Su Luna inalcanzable

POV: Amara

Las puertas de Oak Pack eran más altas que los muros que rodeaban todo mi territorio en casa.

Intenté no quedarme mirando.

Fracasé estrepitosamente.

Casi pegué la frente contra la ventanilla del coche mientras cruzábamos la enorme entrada de hierro, grabada con el antiguo sigilo del roble: raíces gruesas entrelazadas alrededor de una luna creciente. Hasta los guardias imponían. Lobos enormes con uniformes oscuros permanecían de pie, con armas de plata colgadas a la espalda y la mirada fija, analizando cada vehículo que entraba en el territorio.

No me extrañaba que House Oak infundiera tanto miedo.

No me extrañaba que todos en los Territorios del Norte susurraran el nombre de Riven Oak como si fuera más un mito que un Alfa.

«Respira, Amara», murmuró el Beta Leon desde el asiento de al lado.

Qué fácil es decirlo para él.

Él no iba a pasar los próximos seis meses trabajando en la operación de plata más avanzada del continente, representando a una manada que casi entra en guerra con Oak hace menos de una década.

Me enderecé en el asiento y alisé unas arrugas invisibles en mi abrigo color carbón. Mi estómago se revolvió con más fuerza cuanto más nos adentrábamos en el territorio.

Todo era enorme.

Las carreteras.

Los edificios.

Los campos de entrenamiento llenos de lobos.

Incluso el aire se sentía más denso aquí. Pino intenso, piedra fría, humo, tierra mojada por la lluvia… y, bajo todo eso, el rastro metálico y punzante de la plata.

Mi plata.

Dios.

Vi las minas por primera vez a lo lejos, y sentí un latido doloroso contra mis costillas.

Eran preciosas.

Estructuras de acero gigantescas se extendían por la ladera de la montaña, rodeadas de vías, sistemas de transporte, torres de extracción y suficiente equipo industrial como para hacerme salivar.

Sistemas de refinamiento modernos de verdad.

En casa, prácticamente tenía que rogar para conseguir equipos de filtrado que funcionaran.

Me incliné un poco hacia adelante, incapaz de dejar de mirar.

«¿De verdad tienen los cuatro sectores de extracción funcionando a la vez?», pregunté en voz baja.

Leon soltó un bufido. «Parece que te emocionan más las minas que el Alfa».

Porque así era.

O, al menos, eso creía.

Hasta que mi cuerpo empezó a actuar de forma extraña a medida que nos acercábamos a la casa de la manada.

Un aleteo nervioso se instaló en la boca de mi estómago.

No era miedo, exactamente.

Tampoco ansiedad.

Algo… más cálido.

Fruncí el ceño y me moví un poco en el asiento.

Qué raro.

Quizás era el estrés.

Apenas había dormido las últimas dos noches preparando este viaje, y cruzar los límites del territorio siempre alteraba mis sentidos durante un tiempo.

Aun así, la sensación persistía.

Cuando el coche se detuvo frente a la casa principal, mi corazón latía de forma extraña e irregular.

La casa de la manada parecía menos un hogar y más una fortaleza construida para reyes.

Sus muros de piedra oscura se alzaban hacia el cielo, cubiertos de hiedra y ramas de roble antiguo. Los grandes ventanales reflejaban las nubes grises de la tarde mientras guardias armados permanecían apostados en cada entrada.

Vale.

Quizás sí debería haberme sentido un poco intimidada por el Alfa.

Leon bajó primero y yo le seguí, con mis botas crujiendo suavemente sobre la grava.

Un viento frío recorrió el patio, trayendo consigo aquel aroma metálico de nuevo.

Plata.

Mi loba se agitó levemente bajo mi piel.

Me detuve.

Eso… casi nunca pasaba.

Mi loba era tranquila por naturaleza. Serena y lógica. Le interesaban más los cálculos y las fórmulas que los instintos. A veces, de verdad pensaba que me pasaba algo malo en comparación con otras lobas de mi edad.

Veinticinco años.

Sin celo.

Sin vínculo de pareja.

Sin una atracción abrumadora.

Nada.

Había pasado gran parte de mi vida adulta enterrada en investigaciones mientras todo el mundo se emparejaba, salía con alguien o perseguía vínculos de apareamiento como si hubieran nacido con esa necesidad.

Yo nunca.

Hasta ahora.

La extraña calidez se extendió de nuevo mientras subíamos las escaleras hacia la entrada.

Y, por primera vez en mi vida, me hice dolorosamente consciente de mi propio cuerpo.

Las puertas se abrieron antes de que llegáramos.

Una mujer alta de rizos oscuros y ojos ámbar inteligentes nos recibió primero.

«Beta Leon», dijo con calidez antes de que su mirada se posara en mí. «Dra. Vale».

Asentí con cortesía. «Doctora».

Su sonrisa se ensanchó levemente. «Dra. Lyra Oak».

Oak.

Claro.

La hermana del Alfa.

El Beta Leon se aclaró la garganta a mi lado. «Se suponía que nuestro Beta debía recibir personalmente a la doctora Vale, pero la reunión del consejo sobre el conflicto en la frontera este se ha alargado más de lo previsto».

Lyra puso los ojos en blanco con ligereza. «Lo que significa que todos los hombres importantes de esta manada están atrapados ahora mismo en una sala discutiendo sobre los límites del territorio».

Una sonrisa tiró de la comisura de su boca cuando volvió a mirarme.

«Así que me ofrecí voluntaria. Me hacía ilusión conocer por fin a la nueva especialista en plata de Oak». Sus ojos ámbar me escanearon con picardía. «Y admito que… me alivia que seas mujer».

Parpadeé. «¿Te alivia?».

«Te sorprendería lo agotador que es ser la única jefa de departamento en este lugar».

Eso, en realidad, me hizo sonreír un poco.

Por primera vez desde que llegué al territorio de Oak, la tensión en mis hombros disminuyó.

Intenté no reaccionar a esa información, pero algo se tensó de forma inesperada en mi pecho.

«Bienvenida al territorio de Oak», continuó ella. «El Alfa te está esperando».

El Alfa.

Ese extraño calor nervioso en mi interior palpitó con más fuerza.

Ridículo.

Seguí a Lyra por los enormes pasillos de la casa de la manada, intentando —sin éxito— no quedarme mirando todo lo que me rodeaba.

Tallas de roble antiguo cubrían las paredes junto a una arquitectura y sistemas de seguridad modernos. Los lobos se movían con eficacia por los pasillos, desplazándose todos con la misma confianza disciplinada.

Este lugar funcionaba como un reino.

No.

Como un imperio militar que fingía ser una manada.

«Está en una sala de reuniones ahora mismo», explicó Lyra con naturalidad. «No te tomes su humor como algo personal. Hemos tenido problemas en la frontera toda la semana».

«No me intimido fácilmente».

Eso me ganó una mirada rápida y divertida.

«Ya veremos».

¿Perdón?

Antes de que pudiera preguntar qué significaba eso, ella se detuvo frente a unas grandes puertas dobles.

Entonces las abrió.

Y todo mi cuerpo olvidó cómo funcionar.

Un hombre estaba de pie cerca de la ventana al fondo, contemplando las montañas.

Decir que era alto no bastaba para describirlo.

Era inmenso.

Sus anchos hombros se tensaban bajo una camisa negra de vestir, con las mangas remangadas hasta los antebrazos, dejando ver una piel bronceada marcada tenuemente por viejas cicatrices. Su cabello oscuro rozaba el cuello de la camisa, algo alborotado, como si se hubiera pasado las manos por él hace poco.

Pero sus ojos...

Dios.

Azules y fríos.

Lo suficientemente afilados como para cortar la piel.

En el momento en que se posaron sobre mí, algo en mi interior despertó de golpe.

No emocionalmente.

Físicamente.

Un violento golpe de calor recorrió mi sangre tan de repente que casi se me traban las rodillas.

Qué demonios...

Me quedé sin aliento.

Cada instinto de mi cuerpo se disparó a la vez, confuso, abrumador y aterrador.

Olía increíble.

Lluvia fría.

Humo.

Bosque.

Macho.

Mi pulso dio un vuelco tan fuerte que dolió.

Durante un segundo aterrador, olvidé por completo cómo hablar.

Y, a juzgar por cómo se endureció su expresión, se dio cuenta.

La sala se quedó en silencio.

El Alpha Riven Oak me miró como si yo fuera un problema del que ya se arrepentía de haberse hecho cargo.

Su mirada recorrió lentamente mi rostro antes de bajar brevemente hacia mis manos, mi abrigo, mi cuerpo.

Sin detenerse.

Evaluándome.

Luego su mandíbula se tensó.

«Esperaba a la doctora Vale», dijo finalmente.

Las palabras me golpearon como una bofetada.

Parpadeé una vez. «La está mirando».

Una pausa.

Entonces, sin rastro de disculpa, añadió: «Me informaron de que la principal especialista del consejo en plata tenía diez años de experiencia en el campo».

«Empecé la universidad a los quince».

Su mirada se agudizó ligeramente.

Odié el pequeño destello de sorpresa que cruzó su rostro.

Lo odié.

Porque conocía esa mirada.

Demasiado joven.

Demasiado mujer.

Demasiado blanda.

Había pasado años luchando por ganar respeto en laboratorios llenos de hombres mayores que asumían que yo era la asistente de alguien hasta que abría la boca.

El Alpha Riven Oak no parecía impresionado.

Más bien, parecía irritado.

Peor aún...

Parecía enfadado.

Y yo no tenía ni idea de por qué.

«Le aseguro» —dije con frialdad, levantando la barbilla— «que mis cualificaciones son más que suficientes».

El Alpha se alejó lentamente de la ventana.

Cada movimiento suyo se sentía controlado.

Peligrosamente controlado.

Cuanto más se acercaba, peor se volvía ese extraño calor en mi interior.

Dios.

Podía sentir cómo mi corazón latía con fuerza en mi garganta.

Sus ojos se clavaron en los míos de nuevo y, durante un segundo imposible, juraría que algo oscuro brilló en su expresión.

No era desagrado.

Ni enfado.

Era algo más duro.

Algo contenido.

Luego desapareció.

«El contrato ya está firmado» —dijo con tono seco—. «Su alojamiento está preparado. Empezará a trabajar mañana».

¿Eso era todo?

¿Sin bienvenida?

¿Sin conversación?

¿Sin ningún tipo de reconocimiento?

Entorné los ojos ligeramente. «No parece muy contento de que esté aquí».

Lyra emitió un leve sonido de ahogo a mis espaldas.

Pero Riven no apartó la vista de mí.

«No», respondió con calma.

La honestidad de aquellas palabras quemaba.

Mi espalda se puso rígida.

«Bien» —repliqué con tensión—, «afortunadamente, Alpha, no me han enviado aquí para complacerle».

Por primera vez desde que entré, algo cambió en su expresión.

No era suavidad.

Definitivamente, no.

Pero era algo peligrosamente cercano al interés.

Sus ojos bajaron brevemente a mis labios.

Luego dio un paso atrás, como si se arrepintiera al instante.

«Debería descansar del viaje, doctora Vale».

Un despido.

Claro y frío.

Debería haberme sentido aliviada de irme.

En cambio, una irritación quemaba bajo mi piel mientras Lyra me guiaba hacia la puerta.

Pero justo antes de cruzar el umbral, lo sentí de nuevo.

Ese tirón.

Afilado.

Primal.

Miré hacia atrás instintivamente.

Riven seguía mirándome.

Completamente inmóvil.

Su rostro era ilegible.

Pero su mano...

Su mano estaba apretada con tanta fuerza a su costado que podía ver las venas bajo su piel.