La chica sin lobo
«De origen misterioso, los lobos Timber eran los más poderosos, famosos y temidos por su crueldad y sus habilidades extraordinarias», comenzó la señora Wolfman, con voz firme y didáctica. «También eran conocidos por su naturaleza insensible».
«Se decía que descendían de los Lycans, razón por la cual caminaban sobre sus patas traseras en lugar de hacerlo a cuatro patas, excepto el Alfa», continuó. «Por desgracia, toda su manada fue aniquilada. No conocemos las razones, y eso es todo lo que sabemos sobre ellos».
Hayley Blackwater se cruzó de brazos y dirigió la mirada hacia la ventana, observando el exterior con indiferencia mientras la luz del sol se filtraba por el cristal. No le interesaba la lección, porque nada de eso le importaba. La historia, las manadas, los lobos. Solía desconectar durante estas clases, dejando que las palabras pasaran sobre ella sin sentido alguno.
Era diferente a todos los que la rodeaban; no tenía lobo. Y por más que la gente le dijera que pronto lo tendría, no les creía. Todos los de su edad ya habían conseguido sus lobos y sus habilidades.
Por fin sonó el timbre, fuerte y agudo, provocando que una marea de estudiantes saliera corriendo del aula en un borrón de voces y movimiento. Hayley se quedó sentada, esperando con paciencia hasta que todos se hubieran ido antes de recoger sus cosas y levantarse.
Al entrar en el pasillo, alguien chocó contra ella de repente y sus libros quedaron esparcidos por el suelo.
«Lo siento muchísimo, no te vi», dijo la voz de Zoe, con un tono ligero y suave mientras soltaba una risita nerviosa.
«No pasa nada», dijo Hayley en voz baja mientras se agachaba para recoger sus libros.
«Espera, déjame ayudarte», se ofreció Zoe, con voz tentativa mientras se agachaba.
Pero Hayley, siendo como es, la ignoró por completo. Recogió sus pertenencias y se enderezó.
«Eres Hayley, ¿verdad?», preguntó Zoe, sin sonar muy segura.
Hayley parpadeó, sorprendida por la pregunta. Iban a la misma escuela y compartían muchas clases desde los seis años, así que era imposible que Zoe no supiera quién era ella.
«Eso depende de quién pregunte», respondió Hayley, lo que provocó una risa en Zoe.
«¿Todo bien por aquí?», preguntó un profesor.
Hayley asintió. «Sí, señor. Solo una chica sin lobo intentando sobrevivir al instituto».
El señor Boothe asintió como respuesta.
Zoe agarró a Hayley de la mano antes de que pudiera marcharse. «¿Por qué has dicho que no tienes lobo?»
Hayley se encogió de hombros con indiferencia. «Porque es así. No soy una loba como tú, Zoe».
«Eso es una puta mierda. No es que no tengas lobo, es que... tardas más que los demás».
Hayley se rio con desdén. «Sí, claro».
La amiga de Zoe la llamó, y Zoe se dio la vuelta, ofreciéndole a Hayley una pequeña sonrisa antes de alejarse.
Hayley se ajustó la correa de la mochila, abrazó sus libros contra el pecho y salió al fresco aire del atardecer, siguiendo el camino familiar hacia casa.
Sus zapatos hacían un suave chasquido contra el pavimento, que aún estaba húmedo por la lluvia de la mañana. Con la lluvia llegó un frío que bajaba de las montañas nevadas que rodeaban su territorio, colándose por su chaqueta y provocando que se le pusiera la piel de gallina en los brazos.
Hayley miró a su alrededor, con la sensación de que alguien la observaba.
Aunque Hayley no vivía lejos de la escuela, a veces le daba miedo volver a casa sola. No se fiaba del bosque por el que tenía que pasar, sobre todo sabiendo que otros hombres lobo acechaban cerca, y no muchos de ellos eran amistosos con los lobos.
Un crujido repentino sonó detrás de ella. Hayley miró por encima del hombro, pero al volver la vista al frente, ahí estaba Zoe con sus amigas.
«Hola, Hayley», dijo Zoe, con sus ojos color avellana brillando débilmente bajo la sombra de los árboles.
«Zoe, Kora, Grace», dijo Hayley, asintiendo hacia ellas.
«¿Quieres volver con nosotras? Se está haciendo tarde y ya sabes que el bosque puede ponerse... ya sabes», dijo Zoe, dejando la frase en el aire mientras miraba hacia los árboles.
Hayley asintió. «Claro», respondió, agradecida de verdad por el ofrecimiento. Le alegraba tener compañía y, sinceramente, era la primera vez que alguien de su edad mostraba una preocupación real por su seguridad. Se sentía extraño, casi desconocido, pero no desagradable.
Caminaron juntas a paso tranquilo mientras el camino se estrechaba y la escuela quedaba atrás. La conversación fluía de forma natural entre las chicas. Bueno, sobre todo entre ellas. Hayley escuchaba más de lo que hablaba. No tenía muchas amigas y los temas de los que hablaban no eran cosas que le interesaran mucho.
Grace hablaba de una pareja de la escuela a la que habían pillado escondiéndose detrás del gimnasio durante el almuerzo. Kora intervino riendo al añadir cómo uno de ellos se había transformado a medias por accidente cuando un profesor les dio un susto. Zoe continuó con el chisme sobre una chica de su clase que decía que sería elegida como la pareja del Beta, aunque nadie la creía. Hayley se mantuvo callada, asintiendo de vez en cuando, dejando que sus voces la envolvieran mientras el bosque se volvía más espeso a su alrededor.
Grace cambió de tema de repente, bajando un poco el tono. «¿Habéis oído hablar de ese renegado que rondaba cerca?»
La atención de Hayley se centró en ella inmediatamente. Esto sí le interesaba. «¿Lo atraparon?», preguntó con voz más aguda por el interés.
«Por supuesto, el Alfa lo hizo», dijo Grace con seguridad.
Las chicas se rieron al mencionar al Alfa, e incluso Hayley se sorprendió sonriendo un poco.
«Escuché a mi padre contarle a mi madre lo que pasó», continuó Grace con entusiasmo. «Alguien vio al renegado y le dijo que se alejara de la manada, pero no quiso escuchar. Así que llamaron al Alfa, y... por los dioses, ojalá hubiera estado allí para verlo».
«¿Creéis que iba sin camisa?», preguntó Kora.
Las chicas estallaron en risitas, cuyas carcajadas resonaban suavemente entre los árboles.
Siguieron charlando mientras caminaban.
Kora se preguntaba en voz alta cómo sería ser elegida por él, mientras Grace juraba que una vez lo vio transformarse y que fue lo más poderoso que había presenciado jamás.
«Buenas noches», dijo la voz del Alfa Diox, suave y ronca a la vez, provocando un escalofrío en el grupo.
«Alfa, señor... hola», balbuceó Zoe, claramente nerviosa mientras inclinaba la cabeza ligeramente en señal de respeto.
«¿Cómo estás hoy, Hayley?», preguntó el Alfa Diox, desviando su atención hacia ella. Cruzó los brazos sobre su pecho musculoso mientras esperaba su respuesta.
«Estoy bien», dijo Hayley, evitando su mirada mientras hablaba. «Solo voy a casa como suelo hacer después de clase».
Él asintió una vez. «¿Por qué no os vais vosotras a casa?», dijo, dirigiéndose brevemente a Zoe, Kora y Grace. «Yo llevaré a Hayley el resto del camino. Mejor aún», añadió, mirando de nuevo a Hayley, «¿por qué no vienes a mi oficina?»
Kora lanzó una mirada a Hayley, deseando claramente ser ella quien recibiera la atención del Alfa.
«Nos vemos en la escuela», le dijo Zoe a Hayley, con voz suave mientras miraba hacia atrás a Alpha Diox con anhelo, deseando ser ella quien se fuera con él.
«¿Qué demonios ha sido eso?», murmuró Kora mientras se iban. Se giró justo a tiempo, solo para jadear al ver a Hayley subiéndose a la espalda del Alfa, con una sonrisa extendiéndose por su rostro mientras él la alejaba con facilidad.
«Diox», dijo Hayley en voz baja después de un momento, agarrándose a sus hombros. «¿Qué pasa si no soy una loba? ¿Qué me pasaría entonces?»
Diox se rio con suavidad. «Tienes un lobo. Solo que eres de desarrollo tardío».
Esta vez, le tocó a Hayley reír con desdén. «Si cada vez que escuchara esa mierda estuviera un paso más cerca de transformarme, ya sería una loba».
«Quizás cuando por fin cumplas los dieciocho suceda, en dos meses, ¿verdad?», dijo, con tono tranquilo pero firme.
«O quizás nunca», respondió Hayley. «¿Cuándo vas a ver que soy humana? No estoy hecha para esta vida, y quizás mi verdadera familia esté ahí fuera esperando a que regrese. Digo, después de todo, me encontraste en un bosque».
«Entonces, ¿quieres dejarme?», preguntó Diox, con la voz más baja ahora.
Hayley permaneció en silencio durante un largo momento, con los dedos apretándose ligeramente donde descansaban sobre él mientras la cargaba. El sendero del bosque se extendía ante ellos, silencioso y pesado.
«Ambos sabemos que esto tiene que acabar pronto», dijo por fin. «Es decir, pronto encontrarás a tu pareja».
Diox no respondió. Siguió caminando hasta llegar a la casa de la manada, cuya gran estructura se alzaba ante ellos. Aun así, no bajó a Hayley hasta que estuvieron dentro de su oficina. Solo entonces la dejó con cuidado sobre su escritorio, con sus manos demorándose un segundo más de lo necesario.
«Escucha, Hayley», comenzó.
«No, Alfa, escucha tú», le interrumpió ella, levantando la barbilla. «Porque cuando llegue tu pareja, me quedaré en el olvido».
Diox levantó una mano y rozó la mejilla de Hayley con el pulgar, con un toque lento y cuidadoso. «Me importas más de lo que jamás sabrás», dijo en voz baja. «¿Por qué crees que siempre te trato diferente a los demás?»
Hayley apartó la cara de sus impasibles ojos dorados. Por mucho que le gustara, no podía dejarse enamorar demasiado. Y, sin embargo, ¿cómo no hacerlo? Diox hacía que fuera imposible ignorarlo. Todo en él la atraía, desde esa mandíbula fuerte que parecía lo bastante afilada como para cortar hormigón, hasta su nariz recta que se dilataba siempre que estaba enfadado. Sin olvidar su innegable atractivo físico, que dejaba en ridículo a Henry Cavill.
Diox besó a Hayley en la frente, eso es todo lo que se permitía hacer, porque ella aún era menor de edad y no era su pareja. Por lo tanto, cualquier otra interacción estaría rompiendo las reglas.
«Sabes cuánto te necesito», dijo Diox.
«No me necesitas, Diox. Solo me quieres hasta que llegue tu pareja».
«No», dijo él con voz ronca. «Ojalá pudiera tomarte ahora mismo y dejar mi marca en ti».
«Ambos sabemos que eso es imposible de muchas maneras», dijo Hayley con firmeza. «Tengo que tener veintiún años para llevar la marca de mi pareja, y solo de mi pareja. Lo cual solo se consigue después de tener sexo, y solo mi verdadero compañero puede romper ese sello. Así que, hasta entonces, ni siquiera se permiten besos».
