-One-
Theo
Theo était agenouillé devant sa valise ouverte. Ses doigts effleuraient le peu de vêtements qu’il avait emportés. Inutile de regarder par la fenêtre pour savoir que le soleil brillait ; l’été était arrivé en force. Il expira et fixa longuement un t-shirt solitaire avant de le plier sans grand enthousiasme et de le poser dans la valise.
Dans un coin traînait une pile de carnets de croquis et de feutres de couleur. Theo les attrapa, le regard indifférent. Ses deux aînés auraient été surexcités par ce voyage, remplissant leurs sacs avec empressement de maillots de bain et de crème solaire.
Mais Theo, bientôt 18 ans et sur le point d’être libre, ne ressentait que le poids d’être le benjamin de la famille. Il était l’enfant qui devait encore participer à ces sorties familiales.
Il aurait probablement évité tout ça s’il avait trouvé un job d’été, mais il n’avait pas réussi.
Il pouvait presque entendre le bruit des vagues méditerranéennes en fermant les yeux. Bientôt, il serait majeur, mais le voilà coincé dans encore une autre vacance en famille. Ses carnets rangés dans la valise, il s’autorisa un moment de rêve : des pages remplies de vers et de lignes, capturant chaque nuance de sentiment qu’il éprouverait pendant les vacances.
« Quatorze jours », grommela-t-il en fermant la valise. « Ce n’est que quatorze jours. »
Un léger soupir lui échappa en pensant à la villa où ils allaient loger, une maison avec piscine à Torrevieja. Il essaya d’imaginer ce que ce serait de s’allonger sur un transat, en faisant semblant de savourer chaque instant.
« C’est pas comme si j’allais mourir non plus », murmura-t-il doucement pour lui-même, essayant de masquer son manque d’enthousiasme. Ce n’était pas habituel pour Theo de céder aux volontés des autres, surtout quand il était question de soleil et de plage. Pourtant, l’expression sur le visage de sa mère quand elle lui avait demandé s’il voulait se joindre à eux — pleine d’espoir, mais teintée de la peur que la famille ne s’éloigne — avait touché quelque chose en lui.
Peut-être que la villa offrirait un genre d’évasion différent, un endroit isolé où il pourrait se plonger dans ses propres projets sans les rappels constants du quotidien.
Le temps s’écoulait lentement. Theo restait debout, les bras croisés, fixant la fenêtre. En bas, la circulation était dense et les gens se pressaient, ignorant l’homme derrière la vitre qui portait le poids de vacances qu’il n’avait pas choisies.
Il tira les rideaux et jeta un coup d’œil à l’horloge. Le vol n’était pas prévu avant un moment ; il avait largement le temps. Il avait tout le loisir de lâcher prise petit à petit, même si ce n’était que de quelques millimètres, en acceptant l’idée d’un été en Espagne.
« Theo ! » appela sa mère depuis le couloir. Il soupira doucement et se leva de sa chaise, sachant qu’il n’y avait aucun moyen d’y échapper. Il attrapa la valise et la fit rouler hors de la chambre, dans le long couloir, vers la porte de sortie.
Il laissa échapper un soupir lourd. Un mélange d’irritation et de résignation se propagea dans sa poitrine, avec cette sensation d’être piégé au sein de sa propre famille.
Mais en approchant de la sortie et en apercevant le visage rayonnant de sa mère, il ne put s’empêcher de remarquer la joie sincère qui émanait de ses yeux. C’était un sourire qui remua quelque chose en lui, une chaleur qu’il ne pouvait ignorer. Peut-être n’était-ce pas uniquement un sens du devoir qui le poussait à accepter ces vacances ; peut-être était-ce aussi l’envie de voir sa mère heureuse.
« Je suis tellement heureuse que tu te joignes à nous », dit-elle en le serrant dans ses bras. « Allez, viens, avant que ton père ne soit trop stressé ! »
Theo jeta un coup d’œil à son père, qui avait déjà de larges auréoles de transpiration sous les bras alors qu’il luttait pour faire entrer les valises dans la voiture.
« Putain ! Maintenant je n’arrive même plus à fermer le coffre ! » s’exclama-t-il, les yeux écarquillés, fixant la valise de Theo avec frustration. « Tu ne pouvais pas choisir une valise plus grande ?! »
Theo ne put s’empêcher de sourire devant le comportement comique de son père, malgré l’irritation qu’il ressentait. Il savait que son père avait tendance à réagir de manière excessive dans les situations stressantes, ce qui rendait difficile de ne pas trouver la situation amusante.
Theo répondit : « Je l’ai fait. Mais je me suis dit que ce serait plus divertissant de te regarder essayer de la mettre dans le coffre. »
Son père grogna avec irritation, puis secoua la tête et continua avec les bagages. Theo se tourna vers sa mère, qui se tenait derrière lui avec un sourire. « Ça va être des vacances intéressantes », dit-elle doucement, en jetant un regard taquin à son mari qui luttait encore avec la valise.
Theo ne put résister à la tentation et éclata de rire avec sa mère. C’était rare de la voir si insouciante, comme si un poids invisible venait d’être retiré de ses épaules à cet instant.
Ulrik
Ulrik se cala un peu plus dans son siège, essayant de trouver une position confortable entre ses jeunes sœurs jumelles pleines d’énergie. Il n’y avait pas beaucoup de place à l’arrière du break familial surchargé.
Il portait un débardeur décontracté qui laissait voir les tatouages sur ses bras, et ses lunettes de soleil étaient posées sur sa tête, prêtes à être utilisées dès qu’ils atteindraient la côte espagnole.
Les jumelles semblaient être le miroir l’une de l’autre dans leurs robes d’été bleu clair identiques, ornées de rubans assortis dans leurs longs cheveux blonds. Elles ressemblaient à deux anges, si l’on ignorait l’étincelle d’agitation dans leurs yeux et le mouvement synchronisé quand elles croisaient toutes les deux les bras avec indignation.
« Tu aurais pu penser à la brosse ! » lança Nora, tandis que son reflet levait les yeux au ciel avec exaspération.
« C’était à ton tour de ranger les produits pour les cheveux ! » rétorqua Vilde avec tout autant d’indignation.
« Calme à l’arrière ! » cria leur père par-dessus son épaule.
« Les filles, les filles », dit Ulrik avec calme, se tournant d’un côté puis de l’autre pour rencontrer le regard de ses sœurs. « Si c’est le plus gros problème qu’on a durant ce voyage, alors je me proclame volontiers meilleur médiateur du monde. »
Les sœurs le fixèrent un moment avant qu’il n’ajoute : « Imaginez que sans la brosse, vos cheveux seront naturellement ondulés et magnifiques, comme la mer. Ça impressionnera sûrement les charmants Espagnols là-bas. »
Nora et Vilde échangèrent un regard avant d’éclater de rire, remplissant bientôt toute la voiture de leurs joyeux éclats. Même leur père ne put réprimer un sourire en jetant un coup d’œil à ses enfants dans le rétroviseur.
« Je ne saurais dire à quel point je suis reconnaissant d’être ici avec vous », dit Ulrik une fois que le rire fut retombé.
« Nous sommes reconnaissants que tu veuilles toujours partir en vacances avec nous, les vieux », répondit leur mère avec amour en se tournant pour lui adresser un sourire.
« Oh, ça n’aurait pas été pareil sans les traditions familiales », dit-il, le cœur plus léger qu’il ne l’avait été depuis longtemps, empli de gratitude et d’un amour plus profond pour ces petits moments partagés.
Ulrik se tortilla, mal à l’aise sur la banquette arrière de plus en plus exiguë, ses longues jambes luttant pour se faire une place entre celles de ses jeunes sœurs. Ses yeux, déjà fatigués, fixaient la fenêtre alors que le paysage urbain s’effaçait à l’horizon.
Il comprenait que, même si la voiture était pleine de voix vivantes et de rires, il pourrait y avoir des défis durant ces vacances.
La dynamique familiale était toujours faite d’amour et de joie, mais elle incluait aussi de petites disputes et des rivalités entre frères et sœurs.
Pourtant, à cet instant, tandis que le soleil traversait la vitre et qu’il écoutait les voix familières qui l’entouraient, Ulrik ne pouvait s’imaginer nulle part ailleurs. Il savait que, malgré les difficultés qu’ils pourraient rencontrer en chemin, ces vacances seraient remplies de souvenirs pour toute une vie.
« Est-ce qu’on a vérifié les numéros de siège dans l’avion ? » demanda Ulrik, les yeux pétillants d’enthousiasme en se penchant entre les sièges. Ses cheveux étaient ébouriffés par le vent venant de la fenêtre entrouverte.
Son père le regarda dans le rétroviseur. « Je crois que Maman les a », répondit-il.
Ulrik se cala de nouveau dans son siège, arborant toujours ce léger sourire plein d’attente. Il n’avait jamais été du genre à s’inquiéter des détails ; pour lui, les numéros de siège n’étaient que des chiffres, et le monde entier n’était qu’un immense siège pour voyager vers la prochaine expérience.
La mère sortit les billets de son sac, les papiers craquants flottèrent légèrement dans l’air avant qu’elle ne les pose doucement sur le tableau de bord. « Voici », dit-elle avec un sourire, « nous avons les sièges 14A à 14D. »
Ses yeux s’agrandirent, comme si elle n’arrivait pas à croire au chiffre qui s’affichait sur le dernier billet. « Et celui-ci » — une courte pause s’installa, la tension devenant palpable dans l’habitacle — « c’est le 30 B. »
« 30 B ? » Le père d’Ulrik secoua la tête, les sourcils froncés, et ses yeux croisèrent ceux de sa femme dans le rétroviseur.
« Comment », insista-t-il, comme si le mot pouvait corriger l’erreur de lui-même. « Ça doit être », recommença-t-il, une expression pensive sur le visage alors qu’il manœuvrait pour entrer sur le parking de l’aéroport, « parce qu’on a pris les derniers sièges disponibles. »
Leur mère hocha lentement la tête, clairement en accord avec les mots du père, comme si chaque mouvement confirmait la réalité de la situation. Les quatre sièges qui devaient accueillir les quatre membres de la famille, avec un siège isolé à des rangées de distance, n’auraient dû être que des numéros sur un bout de papier.
Pourtant, à cet instant, ils représentaient quelque chose de plus : de petites îles d’incertitude dans un voyage qu’ils attendaient avec impatience.
Nora remua sur la banquette arrière. « Qui doit s’asseoir tout seul alors ? » demanda-t-elle, les yeux trahissant à la fois de la curiosité et une pointe d’inquiétude.
Leur mère, les billets pliés entre ses doigts, scrutait le texte et les numéros pour identifier le nom qui correspondait au siège indésirable. Le jeu de cartes ressemblait à une loterie où personne ne voulait tirer le court paille.
Elle s’arrêta sur la dernière carte. « C’est Vilde qui doit s’asseoir seule », dit-elle, d’un ton doux et gentil, comme si elle essayait d’atténuer l’impact de ses mots.
« Non », dit Vilde, légèrement frustrée.
Nora regarda sa sœur à travers un voile de sympathie, luttant pour réprimer l’envie de la prendre dans ses bras et de la mettre en sécurité parmi les rangées familières. Cependant, la réalité du billet l’en empêchait, ne lui laissant qu’un sourire incertain à offrir.
« Je peux prendre ce siège », dit Ulrik. « Ça m’est égal où je m’assois ; tous les sièges finiront par arriver au bon endroit de toute façon. »
Alors que le ton enjoué d’Ulrik remplissait l’air, un chœur de rires éclata.
Nora gloussa, tandis que Vilde expira un soupir de soulagement, la gratitude étincelant au coin de ses yeux.
À cet instant, la voiture se transforma, passant d’un simple moyen de transport à un espace de camaraderie et de taquineries, Ulrik jouant le rôle du chevalier autoproclamé, prêt à descendre de son cheval blanc — ou, dans ce cas, de la tristement célèbre rangée centrale de la famille.
C’est ça ! Ulrik était le chevalier qui se sacrifiait pour occuper le siège solitaire au fond de l’avion.
