1. Cyber
La cacofonía de la casa club de los Broken Halos era un peso físico, una pared de sonido que normalmente rebotaba en mis auriculares con cancelación de ruido como olas contra un acantilado. Hoy, el acantilado se estaba erosionando.
Me senté en el centro de la mesa, con mi "centro de mando" extendido en un semicírculo de pantallas brillantes. Tres tabletas, una computadora portátil reforzada y mi teclado mecánico personalizado. A mi izquierda, Stone y Bear discutían sobre un cargamento. A mi derecha, la siguiente generación de los Halos estaba librando una guerra a pequeña escala.
El hijo menor de Lex chillaba —un sonido agudo que rompía los cristales— mientras otros dos niños pequeños se perseguían entre las piernas de los hermanos.
La casa club solía oler a cerveza rancia, aceite de armas y malas decisiones. ¿Ahora? Era una mezcla embriagadora de esas cosas más talco para bebés y cajas de jugo derramadas. Todos se estaban domesticando. Todos se estaban estableciendo.
Me recliné, con el cuello crujiendo, y observé el caos por una fracción de segundo. La mayoría de estos tipos —Stone, Bruiser, Riot— vivían para esto. Encontraron a sus "Old Ladies", plantaron semillas y ahora tenían una razón para volver a casa.
¿Yo? Tengo veintiocho años. Me gusta mi cama vacía y mis discos duros encriptados. Observé a Ghost al otro lado de la habitación, apoyado en el marco de la puerta, con sus ojos rastreándolo todo. Él y Bear eran los únicos que quedaban en mi barco: sin ataduras, sin cargas y cuerdos. No estaba lista para la mierda del "felices para siempre". Tenía demasiados datos que procesar y una vida que me había costado demasiado esfuerzo mantener en privado.
Volví a mis pantallas. Los hermanos no lo decían —tal vez ni siquiera se daban cuenta—, pero este club sería un montón de escombros humeantes sin mí. En el mundo moderno, no ganas guerras solo con cuero y plomo; las ganas con exploits de día cero y rutas en el extranjero. Yo manejaba la nómina, borraba las huellas digitales de nuestras actividades y mantenía a los federales persiguiendo fantasmas en un salón de espejos.
Si pudiera lanzar un puñetazo tan bien como escribo un código, probablemente estaría sentada en la silla del Presidente. Pero me faltaba gracia social. Era un fantasma en la máquina y me gustaba así. Este club me dio un hogar cuando huí de mi propia sangre solo con una Harley y una computadora portátil. Les debía mi vida.
Estaba haciendo un barrido de rutina de nuestras cuentas auxiliares. Manteníamos el dinero en movimiento —pequeños depósitos aquí, pequeños allá— para que el IRS no viera una montaña gigante de efectivo acumulada en un solo lugar. Era un sistema hermoso y rítmico.
Entonces, mi teléfono vibró.
No fue una notificación estándar. Era una alarma de Nivel 1. Un tono personalizado que programé para que sonara como un módem muriendo, un sonido que realmente no había escuchado antes.
El aire en la habitación se enfrió.
Dejé de escribir. Mi corazón, que normalmente late a 60 pulsaciones por minuto, golpeaba mis costillas. Miré fijamente la pequeña pantalla.
Acceso concedido. Transacción confirmada. ID: “NoobSlayer14.”
La sangre se me drenó de la cara tan rápido que me sentí mareada. Mi visión se redujo hasta que no quedó nada más que ese teléfono. El ruido de la casa club —los niños, las risas, la voz profunda de Stone— se desvaneció hasta convertirse en un zumbido sordo.
Miré fijamente el nombre, una nueva ola de irritación se mezcló con mi rabia. NoobSlayer14. ¿En serio? Puse los ojos en blanco con tanta fuerza que me dolió. ¿Quién carajos se hace llamar así? Sonaba como un apodo de un lobby de Call of Duty de 2005 o de un niño de secundaria que se cree muy rudo. ¿Qué era esto, el jardín de niños? Era un nombre diseñado para insultar, una bofetada infantil de alguien que claramente pensaba que era inteligente.
El hecho de que alguien con un alias tan patético y de bajo nivel acabara de burlar mi encriptación de última generación me provocó náuseas. Era humillante.
Una vena en mi sien comenzó a palpitar, la presión aumentaba hasta que pensé que mi cráneo podría estallar. La cuenta de nómina auxiliar, una fachada que usábamos para los gastos diarios del club, estaba siendo vaciada en tiempo real.
“¡¡¡Hijo de puta!!!”
La palabra salió de mi garganta, cruda y áspera. No reconocí mi propia voz.
Lancé el teléfono contra la mesa. La pantalla se hizo añicos como una telaraña de vidrio, el sonido resonó en la habitación como un disparo.
La casa club quedó en un silencio sepulcral. Por el rabillo del ojo, vi a Kasia moverse por instinto, guiando a los niños hacia el pasillo trasero.
No me importó. Agarré mi computadora portátil, arrastrándola hacia mí con un tirón agresivo que casi hace volar una tableta. Mis dedos ya no bailaban; estaban apuñalando las teclas. Escribía con una velocidad frenética y desesperada, intentando rastrear los puntos de salto, tratando de matar la conexión antes de que cruzaran el firewall hacia las cuentas principales.
“Cyber, ¿qué carajos está pasando?”, preguntó Stone, con voz baja y peligrosa.
Levanté la vista, con los ojos inyectados en sangre. Mis manos temblaban, una sensación que odiaba.
“Alguien acaba de hackear la cuenta de nómina auxiliar del club”, dije, con voz tensa. “Es una de nuestras cuentas pequeñas en el extranjero, pero no solo la hackearon”.
Giré la computadora para que toda la mesa pudiera ver la carnicería. El saldo era cero. Una gruesa línea roja atravesaba el historial de transacciones, una cicatriz digital en nuestros libros.
“No tocaron las cuentas principales”, susurré, con la voz quebrada por una furia que no podía contener. “Pero vaciaron esta por completo”.
Miré fijamente la línea roja. No era solo un robo. Era un mensaje. Habían pasado por encima de mis cifrados rotativos como si ni siquiera estuvieran ahí.
