CONOCE A ADRIANA VALENCOURT
Hola, mi nombre es Adriana Belle Valencourt. Tengo veinticuatro años y dos hermanas. Y sí, mi apellido probablemente te suene familiar.
Eso es porque soy una Valencourt. Mi familia es dueña de Valencourt Corp y ValenBeauty, el imperio detrás de la mitad de las cosas que tienes en tu tocador. Productos para el cuidado de la piel, perfumes y artículos de aseo de lujo. Si ayuda a que alguien se vea, se sienta o huela a la perfección, nosotros lo vendemos.
Mi cargo oficial es Desarrollo Estratégico, por ahora. Tengo mis propias metas en el mundo de la moda, pero eso significa que paso mis días en torres de cristal, envuelta en trajes o vestidos elegantes, dominando la delicada coreografía del legado y las ganancias.
Para la prensa, soy "Belle": equilibrada, tranquila y predeciblemente perfecta.
¿La verdad? Detrás de esa gracia, soy terca, directa y mucho más interesada en lanzar mi propia línea de moda ética que en decidir cómo vender nuestra nueva loción corporal. Me encanta el cuidado de la piel, pero quiero expandirme.
Antes de las salas de juntas, antes de los contratos de marca y los comunicados de prensa, mi verdadero campo de batalla estaba bajo luces fluorescentes, en estadios y con el leve zumbido de los micrófonos.
Torneos de debate. Modelo de las Naciones Unidas.
Ahí fue donde aprendí a pelear... mentalmente. Usando mi ingenio y mi inteligencia.
Y ahí fue donde conocí a Beckett Ashborne.
Recuerdo la primera vez que lo vi. Era el prodigio de oro de la Academia Ashborne, famoso por destrozar a estudiantes de último año que le doblaban la edad con una precisión quirúrgica y tranquila.
Estaba apoyado contra un podio, con un traje impecable y una expresión indescifrable.
Cuando me presenté, no me dio la mano. Sonrió con suficiencia y dijo: «Espero que seas mejor que mi último oponente».
Arqueé una ceja. Luego me reí y le dije: «Espero que hayas traído mejores argumentos que tu arrogancia reciclada».
Eso marcó el tono de los siguientes cuatro años.
Cada torneo después de eso se convirtió en nuestro ritual. Ashborne contra Valencourt, éramos opuestos. Él era pura lógica, estadísticas y hablaba rápido. Sabía exactamente qué decir. Yo, en cambio, usaba la pasión y el cerebro. ¿Quién dice que solo puede ser una cosa o la otra? Yo sabía que no.
Él atacaba con precisión; yo contraatacaba con fuego.
Los jueces lo llamaban rivalidad.
Nuestros amigos lo llamaban tensión.
Para mí, era simplemente divertido. Un verdadero desafío que, a veces, realmente me sacaba de quicio con su arrogancia.
Él era la única persona que veía mi mente antes que mi cara.
Y yo era la única que podía seguirle el ritmo a la suya.
Todo era casi perfecto, hasta hace casi un año.
Hasta que usó su mente estúpidamente brillante en mi contra. Pensé que era solo un juego, pero debí haberme equivocado.
Creí que ese era el final. Pensé que nunca tendría que volver a verlo, que el recuerdo de su voz —ese tono preciso que podía cortar cualquier argumento— se desvanecería con el tiempo.
Pero el universo, o tal vez solo la ironía corporativa, tenía otros planes para mí.
Hace dos meses, ValenBeauty se asoció con Ashborne International Holdings.
Una fusión de lujo y legado. La belleza se encuentra con la hospitalidad.
Y en la lista de la conferencia de prensa para la próxima Cumbre Global de Sostenibilidad, justo al lado de mi nombre... estaba el suyo.
Beckett Ashborne.
El único hombre con el que juré no volver a debatir nunca más.
Y no lo sabía en ese momento, mientras estaba bajo las luces del escenario, ajustándome el blazer, con el pulso firme y una sonrisa ensayada, que esta vez no sería solo un debate.
Sería una guerra.
De esas que te cambian.
De esas que te enseñan la diferencia entre tener la razón y ser comprendido.
Pero me estoy adelantando.
Esta no es solo una historia sobre rivalidad.
Es sobre todo lo que vino después.
Sobre cómo una discusión puede deshacer, o redefinir, toda una vida.
Esta es mi historia.
