Terciopelo rojo - Parte 2: Depredador

Esta es la PARTE 2. Si no has leído la parte 1, por favor vuelve y léela <3 (Parte 1: Prey se puede encontrar en la página de @Vivienne Wren—usa este enlace para encontrar su página rápidamente: https://www.inkitt.com/viviennewrenauthor)

LYKOS

Sábado, 11:57 a. m.

Es hora de adentrarse en el bosque, Caperucita, y enfrentarse al Lobo Feroz.

El cursor parpadea en la página, constante y paciente. Es solo una palabra, pero tiene el peso de mil.

Pasa un minuto. Luego dos.

Observo, esperando, porque todavía puedo ver que ella está conectada.

El cursor comienza a deslizarse por la pantalla, una sola palabra me mira fijamente.

«¿Lo prometes?»

No tengo que pensar en la respuesta; llega sin dudarlo.

«Promesa de meñique».

Las palabras que siguen fluyen por la página como el agua. La he visto escribir unas cuantas veces y nunca deja de sorprenderme. Cada pulsación de tecla tiene un propósito; las pausas llegan cuando se pierde en sus pensamientos sobre qué hacer a continuación. ¿Y los fragmentos que no requieren esfuerzo? ¿Los que simplemente brotan de ella? Son casi mágicos de presenciar.

La luz del sol besa los árboles, la luz del amanecer se dispersa entre las hojas de otoño. Esto es lo que hace que este lugar sea mi favorito: el límite de la oscuridad roza la línea de seguridad. Estoy a medio camino en su mundo, a medio camino en el mío. Lo suficientemente profundo en la penumbra del bosque para que él se sienta cómodo, pero lo suficientemente cerca de mi casa como para salir corriendo si las cosas se ponen feas.

Una grieta en el peligro; apenas el espacio suficiente para instalarme y hacer un hogar.

«Estoy lista para verte ahora», murmuro, con la piel vibrando de una mezcla de emoción y pavor. «A todo ti. Muéstrame tu verdadera forma».

Ella quiere que vaya al bosque cerca de su casa.

Ella quiere saber quién soy.

Antes de que pueda decidir si quiere una respuesta o no, se desconecta.

Me pongo en marcha de inmediato, tomo una sudadera con capucha oscura y la máscara de lobo dorada de mi escritorio.

Agarro mis llaves y alcanzo el pomo de la puerta cuando suena mi teléfono.

Mierda.

Lo saco y presiono el dispositivo entre mi hombro y mi oreja mientras salgo de la casa.

«Por fin me desbloqueaste. Ya era hora», dice Leonidas a modo de saludo.

«¿Qué quieres, Leonidas?», exijo. «Voy a ver a mi chica».

Un momento de silencio me recibe; el único sonido son mis pasos crujiendo sobre las hojas caídas.

«Espera, ¿me bloqueaste durante días y, al minuto en que te contacto, admites que tienes novia?»

«Voy a colgar si no vas al grano», advierto, metiendo mi mano libre en el bolsillo de la sudadera.

«Niñera», suelta. «Dentro de dos semanas; es el cumpleaños de Alba».

«Al menos esta vez lo pides en lugar de engañarme para hacerlo», digo con voz inexpresiva, esquivando los árboles.

«No fue intencional», argumenta Leonidas. «Solo vi una oportunidad y la tomé». Bueno, si eso no me suena conocido...

«Ajá», niego con la cabeza, aunque él no pueda verlo. «Me voy ahora, nos vemos en dos semanas».

«¡No les lleves nada a los niños!», grita justo cuando cuelgo.

Cuando pregunte, definitivamente no escuché esa parte.

El bosque está en calma hoy, apenas un susurro de viento se cuela entre las ramas desnudas. Las hojas hacen que sea casi imposible no hacer ruido, pero hay espacios donde la hierba suave todavía brota, amortiguando los pasos.

A medida que me acerco, acomodo la máscara en mi rostro y me subo la capucha. La caminata me da tiempo para pensar, tiempo para prepararme, y aun así paso casi todo el tiempo soñando despierto con ella.

No tengo dudas de que ella está preparando algo; tal vez una trampa, tal vez solo un largo sermón o una advertencia. No me disuade, porque tengo mis propios planes.

La emoción se enrosca con más fuerza con cada tercer latido de mi corazón. Este momento siempre estuvo por llegar, y no quiero nada más que tener a Carter a plena luz del día, en lugar de solo susurros sobre ella en la oscuridad.

Ella siempre ha sido mía, y muy pronto, se dará cuenta también.

La parte trasera de su casa aparece a la vista y, antes de salir de la cobertura del bosque, saco mi teléfono y pongo sus cámaras en bucle, por si acaso.

Luego me acerco, con pasos lentos y ruidosos sobre las ramitas. Mis manos están metidas en los bolsillos de mi sudadera porque hace un frío de mierda ahí fuera y no agarré guantes.

Carter está de pie en el patio, abrazándose a sí misma con fuerza. No lleva suficiente ropa para el clima; sus mejillas ya están rojas por la escarcha que le muerde la piel.

Sus labios se entreabren al soltar un aliento entrecortado cuando me ve; sus cejas se fruncen con disgusto.

«¿Acaso la parte de mostrar quién eres no quedó lo suficientemente clara?», exige, señalando con la barbilla hacia la máscara.

Estiro la mano, sujeto los bordes de la máscara, pero me giro antes de quitarla de mi rostro y me adentro más en el bosque con la máscara dorada colgando a mi lado.

«¡Oye!», llama ella, y el eco de sus pasos corta la quietud. «No cuenta si tú... maldita sea». Las bisagras de la puerta chillan con fuerza; voy a tener que engrasar eso, o entrar a escondidas será un dolor de culo.

Acelero el paso mientras el pisotón de sus pasos se acerca, llevándola hacia un denso grupo de árboles de hoja perenne. Me muevo rápidamente entre las ramas anchas y bajas, mirando por encima del hombro una vez que estoy seguro de haberla perdido.

Me agacho detrás de un tronco grueso, escuchando cómo el crujido de sus pasos se acerca.

«¿A dónde fuiste?». No lo grita; de hecho, es más bien un susurro, con la decepción pesando en su voz.

Deslizando la máscara en mi bolsillo, verifico la dirección de la que vinimos; no hay policía siguiéndonos, ni rastro de migas de pan o lentejas.

Vino sola.

Salgo, regresando al camino. Mis ojos van de su espalda al suelo, vigilando mis pasos y a mi chica por igual.

Los movimientos de Carter son lentos, cautelosos. Tiene el cabello recogido con una pinza, y mis dedos pican por soltarlo, enrollarlo alrededor de mi puño y arrastrar sus labios hacia los míos.

Resisto el impulso y, en cambio, elijo la forma humana y normal de saludar a alguien. «Caperucita, nosotros... mierda». Ni siquiera llego a la mitad de mi oración antes de que Carter grite, girándose y lanzando un zarpazo con un cuchillo.

Está armada.

Buena chica.

Atrapo su muñeca antes de que pueda ensartarme, deteniendo su esfuerzo. Sus ojos se abren de par en par, la boca se le queda abierta, y justo cuando estoy quitándole el cuchillo, lo suelta.

La hoja cede ante la gravedad, cortándome la palma mientras la atrapo, evitando que pueda clavarse en su propio pie o quitarle un par de dedos. Guardo el cuchillo en mi bolsillo y levanto la mano para inspeccionar el corte de una pulgada.

«No recuerdo que Caperucita apuñalara al lobo en los cuentos», reflexiono, con los ojos fijos en el hilo constante de sangre que cae de mi mano al suelo.

Genial, ahora estoy dejando evidencia por todas partes. Ahora sí que es algo bueno que no trajera al policía.

«Oh, Dios mío, lo siento mucho», se disculpa Carter, agarrando mi mano para mirar la herida. Mira a su alrededor antes de palmearse, deteniéndose en su bolsillo. «Oh, pañuelos, perfecto». Sin ceremonia, saca un paquete de pañuelos de su chaqueta, tira de uno y lo presiona contra la herida. No pasa mucho tiempo antes de que el carmesí se extienda, así que añade un segundo.

Observo, congelado, sin saber qué decir ante eso. Ella no está gritando, ni dando sermones, ni nada de eso; está atendiendo una herida que ella misma causó.

«Espera un minuto», su mirada se dispara hacia arriba, con pliegues de enojo formándose en su frente.

Hablé demasiado pronto.

«¿Lykos? Espera, ¿tú eres el que me ha estado acosando?», exige, soltando mi mano. Pero no intenta alejarse, con los ojos fijos en mí como los míos en ella. Recorro su cuerpo con la mirada, desde la punta enrojecida de su nariz hasta su chaqueta blanca, manchada con una gota de carmesí.

Pero no es lo único que llama mi atención.

Lentamente, alcanzo su muñeca izquierda con mi mano buena, acercándola al estrecho espacio entre nosotros. Aparto las capas de tela, dándome una mejor vista de esa marca roja.

Marcas profundas se hunden en su piel, creando un círculo alrededor de su muñeca. Froto mi pulgar sobre las líneas como si mi tacto pudiera borrar su dolor. Su respiración se entrecorta, volviéndose superficial.

«¿Quién te lastimó, Caperucita?»

«¿Qué?», respira, y luego su mirada cae donde mi piel se encuentra con la suya. «¿Esto? No, son solo de... eh... esposas».

Mi pulgar se detiene. «¿Kade te arrestó?»

«Bueno», sus mejillas se sonrojan. «No exactamente me arrestó».

«Entonces, ¿qué hizo él...?», mi cerebro procesa la información momentos después que mi boca. «Oh, joder». Me pellizco el puente de la nariz, intentando borrar la imagen mental de mi mente.

Ella se vería bien atada.

Pero odio la idea de que tales ataduras le hagan daño.

«Oye, espera un minuto», las facciones de Carter se endurecen. «¡Eso no es de tu maldita incumbencia!»

Arqueo una ceja. «Yo soy dueño de tus gemidos, Caperucita, eso hace que sea de mi incumbencia».

Ella boquea ante mí, con las mejillas oscureciéndose. Luego retira su muñeca de mi agarre; la pérdida de contacto invita al frío de vuelta a mis huesos.

«Nos hemos desviado mucho del tema», declara, mirando a cualquier parte menos a mí. «Me has estado acosando; irrumpiste en mi coche, en mi casa. ¿Qué demonios, Lykos? Tú... tú viniste a mi trabajo. Claramente no tienes problemas para acercarte a mí como una persona normal, así que ¿por qué todo este...?», se interrumpe, señalándose a sí misma, al bosque y luego a mí. «¡Todo esto!»

Aparto un mechón de pelo detrás de su oreja. «Si me hubiera acercado a ti como una ‘persona normal’», rozo mis nudillos por el costado de su cuello, su pulso martilleando contra mi piel, «eso es exactamente lo que pensarías que soy. Y sí, podría haberte engañado, llevarte a citas normales y hacer el papel, y tal vez solo cuando estuviéramos profundamente en la relación dejarte saber que no soy ‘normal’, o haberlo ocultado para siempre».

Mis dedos han llegado a su clavícula, ahora deslizándose por el cuello de su chaqueta, asentándose en la hendidura de su garganta. «Pero de esta manera, no hay mentira, no hay conceptos erróneos». En un movimiento, atrapo su barbilla, obligándola a devolverme la mirada.

«¿Se supone que eso hace que esté bien?», murmura, incluso mientras se acerca más.

«¿Te he lastimado?»

Ella niega con la cabeza tanto como puede mientras está bajo mi control. «No, pero me has asustado».

«Bueno, entonces te pido disculpas. No era mi intención», admito, deslizando mi pulgar a lo largo de su mandíbula. «Pensé que si podías ver la correlación entre Riven y los regalos, entenderías la intención».

«Riven nunca mató a nadie. ¡Tú mataste a Layla!». Se libera de mi agarre, casi tropezando con las raíces del árbol a pocos pies de distancia.

Mi rostro se tuerce en confusión. «¿Qué? Yo no la maté, ¿qué te hace pensar eso?»

«¡La policía me lo dijo!»

Me froto la cara con la mano. «¿Te refieres a Kade?», pregunto con desdén.

Ella asiente, sobresaltándose cuando su espalda choca contra la madera del árbol.

«Él mintió», digo con un suspiro. «Yo no maté a Layla». Podría contarle sobre lo que él ha hecho, que él es quien mató a Layla. Pero considerando las marcas frescas en su muñeca, podría ser demasiado pronto para decirle que el hombre que la tuvo a su merced anoche mató a Layla solo unas horas antes.

«¿Alguna vez...?», traga saliva con dificultad. «¿Alguna vez has lastimado a alguien?»

«Sí».

Sus cejas se inclinan, la duda se filtra en su mirada esmeralda. «Entonces, ¿cómo sé que no me harías daño a mí?»

Extiendo mi mano buena, ofreciendo mi dedo meñique. «Promesa de meñique, ¿recuerdas?»

Carter mira mi oferta extendida, dudando. «Digamos que te creo», murmura, con los ojos parpadeando hacia mis labios, deteniéndose un poco más de lo necesario. «Hipotéticamente, ¿a dónde crees que llegaría esto? ¿Cuál es el plan aquí?»

Eres mía, y el plan es mostrarte lo que eso significa. Imprimirme en cada centímetro de ti de la forma en que ya estás grabada en mi alma. Pero eso podría ser un poco demasiado para ella en este momento.

«Hipotéticamente», declaro, imitando su propio énfasis en la palabra. «Comenzaría por hacer cosas de relación más normales, si eso es lo que quieres».

«Acabas de admitir que estarías actuando si hicieras eso», señala, levantando la barbilla y cruzando los brazos sobre el pecho. «Si realmente dependiera de ti, ¿cómo empezarías?»

Miro sus labios, contraídos en una línea fina, como si le costara mucho esfuerzo mantenerlos juntos.

Extendiendo la mano hacia ella, mido su reacción. Como cada vez que lo he hecho hasta ahora, ella no hace ningún movimiento para detenerme. Colocando mi mano a lo largo de su mandíbula, acaricio su labio inferior con el pulgar. Se entreabren en respuesta, una inhalación rápida y sutil.

«Empezaría así».

El mundo se desdibuja cuando mis labios chocan contra los suyos, ansiosos, demandantes; todo lo que ella devuelve con la misma pasión. Sus brazos se despliegan, aferrándose a la tela de mi sudadera mientras me atrae más cerca.

Mi mano se desliza en su cabello, inclinando su cabeza para permitirme deslizar mi lengua entre sus labios suaves. Gruño mientras me adentro en su boca, tragando los sonidos suaves que escapan de ella.

Una de sus manos se desliza hacia arriba, con las uñas raspando mi cuello, antes de moverse hacia mi cabello y tirar de los mechones.

Mi control se rompe, mis manos se envuelven debajo de sus muslos y la levanto contra el árbol, sin apartar nunca mis labios de los suyos. Ella jadea, bloqueando sus piernas alrededor de mis caderas, rodando su centro contra el bulto en mis pantalones.

Joder.

Si no pongo fin a esto ahora, me temo que no seré capaz de hacerlo.

Arranco mis labios de los suyos, respirando con dificultad. Su pecho sube y baja con respiraciones igual de desesperadas.

«Está bien», logra decir. «Buen comienzo».

«Y es exactamente eso», murmuro, bajándola y poniéndola de nuevo de pie. «El comienzo».

«Una cita», negocia ella. «El domingo».

Una sonrisa lenta se extiende por mis labios. «Eso es todo lo que necesito, nena».

Ella se burla, pero no discute, con los ojos permaneciendo justo debajo de los míos.

Dando un paso atrás, antes de perder la capacidad de poder hacerlo, saco su cuchillo de mi bolsillo, ofreciéndole el mango.

«¿Supongo que quieres tu cuchillo de cocina de vuelta?»

Ella mira hacia abajo, con el calor de su mirada desviándose del objeto. Es como un maldito hierro candente, haciendo que mi polla se contraiga.

«Ah, sí, gracias». Lo acepta, sosteniéndolo con cuidado. «Lo siento. ¿Cómo está tu mano?»

Me encojo de hombros. «Oficialmente marcado por ti. No me puedo quejar».

Ella levanta una ceja, la mirada soñadora comenzando a desaparecer de su expresión. «Casi te apuñalo, ¿y no estás molesto?»

«Tenemos una comprensión diferente de la palabra ‘casi’», respondo, volviéndome hacia su casa y comenzando a abrirme camino de regreso a través del bosque.

Ella se pone a mi lado, guardando el cuchillo. «¿Alguna vez alguien te ha dicho que eres arrogante?», reflexiona.

«Entre otras cosas».

Un timbre corta el espesor del aire, atrayendo la atención de Carter hacia su bolsillo. Saca su teléfono, deteniéndose en seco y casi dejándolo caer mientras desliza el dedo con prisa para desbloquearlo.

«¡Entró!», exclama Carter, saltando y agitando su teléfono con emoción. Sus movimientos caóticos me golpean en la cara, una mueca de dolor aparece en mi rostro mientras doy un paso atrás.

Me froto el lugar en la frente donde me dio. «¿Cuántas marcas planeas darme, Caperucita? Y ¿quién entró?»

Ella se pone seria por un momento. «Al menos un par más», responde con voz inexpresiva. «¡Y mi abuela, entró en la residencia de ancianos!»

Parece que mi intromisión valió la pena. No se necesita mucho para que estos lugares reconsideren a los solicitantes pendientes; todo lo que quieren es un poco de dinero. Un cheque con las cifras correctas puede abrir todo tipo de puertas.

Este mundo está construido para favorecer a los ricos, después de todo.

«Me alegra oírlo», le digo sinceramente, continuando el camino.

Ella se apresura tras de mí, con una sonrisa aún pegada a su rostro. «Hemos estado esperando tanto tiempo por esto. Debería ayudarla mucho».

Ya hemos llegado a su casa, con la puerta abierta de par en par tras la salida apresurada de Carter.

Ella duda al cruzar el umbral, deteniéndose y girándose para mirarme. «Esto significa que vas a dejar de acosarme ahora, ¿verdad?»

No respondo, en cambio me doy la vuelta y me dirijo de regreso al bosque, gritando sobre mi hombro: «Nos vemos el domingo, Caperucita».