Bailar para dos

Capítulo 1

Las primeras notas de Clair de Lune llenaron la sala. Dieciséis estudiantes se agarraron a la barra de madera y el estudio quedó en silencio absoluto cuando Christopher se colocó exactamente en el centro. Mientras la música fluía con su ritmo suave y envolvente, las bailarinas bajaron hasta completar sus profundas flexiones de rodillas.

Sus ojos recorrieron la sala y su voz se impuso claramente sobre la melodía. “La cola hacia abajo. Mantengan la cabeza inclinada hacia el suelo. No colapsen los arcos de los pies”.

La música sonaba increíblemente pacífica y elegante, pero los músculos de sus alumnas ya temblaban por el esfuerzo. Christopher no miró el equipo de música; tenía los ojos clavados en la cadera izquierda de Sarah, que se inclinaba una fracción de pulgada más de la cuenta.

“Te estás desplomando como una piedra, Sarah”, gritó con tono cortante pero controlado. “Quiero que sea un descenso lento”.

En perfecta sincronía, las chicas bajaron a un gran plié profundo. Para cualquiera que mirara a través de la puerta de cristal, parecía no costarles esfuerzo, como si flotaran. Pero Christopher solo veía el temblor en sus muslos y el reloj que avanzaba en la pared. Le quedaban exactamente cuarenta y cinco minutos de clase, una montaña de facturas esperando en su escritorio y una niña de seis años a la que debía recoger en la guardería al otro lado de la ciudad.

Caminó hacia el equipo de música y apagó la música. El silencio en el estudio fue inmediato, solo roto por la respiración agitada de las dieciséis bailarinas agotadas.

“Chicas, escúchenme”, dijo Christopher, volviéndose hacia ellas con una mirada seria pero alentadora. “Tienen que dejar que la música las guíe y las impulse. Se saben la coreografía; hemos hecho esta rutina decenas de veces. Sé que pueden bordarlo”.

“¡Pero, señor! ¡Duele!”, se quejó Sarah desde la barra, frotándose el muslo que le temblaba.

Christopher ofreció una extraña y socarrona sonrisa. “Si no doliera, mi madre estaría aquí arriba haciéndolo, Sarah”.

Justo en ese momento, la puerta del estudio se abrió y Margaret, su madre, entró en la sala con una sonrisa cálida y cómplice en el rostro.

“¿Ven, chicas?”, bromeó Margaret, ajustándose con cuidado el cárdigan mientras la sala estallaba en risitas. “Es totalmente culpa mía que duela”.

Las chicas vitorearon con entusiasmo en cuanto la vieron entrar en la sala. Margaret era, sin duda, una de las favoritas en el estudio.

Se acercó a Christopher y le dio un suave empujón. “Christopher, deja que las chicas se queden conmigo para hacer unos ejercicios de suelo y ve a recoger a Mickie. Casi es la hora”.

Christopher miró el reloj y soltó un suave suspiro de alivio. Cogió las llaves del escritorio y se giró hacia la sala. “Salvado por mi madre, chicas. Estaré de vuelta en diez minutos como mucho”.

En una ciudad totalmente distinta, Vanessa se secó una gota de sudor de la frente mientras metía las últimas cajas de cartón en el maletero de su coche.

A pocos metros, sobre el pavimento de hormigón, su hija Melody no se daba cuenta del caos de la mudanza. Vestida con un tutú rosa brillante que se inflaba alrededor de sus rodillas, la niña daba vueltas y bailaba feliz bajo el sol de la tarde.

“Cariño, para ya, por favor. Te vas a hacer daño”, gritó Vanessa, vigilando los pasos torpes de su hija.

“¡Pero mamá, soy una bailarina!”, insistió Melody, levantando los brazos en una pose dramática y alegre.

Vanessa no pudo evitar sonreír, sintiendo que el corazón le daba un vuelco a pesar del agotamiento. “Lo sé, bebé. Pero quiero que mantengas ambos pies bien firmes en el suelo por ahora. Guarda la rutina de baile para nuestra nueva casa”.

“Mamá, papá está aquí”, dijo Melody, bajando el tono juguetón de su voz.

A Vanessa se le encogió el corazón cuando miró hacia adelante. “Melody, ven aquí, cielo”, dijo con suavidad, tendiéndole una mano. La niña corrió inmediatamente a su lado.

Apenas a un metro y medio frente a ellas estaba James. Era un hombre alto, de hombros anchos y unos cuarenta años, la misma edad que Vanessa. Parecía impecable con un traje azul entallado que desentonaba por completo al lado de un coche cargado para una mudanza.

“James”, dijo Vanessa, manteniendo la voz firme. “¿Qué quieres?”

“Quería ver a mi hija. Tengo derecho”.

“Claro que lo tienes. Pero cancelaste tu visita este fin de semana, ¿recuerdas? Tenías un viaje de negocios”.

James se removió incómodo. “Lo recuerdo, Vanny”.

“No me llames así”, interrumpió Vanessa, con la voz helada. “Perdiste ese derecho hace tres años. ¿Te acuerdas?”

“Fue un error, Vanny. ¿Cuántas veces tengo que pedirte perdón?”

“James, no fue un error y lo sabes”, dijo Vanessa, negándose a dejar que reescribiera la historia. Miró a su hija y suavizó el tono. “¿Quieres ver a tu hija? Mírala. Cariño, ve a abrazar a tu padre. Estoy aquí mismo, no me voy a ningún lado”.

Melody dio un paso vacilante hacia adelante, mirándolo con los ojos muy abiertos y angustiados. “Papi, no te enfades otra vez. Por favor”.

James se puso de rodillas con expresión más suave. “No lo haré, cariño. Te hice una promesa, ¿verdad?”

“Claro, papi, y quiero que la cumplas”, dijo Melody, rodeando su cuello con sus bracitos. “Te quiero, y te llamaré todas las noches para darte las buenas noches. Prometo ser buena para mamá y que así te deje venir a visitarnos a nuestra nueva ciudad”.

James le dio unas palmaditas en la espalda y miró a Vanessa. “Cariño, solo quiero que te portes bien. Hablaré con mamá cuando sea el momento adecuado; eso no es algo de lo que deban preocuparse las niñas pequeñas. Te quiero, abejita”.

“Te quiero, papito”, rió Melody, antes de añadir con inocencia: “Mamá también te quiere”.

James se quedó helado y miró a Vanessa, con el ego instantáneamente halagado. “¿De verdad? ¿Te ha dicho eso?”

“No, pero siempre dice que después de ti, nunca volverá a amar”, explicó Melody con naturalidad. “Dice que ahora es vieja y más sabia”.

Una pequeña sonrisa de suficiencia apareció en los labios de James. Se levantó y se arregló la chaqueta. “Vanessa, ¿puedo hablar contigo un momento?”

Vanessa se cruzó de brazos. “¿Qué quieres, James?”

Él metió la mano en el bolsillo interior de la chaqueta y sacó un papel que le tendió. “Quiero que aceptes esto. Es un cheque para tus gastos iniciales”.

Vanessa miró el papel y apretó la mandíbula. “James...”

“Lo sé, lo sé”, interrumpió rápidamente. “No es un soborno ni un intento de controlarte. Es para mi hija. Te enviaré más cuando se instalen”.

“Entonces no me lo des a mí; dáselo a tu hija”, dijo Vanessa con frialdad. “Ella tiene su propia cuenta de ahorros, la que tú insististe en abrir”.

James suspiró y apartó la mirada. “Vanessa, no tenía la mentalidad adecuada en aquel entonces”.

“James, por favor, no te hagas la víctima. No es un papel que te siente bien”, dijo Vanessa, con la voz cargada de agotamiento. Miró el coche, lista para dejar atrás su antigua vida. “Pero lo pasado, pasado está. Espero que encuentres tu paz”.

James la miró durante un largo momento y una repentina oleada de arrepentimiento cruzó su rostro. “Te amé”, dijo en voz baja.

Vanessa soltó un suspiro lento y pesado. Era la única verdad que les quedaba. “Eso es algo que aceptaré. Yo también te amé”.

“Melody, despídete de tu papá”, dijo Vanessa, con voz firme mientras abría la puerta del coche. “Tenemos que ponernos en marcha antes de que lleguen los de la mudanza a la nueva casa”.

“Sí, mamá. ¡Adiós, papá!”. Melody saludó una última vez y su tutú rosa crujió mientras se subía al asiento trasero y se abrochaba el cinturón.

Vanessa se puso al volante y giró la llave. El motor rugió, un zumbido familiar que la devolvió a la realidad. Al alejarse de la acera, miró por el retrovisor y vio a James de pie en el pavimento. Con cada metro de distancia, él parecía fundirse con el fondo, convirtiéndose en una parte más del paisaje: lejano, borroso y pequeño.

Contemplando la carretera abierta, Vanessa soltó un suspiro que sentía que llevaba conteniendo tres años. Esperaba un verdadero nuevo comienzo. Esperaba, con todo lo que le quedaba, dejar atrás los restos del pasado.

¡Hola a todos! ¡Bienvenidos a Dance for Two! 🩰✨

Estoy muy emocionada por compartir al fin la historia de Christopher y Vanessa con ustedes. Este libro es un trabajo hecho con mucho cariño y cuenta con algunos de mis tropos favoritos: padres solteros, nuevos comienzos en pueblos pequeños, romance con diferencia de edad (¡ella tiene 40!) y una deliciosa conexión que se cocina a fuego lento.

En este primer capítulo, echamos un vistazo a sus mundos, tan diferentes pero completamente paralelos. Christopher se ahoga en la disciplina de su estudio de ballet y el estrés de la paternidad en solitario, mientras que Vanessa rompe valientemente sus lazos con un pasado doloroso para darle a su hija, Melody, un nuevo comienzo.

¿A alguien más se le rompió un poquito el corazón cuando Melody dijo que su mamá piensa que es “demasiado mayor” para volver a amar? ¡No veo la hora de que Christopher demuestre que se equivoca por completo! 😉

👇 ¡Deja un comentario aquí abajo y cuéntame tus primeras impresiones sobre Christopher y Vanessa! ¡No olvides añadir Dance for Two a tu lista de lectura si quieres seguir su camino!