Deseando una oportunidad junto a ti [Serie Te encontré al fin: Libro 1]

Capítulo 1

Eran las 8 de la tarde de un domingo en la ciudad asiática de Samantha Zhang. El aire se sentía pesado y húmedo, cargado de una mezcla de olores a comida callejera y humo de coches. En su pequeño apartamento, la única luz provenía de la pantalla de su teléfono mientras observaba un único signo de interrogación: el mensaje que acababa de enviarle a Zeyd Hastor. Volvió a mirar su foto de perfil. Algo en sus ojos, un rastro de tristeza que ella conocía muy bien, le provocó una sensación familiar e inquietante; un dolor agudo detrás de los ojos, síntoma de su trastorno límite de la personalidad. Dudó un instante y luego envió el mensaje, una silenciosa súplica de conexión.

Mientras tanto, eran las 2 de la tarde del domingo en Bosnia y Herzegovina. La luz del sol brillaba sobre el costoso coche de Zeyd Hastor. Él bajó las escaleras de la casa familiar, sintiendo el peso de su traje a medida y, sobre todo, el peso aún mayor de las expectativas que recaían sobre él. Era un joven multimillonario; aunque por fuera parecía seguro de sí mismo, una profunda tristeza permanecía en su mirada. El inmenso imperio de H Summit —aerolíneas, bancos, transporte marítimo, toda una red de negocios— descansaba sobre sus jóvenes hombros. Su abuelo, Haris, el director ejecutivo, observaba cada uno de sus movimientos. Zeyd se encargaba de la banca y la distribución, pero la presión era constante; la sentía en el estómago y en la tensión de sus hombros mientras caminaba hacia su vehículo. Su teléfono vibró e interrumpió sus pensamientos. El signo de interrogación brillaba en la pantalla. Él respondió: «Hola, recibí tu mensaje. ¿Sobre esa vieja publicación?». Escribió las palabras con facilidad, ocultando la tensión que sentía por dentro.

Su intercambio fue breve pero intrigante. Las respuestas de Samantha eran cautelosas y revelaban muy poco. Zeyd, sin embargo, estaba cautivado por su misterio. Le preguntó dónde estaba. Su respuesta —«En algún lugar de Asia»— fue vaga, pero despertó su interés. Él mencionó Bosnia y Herzegovina. Las palabras activaron una lluvia de imágenes fragmentadas en la mente de Samantha: destellos mareantes de escenas a medio recordar y el habitual dolor de cabeza palpitante.

Más tarde, esa noche en Bosnia, los sonidos de los cubiertos chocando y las conversaciones en voz baja llenaron el aire durante la cena familiar de Zeyd. Él estaba sentado rígidamente, sintiendo la mirada penetrante de su abuelo como una presencia constante. La discusión sobre los planes de expansión de H Summit le pesaba bastante. En silencio, le envió un mensaje a Samantha preguntándole su edad. Las respuestas de ella fueron redactadas con mucho cuidado, ocultando su situación real. Él también reveló poco, manteniendo sus respuestas formales y reservadas. La conversación terminó con una sensación compartida de intriga y una pregunta tácita flotando entre ambos.

A las 3 de la madrugada del lunes, el motor del autobús retumbaba por las tranquilas calles de la ciudad de Samantha. Ella iba sentada, apretada junto a otros trabajadores de la fábrica; los asientos de plástico duro no ofrecían ninguna comodidad. El olor a combustible llenaba el aire, mezclándose con el frío húmedo de la mañana. Samantha observó cómo la ciudad despertaba. Imágenes fugaces de Bosnia y Herzegovina pasaron por su mente: calles adoquinadas, un rostro que no lograba identificar y una sensación de familiaridad inquietante. El misterio de ese rostro y aquel lugar permanecía en su cabeza como un signo de interrogación persistente.

A las 6 de la mañana comenzó su turno. Dentro de una enorme fábrica de electrónica, el aire zumbaba con el movimiento rítmico de la maquinaria. Samantha ensamblaba discos duros con movimientos precisos y ensayados. Las luces fluorescentes iluminaban su camisa negra, sus vaqueros desgastados y las obligatorias chanclas de plástico blanco. La cinta transportadora traía un disco duro a medio montar; ella añadía dos chips de plástico y un dispositivo difusor de luz, ajustaba cuatro tornillos con un destornillador eléctrico y dejaba pasar la pieza. Un minuto. Repetir. Fabricación de precisión. La tarea repetitiva adormecía sus sentidos, pero estaba acostumbrada. No había tiempo para el teléfono; todo estaba cronometrado y analizado. Era su trabajo, y la rutina era un alivio frente a las sensaciones inquietantes que el mensaje de Zeyd le había despertado.

11 de la mañana: Hora del almuerzo. La cantina era un caos de ruido y comidas apresuradas. Hoy tocaba arroz, huevos revueltos, tomates y berenjenas.

11:30 de la mañana: De vuelta a la línea de montaje. El zumbido rítmico de la maquinaria se reanudó.

6 de la tarde: El turno terminó. Las puertas de la fábrica dejaron salir a una marea de trabajadores cansados hacia la bulliciosa ciudad.

8 de la noche: Samantha estaba en casa, compartiendo un estrecho apartamento con su prima y dos amigos.

Los fines de semana eran para la familia. En el campo, cerca del mar, vivía con su abuela Elsa, de 50 años, su tía Clara, su tío Peter y sus siete hijos. La vida era dura. Eran pobres y sus ingresos dependían del pescado que Peter atrapaba y que Clara y Elsa vendían. Samantha recordaba sus años de adolescencia vendiendo pescado con ellos. Sin embargo, estaba agradecida por el sistema de aprendizaje alternativo (ALS) del gobierno, que le había ayudado a conseguir un trabajo mejor en la ciudad, un empleo que le permitía mantener a su familia.

Este compromiso con su familia, junto con su trastorno límite de la personalidad que dificultaba mantener relaciones duraderas, la mantenía soltera. Sus relaciones anteriores habían terminado en conflicto, alimentadas por su carácter impredecible. Para evitar más daño, ella terminaba las cosas antes de que pudieran terminar de verdad. La soledad, sin embargo, era su compañera constante.

La noche volvió a caer. En su apartamento, con las luces de la ciudad borrosas fuera de la ventana, Samantha pensó en Zeyd. La diferencia de edad —ella era mayor— de repente le pareció importante. Una inquietante sensación de familiaridad la invadió; un recuerdo a medio formar, una imagen fugaz de calles empedradas y un rostro que podría ser el suyo, aunque se sentía increíblemente distante. El dolor de cabeza regresó, una punzada sorda detrás de sus ojos. Apartó aquellos pensamientos inquietantes, necesitando dormir, necesitando escapar de la sensación persistente de que algo crucial faltaba en su pasado, algo relacionado con ese desconocido al otro lado del mundo. Susurró: «Solo es dolor de cabeza», pero el susurro no la convenció.

El ruido de la ciudad se desvaneció mientras caía en un sueño intranquilo, con la imagen del rostro de Zeyd bailando todavía en el borde de su conciencia.

Mientras tanto, eran las 2 de la tarde del lunes en Bosnia y Herzegovina. La luz del sol entraba a raudales en la oficina de Zeyd en H Summit Holdings, Inc. Él trabajaba, pero su mirada se desviaba constantemente hacia su teléfono, con una esperanza silenciosa que parpadeaba con cada vistazo. La decepción lo invadía con cada notificación que no provenía de ella. El peso de sus responsabilidades —el extenso imperio de H Summit, las expectativas de su abuelo— lo oprimían. Entonces, su teléfono vibró. Una media sonrisa apareció en su rostro, pero fue reemplazada rápidamente por el ceño fruncido. No era ella. Era su abuelo, con un mensaje cortante citándolo en su oficina. «Sí, abuelo», respondió, escribiendo las palabras con una formalidad forzada. Recogió su informe y suspiró. «Creí que era Samantha», susurró, con un anhelo tácito que pesaba en el ambiente.