DESEÁNDOLA

SONYA

PRESENTE

He vuelto.

No he vuelto del todo todavía; no estoy de pie en el centro de Wanted Town ni caminando por esas puertas pesadas de la casa club, pero estoy en camino.

Tres años.

Tres años desde que me fui.

No los he visto.

Ni a Rafe.

Ni a Kace.

Ni siquiera a Gravefather.

Solo a Jack.

Él vino a verme todos los meses. Sin excusas. Sin visitas perdidas. Lluvia, nieve, exámenes, reuniones del club… nada importaba.

Todos. Los. Meses.

Y quizá eso sea lo más romántico que nadie ha hecho nunca por mí.

¿Los otros? Llamaban.

Enviaban mensajes.

Se mantenían en contacto.

Pero nunca cara a cara.

Nunca lo suficientemente cerca para sentirnos.

¿Ahora?

Ahora voy a volver.

De vuelta a Wanted Town.

De vuelta a Iron Havoc.

De vuelta a la familia que ya no es exactamente igual.

Y yo tampoco.

Soy más lista.

Soy más feroz.

Soy más fuerte.

Obtuve mi doctorado. Construí algo propio. Aprendí a sobrevivir sin depender de nadie.

Pero también aprendí algo más.

La distancia no mata lo que es real.

¿Y lo que Jack y yo empezamos hace tres años?

No se apagó.

Se mantuvo a fuego lento.

Ahora la verdadera pregunta es…

¿Qué pasa cuando el fuego finalmente recibe oxígeno?

Jack ya está ahí cuando bajo del tren.

Apoyado contra su moto como si fuera el dueño del mundo.

Como si fuera mi dueño.

En cuanto me ve, se mueve. Sin dudar. Sin hacerse el duro. Solo Jack, puro y sin filtros.

Me agarra y me levanta del suelo.

Suelto un chillido, un chillido de verdad, mientras me da vueltas como si no pesara nada.

—¡Jack! —río, sin aliento—. ¡Bájame!

—No puedo —murmura contra mi cabello—. Te he echado de menos.

Mi corazón hace algo estúpido y peligroso.

Por fin me baja, pero sus manos no se separan de mí. Una se desliza hacia mi cintura y la otra sube para apartar un mechón de pelo de mi cara.

Su tacto es más suave de lo que recuerdo.

Sus ojos también.

Entonces me besa.

No con brusquedad.

No con posesión.

No con intención de reclamar.

Es vulnerable.

Suave.

Como si tuviera miedo de que volviera a desaparecer.

Y por un segundo, el mundo se reduce a nosotros dos.

Una tos fuerte y exagerada corta el momento.

Jack suspira contra mis labios. —Ignóralo.

Me separo y entrecierro los ojos mirando por encima del hombro de Jack.

—¿Silas? —pregunto.

—Sí, soy yo.

Se acerca y me atrae en un abrazo antes de que pueda procesar lo que estoy viendo.

Pero este… este no es el Silas que recuerdo.

¿El tipo que solía reírse demasiado alto y meterse en los asuntos de los demás solo por diversión?

Se fue.

En su lugar hay una pared de tinta y músculos. Parches nuevos en su kutte. Ojos más duros. Mandíbula más afilada.

—¿Qué te ha pasado? —pregunto, echándome hacia atrás para mirarlo.

Él sonríe de lado.

—El club. Ya tengo mis parches.

Casual. Como si acabara de decir que cambió de champú.

Parpadeo una vez.

—Ah. ¿Así que la mejora de personalidad no venía incluida?

Jack suelta una risa ahogada detrás de mí.

Silas entrecierra los ojos. —Sigues siendo una amenaza.

—Ahora tengo un doctorado —corrijo con dulzura—. Una amenaza con credenciales.

El brazo de Jack se enrosca de nuevo en mi cintura, atrayéndome hacia él como si estuviera marcando territorio en silencio.

Y así, sin más…

Estoy en casa.

Jack me entrega el casco sin decir una palabra.

Es automático. Familiar.

Me lo pongo, paso la pierna sobre la moto y me acomodo detrás de él.

Por un segundo, simplemente me quedo ahí.

Hace tres años, esto era una rutina.

Hace tres años, esto era mi normalidad.

Ahora se siente como volver a entrar en un recuerdo, excepto que el recuerdo ahora tiene hombros más anchos y responsabilidades más pesadas.

Jack se estira hacia atrás, agarra mis manos y las rodea alrededor de su cintura.

—Agárrate —dice.

Como si alguna vez no fuera a hacerlo.

El motor ruge bajo nosotros, vibrando a través de mis muslos, a través de mi pecho. El sonido es profundo. Potente. Vivo.

Y entonces, nos ponemos en marcha.

La carretera se extiende frente a nosotros mientras el viento pasa a toda velocidad. Mi pelo azota libre detrás de mí, el aire roza mis brazos, mis piernas, colándose bajo mi camiseta. Es fresco, cortante y embriagador.

Me pego más a la espalda de Jack.

Había olvidado cómo se siente esto.

La libertad que te da.

El peligro que conlleva.

La forma en que el mundo se vuelve borroso y solo estamos tú, él y la carretera.

Mis dedos se aprietan un poco en su camisa.

Él cubre una de mis manos con la suya y la aprieta una vez.

Tres años. Y todavía se asegura de que estoy ahí.

Wanted Town aparece lentamente: calles familiares, edificios viejos, los fantasmas de quien solía ser parados en cada esquina.

Pero ya no soy esa chica.

Levanto la barbilla contra el viento.

Vuelvo más fuerte.

Más lista.

¿Y si Iron Havoc cree que simplemente voy a volver a mi antiguo lugar?

Están a punto de aprender que ya no encajo en moldes.

Jack reduce la velocidad cuando la sede aparece al final del camino.

Mi corazón late con más fuerza.

Hogar.

O algo parecido.

Y mientras los portones se abren y cruzamos...

Sé una cosa con seguridad.

¿Esta vez?

No soy solo la chica de Jack.

Soy una fuerza con la que van a tener que enfrentarse.

Los portones se cierran detrás de nosotros con un chirrido metálico.

Jack aparca y, antes de que pueda ayudarme a bajar, paso la pierna por encima y aterrizo sobre mis propios pies.

Él sonríe con suficiencia. «Sigues siendo terca».

«Y sigo estando en pie», respondo dulcemente.

La puerta de la sede se abre antes incluso de que lleguemos.

Las noticias vuelan.

Rafe sale primero. Con los brazos cruzados. Evaluando. Más viejo. Más afilado. La autoridad le sienta como una corona.

«Bueno», dice despacio. «Mira lo que trajo el viento de vuelta».

Sonrío. «Yo también te extrañé, sol».

Kace aparece detrás de él, negando con la cabeza. «Lleva treinta segundos aquí».

«Y ya estoy mejorando el ambiente», respondo de inmediato.

Un par de los chicos nuevos se me quedan mirando. No reconozco sus caras. Cortes frescos. Parches de Prospect.

Uno de ellos murmura: «¿Es ella?».

Miro su parche. «Si tienes que preguntar, es que eres nuevo».

Silas se ríe por lo bajo.

Entramos.

El olor me golpea primero: cuero, whisky, humo, familiaridad.

Entonces la veo.

Detrás de la barra.

Rubia. Con curvas. Postura segura. Está limpiando el mostrador como si fuera suyo.

Ella me mira.

Yo la miro a ella.

No sonríe.

«Debes ser Sonya», dice. «Soy Jessica. He estado trabajando aquí desde que te fuiste».

Su tono es educado.

Sus ojos, no.

«¿Ah, sí?» inclino la cabeza. «Entonces eres la suplente».

Unas cuantas risitas resuenan desde las mesas.

Su mandíbula se tensa. «No soy temporal».

«Bien», respondo con naturalidad, acercándome a la barra. «Odio tener que entrenar a los reemplazos dos veces».

El silencio cae en la sala.

Jack murmura en voz baja: «Sonya...».

Jessica rodea la barra.

«¿Crees que porque te fuiste y sacaste un título estás por encima de todos?».

Me encojo de hombros. «No. El título solo lo hace oficial».

Ahí es cuando lanza un golpe.

Rápido.

Torpe.

Me aparto por puro instinto.

Su impulso la lleva hacia adelante y, antes de que pueda recuperarse, la agarro por la muñeca, giro, me pongo detrás de ella y la derribo en un movimiento fluido.

Ella golpea el suelo con fuerza.

Se escuchan jadeos por toda la habitación.

Pongo mi rodilla entre sus omóplatos, le echo el brazo hacia atrás y aplico presión.

Ella sisea.

Me inclino un poco. «Regla número uno», susurro con calma. «Nunca ataques a menos que estés lista para terminar».

Ella forcejea.

Aprieto justo lo suficiente para dejar claro mi punto.

«¿Y la regla número dos? No confundas la confianza con la arrogancia. Yo me gané la mía».

La habitación está en completo silencio ahora.

Entonces...

Una voz grave corta todo.

«Es suficiente».

Gravefather.

Suelto a Jessica de inmediato y me levanto.

Él está parado al borde de la habitación, con los ojos clavados en mí. No está enojado.

Está evaluando.

«A la oficina. Ahora».

Algunos de los chicos se mueven nerviosos.

Jack mira entre los dos.

Me aliso el cabello y me ajusto la chaqueta.

«¿Eso es una reunión de bienvenida?» pregunto con ligereza.

Gravefather no parpadea. «Muévete».

Camino hacia él sin dudar.

Al pasar junto a Jack, murmuro: «¿Sigues pensando que no puedo defenderme?».

Su mandíbula está tensa.

¿Pero sus ojos?

Orgullo.

Y quizás un poco de miedo.

La puerta de la oficina se cierra detrás de mí.

Y así, sin más...

Estoy oficialmente en casa.