El guardaespaldas del Mafia King

POV: Amanda

La placa pesaba en la palma de mi mano; era más que un trozo de metal, pero menos de lo que alguna vez significó para mí.

Para mi familia. Para mi padre.

Años partiéndome el lomo en uniforme, años siguiendo las reglas al pie de la letra, y ahora estaba allí, en el vestuario de la comisaría, mirándola como si fuera el fantasma de alguien que solía ser.

—Whitmore.

Mi apellido cargaba con un peso mayor del que a veces podía soportar.

Me giré. El capitán Clifford ocupaba el marco de la puerta, con sus canas, los brazos cruzados y esa mueca permanente en el rostro que solo se acentuaba cuando el FBI se metía de por medio.

La investigación se había vuelto importante. Mi obsesión se había vuelto aún mayor.

Porque se trataba de los De Lucca.

La familia de la mafia que mató a mi padre cuando intentó ponerles las esposas.

Convertí su caída en el objetivo de mi vida. Y cuando el caso se me escapó de las manos y cayó en las del FBI, convertirme en agente encubierta fue mi única forma de estar cerca. Mi única manera de terminar lo que él empezó.

Así que acepté.

—¿Estás segura de que estás lista para esto? —preguntó Clifford.

—«Lista» es mi segundo nombre —mentí mientras cerraba la taquilla de un golpe.

Él me entregó una carpeta delgada, de esas que ya olían a tinta confidencial. Y él sabía que no la necesitaba. Yo tenía cada página y cada detalle sobre la familia De Lucca grabados a fuego en mi mente.

—La familia De Lucca —dijo—. Entrarás como Amanda Carter. Exmilitar. Guardaespaldas privada. Tu historial es impecable. Se lo van a creer.

Claro que se lo iban a creer, porque la mitad era verdad. Mi nombre real también es Amanda; solo cambiamos el apellido. Soy exmilitar. Tenía el entrenamiento, las cicatrices y la disciplina.

Aun así, abrí la carpeta. Una galería de poder me devolvió la mirada: clubes nocturnos, muelles, casinos; cada uno sellado con el emblema negro y dorado del imperio.

Y en la parte superior, el hombre en cuestión.

Adrian Matteo De Lucca.

Heredero de la mafia.

Cuando mataron a mi padre, su padre, Lorenzo De Lucca, era quien dirigía la familia. Adrian tomó el control hace dos años.

La fotografía frente a mí —en blanco y negro, con la mandíbula marcada y ojos como de acero— irradiaba una arrogancia intocable.

Y belleza.

Dios, odiaba esa palabra. Odiaba lo guapo que era, ese tipo de atractivo que te revolvía el estómago de forma vergonzosa.

—Tu objetivo es él —dijo Clifford—. Sus rivales ya lo han intentado dos veces. Aún se está recuperando de las heridas del último ataque. Necesitamos a alguien dentro. Vigílalo. Protégelo. Y si tenemos suerte, quizá baje la guardia y nos dé lo suficiente para hundirlos de una vez.

Me metí la carpeta bajo el brazo, con el corazón latiendo constante pero rápido.

—Entendido.

Clifford entrecerró los ojos. —Esto no es un turno de patrulla, Whitmore. Te vas a meter en la mismísima guarida del lobo. El FBI quiere ojos y oídos allí. Pero hasta que consigamos pruebas, tú serás su sombra. Su protección. No rompas tu tapadera.

—Sí, señor.

Para cuando salí de la comisaría, Amanda Whitmore había desaparecido. En su lugar estaba Amanda Carter: guardaespaldas, soldado a sueldo y la nueva pieza en el tablero de ajedrez de los De Lucca.

La mansión se alzaba contra el horizonte como si la hubieran arrancado de la Toscana y dejado caer en suelo estadounidense. Portones de hierro. Escalones de mármol. El tipo de riqueza diseñada para intimidar, y funcionaba.

Enderecé los hombros, recordándome que había pasado por cosas peores: Kabul, Bagdad, incursiones que hacían que esto pareciera un picnic de fin de semana.

Y aun así, un escalofrío me recorrió la espalda y mi pulso se aceleró, como si ya estuviera en el punto de mira de alguien.

Las puertas se abrieron. Entré.

Una mujer esperaba en el vestíbulo; era alta, elegante, con el cabello oscuro cayendo sobre sus ojos verdes. Su sonrisa era demasiado cálida para aquellos fríos muros de mármol.

Era impresionante. ¿Qué demonios pasaba con las familias italianas, que todos parecían sacados de la portada de Vogue?

—Debes ser Amanda Carter —dijo, con un acento suave y musical. Extendió una mano—. Isabella De Lucca. Pero por favor, llámame Bella.

Su apretón fue firme y sincero, nada parecido a las caricaturas de mafiosos para las que me había preparado. Por un segundo, me permití respirar.

Luego me guio hacia el interior, pasando por cuadros al óleo y marcos dorados, hasta que se detuvo ante una puerta de madera oscura.

—Te está esperando.

La abrió.

Y fue entonces cuando lo vi.

Adrian Matteo De Lucca.

No era una fotografía. No era tinta sobre papel.

Era de carne y hueso, esculpido como un pecado.

Y sangre, también.

Estaba de pie, sin camisa, detrás de su escritorio, mientras un anciano con bata blanca ajustaba la última de sus vendas sobre un pecho ancho.

Y su cuerpo…

Que Dios me perdone.

Su cuerpo era delicioso. Músculos duros estirados con cicatrices y tatuajes, un mapa peligroso grabado sobre una piel perfecta. Mi corazón dio un vuelco, se me cerró la garganta y, por primera vez en años, mi entrenamiento flaqueó.

El archivo no le hacía justicia: era más alto de lo que esperaba, más ancho, más oscuro, más vivo. Con el cabello echado hacia atrás descuidadamente, sus ojos —castaño claro, fundidos, letales— me atraparon al instante.

Un dios griego vestido de diablo.

Su mirada se clavó en mí durante tres largos y ardientes segundos.

Luego ladró, con voz baja, furiosa y cortante:

—¿Qué demonios es eso, Bella?

Mierda.

La mirada de Adrian podría haber cortado el mármol.

Su pecho vendado subía y bajaba con furia, cada línea muscular tensa, cada cicatriz a la vista.

—¿Me has traído a una niñera, Bella? —Su voz era puro veneno, espesa con un acento que convertía cada palabra en un arma.

—No es una niñera, es protección —replicó Bella, con los ojos verdes encendidos.

—¡No necesito protección! —rugió él, haciendo que el sonido retumbara en las paredes de piedra. Golpeó el escritorio con la mano y una botella vibró sobre él.

—¡Te dispararon la semana pasada! —espetó ella, igualando su tono—. ¡Y te volverán a disparar si sigues andando por ahí como si fueras invencible!

Estaban discutiendo en un italiano rápido, las voces chocando entre sí; una tormenta de palabras que podía seguir, pero no con la rapidez suficiente. Pude distinguir sorella —hermana— y testarda —obstinada—.

Había estado en suficientes peleas familiares como para reconocer una cosa: ninguno de los dos iba a dar su brazo a torcer.

Así que di un paso adelante, con mis botas pesando sobre el suelo pulido.

—Basta —dije. Con calma, firme, pero cortando el ruido.

Ambos se quedaron helados. Los ojos de Adrian se clavaron en mí, intensos y ardientes, mientras los hombros de Bella caían en una mezcla de alivio y desafío.

—Tu hermana me contrató por una razón —dije, mirando fijamente a Adrian, negándome a retroceder bajo su tormenta—. Para mantenerte vivo. Te guste o no.

Él caminó alrededor del escritorio hacia mí.

Y maldita sea, era más grande de cerca. Más ancho. Su sombra engullía la mía y tuve que levantar la barbilla para mantener el contacto visual. Sentí que el cuello se me tensaba, mientras cada instinto me pedía mantenerme erguida, aun cuando un calor se enroscaba en mi estómago.

—Y cómo demonios —murmuró, con una voz que era un susurro letal—, crees que puedes protegerme?

Su pecho estaba a centímetros del mío, irradiando un calor que me llenaba los pulmones con el aroma a jabón limpio, colonia cara, humo y sangre. Mi pulso tronaba, pero mi entrenamiento era más agudo que nunca.

Di un paso deliberado hacia adelante, inclinando la barbilla más alto para encontrar su mirada. Él me miró desde sus pestañas, sus ojos fijos en los míos, y el aire entre nosotros se volvió denso; cargado, casi sexual.

Y me encantaba lo distraído que lo dejaba eso.

En un movimiento rápido, mi mano se deslizó tras su espalda, con los dedos cerrándose alrededor de la Glock metida en su cinturón. La saqué suavemente, como un suspiro.

Ni siquiera se dio cuenta hasta que el peso desapareció. Frunció el ceño, bajando la cabeza como si no pudiera creer lo que acababa de pasar.

Antes de que pudiera reaccionar, me agaché, moviendo la mano hacia su tobillo. La segunda pistola estaba fuera de su funda antes de que tuviera tiempo de parpadear.

Me enderecé lentamente, con ambas armas colgando de mis manos y una sonrisa arrogante curvando mis labios. Su expresión se tensó, con la mandíbula apretada.

—¿Qué demonios…? —empezó, pero yo ya estaba en movimiento.

Comencé a desmontar las armas en un borrón de movimiento; el acero hacía clic y tintineaba mientras las piezas se separaban. Mis manos trabajaron por memoria muscular, desarmando cada pistola hasta el armazón y dejando caer las balas en mi palma.

—Así.

Dejé los casquillos vacíos sobre su escritorio con un tintineo satisfactorio.

Su pecho se alzó, agitado y pesado, con los ojos entrecerrados en algo que era mitad furia y… algo más oscuro.

Pero no me detuve.

Mi mirada pasó por encima de él, captando los detalles sutiles que había fichado nada más entrar: el brillo del acero bajo el cajón del escritorio, el ligero abultamiento en el lomo de un libro falso en la estantería.

Extendí la mano, rápida y precisa, arrancando ambas armas de sus escondites. Una. Dos.

Se unieron a la creciente pila en mis manos.

Y con la misma velocidad implacable, las desmonté y las volví a armar, haciendo que el metal encajara en su sitio con clics secos y limpios.

Ahora estaba armada, con todo su arsenal desmontado y reensamblado a mi merced. Sus armas colgaban de mis dedos como trofeos, prueba de lo fácil que podía destrozar sus defensas.

—Porque incluso el Rey de la Mafia necesita protección —dije, con voz baja y firme, cortando el espeso silencio.

Luego levanté una de sus propias pistolas, apuntando con el cañón a su pecho.

—Y yo puedo dártela. Porque no parezco una guardaespaldas. Lo que significa que puedo sorprender.

Durante un segundo largo y sofocante, el silencio flotó entre nosotros.

Su pecho subía y bajaba, ancho y vendado, con la mandíbula tan apretada que casi podía oír el rechinar de sus dientes.

Entonces su mirada bajó. No mucho. Solo un parpadeo.

De mis ojos… a mi boca.

Un calor me recorrió la espalda, traicionero y no deseado. Mis labios se abrieron por instinto antes de que los cerrara de golpe.

Adrian se recompuso igual de rápido, con la rabia cubriendo su rostro como si fuera acero.

—¿Crees que esto demuestra algo? —gruñó, acercándose aún más. Su voz era baja, letal, pero cargada de algo más oscuro y pesado—. ¿Que puedes entrar en mi casa y desnudarme frente a mi hermana? ¿Que puedes apuntarme con mi arma como si yo fuera un matón de calle?

Su mano salió disparada, con los dedos cerrándose alrededor del cañón de la pistola que yo sostenía contra su pecho. Sin tirones, sin fuerza. Solo envolviéndolo, con el calor quemando contra el mío.

—Podría partirte en dos —susurró.

Mi pulso se aceleró. Dejé que la comisura de mi boca se curvara hacia arriba, con la sonrisa más leve.

—Inténtalo.

Por un segundo —que Dios me ayude—, sus ojos ardieron con algo más que furia. Ardieron con curiosidad. Con deseo.

Y entonces Bella se aclaró la garganta.

La cabeza de Adrian se giró hacia ella, arrancando su mano de la mía como si lo hubieran pillado con ella en el fuego. Sus fosas nasales se dilataron al inhalar una, dos veces, y finalmente soltó una maldición por lo bajo.

—Está bien —masculló, con voz áspera y renuente—. Se queda. Pero esto es cosa tuya, Bella.

Bella solo sonrió con dulzura, sin inmutarse.

Adrian volvió a dirigir su mirada hacia mí. —Y no pienses ni por un segundo que te has ganado mi confianza, guardia del corpo. Tendrás que luchar por ella.

La forma en que lo dijo —como una amenaza, como una promesa— se hundió en mis huesos.

Se dio la vuelta, arrebatando una camisa del respaldo de su silla y arrastrándola sobre sus hombros, ocultando las cicatrices, los tatuajes, el cuerpo que me odiaba por haber memorizado.

—Enséñale la casa —le ladró a Bella, y luego caminó hacia la puerta opuesta y la cerró de un portazo tras de sí.

La habitación tembló a su paso.

Bella exhaló lentamente y luego se volvió hacia mí con una sonrisa que albergaba tanto disculpa como diversión.

—Vamos —dijo con suavidad—. Deja que te dé una vuelta.

La mansión De Lucca no era tanto una casa, sino un laberinto de mármol pulido, techos abovedados y puertas que parecían extenderse para siempre. Cada habitación susurraba riqueza, poder e historia.

Bella iba explicando mientras caminábamos, señalando las alas de la finca, la capilla privada, las cocinas, los cuartos de invitados, los despachos vigilados.

Y entonces salimos al jardín trasero.

La luz del sol atravesaba el patio, brillando en una fuente y extendiéndose sobre setos tallados en perfecta simetría.

Y allí —de pie, alto, ancho, casi dolorosamente familiar— había un hombre.

Cabello oscuro con canas en las sienes. Hombros todavía orgullosos, cuerpo todavía fuerte. Con las manos cruzadas a la espalda mientras examinaba los jardines como si fuera el dueño del mundo.

Me detuve en seco.

Porque se parecía a Adrian.

Se parecía a Adrian, pero mayor. Más afilado.

El suspiro de Bella tembló en el aire cálido. Sus ojos verdes se suavizaron, cargados de algo no dicho.

—Ese —susurró—, es el motivo por el que le dispararon a mi hermano.