Prologue
Peter Stonefire, Alpha de la meute Stonefire et chef de clan, était aussi l'actuel Alpha des Alphas. Il terminait de la paperasse dans son bureau en attendant sa compagne, la Luna Bethany Stonefire, et leurs fils Jackson et Jacob. Ils finissaient de se préparer pour le pique-nique annuel de la meute. La fête avait lieu dans le grand champ communautaire, entre l'actuelle maison de la meute et l'ancienne, sur les terres du clan Starlight.
Le clan Starlight était le clan principal de notre meute il y a plusieurs générations. Les Starlight étaient les Alphas des Alphas d'origine. On raconte que leurs loups descendent des loups royaux originels. Ils seraient encore les Alphas des Alphas aujourd'hui sans le Coven Obsidian Shadows. La dernière Starlight était la Luna Sarah Starlight ; elle a rejoint la Déesse il y a près de 150 ans, sans avoir trouvé son compagnon. L'histoire raconte que Sarah attendait que son âme sœur la trouve. La meute organisait alors un grand rassemblement pour tous les célibataires des meutes du continent. Sarah a senti son compagnon entrer et leurs regards se sont croisés. C'est à ce moment qu'une énorme explosion a tout fait trembler.
Le rassemblement était attaqué par le Coven Obsidian Shadows, qui voulait prendre le contrôle de la meute. Beaucoup de gens sont morts ce jour-là, tout comme le compagnon de Sarah, qui a rendu l'âme dans ses bras. On dit qu'elle est devenue féroce après l'explosion. Elle a passé ses dernières années à traquer et éliminer les membres du Coven. Avant de rejoindre la Déesse, elle aurait utilisé sa magie pour s'assurer que la lignée Starlight revienne un jour, plus puissante que jamais.
L'Alpha Peter leva les yeux en entendant des rires et des bruits de pas précipités. Ses fils couraient vers son bureau. Peter regarda Jackson, 14 ans, et Jacob, 9 ans. Il aurait tellement voulu avoir d'autres enfants avec Bethany, mais ses garçons étaient toute sa vie.
« Papa, on est prêts. On peut y aller ? » demanda Jacob, le plus jeune.
« Est-ce que votre mère est prête ? » leur demandai-je.
« Oui papa, elle prend la couverture dans la cuisine », répondit Jackson.
« Bon, alors on y va. On va marcher. Je veux vérifier si la rivière est revenue à son niveau normal après le mauvais temps. »
« D'accord papa », répondirent les deux garçons. Nous avons quitté le bureau pour retrouver Bethany à la porte d'entrée.
« Prête, mon amour ? »
« Oui, en route. »
Nous avons quitté la maison de la meute pour nous diriger vers la rivière. Elle traverse nos terres jusqu'à celles des Starlight, vers la cascade.
« J'espère que le niveau de l'eau a baissé », dis-je à Jackson tout en marchant.
« J'espère aussi, papa. On pourra tout vérifier et s'assurer que les berges sont solides », répondit-il.
En regardant mon fils aîné, je souris. Il fera un excellent Alpha. Le fait qu'il s'inquiète déjà pour la sécurité de la meute prouve qu'il sera un digne successeur.
« C'est une excellente idée, mon fils. Nous devrons parcourir toute la longueur de la rivière pour vérifier qu'il n'y a pas de problèmes. »
« Tu veux dire jusque sur les terres des Starlight ? »
« Oui, fiston. En tant qu'Alpha, on doit assurer la sécurité de la rivière, de la source jusqu'à la cascade. »
« Je ne suis jamais allé chez les Starlight. Je pourrais venir avec toi ? »
« Oui, si tu veux. Ça t'aidera à mieux connaître le territoire. On organisera ça, d'accord ? »
Nous sommes arrivés à la rivière. Le niveau avait baissé, mais seulement un peu. Nous marchions le long de l'eau vers le champ communautaire quand j'ai senti une odeur de sang. Jackson et Bethany l'ont sentie aussi.
« Beth, reste ici avec Jake. Jackson, viens avec moi. »
Nous avons suivi l'odeur du sang. Elle devenait de plus en plus forte à mesure que nous approchions du grand arbre que les enfants utilisaient pour traverser la rivière. Jackson est descendu vers la berge d'un côté de l'arbre, et je suis allé de l'autre.
« Papa, vite ! J'ai trouvé un louveteau ! » cria Jackson.
Quand j'ai contourné l'arbre, il remontait la berge avec une petite petite dans les bras. Elle était couverte de sang et de boue. Elle respirait à peine.
« Beth, on a besoin de toi. Jackson a trouvé une petite blessée. » J'ai communiqué par lien télépathique avec ma femme.
« Papa, qu'est-ce qu'on fait ? Qui pourrait faire ça à un enfant ? » demanda Jackson.
« Je ne sais pas, fils. Ta mère arrive. On va s'occuper d'elle en attendant de trouver sa famille. »
« Oh, par la Déesse ! » s'écria Beth en nous rejoignant.
« Jackson, mon grand, donne-la-moi. Je vais m'assurer qu'elle va bien », dit Beth.
« Non », grogna Jackson.
Le grognement de Jackson a dû réveiller l'enfant, car elle a poussé un petit gémissement.
« Tout va bien, petite puce. Tu es en sécurité maintenant. Est-ce que tu peux ouvrir les yeux ? » lui demanda Jackson.
La petite a ouvert les yeux. J'ai tout de suite compris qui était cette enfant et qui étaient ses parents.
« C'est la plus jeune fille de Paula et Keith Lightheart, je crois. »
« Oui, tu as raison, c'est Freya, mon amour. Il faut l'emmener à l'hôpital de la meute tout de suite. »
« Jackson, il faut l'emmener à l'hôpital, mon chéri », dit Beth.
« Je l'emmène », répondit-il en se levant, l'enfant dans les bras. Il s'est mis à courir.
Nous avons suivi Jackson vers l'hôpital. En arrivant, il donnait des ordres aux médecins et aux infirmières. Il grognait dès qu'ils essayaient de lui prendre la petite. Je n'avais jamais vu ça, sauf entre des âmes sœurs, mais ils étaient bien trop jeunes pour ça.
« Jackson, mon grand, les docteurs doivent l'examiner. Pour ça, tu dois la lâcher. D'accord bébé ? Personne ici ne lui fera de mal. On veut seulement l'aider. Tu nous laisses faire ? » Ma merveilleuse compagne parlait doucement à notre fils.
Je regardais mon fils. Ses expressions passaient par toutes les émotions : la colère, la fureur, puis la compréhension, puis la fureur encore. J'ai fait un pas en avant.
« Jackson, qu'est-ce que cette louve représente pour toi et Darius ? »
« Darius dit qu'elle est la personne la plus importante au monde pour nous. »
« D'accord, fils. Alors assurons-nous qu'elle aille bien pour qu'elle reste importante pour toi. »
« D'accord. »
Jackson s'est approché du brancard. Il a déposé Freya avec une douceur infinie. Il a embrassé son front puis s'est tourné vers le médecin.
« Soignez-la. Vérifiez qu'elle n'a pas subi de maltraitance. Ne contactez pas encore sa famille, vous m'avez compris ? » grogna Jackson.
« Oui, Alpha Jackson. Nous ferons tout ce que vous avez demandé. »
3 heures plus tard
Nous attendions des nouvelles du médecin en famille. Cela faisait déjà quelques heures. Jackson ne tenait pas en place. Il se levait, faisait les cent pas en jurant, puis se rasseyait avant de recommencer quelques minutes plus tard. Après une demi-heure de plus, le médecin est sorti.
« Alpha, Luna, nous avons fait tout notre possible. L'enfant avait avalé beaucoup d'eau, nous l'avons évacuée. Elle a plusieurs coupures et des bleus. Elle a des marques de mains sur les bras, le cou, le torse et les jambes. Ça ressemble à des marques d'enfant, pas d'adulte. Elle est sous-alimentée et terrifiée. Elle demande sans cesse le garçon aux yeux doux. Je suppose qu'il s'agit de vous, jeune Alpha Jackson. »
« Merci, Parker. Combien de temps doit-elle rester ici ? Et pouvons-nous la voir ? » demanda Bethany.
« Luna, elle devrait rester au moins une semaine ou dix jours. On doit éviter les infections et la remplumer. Comptez-vous prévenir sa famille ? »
« Oui, je vais leur parler bientôt. »
« Elle est dans la chambre 3. Vous pouvez y aller. »
Jackson a presque couru vers la chambre. Freya était réveillée. Ses yeux montraient une grande peur quand nous sommes entrés.
« Bonjour Freya, est-ce que tu sais qui je suis ? » lui demandai-je.
« Oui monsieur, vous êtes l'Alpha », répondit-elle d'une voix faible.
« Est-ce que tu peux me dire ce qui t'est arrivé, petite ? »
Ce que cette adorable petite fille m'a raconté restera gravé dans mon esprit et dans mon âme pour le reste de mes jours.
