Mission : Romance de noël

Tout a commencé ce dimanche 15 novembre 2023. L’odeur réconfortante de la cannelle flottait dans mon petit appartement lyonnais. Mes roulés à la cannelle, tout juste sortis du four, trônaient fièrement sur un plateau en bois. À côté, deux mugs de chocolat chaud débordaient de marshmallows fondants. L’ambiance était parfaite : douce lumière tamisée, plaid en laine sur le canapé, et bien sûr, mon sapin de Noël que j’avais décoré deux semaines trop tôt. Mais qui pourrait me juger ? J’adore Noël, et cette période me donne l’excuse parfaite pour plonger mon appartement dans une atmosphère réconfortante et scintillante.

Quand on sonna à la porte, je traversai le salon à la hâte. Mon cœur se réchauffa en apercevant Clara, ma meilleure amie, sur le palier. Ses cheveux blonds coupés au carré encadraient son visage souriant, et elle tenait une boîte de truffes au chocolat dans ses mains gantées.

— Salut ! Dépêche-toi d’entrer, tu vas attraper froid, lançai-je, en me reculant pour lui laisser de la place.

Elle sourit, un nuage de vapeur s’échappant de sa bouche. Ses joues étaient glacées et légèrement rougies par l’air frais de novembre. Une fois à l’intérieur, elle se débarrassa de ses bottes mouillées et accrocha son écharpe dans mon placard, comme elle le faisait à chaque visite. Clara était une habituée de mon petit cocon.

— Tu sais quel film de Noël est sorti aujourd’hui ? me demanda-t-elle en posant la boîte de truffes sur la table basse.

— Non, j’ai fait exprès de ne pas me spoiler ! Ça fait partie du plaisir de découvrir avec toi, répondis-je en me dirigeant vers la cuisine pour récupérer le plateau.

J’entendis Clara s’installer sur le canapé derrière moi.

— Tu es prête à te plonger dans la magie de Noël ? lança-t-elle avec enthousiasme.

Quelques instants plus tard, je déposai fièrement le plateau sur la table. Clara écarquilla les yeux en voyant mes roulés.

— Sophie ! Tu as surpassé toutes mes attentes cette fois. Sérieusement, tu pourrais ouvrir une boulangerie.

— Oh, arrête, répondis-je en riant tout en m’asseyant à côté d’elle. C’est juste un petit hobby.

Elle attrapa un roulé et le goûta immédiatement, son visage s’illuminant à la première bouchée. Je lançai un sourire satisfait en attrapant ma tasse de chocolat chaud.

Sur l’écran, le générique d’un film de Noël démarra. Comme d’habitude, l’histoire semblait prévisible : une célibataire new-yorkaise était envoyée dans une petite ville perdue pour couvrir un article sur les traditions locales. À peine dix minutes de film, et Clara et moi étions déjà en train de deviner la suite.

— Elle va détester la campagne, tomber sur un mec canon qui porte des chemises à carreaux, et finir par aimer Noël, prédit Clara en s’emparant d’un marshmallow.

— C’est sûr qu’ils vont s’embrasser sous la neige à la fin, juste après que son vol de retour soit annulé, ajoutai-je en ajustant mon plaid autour de mes épaules.

— Avec un grand sapin illuminé en arrière-plan, rajouta Clara en riant.

Le film déroulait ses clichés à la perfection, et je me laissai emporter par l’histoire, comme chaque année. Les personnages avaient beau être prévisibles, leur monde semblait tellement plus simple et lumineux que le nôtre. Je savais que ces films n’étaient qu’une version idéalisée de la réalité, mais ils avaient ce don de me faire rêver.

— Elle me fait penser à toi, lâcha soudain Clara en pointant l’héroïne du film.

Je haussai les sourcils.

— Pardon ? Pourquoi tu dis ça ? Parce que je déteste la campagne ? répliquai-je en plaisantant.

— Non. Parce que, comme elle, tu es une citadine qui travaille trop. Tu ne prends jamais le temps de profiter de la vie, encore moins de t’intéresser aux mecs !

Je fis semblant d’être vexée, mais au fond, elle avait raison. Ma vie se résumait à mon travail. En tant que graphiste dans une agence de communication, mes journées étaient rythmées par les briefs clients et les deadlines impossibles. Mon objectif ? Devenir directrice artistique. Tout le reste passait au second plan.

— Clara, je n’ai pas besoin d’un prince charmant, dis-je en croisant les bras.

Elle rit.

— Peut-être pas un prince, mais au moins quelqu’un pour partager tes raclettes. Julien et moi, on se sent toujours coupables quand on organise des dîners en couple. On aimerait bien que tu sois là avec quelqu’un !

Clara était en couple depuis des années avec Julien, un mec sympa qui adorait voyager. D’ailleurs, ils formaient un duo parfait : Clara travaillait dans une agence de voyage.

Et moi ? Ma dernière relation remontait à mes 20 ans. Depuis, c’était le désert total.

Avant que je ne puisse répondre, mon téléphone vibra sur la table basse. Je regardai l’écran et souris.

— Ce n’est pas le prince charmant, Clara. C’est ma mère.

Elle roula des yeux et fit un geste pour que je m’éloigne.

Je pris l’appel dans ma chambre, loin du bruit du film en fond. La voix enthousiaste de ma mère retentit immédiatement.

— Ma chérie ! Mets la caméra !

— Maman, tu sais qu’il faut appeler sur WhatsApp pour ça.

Je raccrochai et l’appel vidéo arriva plus rapidement que je ne l’aurais prédit. Mon père était à côté d’elle, en tablier, dans la cuisine de ma maison d’enfance.

— Coucou ma Soso ! cria mon père.

— Salut vous deux. Ça va ? demandai-je en souriant.

Ma mère prit les devants.

— Oui, mais écoute, ton père et moi avons quelque chose à te dire.

Mon cœur se serra légèrement. Ils n’avaient pas l’air inquiets, mais leur ton était inhabituel.

— Cette année, on a décidé de se faire un petit cadeau pour Noël, ajouta-t-elle, un sourire énigmatique sur les lèvres.

Mon père leva un guide Lonely Planet, mais il bougeait tellement vite que je n’arrivai pas à lire la couverture.

— Vous vous offrez un voyage ? demandai-je, intriguée.

— Exactement ! On va à l’île Maurice !

— Hein ? C’est super, mais sans moi ? répondis-je en essayant de cacher ma surprise.

— Tu es débordée avec ton travail, et puis, tu n’as jamais l’air d’avoir envie de rester pour les fêtes, expliqua ma mère. On s’est dit que c’était l’occasion.

Je fus prise de court. C’était vrai que l’an dernier, j’étais passée en coup de vent pour Noël, mais c’était parce que j’avais beaucoup de travail... Les voir partir sans moi me laissait un goût amer. Mais en même temps, je ne serais pas partie avec eux.

— Génial, répondis-je, le plus naturellement possible. Vous le méritez.

— Ne t’inquiète pas, tatie Virginie t’accueillera avec plaisir. Tu ne seras pas seule.

Chaque année, on fêtait Noël avec la sœur de ma mère et sa ribambelle d’enfants. Nos deux familles contrastaient : moi, fille unique et plutôt calme, et mes cinq cousins, tous des garçons bruyants et agités. Les Noëls avaient toujours été chaotiques.

— Ah, c’est gentil à elle, je vais voir comment je m’organise. Ne vous inquiétez pas pour moi !

En raccrochant, je retournai dans le salon avec une expression que Clara ne tarda pas à remarquer.

— Qu’est-ce qu’il y a ? demanda-t-elle.

— Mes parents partent fêter Noël à l’île Maurice… sans moi.

Clara fronça les sourcils, mais avant qu’elle puisse parler, je repris place sous le plaid.

— Allez, remets le film.

Elle hésita, puis appuya sur Play.