BOND OF THE FULLMOON

Lily

La luna de esta noche estaba inusualmente radiante. Su brillo plateado bañaba todo con una luz celestial. El aire se sentía fresco y puro. Al respirar profundo, mis pulmones se llenaron de una sensación de renovación. Hoy cumplía dieciocho años. Por razones que no podía explicar, salir de la cabaña se sentía como mudar de piel. Ya no era una niña. Algo en la noche me llamaba y me pedía salir al mundo, más allá de mi pequeño hogar.

Al cerrar la puerta de la cabaña, el deseo de libertad floreció en mi pecho. Ansiaba el abrazo fresco y silencioso del bosque. Me gustaba ver cómo los árboles se mecían como si susurraran secretos. Deseaba sentir el aroma a tierra del musgo y las hojas caídas. El bosque siempre había sido mi refugio. Esta noche, bajo la luz de la luna, parecía más acogedor que nunca.

Apreté la canastita en mis brazos y tarareé una melodía mientras caminaba por el sendero que se internaba en la selva. Pensaba recoger algunas hierbas especiales para prepararle un té a mi abuela. Mi abuela solía cantar esa melodía a menudo. Era una canción relajante y sin palabras que parecía mezclarse con el susurro de las hojas y el canto de los grillos.

Los árboles a mi alrededor parecían cobrar vida mientras llenaba la canasta. Sus ramas se mecían al ritmo del viento. La brisa fresca jugaba con mi cabello y traía el olor de los pinos y la tierra húmeda. No pude evitar sonreír. Mi corazón se llenó de un extraño y nuevo sentimiento de libertad. Parecía que hasta el bosque celebraba mi cumpleaños. Las hojas revoloteaban y caían como confeti bajo el suave resplandor de la luna.

De pronto, un sonido cortó la paz de la noche. Era un ruido bajo y ronco, y no venía de muy lejos.

Me quedé helada a mitad del camino. El aire se me atoró en la garganta al recordar las palabras de mi abuela. Aquella advertencia hizo que apretara la canasta con más fuerza.

—No andes por el bosque de noche, y menos cuando hay Fullmoon. Puede ser peligroso.

Las palabras retumbaban en mi cabeza mientras miraba hacia todos lados. Intentaba ver algo entre las sombras donde no llegaba la luz de la luna.

Había algo allí afuera.

Empecé a caminar hacia atrás. El corazón me golpeaba el pecho y el miedo me invadía. El bosque, que antes era un consuelo, ahora me daba escalofríos. Cada ruido se hacía más fuerte en el silencio de la noche. Justo cuando me di la vuelta, escuché otro sonido. Esta vez fue más fuerte, como un golpe seco que resonó entre los árboles.

Un frío me recorrió la espalda y temblé a pesar de que la noche estaba templada. Junté el poco valor que me quedaba y miré hacia donde vino el ruido. Entonces lo vi. Era un hombre encorvado que se agarraba el pecho. Sus movimientos eran bruscos y se veía que sufría. La luna plateada lo bañaba con su luz pálida. Pude ver su camisa rota y una mancha oscura de sangre que empapaba la tela.

En lugar de correr, mis pies se quedaron pegados al suelo. Me quedé paralizada, sin poder dejar de mirarlo mientras él tropezaba. Su cuerpo estaba destrozado por el dolor. Parecía que apenas podía mantenerse en pie. Cada paso le costaba mucho y respiraba con dificultad.

Antes de darme cuenta, el miedo se convirtió en preocupación. Empecé a acercarme a él con pasos dudosos pero firmes. ¿Qué estaba haciendo? Debería haber salido corriendo. Los gritos de advertencia de mi abuela sonaban en mi mente. Pero algo en él, en su forma de luchar, me atraía hacia su lado.

Cuando estuve más cerca, él se puso tenso y giró la cabeza hacia mí. Sus movimientos eran rápidos, casi como los de un animal.

—¿Quién anda ahí? —gruñó él. Su voz era un rasguido profundo y ronco que me hizo temblar. Sus ojos brillaban bajo la luna, salvajes y llenos de dolor.

Sentía la garganta seca, pero logré responder con voz temblorosa. —¿Estás... estás bien? ¿Necesitas ayuda?

Él soltó un quejido. Su cuerpo se balanceaba mientras intentaba ponerse derecho. Sus piernas fallaron y tropezó, apoyando la mano contra un árbol cercano para no caer.

—¡Vete! —aulló, y su voz resonó por todo el bosque—. ¡Corre y aléjate!

Pero no me moví. A pesar de su orden, algo me mantenía clavada en el sitio. Su dolor era tan real y tan crudo que no podía darle la espalda.

—Estás herido —le dije, dando otro paso con cuidado hacia él—. Por favor, deja que te ayude.

Él volvió a girar la cabeza hacia mí. Esta vez, un gruñido bajo salió de su pecho. —No lo entiendes —dijo con voz raspada y temblando de angustia—. No es seguro... para ti.

Se tambaleó y cayó de rodillas. Su cuerpo temblaba con violencia. Verlo así, derrotado, me provocó una mezcla de miedo y valor. No podía dejarlo morir allí solo.

Me armé de valor y me acerqué más. Mi instinto me decía que huyera, pero mi corazón me obligaba a seguir. —No puedo dejarte así —susurré. Mi voz apenas se oía por el viento.

Agarré un puñado de hierbas de mi canasta. Mis dedos temblaban mientras las apretaba para que soltaran su aroma relajante. El aceite fresco y perfumado mojó mis manos. Eso me calmó lo suficiente para concentrarme. Me arrodillé a su lado con cuidado. Mi corazón iba a mil por hora, entre el miedo y las ganas de ayudar.

Al acercar mis manos a su cara, pasó algo inesperado. Un brillo suave y cálido salió de mis palmas. La luz brillaba bajito, como el resplandor de las luciérnagas bajo la luna. Me quedé quieta, asustada por lo que pasaba.

—¿Qué... qué es eso? —susurré para mis adentros. Casi ni me oía por los latidos de mi corazón. El brillo se apagó tan rápido como apareció. Me quedé impactada, pero no iba a detenerme.

Este hombre sufría mucho y no podía perder ni un segundo pensando en misterios. Mi prioridad era ayudarlo. Respiré hondo para calmarme y le acerqué las hierbas machacadas a la cara. Quería que respirara el olor. El aroma fuerte y a tierra llenó el aire a nuestro alrededor.

Al principio, él se echó un poco hacia atrás. Su cuerpo se puso tenso como si esperara un golpe. Pero luego, su respiración se empezó a calmar. Una expresión de alivio apareció en su rostro al inhalar profundo. Sus hombros se relajaron, aunque seguía temblando por el dolor que sentía. Poco a poco, volvió a respirar hondo y se dejó caer en el suelo. Echó la cabeza hacia atrás intentando recuperar el aliento.

Sus ojos ya no estaban tan nublados por el dolor y me miraron. Había algo feroz y salvaje en ellos. Era una mirada profunda que me causaba curiosidad y miedo al mismo tiempo.

—No deberías estar aquí a estas horas —masculló. Su voz era áspera, pero se notaba preocupado—. Es peligroso.

Me senté sobre mis talones, apretando las hierbas ya deshechas. —No podía dejarte así —respondí en voz baja—. Necesitabas ayuda.

Él negó con la cabeza débilmente. Su cabello oscuro le caía sobre la cara. —No lo entiendes —dijo con voz ronca—. El bosque... durante la Fullmoon... no es seguro.

Sus palabras me dieron escalofríos, pero ya no iba a abandonarlo. —Entonces qué bueno que te encontré —dije, tratando de parecer más valiente de lo que era—. ¿Qué te pasó? ¿Quién te hizo esto?

No me contestó enseguida. En su lugar, miró hacia los árboles. Parecía esperar que algo, o alguien, saliera de entre las sombras. —Tienes que irte —dijo al fin. Su tono era urgente a pesar de su debilidad.

Dudé un momento. No sabía si hacerle caso a su advertencia o seguir mi instinto de quedarme a ayudar. —No me voy a ir y dejarte así —le dije con firmeza. Mi voz no tembló, aunque por dentro me moría de miedo.

Él apretó los labios y soltó un quejido al intentar sentarse. —No tienes idea de en qué te acabas de meter —murmuró, casi para sí mismo.