El acuerdo Domenico

Capítulo 1

POV: Angie

No había otra forma de llegar a la finca que no fuera caminando.

Mis sandalias de tiras se hundían en la tierra seca y polvorienta con cada paso. Esa mañana, preparé una sola maleta para Theo y para mí, y conduje directo al pequeño hotel donde me había quedado con mi hermana gemela, Natalie, hace seis años. En aquel entonces, ella rodaba su única película, la que se suponía la llevaría a la riqueza y la fama.

No sucedió.

En cambio, ella se lanzó a los brazos de los hermanos Domenico. Se fue con una carrera como actriz hecha pedazos y con el niño más dulce, quien pasó todo el viaje durmiendo plácidamente en el asiento trasero de mi auto. Su pequeño pecho subía y bajaba con el siseo débil y persistente al que ya me había acostumbrado demasiado.

Teníamos diecinueve años en aquel tiempo y hoy veinticinco. No me sentía más segura ni más madura cuando regresé a las tierras de Domenico.

Después de registrarme, tomé la mano de Theo y mi maleta. Adentro llevaba su inhalador de repuesto y una hoja de instrucciones que había reescrito tantas veces que podía recitarla mientras dormía. Natalie había jurado por teléfono que se había encargado de todo, que yo solo tenía que presentarme en la finca de Marc Domenico.

Así que lo hice.

Porque vivir en la ciudad, ahogándome en facturas médicas y avisos de desalojo, ya no era una opción.

Dejé el auto en el hotel a propósito. La recepcionista me había advertido que la puerta de la finca estaba a kilómetros del pueblo y que no se abriría a menos que tu nombre estuviera en una lista. Sonrió como si me hiciera un favor cuando añadió: “Pero hay un atajo precioso si no te importa caminar”.

Debí haber sabido que no debía confiar en la definición de "precioso" o "corto" de una desconocida.

Después de veinte minutos caminando por el extenso camino de la finca, rodeada solo por infinitos prados y árboles antiguos, el nudo en mi estómago se apretó. Miré mis sandalias arruinadas y mi vestido fino de muselina con flores; la tela ya se pegaba a mi piel húmeda por el sudor.

''No tiene sentido regresar ahora.'' Me froté la frente. ''Debemos estar a mitad de camino''.

“Angie”. El agarre de Theo en mi mano se apretó, sus dedos pequeños temblaban. “Hay un perro. Un perro grande”.

Me giré.

A lo lejos, una figura masiva se movía rápidamente entre la hierba alta, dirigiéndose hacia nosotros.

Mi pulso se disparó.

Levanté a Theo en mis brazos, sus largas y delgadas piernas se envolvieron alrededor de mi cintura, y caminé más rápido. Sabía que los animales reaccionaban al miedo, y odiaba que mi propio terror profundo a los perros se le hubiera pasado a él. Me esforcé mucho por ocultarlo, obligándome a acariciar a los perros callejeros amigables del barrio para que no heredara mi pánico.

No había funcionado.

Obviamente.

El perro ladró una vez. Luego otra. El sonido profundo y retumbante se extendió sobre el suelo seco.

“Está bien”. Presioné a Theo más cerca de mi pecho, mi respiración se entrecortó. “Se aburrirá y nos dejará en paz”.

“Está bien”. Theo enterró su cara en mi hombro, su respiración se aceleró; el tipo de inhalación rápida y superficial que siempre hacía que una pesadez fría se instalara en mis tripas.

Los ladridos se hicieron más fuertes. Podía escuchar el golpe pesado de las patas martilleando la tierra.

“Está aquí, Angie”, susurró Theo contra mi hombro. “No se rindió”.

El pánico creó un vacío en mi cabeza, haciendo que los sonidos se volvieran confusos. Divisé un gran nogal adelante, con sus ramas pesadas colgando cerca del suelo.

“Vamos”. Bajé a Theo, empujándolo hacia la rama más gruesa. “Sube. Escóndete entre las hojas”.

Él trepó como un monito justo cuando el perro frenó en seco a pocos metros, ladrando con furia.

Mis rodillas temblaban con tanta violencia que pensé que me desplomaría.

“¡Angie!”, gritó Theo desde el árbol.

Me giré para enfrentar a la bestia, preparada para cubrir el tronco, cuando un profundo temblor en el suelo me hizo mirar hacia arriba.

Un hombre venía hacia nosotros a caballo.

El semental oscuro pisoteaba, levantando una nube de polvo, salvaje e indomable. El jinete tiró de las riendas, controlando fácilmente al animal masivo. Retrocedí, con ambas manos levantadas en señal de rendición.

“¿Es su perro?”. Mi voz salió chillona, revelando cada gramo de mi desesperación. Nunca habría venido aquí si mi vida no se hubiera desmoronado por completo: seis meses de asma empeorando para Theo, visitas interminables al médico y mi jefe finalmente decidiendo que una mujer con un hijo enfermo era una carga que no quería costear. Después de diez entrevistas fallidas, tuve que aceptar que él no era el único que pensaba exactamente lo mismo, y que este era mi último recurso.

El hombre desmontó. Cuando sus ojos oscuros e intensos se fijaron en los míos, los vellos de mi nuca se erizaron.

Vid Domenico.

No parecía expectante. No parecía un hombre preparándose para darle la bienvenida a su sobrino. Solo se veía molesto y malvado, pero bueno, con esa cara y esa complexión ancha, sería difícil parecer amable.

Entorné los ojos ante el hombre al que Natalie siempre llamaba el peor espécimen de todos. Por supuesto, para Natalie, cualquier hombre inmune a su seducción era el villano. Cuando Vid la ignoró en el set, ella simplemente pasó a su hermano, Marc, un hombre que vivía a costa de su familia y no tenía nada más que gustos caros y promesas vacías que ofrecer.

“Bull”, llamó Vid al perro con calma; su voz profunda vibró en el aire, siendo a la vez una amenaza y una orden.

Al instante, el perro masivo se encorvó, bajó la cabeza y trotó para quedarse obedientemente junto a su bota.

Levanté las cejas, mientras mi corazón acelerado recuperaba lentamente su ritmo normal.

“¿Bull?”, pregunté.

El perro y el hombre inclinaron la cabeza, observándome.

“¿En serio?”. Tenía esa mala costumbre de ponerme condescendiente cuando me sentía acorralada. “Al menos la gente de campo debería conocer la diferencia entre especies”.

Eso me ganó una pequeña curvatura en la comisura de su boca.

“Angie”, llamó Theo desde el árbol. “No creo que crea que es una vaca macho. Sabe que es un perro; solo le puso de nombre Bull”.

Vid miró hacia las hojas. Su expresión severa cambió y sus labios se crisparon con genuina diversión. “¿Están bien ahí arriba? ¿Necesitan ayuda para bajar?”.

“Tal vez”. Theo sonaba serio, cargando con la pesada cautela de un niño que rara vez podía ser solo un niño.

Me giré de nuevo, sintiéndome repentinamente territorial. “Yo te bajaré”.

Puse un pie en la rama baja y me subí sin dudarlo. Nunca había sido del tipo delicado y femenino; ese papel le pertenecía a Natalie.

Yo era la chica robusta y capaz. La que no llamas para ir de compras, sino para cuando necesitas mover muebles.

Agarré a Theo por la cintura, guiándolo a salvo hacia abajo, y luego salté del tronco como siempre lo hacía.

Con total libertad.

Rrrrip.

Una rama seca se enganchó en la muselina de mi vestido, desgarrándolo hasta la cintura.

Aterricé en el suelo, negándome a estremecerme o a cubrir mis piernas recién expuestas. El desgarro aflojó la parte superior, haciendo que cada movimiento fuera incómodo y muy arriesgado.

Levanté la barbilla e hice un giro pequeño y calculado sobre las puntas de mis pies, dándole la espalda mientras intentaba encontrar la forma de arreglarlo.

“Tía, eres torpe”, se rió Theo mientras la sombra se proyectaba sobre mí. Los dedos de Vid se posaron sobre la piel sensible de mi cuello. Me tensé cuando él retiró los dos ganchos de mi cabello revuelto. Luego me giró hacia él y sujetó los ganchos en el gran desgarro de mi cintura, reduciéndolo a una abertura conveniente y haciendo que la parte superior de mi vestido volviera a ser segura.

“Esto se ve mucho mejor. Gracias”, dije, sintiendo el calor subir por mi cuello.

Atraje a Theo hacia mí, con mi mano descansando protectoramente sobre su hombro. “Ahora, ¿puede decirme dónde podemos encontrar a Marc Domenico? Nos está esperando”.

Vid se me quedó mirando.

No hubo ni un destello de reconocimiento. Ninguna señal.

Algo frío se deslizó en mi estómago.

“¿Marc?”, repitió, como si el nombre perteneciera a un extraño.

“Sí”. Mi voz salió demasiado cortante. “Marc Domenico. Natalie dijo que...”

Vid entrecerró los ojos un poco. “Natalie”.

Tragué saliva.

Él solo me miró como si hubiera aterrizado en el planeta equivocado.

Y en esa pequeña y terrible pausa, lo entendí.

Lo que sea que Natalie me hubiera prometido, lo que sea que hubiera pintado por teléfono para traerme aquí, nunca había sido real.

Ni para Vid.

Ni para Marc.

Ni para nadie.

Mi agarre se tensó en el hombro de Theo.

“Maldita sea”, murmuré para mis adentros, mientras la humillante verdad se hundía como una piedra.

“¿Estamos en problemas, tía?”. Theo tiró de mi brazo. No podía mirar al niño a los ojos.

Ella lo había vuelto a hacer.

Natalie me había dejado en ridículo.

Y me lo merecía.

Porque no hay peor tonto que un tonto confiado.

27 de abril de 2026.

No puedo creer que sea hora de otra historia. Espero que les guste esta, y si no es así, por favor háganmelo saber para que pueda dejar de escribirla :) jaja, es broma. No me lo digan. Déjenme vivir en la ilusión.

Los quiero a todos.