La Confession interdite

Isabella

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J'avais toujours rêvé de ce moment : faire une surprise à mon ami. Des années s'étaient écoulées depuis la dernière fois qu'Adrian et moi nous étions vus. C'était ma chance de l'étonner. J'allais débarquer sans prévenir et lui faire une accolade pour rattraper tous les anniversaires et les fêtes manqués. Le genre de câlin qui remet tout en place.

Quand l'avion a atterri à Miami, je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir une poussée d'adrénaline. L'air chaud m'a frappée dès la sortie du terminal. J'ai pris une grande inspiration pour essayer de calmer mes nerfs. Depuis que ma famille s'était installée en Australie, je n'étais pas revenue aux États-Unis. Ça faisait encore plus longtemps que je n'avais pas traîné ici avec Adrian, à parcourir les rues en riant de tout et de rien.

J'ai un peu galéré avec mon téléphone en me dirigeant vers le retrait des bagages. Mon pouce est resté suspendu au-dessus du nom d'Adrian, puis j'ai lancé l'appel. J'avais hâte de lui annoncer que j'étais arrivée.

Il a décroché après quelques sonneries.

« Adrian, je suis là ! » m'écriai-je, rayonnante de joie. J'ignorais les passants qui me dévisageaient en se demandant pourquoi je criais comme ça.

« Izzy ? » demanda-t-il à l'autre bout du fil.

« Je suis à l'aéroport. Je suis arrivée ! »

Un silence s'est installé pendant un moment. Je l'ai laissé digérer la nouvelle en riant de sa réaction. Il a fini par reprendre ses esprits. « Comment ça, tu es à l'aéroport ? À Miami ? »

« Oui ! Surprise ! » J'ai ri de plus belle. « Mon Dieu, j'adore ça. J'imaginais ta tête, et au son de ta voix, je vois que tu es bien scotché. Je meurs d'envie de te voir. »

« Espèce de folle, pourquoi tu débarques comme ça sans prévenir ? » a-t-il hurlé.

« Je sais ! Je voulais te surprendre. Viens me chercher. Ou alors je me débrouille pour aller chez toi ? »

Il a poussé un grognement. « Izzy, je suis parti au Royaume-Uni. Je n'en ai pas pour moins de trois semaines. »

Je me suis arrêtée net. Mon cœur a loupé un bond et j'ai cligné des yeux, essayant d'assimiler ce qu'il venait de dire. « Quoi ? »

Il a soupiré. « Je devais t'envoyer des photos pour te faire la surprise. Merde. » Il a eu un petit rire. « Je me sens trop mal, et en même temps j'ai envie de rire. »

« Tu n'es pas à Miami ? Ça fait des mois que je prépare ça. » J'ai passé une main dans mes cheveux. « Pourquoi diable tu es parti là-bas sans me le dire ? »

« Je sais, je suis désolé, j'aurais dû te prévenir mais ça s'est fait au dernier moment », a-t-il expliqué rapidement. « Mais quelle idée de se pointer sans prévenir après cinq ans ! » a-t-il rétorqué. J'ai lâché un long soupir. Tout était gâché. « Écoute, je ne veux pas que tu restes coincée à l'aéroport. Ne bouge pas. Je vais demander à mon pote de venir te chercher. »

« Je... Adrian, je ne connais personne d'autre ici. Je... »

« Reste là, d'accord ? Il va s'occuper de toi. Attends juste à l'aéroport. Tu dois te reposer, on en reparlera plus tard. Je m'en veux, putain. »

La ligne a coupé avant que je ne puisse protester. Je suis restée là un instant, fixant mon téléphone comme s'il m'avait trahie. J'avais traversé la moitié de la planète pour rien. Enfin, pas pour rien, mais ce n'était pas les retrouvailles dont j'avais rêvé. Je n'avais pas d'autre choix que d'attendre.

Une heure plus tard, j'ai aperçu un homme tenant une pancarte à mon nom. Je me suis approchée de lui avec hésitation, un peu gênée, mais il m'a souri en hochant la tête.

« Mademoiselle Adams ? »

« Oui, Isabella. Vous êtes l'ami d'Adrian ? »

« Non, je suis chauffeur. Je suis là pour vous conduire à la résidence de Monsieur Cruz », a-t-il répondu d'un ton professionnel mais poli.

Ça avait l'air d'être quelqu'un d'important.

J'ai incliné la tête. « Monsieur Cruz ? » ai-je répété, intriguée. Je supposais qu'il s'agissait de l'ami d'Adrian, mais ce nom ne me disait rien. Adrian ne m'avait jamais parlé d'un certain Cruz.

Le chauffeur m'a conduite vers une berline noire rutilante. Je me suis glissée à l'intérieur, essayant de calmer l'angoisse qui montait en moi. Je regardais par la fenêtre les lumières de Miami défiler, mais mes pensées étaient ailleurs. Comment Adrian avait-il pu oublier de me dire qu'il s'absentait ? C'était censé être notre moment à nous.

Quand nous sommes arrivés devant le manoir, il faisait nuit noire. La maison se dressait devant moi : moderne, élégante et imposante. On aurait dit un décor de cinéma, le genre d'endroit qu'on ne voit que dans les magazines. Le chauffeur est resté silencieux. Il m'a ouvert la porte et a salué d'un signe de tête quand je suis descendue.

J'avais déjà la chair de poule. La maison était très calme. J'ai suivi le chauffeur à l'intérieur, où il m'a confiée à un autre homme. Il était grand, brun, et portait un costume sur mesure qui transpirait la richesse. J'ai supposé que c'était ce fameux Monsieur Cruz.

« Voici Mademoiselle Adams », a dit le chauffeur. « L'invitée du Patron. »

Ah, ce n'était pas lui non plus ?

J'ai esquissé un petit sourire, ne sachant pas trop quoi faire d'autre. L'homme a hoché la tête et m'a guidée à travers le grand hall sans vraiment me saluer.

« Par ici. »

Je l'ai suivi dans un couloir, puis à l'étage. La maison était magnifique, vraiment splendide. C'était moderne et chaleureux à la fois, avec des touches de luxe classique. Mais c'était... stérile. Je n'arrivais pas à m'enlever l'idée que quelque chose manquait, ou alors c'était moi qui n'étais pas à ma place.

En haut de l'escalier, l'homme s'est arrêté devant une porte et l'a ouverte sur une immense chambre d'amis. C'était somptueux. Le lit était énorme, avec des draps d'un blanc éclatant. Il y avait un coin salon et une télévision géante au mur. Tout était parfaitement rangé, comme si personne n'y vivait jamais.

« Vous pouvez vous installer ici », a-t-il dit d'un ton presque robotique. « Monsieur Cruz est à l'étage. Il sera occupé, alors faites comme chez vous. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, faites-le-moi savoir. »

J'ai acquiescé. « Merci », ai-je murmuré, mais il tournait déjà les talons. La porte s'est refermée avec un clic discret, me laissant seule dans la pièce.

Je ne voulais pas l'admettre, mais la solitude m'a frappée plus fort que prévu. Ce n'était pas seulement l'absence d'Adrian. C'était ce silence pesant.

Mais je n'avais pas le temps de m'apitoyer. Je devais rappeler Adrian. J'ai sorti mon téléphone et composé son numéro, mais je suis tombée direct sur sa messagerie.

Frustrée, j'ai jeté mon téléphone sur le lit pour m'approcher de la fenêtre. J'ai écarté les rideaux en regardant la ville en bas. Les lumières étaient éblouissantes, mais elles me rappelaient seulement à quel point tout ce qui m'était familier était loin. Je n'étais pas venue ici pour crécher chez un inconnu. J'étais venue pour retrouver Adrian. Et là, j'étais coincée dans un manoir avec un homme que je n'avais jamais vu.

Après ce qui m'a semblé une éternité, j'ai enfin entendu des pas approcher. Je me suis retournée. L'homme qui m'avait montré la chambre est revenu, accompagné de quelqu'un d'autre.

L'autre type était grand. Ses cheveux châtain foncé étaient parfaitement coiffés. Il portait un costume qui ne pouvait appartenir qu'à un homme à qui tout réussit. Son regard s'est posé sur moi sans un mot, ses yeux bruns étaient perçants et calculateurs. Malgré son air sérieux, cet homme semblait sortir d'un magazine. Il était grand et bien bâti, avec une carrure athlétique. Sous son costume, on devinait un corps parfait. Les hommes comme lui étaient rares, surtout à Sydney.

« Voici votre invitée, Monsieur », a dit l'employé à son patron.

Le patron lui a fait un simple signe de tête pour le congédier. Il a fait un pas dans la pièce. « Vous devez être Isabella ? »

« Oui. Et vous êtes Monsieur Cruz ? »

Il m'a fixée d'un air absent pendant quelques secondes avant d'ignorer ma question sans aucune gêne. « Adrian m'a dit que vous resteriez ici quelque temps. »

J'ai cligné des yeux, décontenancée par sa voix sans émotion, presque glaciale. « Je voulais lui faire une surprise. »

Il n'a pas réagi. Il restait planté là, me regardant comme si j'étais une corvée de plus dans sa journée. « Mon assistant sera dans le coin si vous avez besoin de quoi que ce soit », a-t-il lâché d'un ton sec.

Avant que je ne puisse dire un mot, il a tourné les talons et a quitté la chambre. Le bruit de ses pas a résonné alors qu'il disparaissait dans le couloir.

« C'est quoi ce bordel ? »

Je suis restée là, pétrifiée. Qu'est-ce qui venait de se passer ? Je ne savais pas si c'était la froideur du manoir ou celle de cet homme, mais je ne m'étais jamais sentie aussi seule de ma vie.

Je me suis laissée tomber dans le fauteuil moelleux près de la fenêtre. J'ai fixé l'horizon de Miami, sans savoir quoi faire maintenant.

Et pourquoi Adrian avait-il un ami aussi glacial ?

J'ai envoyé un message à Adrian, en faisant bien comprendre que j'étais furieuse, et tout ce que j'ai reçu fut :

— Alexander est cool.

Il devait avoir une drôle de définition du mot « cool ». L'homme que je venais de voir n'avait rien de sympathique. S'il y avait un mot pour le décrire, ce serait froid, sans cœur, et peut-être totalement indifférent au reste du monde.