Chapitre 1 - Cœur brisé
« Salut bébé, t'es à la maison ? » Un texto de Jake me sort de mes devoirs. On a une école au sein de la maison de la meute et je sais qu'il devrait être en train de réviser.
« C'est toi qui devrais bosser ton cours ;) »
« Oh ma belle, c'est tout l'avantage d'être le meilleur ami du futur Alpha. Pas besoin de réviser. Je me suis entraîné pour ça toute ma vie. Allez, lâche tes bouquins et viens faire un tour. »
« Pff, d'accord. Juste une heure. »
« Marché conclu. Je suis devant... » Je lève les yeux au ciel en lisant son message. Il sait toujours comment me faire craquer. J'attrape ma veste et je descends les escaliers quatre à quatre. Je jette un œil au salon : mon père est encore assis là, une bière à la main.
— Papa... Je sors une petite heure... Pour toute réponse, j'ai droit à un grognement et une main levée. Je soupire doucement. Si seulement ma mère était encore là. Je me force à sourire en ignorant le vide dans ma poitrine, puis j'ouvre la porte d'entrée. Mon sourire devient sincère dès que je vois Jake. Il est plus beau que jamais avec sa tête de gamin et ses cheveux châtains en bataille. Ses yeux sont assortis à ses cheveux, d'un marron doux et chaud. Je n'ai pas encore rencontré son loup, mais dans mes rêves, je l'imagine de la même couleur. J'ai trop hâte de faire sa connaissance. En fait, je compte les jours. Nos loups restent endormis jusqu'à nos 18 ans. Jake les a eus le mois dernier et a fait sa première transformation. J'attends mon anniversaire avec impatience pour rencontrer enfin le mien. On veut que ce soit une surprise quand nos loups se verront pour la première fois. Il n'est pas rare que beaucoup de loups partagent la même date de naissance. La plupart des louves tombent enceintes pendant la saison. C'est le moment où les femelles sont en chaleur et où les mâles deviennent dingues. On entend même parler de morts à cause de bagarres entre mâles. Qu'il s'agisse ou non de sa compagne, un loup perd la tête face à une femelle en chaleur.
— Salut, mon cœur. Sa voix est douce, mais elle a toujours eu cette vibration grave et séduisante qui me donne des frissons.
— Salut... Tu es une vraie distraction, tu sais. Il affiche son sourire malicieux et hausse les épaules d'un air crâneur. On est amis depuis toujours. On sait tout l'un de l'autre, on ne peut rien se cacher. On a commencé à sortir ensemble il y a un an. On était persuadés que notre complicité cachait un lien de partenaires. Ça semblait logique de se mettre ensemble pour s'y préparer.
— Ça fait partie de mon charme, non ? Allez, viens. Il me tend la main et m'entraîne vers les bois derrière chez moi, ou plutôt derrière toute la meute. Il y a des maisons individuelles pour les familles avec de grands enfants comme moi. Mon père n'a jamais voulu vivre dans la maison commune. Et je doute que les autres aient eu envie de le voir traîner avec sa bière devant leurs petits.
— Comment va ton père ? Je fais une grimace et il comprend qu'il ne faut pas insister.
Après quelques kilomètres, je commence à fatiguer. Avec ma première transformation qui approche, je dois ménager mes forces.
— Écoute, je dois rentrer. Tu me raccompagnes ? Il fronce les sourcils, en pleine réflexion.
— Attends, je voulais te demander un truc...
— D'accord... Il s'arrête et me pousse doucement contre un arbre. Il m'embrasse tendrement avant d'essayer d'approfondir le baiser. Je tente de me détourner.
— Allez... Je sais qu'on a dit qu'on attendrait ta première mutation, mais on sait déjà qu'on est faits l'un pour l'autre, Cherry. Pourquoi tu ne me laisses pas juste goûter un peu... Ses yeux s'assombrissent, ce qui ne lui ressemble pas du tout. Je le repousse d'un coup sec, ce qui était visiblement une erreur. — Putain, Cherry, fais pas chier ! Arrête d'être aussi coincée... Il revient vers moi. Je l'esquive rapidement, ce qui lui arrache un grognement.
— Jake, tu ne réfléchis pas. On en a déjà parlé. J'attends mon compagnon... Il frappe l'arbre juste à côté de ma tête, faisant voler des éclats de bois. Je pousse un petit cri.
— Personne ne t'entend ici, tu sais... Si j'étais n'importe quel autre loup, je t'aurais déjà prise ! hurle-t-il. La peur me glace le sang.
— Jake... s'il te plaît, tu me fais peur... Je veux juste rentrer...
Au loin, un long hurlement déchirant s'élève dans l'air du soir. Je frissonne d'angoisse pendant que Jake lève le nez. Sans mon loup, je ne peux pas encore identifier l'odeur des autres, et ça me rend nerveuse. Il baisse les yeux vers moi. Son regard est toujours sombre, signe que son loup a pris le dessus.
— Alors casse-toi. Si tu ne veux pas t'accoupler avec moi, j'en trouverai une autre. Tu n'as rien de spécial, Cherry. Il y a plein de louves qui crèveraient pour passer une nuit avec moi. Je suis le bêta du futur Alpha ! Être avec moi, c'est avoir un putain de statut. Un rang que tu ne mérites visiblement pas. Allez, rentre vite chez ton vieil ivrogne de père. Les larmes me montent aux yeux face à ses insultes gratuites.
— Tu ne penses pas ce que tu dis. C'est ton loup qui parle !
— Dégage. Sa voix est d'un calme glacial, mais je sens sa colère irradier. Comme je ne bouge pas, il ricane en me toisant de haut en bas. Puis il s'enfonce dans les bois et disparaît dans les fourrés. J'entends un hurlement profond et menaçant. Je fais volte-face et je file de là. Je cours jusqu'à la maison sans oser regarder derrière moi. Qu'est-ce qui lui a pris ? Ça doit être l'approche de la saison, c'est forcé. Il ne serait jamais aussi cruel avec moi... C'est son loup, ça ne peut être que ça. Il sent que ma mutation approche et il veut goûter à ce qu'il croit lui appartenir. La vérité, c'est que j'ignore si nous sommes liés. On ne peut pas savoir avant que mon loup se réveille. Il est juste frustré. J'espère qu'il se calmera avant ma transformation, j'ai besoin qu'il soit là. C'est le seul moyen de savoir : il faut que son loup rencontre le mien. Les larmes coulent à cause de ses paroles blessantes. Il n'a jamais été aussi méchant... Est-ce que j'ai tort de me refuser à lui après toutes ces années ? Je sais que je me sentirais bien avec lui physiquement... Enfin, je crois. Mis à part ce soir, il a toujours accepté d'attendre. En arrivant à la lisière du bois derrière chez moi, je lève les yeux vers le ciel. La lune est presque pleine.
— C'est de ta faute... je murmure froidement. J'essuie mes larmes et je reprends mon souffle avant d'entrer. Mon père ne remarquera probablement rien, mais je préfère être prudente.
Une fois en sécurité dans mon lit, je constate que j'avais raison : mon père n'a pas bougé de devant la télé. Mon téléphone à la main, j'hésite à envoyer un message à Jake... Il doit être rentré maintenant... enfin, s'il est rentré... Je chasse cette idée et j'envoie un court message.
« J'espère que tu es bien rentré... Je suis désolée pour tout. Je t'aime, Cherry xx »
Après avoir cliqué sur envoyer, j'attends une réponse qui ne vient pas. Est-ce qu'il va bien ? C'est lui qui devrait s'excuser, je le sais. Mais avec Jake, j'ai appris qu'il vaut mieux s'excuser en premier pour qu'il le fasse à son tour.
22 heures et toujours rien... Je soupire, je pose le téléphone sur la table de nuit et j'éteins la lumière. J'attends encore ce message qui ne vient pas, jusqu'à ce que je finisse par m'endormir.
Le lendemain matin, je pars à l'école sans aucune nouvelle de Jake. Je commence à m'inquiéter. J'ai stressé toute la nuit, je n'ai pas arrêté de me retourner dans mon lit en fixant mon écran... Je suis perdue dans mes pensées en marchant dans les couloirs. Soudain, des rires résonnent et je lève les yeux. Ce que je vois me siffle les oreilles. Jake a le bras autour des épaules d'une fille que je n'ai jamais vue. Elle a de longs cheveux blonds bouclés et une silhouette de rêve. Ses yeux sont rivés sur Jake et semblent briller. Leur échange est si intense que je me sens de trop rien qu'en les regardant.
— Eh Jake, enfin mon pote ! T'as dégoté une sacrée louve là !
— Allez mec, on ne parle pas comme ça de la compagne d'un bêta. Tu le sais bien...
— Merde. Ta compagne ? Tu l'as déjà marquée ?
— Et comment. On ne laisse pas filer une beauté pareille... Jake écarte ses cheveux pour montrer deux marques de morsure argentées sur le côté de son cou. Mon cœur se serre et se brise. Sa compagne ? C'est impossible... C'était censé être moi. Pourquoi avoir été si proches toutes ces années sinon ? Ça devait être moi...
— Et la fille avec qui tu traînais tout le temps ? C'était quoi son nom... Ah oui, Cherry...
— Quoi, elle ? C'est de l'histoire ancienne, mec.
Je n'arrive pas à croire ce que je viens d'entendre. Les larmes me brûlent les yeux comme de l'acide. Je fais demi-tour et je m'enfuis de l'école de la meute pour courir vers les bois. Je balance mon sac et mes livres à la lisière et je cours aussi vite que je peux, jusqu'à avoir les poumons en feu. Je m'effondre sur le sol humide de la forêt et je hurle toute ma douleur.
Qu'est-ce que je vais faire ? Il était censé me protéger pendant ma transformation, écarter les mâles en rut. Comment je vais survivre à ça maintenant ? Seule... absolument seule... Même mon père ne peut pas m'aider. Il arrive qu'un loup, peu importe le lien de parenté, perde tout contrôle pendant la mutation et s'accouple avec la première femelle venue. C'est trop risqué. Je comptais rester avec Jake la nuit de ma transformation, car je savais qu'il me protégerait. Maintenant, je n'ai plus de plan. Plus de sécurité et plus de compagnon... Enfin, je suppose qu'on sait maintenant qu'il n'était pas fait pour moi. Le hurlement de loup hier soir, ça devait être elle. Il l'a su dès qu'il a senti son odeur. Pas étonnant qu'il ait été si cruel... Son loup ne lui laissait pas le choix. Il savait que je n'étais pas sa moitié et il ne voulait plus rien avoir à faire avec moi. Oh déesse, qu'est-ce que tu as fait ? Qui va me sauver maintenant ?
