Prólogo
—Dante, ¿puedes cuidar a mi hijo por dos semanas? Tengo un pequeño problema en Italia y necesito resolverlo solo. No quiero llevarme a Dario conmigo. Es demasiado pequeño para esto. —Miré al niño de tres años y sonreí.
—Ni siquiera tienes que pedirlo, Paolo. Déjame a tu hijo; mi hija hará que se convierta en el mejor jinete de perros del mundo. —Bromeé mientras miraba a Jolene, quien montaba a nuestro gran danés y se reía a carcajadas. Para tener dos años, sabe cómo controlar a los demás y tenerlos a todos comiendo de la palma de su mano.
Jolene era mi mundo. Yo era la única roca a la que podía aferrarse para que su vida no se desmoronara. Dediqué todo mi tiempo a mi pequeña, y me sentía desolado al pensar que Joe nunca conocería realmente a su madre, ya que murió al dar a luz. No quería volver a casarme, así que tuve que cumplir el papel de ambos padres. Apoyaré a Jolene en cada paso de su vida. Hasta que sea independiente, nunca bajaré la guardia. Incluso entonces, dudo que pueda hacerlo. Sabía que mi negocio requería toda mi atención, así que la llevaba a todas partes, incluso a la empresa, para mantenerla a salvo y hacer que se sintiera amada y no descuidada. Moriría por ella.
Dario vio a Jolene divirtiéndose y quiso montar a Titan también, así que lo cargué y lo senté detrás de mi hija. —Estoy en deuda contigo, Dante. Gracias. Nos vemos en unas dos semanas. —Cuando Dario vio a su padre salir por la puerta, saltó de Titan y corrió hacia él.
—Papá, quédate con Dario.
La mirada en los ojos de Paolo me hizo llorar porque me recordó lo que sería dejar ir a mi pequeña. —Dario, debes quedarte con el tío Dante y Jolene por un tiempo. Tengo que trabajar, campeón. Volveré, no te preocupes, ¿sí? Te traeré algo dulce cuando nos veamos de nuevo. ¿Tenemos un trato?
Dario esbozó una sonrisa y abrazó a su papá para despedirse. —No te olvides de los dulces. ¡Adiós, papá! —y se fue. Miré a los niños y los vi abrazándose. Sorprendentemente, cada vez que Joe sabía que alguien estaba triste, intentaba consolarlo. Sería divertido si crecieran siendo mejores amigos; francamente, no me importaría, pero nada más.
—¿Quién quiere helado? —pregunté.
La cabeza de Jolene giró rápidamente hacia mí y sonrió radiante. —¡Elado! Joe quiere.
—Yo quiero un poco, por favor —dijo Dario educadamente, y no podía creer que fuera el hijo del jefe de la mafia italiana. ¿De dónde venía esa educación? No era algo malo, claro, solo inesperado. En el mundo de Paolo no existía el por favor, solo órdenes. —¿Jolene, quieres compartir? —le preguntó Dario a mi pequeña. ¿También comparte?
—Dario, ¿estás seguro de que eres hijo de Paolo? —pregunté mientras me reía, y él se quedó confundido. Por supuesto que estaba confundido; solo tenía tres años. —No importa, hijo. Vamos, sentémonos en la cocina a disfrutar del helado que hice esta mañana.
La vida es impredecible. Un momento estás jugando con ángeles y al siguiente los ángeles juegan contigo en el más allá. Al comenzar la segunda semana cuidando a Dario, recibí una llamada del padre de Paolo, Basilio. Sentí cómo la sangre se me helaba al escuchar la palabra muerte al otro lado del teléfono. Miré a Dario y lloré. Él no sabía en ese momento que nunca recibiría los dulces que le prometieron.
Paolo murió en un fuego cruzado y su padre no me dio más detalles. Quería asistir al funeral al menos, pero Basilio no me lo permitió. No quería poner en peligro a mi hija ni a mí. Estaba furioso con él, pero cuando Basilio dijo que vendría a llevarse a Dario para criarlo en el mismo ambiente que pondría en riesgo a mi familia, perdí los estribos. Maldije mucho por teléfono sobre lo irresponsable que sería si se llevaba al niño, pero Basilio nunca se quejó. Escuchó en silencio hasta que me calmé. Solo dijo una frase que me hizo rendirme y rezarle a Dios para que Dario no se involucrara con la mafia.
Pasaron veinticinco años y todavía pienso en lo que dijo Basilio.
—La vida es un tornado y no puedes detenerlo. Solo esperas a que pase.
