Chapitre 1 : Problèmes de serviette et testostérone
Point de vue d'Ava
Le truc quand on rentre à la maison après une année à l'université, c'est que tout semble plus petit. La cuisine. Ma chambre. Ma patience.
Surtout quand il est toujours là.
Je claque la porte d'entrée plus fort que nécessaire et je laisse tomber mon sac avec l'élégance d'une chèvre mourante. Il fait chaud, je suis de mauvaise humeur et j'ai passé les six dernières heures dans un bus qui sentait les pieds et les rêves brisés.
Tout ce que je veux, c'est une douche et, si possible, jeter un sort à tous ceux qui ont dit : « On n'est jamais aussi bien que chez soi ».
« Ava ? »
La voix de mon frère résonne depuis l'étage. Elle est forte, incrédule et ne m'aide absolument pas.
« Ouais, c'est moi. Essaie de ne pas pleurer. »
Il rit et ses pas font trembler l'escalier. Mason apparaît, les bras ouverts, dans une attitude de frère fier, avec beaucoup trop de déodorant.
« Tu as l'air… vivante. »
« Oh, merci. Tu as l'air de quelqu'un qui mange encore des céréales au dîner. »
Il m'attire dans une étreinte à une main et m'ébouriffe les cheveux comme si j'avais douze ans. Spoiler : je ne les ai pas.
Alors qu'on s'échange des insultes bidon comme on le fait toujours, un son me fait me figer.
Un rire grave et profond.
Je connais ce rire.
Et voilà qu'il entre. Torse nu. Une serviette humide autour des hanches. Les cheveux ruisselants. Ses abdos brillent comme dans un piège à filles sur Instagram, invoqué par Satan en personne.
Jace, ce putain de Walker.
Évidemment. Évidemment qu'il est là.
Je le fixe.
Il me fixe en retour.
Et bordel de karma, il est encore plus sexy qu'avant.
« Salut, princesse », lance-t-il, nullement décontenancé par le fait qu'il est à peine habillé et que je suis en plein court-circuit.
« Ne m'appelle pas comme ça », je rétorque, même si ma voix sort un peu essoufflée. Putains de poumons.
Il sourit. Ce petit sourire en coin agaçant qu'il faisait aux profs juste avant de s'en tirer après avoir fait une connerie. « Je ne savais pas que tu rentrais aujourd'hui. »
« Ça se voit. » Je fais un geste vague vers l'eau qui coule sur son torse. « Et je suis ravie d'être accueillie par… ça. »
« Par "ça", tu entends un mètre quatre-vingt de muscles et de charme pur ? »
Je renifle. « Par "ça", j'entends l'incarnation vivante d'un danger public. »
Il me fait un clin d'œil et s'éloigne, comme si sa serviette ne tenait pas à un fil, prête à faire exploser le peu de neurones qui me restent.
Mason ne remarque rien ou est habitué au chaos, car il dit simplement : « Il squatte ici pour quelques semaines. Il s'est fait virer de son appart. »
Évidemment.
Parce que l'univers me déteste.
Plus tard dans la soirée, j'essaie de faire semblant de ne pas entendre Jace siffler sous la douche, comme s'il passait une audition pour une pub de shampoing. Je me dis que ça va. Je vais l'éviter. Facile.
Puis, j'ouvre la porte de la salle de bain pour attraper mon nettoyant visage et je tombe nez à nez avec lui, encore.
Cette fois-ci ?
Pas. De. Serviette.
Juste...
« Oh mon Dieu », je siffle en me couvrant les yeux comme une pucelle victorienne prête à s'évanouir.
Jace ne bouge pas. « Ravi de te voir aussi, Ava. »
« Mets un pantalon, espèce de sauvage ! »
Il rit encore, et quelque chose se serre dans mon ventre. Pas le genre dégoûtant. Le genre « oh non, je suis foutue ».
Je claque la porte et m'appuie contre, le cœur battant, le visage en feu.
Alors.
Ouais.
Cet été ?
On est vraiment dans la merde.
