cerrados mientras Jaz termina de maquillarme, o como a mí me gusta llamarlo, ponerme la máscara. La que oculta las mejillas manchadas de lágrimas, la que esconde las grietas. Estoy de vuelta en California, de vuelta en la casa que guarda tantos recuerdos dolorosos. Cuando abrí la puerta principal, los marcos rotos ya habían sido recogidos, y las fotos estaban en marcos nuevos colgadas en su lugar. Supongo que una de mis hermanas lo hizo. Le pedí a Jaz que quitara las fotos; no podía soportar mirarlas, momentos felices que nunca volverán. Las reemplacé con fotos de Nathan.

He intentado reconstruirme y encontrar el valor para cuando vuelva a verlos. Esta noche llegó demasiado rápido. No estoy lista, pero creo que nunca lo estaré. Logré juntar pequeños pedazos de mi corazón, y con solo pensar en ellos, vuelvo a hacerme añicos. ¿Qué hice yo? es una pregunta que no para de repetirse en mi cabeza.

—Lista —dice Jaz con su voz alegre, y abro los ojos. —Estás preciosa, Mina.

Me miro en el espejo. No me siento preciosa. No lo veo. Veo a alguien rota y perdida. Le dedico una sonrisa débil a Jaz.

—Gracias, quedó increíble —la halago. No es del todo mentira. Ella es una perfeccionista.

—Mina, ¿estás segura de esto? —Deja el pincel de maquillaje y me mira a través del espejo. —No quiero verte rota otra vez —susurra y se seca una lágrima.

—Te quiero, Jaz. No tienes que preocuparte —le digo.

Ella me rodea con los brazos por detrás, y sus ojos llorosos encuentran los míos en el espejo. —Yo también te quiero.

Le doy una palmadita en el brazo y le pido: —¿Me das unos minutos, Jaz, por favor? Abre la boca, pero se contiene, con las cejas fruncidas de preocupación. Asiente levemente. Tomo la invitación y miro a la feliz pareja. No sabía que estaba comprometida. Cuando la recibí por correo, fue una sorpresa total.

Tenemos el placer de invitarlos a celebrar la ceremonia de matrimonio de Antonio Bellucci y Natasha Alexiou.

Se la ve feliz, hermosa, y una parte de mí se alegra de que por fin haya dejado entrar a alguien en su vida. La otra parte está más dolida por no haber sido parte de nada. Asistir a esta boda es lo más difícil que me ha tocado hacer. Estoy tan nerviosa, angustiada y aterrada. Por alguna razón que no logro explicarme, siento vergüenza de enfrentarlos.

He perdido tanto. Me violaron, perdí un embarazo. Perdí al amor de mi vida. Petro, mi primo, mi hermano y mi mejor amigo me abandonó. Nunca llamó, nunca mandó un mensaje. Creí que había construido amistades con todos, pero no podría haberme equivocado más. Tommy, Matteo, todos los Capos fueron fríos conmigo, hasta crueles.

Me paro y me doy un último vistazo en el espejo. Mi vestido rosa claro con bordados en oro rosado es precioso, elegido por Jaz: escote pronunciado, espalda descubierta, perfecto para una lujosa boda italiana con un toque griego.

—Oye, tenemos que irnos pronto —avisa Stefano, y su voz me sobresalta. Me estremezco, y él se apresura a disculparse: —¡Mierda! Lo siento, no quería asustarte.

—No te escuché entrar. —Me pongo los aretes evitando su mirada, pero él ve a través de mi fachada.

—Mina, podríamos ir a las ceremonias en la iglesia y saltarnos la recepción —sugiere.

Vuelvo a sentarme en la silla y me giro para mirarlo mientras las lágrimas se me escapan. —Es mi hermana, Stefano, y a pesar de todo las quiero. No confío en ellas, pero las quiero. Estoy muy herida y muy enojada. —Trago el nudo que tengo en la garganta y trato de contener las lágrimas que me cuestan tanto.

—Si no voy, nunca podré recuperar ese tiempo. Nunca podré ser parte del momento más feliz de sus vidas. —Stefano se agacha frente a mí y toma mis manos entre las suyas. Se ha convertido en un verdadero amigo, alguien que me apoya y con quien es fácil hablar. —Quizás algún día este dolor y esta rabia desaparezcan. Quizás algún día, al menos mi familia sepa de mi hijo.

—Jaz y yo siempre estaremos contigo y con Nate. —Lo promete de corazón, sin apartar los ojos de los míos.

Le suelto las manos y me paro. —Respira hondo, hombros atrás, cabeza en alto, y Asimina, da un paso adelante. —Me doy mi charla de siempre.

Bajo las escaleras despacio, concentrada en no tropezar y romperme el cuello. Jaz tiene a Nate en brazos y le hace cosquillas a mi niño. Esa risita suya, tan contagiosa, me saca una sonrisa. Es mi bebé perfecto, y estoy decidida, pase lo que pase en la vida, a que nunca sienta la ausencia de su padre.

Le hago señas para que venga, y él patalea emocionado mientras lo tomo en mis brazos. Es el hijo de su padre. Lo único que Nathan heredó de mí es el color de los ojos. Le faltan un par de meses para cumplir el año. No puedo creer lo rápido que está creciendo. Siento que si parpadeo, ya va a ser un hombre, afeitándose la barba, manejando y tomando. —No crezcas —murmuro dándole un beso en sus mejillas regordetas, y le entrego a mi hijo a Jaz. Le pregunto: —¿Estás segura de que está bien que Stefano me acompañe esta noche?

—¿Me estás tomando el pelo? Yo me quedo con este pedacito de cielo, y tú te quedas con Stefano —bromea.

—Tiene razón. ¡Yo no soy un cielo, soy un bombón! —Se ríe Stefano, dándole un beso a Jasmine en los labios antes de girarse hacia mí. —Vamos, Mina. La primera ceremonia en la iglesia empieza en media hora.

—¿Por qué hay dos ceremonias en la iglesia? —pregunta Jaz.

—Una es en una iglesia italiana y la otra en una griega. Es bonito que honren los dos orígenes —respondo.

—Sé la Mina valiente y decidida que siempre has sido. Stefano va a estar ahí contigo. —Me rodea con un brazo mientras sostiene a mi hijo con el otro. —Cabeza en alto. Eres más fuerte de lo que crees. —Sonrío.

—¿Le vas a contar lo de Nate? —pregunta Stefano.

Niego con la cabeza y explico: —La boda de mi hermana no es el lugar para que se entere de que tiene un hijo. En algún momento lo haré, debo hacerlo por el bien de Nathan. —Me inclino y le doy a Nate un último beso, jugando con su cabello. —Pórtate bien.

* * * * *

El camino a la primera ceremonia se siente como una tortura. Estoy tan jodidamente nerviosa y asustada. ¿Por qué me hago esto? ¿De verdad quieren que esté ahí, o la invitación fue solo por las apariencias? Suspiro hondo, intentando calmar los nervios que me tienen loca y el corazón que se me desboca. La respiración se me acelera y siento que el aire no me llega a los pulmones.

—¡Stefano, no puedo hacer esto! —Las lágrimas se me escapan en el momento en que frena frente a la iglesia.

—Oye —se inclina y me toma la cara entre las manos. Lloro sin control y mi cuerpo empieza a temblar. No puedo dominar lo que me está pasando; por más que intento respirar, el aire no me entra.

—¡A la mierda con esto! Te llevo a casa. No les debes nada, Mina. ¡Deja de torturarte! —Arranca el motor y da marcha atrás, saliendo a toda velocidad.

Apenas lleva media cuadra cuando le digo: —Para el carro. —Me bajo de un salto y empiezo a caminar de un lado al otro, tratando de calmarme. Stefano se acerca lleno de preocupación y me abraza.

Lloro en el pecho del novio de mi mejor amiga. Stefano me sostiene mientras me derrumbo. —Lo siento, ya tienes una novia embarazada y con las emociones a flor de piel, y encima tienes que lidiar con mi inestabilidad.

—Sí, estoy superado en número. Nate no cuenta. Ese niño está obsesionado con los pechos de mi novia. ¡Estoy peleando con un bebé por su atención! —Se ríe.

—¿Me prometes que si esto me pasa delante de ellos, me sacas de ahí? —le suplico.

—Te lo prometo —acepta. —Voy a estar a tu lado y te voy a sostener.

Me seco las lágrimas y respiro hondo, aunque todavía me tiembla el cuerpo. Stefano me lleva de vuelta al carro. Me siento en el asiento del copiloto y me retoco el maquillaje. En pocos minutos, estamos de vuelta frente a la iglesia.

—¿Estás lista? —pregunta. Trago saliva, aflojando un poco la tensión en la garganta.

—Ayúdame a sostenerme —murmuro.

Entrelazando mi brazo con el de Stefano, nos dirigimos hacia las puertas de la iglesia. Mi corazón se acelera y siento las palmas sudorosas. Apenas puedo mantenerme en pie. Respiro hondo y le hago un gesto a Stefano con la cabeza. Él me estudia un momento antes de abrir la puerta.

Con la cabeza gacha, pongo un pie delante del otro y doy los primeros pasos dentro de la Catedral. Intento controlar el temblor de mi cuerpo, y una bocanada de aire me serena lo suficiente como para levantar la vista. La Catedral es hermosa, con tallados intrincados, pinturas decorativas en el techo y luces colgantes tenues. El olor de las velas encendidas me tranquiliza, pero el silencio es ensordecedor. El único sonido que se escucha es el taconeo de mis zapatos.

Todos se giran para mirarme. Mis ojos se encuentran con esos orbes oscuros que aún me intimidan, y mi corazón sigue desbocado. Me inundan los recuerdos dolorosos y siento el pecho apretado. Mi corazón no deja de recordarme el amor que siente por él, incluso después de la puñalada que me dio. Aún lo ama. Su cabello es más corto y sus hombros más anchos. Sigue siendo apuesto, sigue siendo un Dios, solo que uno cruel.

Sin poder sostener su mirada ardiente, desvío los ojos hacia la novia y el novio. Las cejas de Nat se fruncen y su expresión se tuerce de dolor mientras las lágrimas corren por su rostro al verme. Me esfuerzo mucho por no llorar, pero no es por la reacción de Nat; sus lágrimas no me afectan. Me estoy desmoronando por la imagen de mi hijo grabada en mi mente. Él merece más que ser un secreto. Aprieto el brazo de Stefano mientras me guía hacia uno de los bancos.

—Lo estás haciendo bien —susurra.

Le dedico una sonrisa débil y me trago las emociones que intentan ahogarme. Mirando alrededor de la Catedral, hago un breve contacto visual con mi primo, sentado junto a Bianca. No muestra ninguna emoción, pero yo tampoco. Aparto la vista y no le dedico ni una mirada más. Me mantengo enfocada en la novia y el novio mientras comienza la ceremonia. La dama de honor es Nora y el padrino, Luciano. Nat está impresionante. Su vestido es sencillo, entallado, estilo sirena, de encaje, por supuesto, con tirantes finos.

Nuestros padres habrían estado tan orgullosos. Estoy genuinamente feliz por ella y le deseo la vida más dichosa, llena de amor. Cerrando los ojos, rezo en silencio para que ninguna de mis hermanas tenga que soportar un destino como el mío.

Empiezo a sentirme abrumada por las miradas constantes de los Morelli. —Entiendo un poco de lo que dice el sacerdote, pero podemos asumir con seguridad que cuando el novio bese a la novia, la ceremonia habrá terminado.

Suspirando profundamente, digo: —Quiero ser la primera en salir.

Al principio, estaba aprendiendo italiano para impresionar a Raffaele, y luego, cuando descubrí que estaba embarazada de nuevo, continué. No estaba segura de si los Morelli formarían parte alguna vez de la vida de Nathan, y quería que mi hijo abrazara ambas raíces y aprendiera los dos idiomas. Pensé que yo podría enseñárselos.

Asintiendo, se inclina hacia mí: —Tienes razón. Nate se parece a su padre. Ya sabes, el que está allá y no te ha quitado los ojos de encima.

—Probablemente no quiere que esté aquí, Stefano. Está intentando intimidarme para que me vaya —susurro en su oído.

—Puede ser, pero por las miradas asesinas que me está lanzando, ¡está mostrando celos! —Stefano arquea una ceja.

Antonio inclina a Nat y la besa. Junto mis manos y aplaudo por la feliz pareja. Estoy decidida a cumplir con mi parte. Puede que me hayan fallado, pero yo voy a estar por encima de eso.

Levantándome de mi asiento, le doy un codazo a Stefano: —¡Esa es nuestra señal!

Entrelazamos los brazos una vez más, ignorando las miradas que me queman. Una ceremonia menos, una más por delante, y en un mes repetir todo esto para la boda de Lia. Esto es una tortura. Es cruel. Al salir, agradezco el aire fresco. Llenando mis pulmones con respiraciones profundas, caminamos hacia mi Mustang.

—¡Mina! —Mi cuerpo se tensa.

Esto es exactamente lo que intentaba evitar. Detengo mis pasos y miro a Stefano: —Espérame en el coche.

—Lia —la reconozco. Matteo está a su lado, en actitud protectora. Me río de su estupidez. ¿Acaso cree que le haría daño a mi hermana?

Cae un silencio incómodo y Lia me mira fijamente. No sé si es sincera o no, mientras las lágrimas corren por su rostro y sus respiraciones temblorosas se escapan. Suenan llenas de dolor, pero ya me engañaron una vez.

—Estás preciosa, absolutamente deslumbrante —me halaga.

—Gracias —respondo. Aclarando mi garganta, me doy la vuelta para irme.

—¡Espera! —grita.

Girándome, suelto con irritación: —¿Qué quieres, Lia? ¿Te vas a quedar ahí mirándome o tienes algo que decir?

—Perdona, no pensábamos que vendrías —admite con la voz temblorosa. Matteo pone el brazo alrededor de Lia mientras ella solloza.

—¿Entonces tenía razón? ¿La invitación era solo de compromiso? —digo con sarcasmo. Dios, qué tonta fui al pensar que significaba algo más.

—¡No! Dios, no, Mina. Estábamos preocupadas de que no vinieras. ¡Por supuesto que queremos que estés aquí! —exclama.

Miro a los demás que salen de la iglesia. Raffaele y Petro están de pie, rígidos, uno junto al otro, con los ojos clavados en mí. No puedo aguantar mucho más de esto. Necesito irme ahora mismo.

—Bueno, pensé que nuestros padres querrían que estuviera aquí. Lo hice por ellos. Habrían querido que celebráramos estos momentos juntas, incluso en estas circunstancias —concedo.

—¿Quién es tu amigo? ¿Nos lo presentas? —insiste, con la curiosidad encendida.

—Quién es y qué es para mí no es asunto tuyo —suelto. No les debo ninguna explicación.

—Mina, nosotros somos— —Levanto la mano y corto a Matteo antes de que continúe.

—Ni se te ocurra hablarme. No te he dado el derecho de dirigirte a mí. Puede que seas el novio de mi hermana, pero para mí no eres nada. Verte me revuelve el estómago —le digo con rabia.

Me doy la vuelta rápidamente y abro la puerta del pasajero. Con los nervios a flor de piel, exijo: —¡Stef, vámonos, ahora!

Poniéndose las gafas, arranca el motor y sale marcha atrás. Miro el colgante del Stallion que cuelga del espejo retrovisor y las lágrimas me brotan. Dejé mi coche en California, con mi mecánico. Lo conducía una vez a la semana para que la batería y el motor no se agarrotaran. Rastreaba sus movimientos a través del colgante, asegurándome de que no maltratara mi coche.

—Entonces, ¿voy conduciendo a la próxima ceremonia? —pregunta Stefano, interrumpiendo mis pensamientos.

—¡Primero consígueme unas hamburguesas! —respondo. Necesito comida y bourbon para sobrevivir esta noche.

Raffaele

He estado nervioso e inquieto toda la mañana. Ninguno de nosotros sabía si vendría. Nat ha estado en una montaña rusa de emociones. Antonio ha hecho todo lo posible por consolarla. Sus padres están muertos. Solo son las tres hermanas. Nat no podía seguir adelante con la boda si Asimina no formaba parte de ella.

Mi madre me ha dicho unas cuantas cosas duras. Ha odiado mis decisiones. Cuando Asimina llamaba, me insistía en que contestara. Dios, cuánto quería hacerlo. Nuestros teléfonos estaban intervenidos y todas nuestras conversaciones, grabadas. No podía arriesgarme. En el último año y medio, mi enfoque ha sido cazar al Error.

Aún no hay rastro de mi hermano, pero por fin teníamos una pista sólida. Una prueba de ADN en un paciente sin identificar dio una coincidencia positiva. Seguimos revisando meses de grabaciones de seguridad de ese hospital en concreto. Parece que hubo varios accidentes y muchas emergencias en esa época.

Antonio y Nat estaban a punto de anunciar la cancelación de su boda, ya que Asimina no estaba presente, cuando la puerta de la iglesia se abrió y ella entró. Mi corazón se detuvo varios latidos. Es impresionante, deslumbrante. No podía apartar los ojos de ella. La extraño. La amo.

Verla colgada del brazo de otro hombre hizo que mi Demonio se enfureciera. El dolor opresivo en mi pecho se intensificó. Aprendí a vivir con él desde el día que dejé a Asimina; apareció y nunca cedió, pero hoy es lo peor que lo he sentido.

Se levanta rápidamente y sale afuera, con prisa por alejarse de todos nosotros. No la culpo. No merecemos menos que su odio.

—No puedo creer que haya venido —dice Petro, sacándome de mis pensamientos. Mi hermano camina a mi lado.

—Vino, con otro hombre —respondo.

—Probablemente es solo un amigo —dice Petro, y hace contacto visual antes de continuar—: Aunque no es ninguno que yo conozca.

—Averigua su nombre. Hazle una investigación de antecedentes —le ordeno a Mariano.

Mis ojos permanecen clavados en ella. Levanta la mano con brusquedad y le suelta algo a Lia y a Matteo. No puedo escuchar la conversación, pero está furiosa; su pecho sube y baja con rabia. Dándose la vuelta, se mete en el coche con el hombre desconocido. Me está costando todo el autocontrol del mundo no sacar mi arma.

Lia y Matteo se acercan hacia nosotros mientras los demás salen de la iglesia. Matteo me mira, sacudiendo la cabeza, sosteniendo a Lia mientras ella solloza.

—Lia, ¿qué dijo? —interroga Petro.

—No mucho, Petro. Estuvo fría con nosotros —revela.

—Dijo que verme le revuelve el estómago, que no soy nada para ella y que nunca más le dirija la palabra. Escupió sus palabras con malicia —informa Matteo.

—¿Averiguaste quién era el tipo? —pregunto.

—No. ¡Ni se os ocurra preguntarle por él! Casi me arranca la cabeza. Por favor, no la presionéis. Si no, no vendrá a mi boda, y quiero que esté —nos ruega Lia a todos.

Asiento y cedo. Esto ha sido difícil para todos.

—Raf —Petro se pellizca el puente de la nariz y respira hondo—. Está destrozada; el temblor en su cuerpo lo dejó claro. Esto es una agonía para ella. Sé que no hemos atrapado a ese hijo de puta, pero ha pasado un año y medio y tenemos pistas.

Cierro los ojos con fuerza, escuchando. Vi el dolor en su mirada. Sé lo que esto le está haciendo. La está destruyendo, y me está destruyendo a mí.

—Necesita volver a casa. Si esperamos más, no habrá vuelta atrás. Incluso ahora, siendo honesto, lo dudo. —Exhala con pesadez.

—Petro, tú, Lia y Nat podéis intentar reparar las cosas. Hasta que ese hijo de puta sea encontrado y eliminado, ella no tiene ninguna conexión conmigo. ¿Entendido? —exijo.