Aquel verano entre nosotros

Punto de vista de Maya

La autopista se extendía frente a ellos como un lazo de posibilidades. El asfalto gris atravesaba campos iluminados por el sol y llenos de flores silvestres que parecían no tener fin. Maya apoyó la frente contra la cálida ventana de la camioneta de su mamá. Vio cómo la luz del sol parpadeaba en el cristal mientras avanzaban.

—Estás muy callada —dijo su hermano Alex desde el asiento del conductor, mirándola por el espejo retrovisor.

—Eso nunca es buena señal.

Maya le sacó la lengua, lo que solo le dio la razón. A sus dieciocho años, probablemente debería superar esos gestos. Pero Alex tenía el don de sacar a la niña que llevaba dentro. Tal vez era cosa de ser el hermano mayor. O tal vez solo eran ellos y la forma en que habían aprendido a comunicarse. Lo hacían en los espacios entre las discusiones de sus padres y en el silencio después de que su papá anunció que se iba.

—Deja a tu hermana en paz —dijo su mamá, Diana, desde el asiento del copiloto. Sin embargo, su sonrisa era visible incluso desde atrás.

—Seguro que solo está emocionada. Yo sé que lo estoy.

Emocionada era quedarse corta. Maya llevaba meses esperando este viaje, desde que Carol llamó en enero para invitarlos. Dos familias, una casa y tres semanas de caos veraniego. Era una tradición desde hacía diez años. Pero este año se sentía diferente por alguna razón. Maya no lograba entender exactamente por qué.

—¿Cuánto hace que no los vemos? —preguntó Alex. Tomó la salida que los llevaría por el pequeño pueblo donde vivía la familia de Ethan.

—¿Cinco meses?

—Siete —corrigió Maya de forma automática. Luego se arrepintió al ver que Alex levantaba las cejas en el espejo.

—Siete meses, ¿eh? ¿Has estado contando?

—Cállate. —Maya sacó su teléfono. Fingió estar absorta en algo muy importante en la pantalla. En realidad, no miraba nada. Solo intentaba evitar la mirada cómplice de su hermano.

Habían pasado siete meses desde Pascua. En ese entonces todos se habían reunido para un fin de semana largo. Siete meses desde que había visto a Ethan. Desde que escuchó su risa tranquila y se sentó a su lado en la mesa. Y sintió... ¿qué? ¿Comodidad? ¿Seguridad? ¿Como si estuviera en casa?

Esa era la cuestión con Ethan. Siempre se había sentido como estar en casa.

—Me pregunto si Liam todavía sigue en su fase de punk rock —pensó Diana en voz alta. Miraba las calles familiares al entrar al pueblo. Las tiendas estaban decoradas con carteles de verano y cestas de flores. Había luces colgando sobre la calle principal en alegres arcos dorados y blancos.

—La última vez que lo vimos, tenía ese corte de pelo terrible.

—Mamá, era una cresta. Y ya tiene diecinueve años. Creo que tiene derecho a tomar sus propias malas decisiones sobre su pelo —dijo Alex.

Maya sonrió al recordar la cresta de Liam. Ethan se había muerto de vergüenza. Eso solo hizo que Liam se empeñara más en dejársela. Los dos hermanos no podían ser más distintos. Liam era ruidoso y Ethan era callado. Liam era impulsivo y Ethan era prudente. Liam era abierto y Ethan era...

Bueno. A Ethan siempre había sido difícil leerle la mente.

El pensamiento hizo que algo revoloteara en el pecho de Maya. Era un sentimiento que había intentado ignorar durante casi un año. Tal vez más.

Su teléfono vibró con un mensaje de su mejor amiga.

Jess: ¡Diviértete con los amigos de la familia! No hagas ninguna estupidez que yo no haría.

Maya puso los ojos en blanco y le respondió:

Maya: Es solo una vacación familiar. Muy sana. Muy aburrida.

Jess: Claro. Por eso llevas tres meses seguidos hablando de este viaje.

Maya no respondió. No estaba lista para analizar por qué estaba tan emocionada. Ni por qué había hecho y deshecho la maleta cuatro veces. Ni por qué había pasado una cantidad vergonzosa de tiempo ayer decidiendo qué ponerse para el viaje.

Solo era Ethan. Solo era su familia. Solo era el verano.

Solo era la primera vez que lo vería desde que se dio cuenta de algo. En algún punto entre Navidad y ahora, descubrió que tal vez ya no lo veía tanto como a un hermano.

—Casi llegamos —anunció Diana, y el estómago de Maya dio un pequeño vuelco.

La última vez que hizo este viaje, acababa de terminar con Jake. Eso fue hace dos años, el verano en que tenía dieciséis. Lloró casi todo el camino hasta allí. Ethan la encontró esa primera noche. Ella estaba sentada en el porche trasero en la cálida brisa nocturna. Él simplemente... se sentó con ella. No intentó solucionarlo ni ofreció consuelos baratos. Solo le puso una manta ligera sobre los hombros y se quedó hasta que ella estuvo lista para hablar.

Cuando al fin habló, él la escuchó. La escuchó de verdad. Ethan tenía esa forma de hacerte sentir que eras la única persona en el mundo. Ella le preguntó si era estúpida por estar tan triste por un novio de la escuela. Él le respondió:

—No eres estúpida por sentir cosas, Maya. Eres valiente.

Ella nunca había olvidado eso.

—Ahí está —dijo Alex, y el corazón de Maya se aceleró.

La casa apareció al dar la vuelta. Era una casa de estilo colonial de dos pisos con contraventanas verde oscuro. Tenía un porche envolvente decorado con cestas de flores colgantes y linternas brillantes. Las ventanas estaban abiertas. Maya podía oír risas que salían del interior.

Había dos figuras en el porche. Incluso desde la distancia, y después de siete meses, Maya supo cuál era Ethan.

Era más alto que su hermano menor, aunque ya no por mucho. Liam era pura energía y movimiento. En cambio, Ethan se quedaba quieto, con las manos en los bolsillos. Incluso desde aquí, Maya no podía saber si estaba sonriendo.

Tendría que acercarse para saberlo.

Tendría que verle los ojos.

—Qué ganas tengo de ver a Carol —dijo Diana. Ya se estaba quitando el cinturón de seguridad antes de que Alex detuviera por completo el coche.

—Ha pasado demasiado tiempo.

Maya respiró hondo para calmarse. Esto era ridículo. Solo era Ethan. El mejor amigo de su hermano. El chico que le enseñó a pescar cuando tenía doce años y era pésima en eso. El chico que le dio consejos sobre Jake. El que la ayudó a estudiar para sus exámenes de admisión. El que había estado allí en cada momento importante de su vida desde que tenía nueve años.

Solo Ethan.

Las puertas del coche se abrieron. De pronto, todos salían en tropel. Carol bajaba corriendo las escaleras del porche con los brazos abiertos. Liam gritaba de alegría como si hubieran ganado la lotería. Diana se reía a carcajadas. Y Alex hacía ese complicado saludo de abrazos y apretones de manos

con Liam, ese que inventaron hace años.

Y entre todo eso, los ojos de Maya encontraron a Ethan. Tú