Capítulo 1
CAPÍTULO 1 ~ Sedna
El mar no está bien.
Lo siento de la misma forma en que otra mujer sentiría una mano deslizándose por su garganta en la oscuridad: repentino, íntimo, imposible de ignorar.
Estoy de pie en la cubierta de popa del UMA Resilient durante la guardia del amanecer, con el abrigo abrochado hasta la barbilla contra el viento, cuando el océano bajo nosotros olvida cómo comportarse. El oleaje se aplana como si alguien hubiera pasado una plancha caliente por encima. El viento muere a mitad de un suspiro. Las crestas blancas desaparecen tan rápido como una exhalación.
Todos los marineros en cubierta se quedan paralizados conmigo. Todos hemos aprendido a escuchar ese silencio.
El teniente Margrave es el primero en hablar, con voz baja. —¿Capitana?
No respondo.
La presión responde al instante, surgiendo contra mis costillas como un segundo latido. El mío, pero a la vez no. Es inmenso, hambriento, y sabe algo que yo no.
Lo aparto. Hacia abajo.
Como he hecho toda mi vida.
Pero no responde de inmediato. No como solía hacerlo. Se resiste.
Aspiro aire y exhalo lentamente.
Entonces lo siento a él.
No es un barco. Aún no. Solo la forma de una corriente que no debería estar ahí, moviéndose sobre el agua como la aleta de un tiburón.
Hadryan Cartalin.
Tres años persiguiendo al infame capitán pirata, de despertarme con el sabor de la sal en la lengua y su nombre entre los dientes, y ahora el océano mismo me está señalando el camino.
—¿Capitana? —insiste Margrave.
Recorro el horizonte con la mirada. Parece vacío. Pero puedo sentir su barco, The Covenant, ahí fuera; igual que cuando era niña sentía las tormentas en mi pecho. Una advertencia escrita en los huesos.
—Cambio de rumbo —digo, y mi voz suena como la de otra persona: más dura, más fría, inevitable—. Viren diez grados. Nor-noroeste. Desplieguen todo el velamen que pueda llevar. Fuércenlos hasta que los mástiles crujan si es necesario.
Margrave duda solo lo suficiente para ver que no estoy bromeando.
El tambor suena. Los pies retumban sobre la cubierta. El lienzo florece sobre nuestras cabezas como alas repentinas.
Me aferro a la barandilla y miro hacia la niebla pálida que ha comenzado a acumularse frente a nosotros, espesa y deliberada.
Él se esconde, esperando. ¿A mí? ¿A una presa?
No importa.
Esta vez, él es mío.
