1. Encuentro sorpresa
El Celo.
Estaba volviendo loco a Erys, y el momento no podía ser peor.
Por quinta vez, recorrió el camino desde su cama hasta la ventana. Sentía un dolor punzante en lo más profundo de sus entrañas, y sus paredes vaginales se contraían con un deseo desesperado mientras observaba las filas de visitantes que llegaban al castillo de su familia.
Eran filas interminables de desconocidos que llegaban desde las frías tierras de Scania. Sus estandartes y escudos de armas ondeaban con orgullo sobre carruajes y caballos; venían acompañados por montones de sirvientes y carretas que habían completado su largo viaje desde las fortalezas montañosas.
Eran bárbaros y paganos, gigantes de un planeta completamente distinto al que Erys conocía. Y, para su desgracia, él estaba al final de su ciclo de celo. Peor aún, habían reclutado a sus asistentes para ayudar a los recién llegados a instalarse en las distintas alas y habitaciones del castillo.
Hasta mirar a cualquier hombre le parecía un sacrilegio. Tenía ganas de saltar por la ventana, enredarse en la cara de algún tipo fuerte y rogarle que lo llevara al cobertizo más cercano para saciar el deseo que lo estaba matando.
Apenas podía quedarse quieto; estaba tan mojado que el fluido del celo le resbalaba por los muslos como una fuente. Finalmente, no pudo más. Si se quedaba en sus habitaciones, se frotaría su pequeño cocklet hasta hacerse daño, pero al menos si caminaba, preferiblemente lejos de cualquier otro cuerpo, quizás lograba distraerse.
Si iba a salir, este parecía el momento indicado.
Todo el mundo estaba afuera atendiendo a los recién llegados, y gran parte del castillo debía estar vacío…
Al diablo con todo.
Erys buscó unas mallas, esperando bloquear ese olor hormonal abrumador y, a la vez, intentar contener el flujo constante de sexo y deseo que le cubría la piel. Estaba tan resbaladizo que tuvo que limpiarse con un paño, soltando un suspiro de frustración cuando sus dedos rozaron la piel sensible de sus muslos. Eso solo casi lo hace perder los estribos.
Por lo general, un asistente habría estado allí para distraerlo y atenderlo, a veces manipulando su cuerpo hasta alcanzar cierto grado de alivio. Era una práctica estándar para los Omegas como Erys, que nunca podían arriesgarse a buscar a cualquier Alpha o Beta dispuesto a saciar esa hambre. Terminaría preñado de bastardos y sería inútil para un futuro esposo, o al menos condenaría a algún pobre niño a una vida de desaprobación y bastardía sin reconocimiento.
Esto parecía el mal menor. Era consciente de que era una tontería ponerse su Bliaud, ajustándose el cinturón sobre la camisa y las mallas de seda bien atadas. Sentía que estaba pidiendo atención o problemas, pero no podía obligarse a quedarse en esa habitación ni un segundo más. Hacía demasiado frío para abrir las ventanas, y el aroma de su propio coño lo estaba volviendo loco.
Salió descalzo, diciéndose con firmeza que solo caminaría un rato, tal vez para encontrar otro libro con el que entretenerse. Sin embargo, el choque de aromas era intenso, y sus ojos sensibles se cerraban con molestia ante las ventanas abiertas de los pasillos. Ese día, todas las cortinas habían sido retiradas para dejar entrar luz en las alas, y algunas ventanas estaban entreabiertas para dejar pasar el aire fresco. La helada reciente de finales de invierno había sido una sorpresa, marchitando los cultivos y los brotes tempranos de los árboles frutales, pero hoy el sol era un alivio, brillando sobre las tierras de la familia real de Circol y la pequeña ciudad amurallada a sus pies.
El olor del mundo exterior, a leña, gente y animales, era potente, pero al menos se mezclaba en una cacofonía. No podía concentrarse en nada en particular, mucho menos en algo que oliera a Alpha, lo cual era un pequeño alivio.
Aquella picazón era tan intensa que tenía que respirar superficialmente, controlar sus pasos frenéticos hasta convertirlos en un andar pausado e intentar concentrarse en su camino.
Solo la biblioteca.
Biblioteca, biblioteca, biblioteca...
Mientras bajaba por la gran escalera del vestíbulo lateral, se dio cuenta demasiado tarde de que esas puertas también estaban abiertas de par en par, con los sirvientes yendo y viniendo bajo la supervisión del mayordomo de la familia, Dently. Gracias a Dios, el hombre estaba demasiado ocupado para verlo merodear, pero Erys sí lo vio a él. Saltó rápidamente al rellano, escabulléndose entre la multitud con la determinación absoluta de desaparecer de la vista de todos.
Sin embargo, algo lo hizo frenar, algo muy poderoso: un aroma repentino que flotó al pasar por las puertas abiertas. Era hermoso, rico, con un trasfondo de manzana, tal vez pera, y un toque de enebro que acarició su cerebro caliente como un beso de terciopelo.
Se apoyó en la pared para contenerse, sabiendo al instante que pertenecía a una persona. Tenía ese toque humano, indescriptible pero revelador, y era con diferencia la cosa más deliciosa que jamás había percibido de un hombre.
Jamás.
En cualquier estado.
Era una locura que pudiera diferenciarlo, lo que significaba que quienquiera que fuera desprendía una potencia de Alpha que no era lo normal.
Sus grandes ojos azules escanearon la multitud, con un deseo de ver a la persona que le bloqueaba el cerebro y lo obligaba a buscarlo.
Lo encontró.
El hombre parecía, a simple vista, cualquier otro soldado de Scania. Era alto, mucho más alto de lo que solían ser los hombres en Circol, un regalo de herencia que parecía exclusivo de las culturas vikingas o de los raros especímenes que surgían en el linaje europeo.
Llevaba el cabello suelto, una frondosa onda castaña apenas apartada de su rostro por unas cuantas trenzas que lo mantenían a raya. Era impactante, imponente desde el primer momento, grande y atlético. Eso era evidente, incluso oculto por su capa forrada de piel, que lucía el escudo de armas de la Casa de Averc bordado en la espalda. El ciervo incrustado en su nudo celta circular era imponente, pero más aún en esa criatura esbelta. Su armadura ajustada parecía amoldarse a su cuerpo, y hasta sus muslos eran poderosos, con músculos marcados bajo los pantalones de cuero.
Mientras sacaba las alforjas de su yegua, se giró y le dijo algo tajante e impaciente al hombre que estaba a su lado. Sus labios gruesos se movían de forma tan inquietante que Erys se quedó mirando la carne color rosa moviéndose en silencio. Su oído empezó a zumbar en su cráneo, consumido por la intensa necesidad de correr al patio y lanzarse a abrazar aquel rostro esculpido.
Cristo bendito.
Y, como si Dios estuviera conspirando, el nórdico lo miró al instante. Directamente a él.
El hombre se detuvo a mitad de un paso, arqueando las cejas brevemente al notar la presencia rígida de Erys. Sus ojos oscuros recorrieron su cuerpo delgado y menudo con una intensidad que hizo que a Erys le flaquearan las rodillas.
Era tan aterrador y tan atrayente que se quedó helado, con los dedos aferrándose a la madera de la puerta con ansiedad.
No podía moverse; se humedeció los labios con un deseo que amenazaba con convertirlo en un tonto solo por mirar a este hombre extraño que invadía sus tierras. Sentía como si aquel momento se hubiera congelado y cristalizado.
Tan pronto como esos ojos oscuros volvieron a los suyos y él le ofreció la más leve de las sonrisas en señal de saludo, Erys entró en pánico, con el pecho agitado, y salió de su ensimismamiento.
Él no era para este hombre común, pero por Dios, cómo deseaba serlo.
Desesperadamente, de pronto quiso llamarlo, revolcarse sobre el aroma de su piel y cubrirse con su oleada hormonal mientras sentía algo más que aquellos labios suaves y carnosos devorando su cuerpo.
Se obligó a soltar la pared, se tocó la frente y dio media vuelta. La cabeza le palpitaba con el inicio de un dolor, así que huyó hacia la biblioteca solo para evitar aquella tentación.
Era la primera vez que le pasaba algo así en todos los niveles.
Erys echó a andar y se abrió paso entre la multitud, pero Dios sabía que aquel olor a manzana y enebro lo acechó durante todo el camino.
~
La biblioteca estaba, como era de esperar, vacía, pero era inmensa y estaba llena de obras seleccionadas de todo el mundo. Era la estrella del castillo Thrachenburg, la joya de la ciudad, que albergaba tomos raros que Erys a menudo tomaba prestados a escondidas para llevárselos a su habitación.
Mientras recorría el espacio circular, observando las estanterías, no estaba seguro de ver realmente nada; en cambio, estaba hiperconcentrado en el soldado que había visto en el patio.
Era como si Dios mismo hubiera puesto a esa criatura en su campo de visión y hubiera guiado sus pies fuera de la puerta aquel día solo para que se topara con él. Aquel olor había sido divino, su rostro tan dolorosamente masculino que lo perseguía con su belleza.
Se repetía una y otra vez que estos nórdicos eran solo visitantes, escoltas de la Casa de Averc y del Rey de Scania. Gente pasajera que estaría ocupada en otros lugares, lejos de él, mientras disfrutaban de las ricas tierras de caza y la hospitalidad que Circol podía ofrecer.
Por desgracia, Erys se sentía muy afectado ese día por una razón u otra.
Hoy era el día en que se anunciaría la venta de su hermana, Meridia. No tenía una forma más amable de pensarlo.
Peor aún era el tipo que su padre estaba considerando. Uno de los aliados de su padre, de la región del valle, llegaría al día siguiente. El hombre tenía fácilmente el doble de su edad, un marqués en decadencia que estaba a punto de tomar a su tercera esposa. Tenía herederos y hijos adultos de la edad de Meridia, pero la alianza era lo único que importaba.
Eso le daba náuseas a Erys, pero Meridia juraba que estaba bien, incluso entusiasmada con el enlace.
Era extremadamente dudoso. A Erys le amargaba solo pensarlo. Sentía que el marqués Grayson había estado acechando a Meridia durante años, desde que ella entró en su primer celo y alcanzó la mayoría de edad. Aquel monstruo repugnante le había echado el ojo desde los dieciséis, y a Erys le daban ganas de vomitar cada vez que veía los ojos azules del hombre posarse sobre ella al pasar.
No es que el marqués Grayson fuera horrible o especialmente cruel, y Dios sabía que necesitaban que se mantuviera el tratado.
Es que Erys siempre se sentía inquieto ante ciertos hombres, y el marqués era uno de ellos. Se sentían depredadores, y él y su hermana siempre habían sido vistos como fruta madura lista para ser consumida.
Sabía por qué. Su padre solo tenía dos hijos vivos, él y Meridia, y ninguno de ellos era apto para gobernar un reino. Los Omegas no podían hacerlo, sin importar si eran hombres o mujeres. Serían aplastados por una entidad más agresiva, y así era como siempre terminaba todo. Entonces, como Grayson y Averc eran las criaturas más beligerantes cerca de su humilde trozo de tierra, y parecía que Scania y Munarch siempre estaban en escaramuzas por el territorio, su padre, Devyn, había quedado entre la espada y la pared.
Intentaba asegurar la seguridad y el futuro de sus hijos, además de su parte de Munarch frente a los ataques de los hombres del norte, especialmente cuando su primo tomara las riendas eventualmente.
Dios sabía que el imbécil iba a hundir Circol de todos modos, y Erys esperaba que eso sucediera en cuanto su padre falleciera.
Aun así, el viejo estaba intentándolo.
Erys suspiró durante su camino y esperó que las conversaciones sobre el tratado con Averc y Grayson al menos salieran bien, y que el anuncio de la boda de Meridia con el marqués le diera a Averc una razón para dudar en el futuro antes de pensar en atacarlos.
Todo era muy estresante.
Erys tomó un libro de cuentos de hadas, una colección sencilla que era un placer culpable que leía a menudo en privado. Habían sido recopilados de todo el campo por un puñado de sacerdotes errantes un siglo atrás.
Le encantaba; las historias de caballeros y monstruos, brujas y lobos. Príncipes y las mujeres que los amaban, Omegas que montaban dragones que escupían fuego y Alphas que ascendían a dioses.
Eran bonitos, solo cuentos para dormir, pero siempre le había encantado su fantasía.
Su camino de regreso a sus habitaciones fue rápido y evasivo; caminaba ligero mientras reflexionaba sobre el texto, la vida y todo lo que la rodeaba.
Erys, hay que admitirlo, no esperaba doblar la esquina del último pasillo y encontrar a un hombre esperando.
Erys reconoció al instante a aquel hombre del patio, el mismo soldado que estaba descargando sus alforjas.
Se detuvo, con los ojos muy abiertos, y que Dios lo ayudara, pero aquel pequeño dios era aún más glorioso de cerca. Parecía casi una fantasía, de pie con su gruesa capa nórdica forrada de piel, con la plata de su armadura de cota de malla visiblemente desgastada por el uso, lo que esculpía su cuerpo en algo aún más fuerte, algo menos humano y más parecido a un dios bárbaro del pasado.
Sus ojos castaños de largas pestañas, hundidos y con una textura y una intención ahumadas, eran irreales; gruesos y aterciopelados cuando bajaban con dulzura para rozar sus mejillas.
Un soldado pobre, sin duda, que no debería haber estado en este pasillo...
…Y, sin embargo, ahí estaba.
Erys dudó, viéndolo casual, apoyado contra la pared como si estuviera esperando específicamente por él, pero eso era una locura, ¿no? Seguramente no.
Se enderezó, intentando controlar su intenso deseo de abalanzarse sobre la criatura, percibiendo cómo el aroma particular del hombre llenaba el pasillo como una niebla vaporosa.
En cuanto apareció, alisando su prenda ajustada con la mano, intentó no mirar fijamente, pero no sirvió de nada cuando aquellos ojos oscuros se volvieron hacia él de inmediato, perezosos, infiernos líquidos de pura seducción que lo recorrieron de pies a cabeza.
Era atrevido, sensual, y cuando aquellos ojos lo siguieron descaradamente al pasar, Erys sintió que su piel se contraía; miró hacia atrás con los ojos muy abiertos.
Dios…
Él seguía mirando. Una presencia poderosa en la reclusión de esta arena de pasillos en sombra.
Sus entrañas se contrajeron y la expulsión repentina de calor empapó sus mallas. Era vergonzoso, pero también era la primera vez que algo así le sucedía hasta tal punto.
Erys miró rápidamente hacia adelante, con el pecho apretado, sintiéndose un poco mareado. Terminó teniendo que tocar la pared para mantenerse firme, intentando seguir adelante lo más normal posible.
Sin embargo, se sentía tan bien, tan embriagador, prometiéndole que si acudía a esa llamada, no se arrepentiría.
Nuevamente, Erys miró hacia atrás, y esta vez aquellos ojos oscuros atraparon y sostuvieron los suyos.
Era devastador.
Erys se detuvo con la mano en una puerta aleatoria. Sabía que conducía a un armario de limpieza, quizás no había nada allí dentro más que un balde, una escoba y una mesa para llevar varios artículos de limpieza.
Señor, pero no sabía qué diablos le pasaba. Sentía como si estuviera atrayendo a esta criatura intencionalmente, y tal vez lo estaba haciendo. Claramente, este hombre lo había rastreado hasta allí usando nada más que tenacidad y un buen sentido del olfato.
Después de un momento, aquella figura oscura se despegó de la pared, ofreciendo otra pequeña curva de labios curiosos, antes de comenzar a caminar hacia la figura inmóvil de Erys.
Erys, de repente, no podía moverse; tenía los ojos demasiado abiertos y la respiración se le cortaba mientras su corazón empezaba a latir con una excitación creciente.
Nunca en su vida había contemplado permitir que ningún hombre, sin importar lo encantador que fuera, lo consumiera tan completamente, y aun así esta persona lo había atrapado.
Un extraño.
Un soldado común de otra tierra, nada menos.
Ninguno de esos pensamientos fortaleció su voluntad contra aquel sueño que se acercaba, y menos aún cuando el titán se detuvo a escasos centímetros de él, sonriéndole antes de agarrar el pomo de la puerta como si tuviera una duda.
¿Erys realmente estaba considerándolo?
Ciertamente lo estaba, especialmente mientras miraba hacia arriba, a un rostro tallado en mármol y creado por alguna diosa del amor perdida.
Resulta que, en realidad, debería haberse quedado en la cama.










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