Espíritu de Loba

PARTE UNO: El Delegado

UNO – El Delegado

Hace dieciocho años.

POV – Aviary

Hoy es un día importante. Miro a Danni, mi mejor amiga y la hija del Beta, mientras observa frente al espejo el vestido que lleva puesto.

—Te ves bien —respondo, recorriendo su figura de arriba abajo.

—Qué fácil es para ti decirlo —comenta—. Tú podrías ponerte una bolsa de papel y aun así te verías increíble.

—No es como si fueran de la realeza; solo es el delegado de las hadas —contesto, mientras me quito el esmalte de las uñas.

—Sí, pero papá dice que no han venido en casi veinte años. Además, ya tengo dieciocho; ¿y si mi pareja es un fay? ¿No sería genial?

Niego con la cabeza.

—Aviary, ¿dónde estás? — me dice mi padre por el enlace mental. Todavía no tengo a mi loba, pero mis habilidades están apareciendo. Poder conectar nuestras mentes para comunicarme con mis seres queridos es la primera señal de que mi loba está por llegar.

—Mmm, creo que el que tiene flores… —dice Danni, dando un paso hacia su otro vestido.

—Nada de eso —respondo—. El Alfa llama —sonrío, bajando de su cama y tomándola de la mano.

La guío escaleras abajo hacia la entrada de nuestra casa de la manada. Al acercarnos, Hailey se gira con Ashley en brazos y me mira con desprecio.

—Qué perra — me envía Danni por el enlace, haciéndome reír mientras tomo mi lugar al lado de papá.

—Hola, cielo —susurra mi papá cuando me pongo a su lado.

—Hola, papi —respondo con una sonrisa. Quizás casi tengo dieciocho años, pero todavía puedo llamarlo «papi».

Esperamos fuera de la casa de la manada mientras cuatro coches de la delegación de las hadas suben por el camino de entrada. Papá se mueve inquieto cuando el primer coche se detiene. Las puertas se abren y cinco hombres altos y apuestos bajan, tomando posiciones alrededor del siguiente vehículo.

Las puertas del segundo coche se abren dejando ver a cuatro hadas, y después, las puertas de los dos vehículos siguientes se abren, revelando a otras cinco hadas. Al observar al grupo, noto que se trata de la Guardia de Élite de las hadas, no solo de los soldados normales que he visto patrullando sus fronteras.

—Qué rico —susurra Danni para mí, y yo sonrío.

Los hombres del segundo coche avanzan. El mayor tiene canas, pero los otros tres son mucho más jóvenes, todos parecen tener entre veinte y veintitantos años. Dos hombres se separan del grupo: el mayor, con canas y barba, y uno de los jóvenes, que lleva el cabello castaño con un tupé, ojos azules y labios gruesos. Ambos llevan bandas diferentes en los hombros, lo que indica que tienen rangos superiores.

—¡General Birch, Mayor Greystone! —exclama mi papá mientras los dos hombres se acercan. Él baja los escalones hacia el caballero mayor y le estrecha la mano.

—Mayor Greystone —dice luego, estrechando la mano del hombre más joven.

—Alfa —responden ambos con una sonrisa en el rostro.

—General, Mayor, ella es mi Luna, Hailey, y nuestro hijo, Ashley —presenta papá—. Y mi hija, Aviary —continúa. Ambos hombres se acercan a Hailey y la besan en ambas mejillas antes de estrechar la mano de Ashley.

El hombre mayor, supongo que el General Birch, camina hacia mí y me besa en ambas mejillas. El más joven, que parece estar al final de sus veintes, me mira y luego a papá. Una sonrisa se dibuja en su rostro atractivo.

—¿Aviary? —pregunta a papá, quien asiente.

—Vaya, toda una adulta. ¿Cuántos años tienes ahora? ¿Dieciséis? —me pregunta.

—Casi tengo dieciocho —respondo. El Mayor Greystone asiente y toma mi mano para besarla.

—Recuerdo cuando naciste —sonríe. Miro a papá.

—El Mayor Greystone estuvo presente en tu nacimiento —explica papá. *Aha*, pienso.

—Bueno, no exactamente presente; te conocí justo después —aclara el Mayor Greystone antes de girarse hacia nuestros Betas, Gerald y Francoise.

—Es un placer volver a verlos —el Mayor les sonríe. La madre de Danni se sonroja antes de que él se vuelva hacia Danni para saludarla.

Sonrío al imaginar lo que debe estar pensando Danni sobre el Mayor. Puedo notar que se muere por decirme algo, mientras sus ojos se desvían en mi dirección.

Después de las presentaciones, papá lleva al General y al Mayor al interior de la casa. Noto que los siete soldados de los dos primeros coches nos siguen detrás, dejando a los cinco de los últimos dos vehículos vigilando sus coches.

—Hailey —dice papá mientras suelta la mano de mi madrastra—, este no es lugar para Ashley. Ve con el Beta Francoise y Daniella a almorzar temprano —ordena papá.

—¿Y qué hay de Aviary? —pregunta Hailey.

—Aviary es mi hija y futura Alfa de esta manada. Es su derecho quedarse —regaña papá. Hailey gruñe molesta y toma a su pequeño cachorro en brazos. Luego resopla, lanzándome una mirada de odio al salir.

—¿Tu segunda pareja? —pregunta el Mayor Greystone. Papá asiente.

—La elegí yo; es un poco difícil de carácter. Es la viuda de uno de nuestros deltas. Adopté a Ashley cuando tenía unos meses —explica papá.

—Lamento lo de Eveleigh. ¿Espero que te haya gustado mi regalo? —pregunta el Mayor Greystone a mi papá mientras entramos en su oficina.

—Sí, gracias. Aviary lo tiene en su habitación junto a su cama. Le encanta —sonríe papá. Miro a papá al darme cuenta de qué está hablando.

Cuando mamá murió, recibimos muchos ramos de flores del Reino de las Hadas. Pero un regalo fue un marco de fotos de cristal azul con una imagen de mamá y papá en su boda. Es mi recuerdo favorito de mi madre.

—No me digas. También estuviste en la boda de mis padres —afirmo, mirando al Mayor. Sus ojos brillan al mirarme, pero no dice nada.

—¿Cuántos años tienes? —pregunto en un susurro, lo que le hace sonreír.

—Vayamos al grano —dice entonces el General Birch, cortando la charla. Veo cómo ambos hadas se sientan en el sofá mientras mi papá y el Beta Gerald se sientan frente a ellos. Yo tomo asiento en un sillón junto a mi papá y me preparo para una reunión larga y aburrida.

Los hombres comienzan a hablar sobre las fronteras de tierra y la seguridad. Mi manada, Redwood, comparte la línea territorial con el Reino de las Hadas. Nuestros guerreros y sus soldados trabajan juntos para proteger la frontera.

Recientemente, más humanos han comenzado a mudarse a nuestros pueblos y ciudades más pequeños dentro de nuestras tierras. Los humanos no son perfectos, pero traen muchos problemas con los que nuestra manada no ha tenido que lidiar. Mantener nuestro secreto es uno de los principales.

—¿Qué estrategias han tomado para proteger a la población humana? —pregunta el Mayor.

—Tenemos hombres en la fuerza policial de Worthington y también poseemos negocios allí —explica papá. El Mayor Greystone asiente, contento con la respuesta.

Es beneficioso para todos; tener negocios en el mundo humano ha mantenido a flote a nuestra manada, haciéndonos más ricos y aumentando nuestro número. Actualmente, nuestra manada tiene cerca de dos mil miembros, y aunque la ciudad humana de Worthington ha crecido, también lo ha hecho nuestro pequeño pueblo de Worthing River.

—Cuando tienes hijos, necesitas hacer planes —dice papá con orgullo, mirándome. Asiento de acuerdo.

Luego hablaron sobre medicinas y recetas de hierbas, cosas que generalmente no me interesaban. Al parecer, cultivamos una hierba particular junto al río que atraviesa nuestro territorio, y el Reino de las Hadas quería seguir teniendo permiso para recolectarla. Mi papá no pone objeciones, y entonces empiezo a desconectarme de la conversación.

—¿Y tú qué opinas? —me pregunta entonces el Mayor Greystone. Miro a papá, que suelta una risita.

—Te preguntó si tienes hambre —me susurra papá. Me alegra que las hadas no tengan el oído tan sensible como nosotros.

—Sí, sí que la tengo —sonrío.

El Mayor Greystone mira a papá y luego a mí.

—Bueno, vamos al comedor. ¿Supongo que sigue en el mismo lugar? —el Mayor sonríe, preguntándole a papá. Papá asiente y todos nos levantamos para salir.

Camino detrás de los cuatro hombres; papá va con el General y Gerald camina junto al Mayor. Detrás de mí están los soldados de los hombres. Observo y escucho mientras papá y el General hablan abiertamente sobre nuestra manada y nuestros guerreros. Papá le pregunta al General sobre el entrenamiento y si podríamos tener algunos Fays viniendo a entrenar con nosotros.

Este habría sido un tema del que habría hablado en la oficina, pero me lo guardo para mí.

Papá nos lleva al comedor, que está vacío a excepción de unos pocos guerreros rezagados y las familias del alfa y el beta.

Hailey se gira y se levanta cuando caminamos hacia la mesa, dándole un abrazo a papá y sonriendo al General y al Mayor. Ella sigue de pie mientras ellos toman asiento, pero luego me mira con desprecio. Hay un asiento vacío al lado del Mayor, pero al no querer experimentar su ira, decido sentarme junto a Danni.

—¿Y bien? —pregunta Danni, moviendo las cejas hacia mí. Me río y me sirvo unos sándwiches y fruta del plato frente a mí. La mesa cae en una conversación tranquila, y es pacífico, considerando quiénes son los invitados.

—Aviary. Tu papá dice que es tu cumpleaños en un par de días. ¿Vas a hacer una fiesta? —pregunta el Mayor desde el otro lado de la mesa. Lo miro y veo que él y papá están sonriendo, mientras Hailey mantiene una expresión inexpresiva en su rostro.

—Realmente no voy a celebrar este año; solo tendré una cena tranquila en casa —respondo, mirando a Danni. Sé que a Danni le encantaría que hiciera una fiesta, pero mi última fiesta fue cuando tenía trece años; Hailey ha sido tajante ante cualquier mención de una fiesta para mí desde entonces.

—Es una chica tan buena. Le gusta quedarse en casa y cuidar a su hermano para nosotros —sonríe entonces Hailey. Pero la sonrisa no llega a sus ojos. Papá no se da cuenta, pero Danni me da una leve sacudida de cabeza, sabiendo las mentiras que está soltando.

—Es una pena. Nos hubiera gustado una excusa para celebrar. El delegado estará en la ciudad durante otra semana.

—Worthington tiene varios bares y clubes que quizás quieran visitar —ofrece mi papá. Miro mi plato. Él sí que sabría. Amo a mi papá, pero tener una pareja siete años mayor que su hija ha significado que él está reviviendo su juventud. A Hailey le encanta salir de fiesta.

La conversación cambia de nuevo y terminamos nuestras comidas.

—Volvamos a la oficina. Tenemos más cosas que discutir —declara papá mientras el General y el Mayor están allí. Ambos hombres asienten y la gente en la mesa comienza a levantarse.

—Danni y yo tenemos trabajo en los jardines, pero fue un gusto conocerlos a ambos —dice la Beta Francoise, estrechando la mano de ambos hombres antes de besar a su esposo.

—Y yo debería acostar a Ashley para que duerma —dice Hailey, acercándose para darle un beso en la mejilla a papá antes de marcharse.

Observo cómo todos se van y comienzo a amontonar algunos platos para llevarlos de vuelta a la cocina. De repente, alguien golpea los platos de mi mano y caen al suelo, rompiéndose al impacto.

—Solo porque seas la hija del Alfa no significa que te convertirás en la futura Luna —gruñe Hailey, mirándome fijamente.

—Tu papá adoptó a mi hijo, que es varón, convirtiéndolo en el verdadero heredero —gruñe, empujándome contra la pared y dándome un puñetazo en el estómago. Me doblo por el impacto y luego me da una bofetada fuerte en la cara.

—No pienses que eres mejor que yo —escupe, mientras se aleja caminando.

Tosí y la vi irse, otro moretón de su parte para añadir a mi colección. Algunos de los omegas salen corriendo de la cocina.

—¿Estás bien, Aviary? —me preguntan algunos, revisándome.

—Estoy bien —respondo, extendiendo la mano—. No le digan a nadie —continúo. Los omegas niegan con la cabeza, pero saben que es mejor no decir nada. Soy una mujer lobo, y todo lo que hizo Hailey fue golpearme; los moretones se desvanecen rápidamente con los lobos. El último omega que contó mi secreto terminó siendo transferido; papá dijo que no quería «mentirosos» en su manada.

Recuerdo cuando pasó. Papá me gritó y me envió a quedarme con la familia de Danni por una semana. Él tampoco me creyó, eligiendo a su pareja elegida por encima de mí. Sé que me quiere, pero en aquel momento, Hailey era su nueva y atractiva pareja elegida. ¿A quién creería? ¿A una chica de trece años y un omega, o a la mujer en su cama?

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