Chapitre 1 : Ares
Chapitre 1
Alpha Ares Timere
Je suis assis seul dans mon bureau, les lourdes portes en bois verrouillées derrière moi. Depuis la salle à manger, les rires et le bruit de la vaisselle flottent dans les couloirs. Ma meute est réunie pour le dîner. Leurs voix résonnent dans tout le palais. D'habitude, je les rejoindrais. En tant qu'Alpha, c'est mon devoir de passer du temps avec eux. Mais ce soir, le stress me cloue sur place.
Mes yeux restent fixés sur l'écran lumineux de mon ordinateur. Je clique sur le premier article :
« Attaque planifiée contre la meute Sanatores Adunt en cours. »
Je fais défiler la page. Les titres se mélangent :
« Des ROUGUES en liberté ! »
« Plus de guérisseurs »
« Une meute perdue — un royaume déchu »
Je referme violemment l'ordinateur et je cache mon visage dans mes mains. Mes doigts s'emmêlent dans mes cheveux bouclés et épais. Une énergie dangereuse parcourt mon corps. Les Sanatores sont des gens paisibles et gentils. Ce sont des guérisseurs magiques et les alliés de toutes les meutes du royaume de Darkthane. Comment quelqu'un a-t-il pu prévoir de les détruire ?
Les Sanatores ont toujours été bien plus que de simples alliés. Ils sont le pilier de notre survie en temps de guerre. Ils soignent nos blessés et préparent les médicaments. Grâce à eux, nos guerriers peuvent repartir au combat. Et maintenant, ils sont menacés.
Je fais les cent pas. Mes griffes sortent, mes poils se hérissent et mon loup hurle en moi. Mon corps réclame de l'action. Je frappe le mur du poing par frustration. Le rembourrage se déchire. Ma colère brûle de plus en plus fort à chaque battement de cœur. Mes guerriers sont en état d'alerte depuis les premières rumeurs de cette attaque. Tout est coordonné avec mon bêta, Marrock Lifebane. C'est mon ami d'enfance, un guerrier hors pair et mon second.
Marrock a récemment trouvé son âme sœur, Adela. Peu après, elle a mis au monde une fille. C'est la première femelle de sang royal depuis une génération. Ma meute a fêté l'événement pendant des semaines.
Pendant ce temps, ma propre compagne, Luna Lana, est en train d'accoucher de notre cinquième enfant. Je pense à elle en passant une main sur mon visage. J'essaie de repousser l'inquiétude qui me ronge. Ma famille, ma meute, et maintenant cette menace sur les Sanatores... Tout me tombe dessus en même temps.
On frappe à la porte, ce qui me ramène à la réalité.
« Alpha ! »
L'urgence dans la voix du garde me fait sursauter. Je reprends ma forme humaine en prenant une grande inspiration pour me calmer.
« Entre, Guerrier », dis-je d'une voix rauque, essayant de cacher mon malaise.
La porte s'ouvre. Une jeune louve entre, paniquée. Ses cheveux sont en bataille et ses yeux cherchent partout dans la pièce. Elle s'agenouille et baisse la tête.
« Tu peux parler, ma grande », dis-je doucement pour la rassurer.
« Alpha Ares… la Luna est en train d'accoucher », chuchote-t-elle. « Le bébé arrive... Le docteur et les infirmières sont avec elle dans votre suite. »
Ma poitrine se serre. Lana va mettre au monde notre cinquième fils, et les Sanatores ne sont pas là. Ils sont coincés au milieu d'une guerre. Je réfléchis à toute vitesse. Leurs mains expertes ont toujours soigné nos enfants et ma compagne avec un dévouement total. Comment peuvent-ils être absents maintenant ?
La jeune guerrière s'agite, mal à l'aise. « Alpha… est-ce qu'on peut… demander leur aide pour notre Luna ? » Sa voix tremble.
Je pose un genou à terre et place une main rassurante sur son épaule. « Tout va bien se passer », dis-je tendrement. « Ta Luna et l'enfant iront bien. Les Sanatores ne peuvent pas venir, mais nous allons nous débrouiller. »
Elle se détend un peu. Je lui adresse un petit sourire d'encouragement. Ensuite, je me précipite vers les escaliers. Mon loup bondit d'impatience en moi. Dix étages plus haut se trouvent les suites royales. Elles sont réservées à l'Alpha, à la Luna et à la famille royale. Seuls ceux qui ont une autorisation spéciale peuvent y entrer.
En haut, les gardes ouvrent les immenses portes avec un salut respectueux. J'entre dans la pièce. Ce que je vois me coupe le souffle : ma compagne, Lana, est magnifique malgré la douleur. Elle est là, au milieu du chaos de l'accouchement et de la lumière de cette vie qui s'apprête à naître.
